后晋是中国历史上五代十国时期的一个重要政权，存在于公元936年至947年之间。它由石敬瑭创立，以开封（今河南开封）为首都，领土大致涵盖了黄河中下游地区。后晋的创建标志着五代时期的又一次政权更迭，同时也是中原地区政治局势复杂变化的一部分。
创建与早期发展
后晋的建立源于石敬瑭与后唐末帝李从珂的冲突。936年，石敬瑭在面对李从珂的讨伐时，转而向辽朝（契丹帝国）求助，答应割让燕云十六州（今天的北京、天津及河北北部、山西北部等地）作为交换条件。辽朝出兵相助，帮助石敬瑭击败了李从珂，进而建立了后晋，石敬瑭即位为帝，年号天福，成为后晋的开国皇帝。
后晋的皇帝
1. 后晋高祖石敬瑭（936年—942年在位）
- 石敬瑭，原名石重规，沙陀族人，是后唐明宗李嗣源女婿，后唐末帝李从珂的敌手。他在936年依靠契丹的帮助，推翻了李从珂，建立了后晋。石敬瑭通过承认契丹皇帝为“父”，自己为“儿”的屈辱条件，换取了契丹的支持，成功篡夺后唐江山。他即位后，改元天福，成为后晋的开国皇帝。在其统治期间，石敬瑭试图通过整顿内政来巩固统治，但在处理与契丹的关系上，始终处于被动和屈辱的地位，这成为他执政的一大难题。
2. 后晋初帝石重贵（942年—947年在位）
- 石重贵是石敬瑭的次子，在父亲死后继位，成为后晋第二位皇帝。石重贵在位期间，面对辽国的压力，他选择了强硬路线，拒绝向辽国进贡，导致辽国发兵大举南下。尽管后晋奋力抵抗，但终难敌辽国的强大力势。947年，辽军攻破开封，后晋灭亡，石重贵被俘虏，后晋就此终结。石重贵被辽国押往北方，晚年的生活状况颇为悲惨。
内政与外交
1. 内政方面：
- 石敬塘即位初期，致力于稳定内政，采取了一些改革措施，如整肃吏治，振兴农业，恢复生产，以图安定人心。
- 同时，他也积极笼络各方势力，试图平衡中央与地方的关系，以巩固统治。
2. 对外政策：
- 最大的争议莫过于对辽朝的态度。尽管割让燕云十六州，石敬瑭承认辽帝为“父”自称“儿”，这种屈辱的附属关系引发了国内舆论的强烈不满。
- 然而，石敬瑭也试图通过这种方式换取辽朝的支持，保护自己不受其他政权的侵扰。
后晋的对外战争
1. 阳城之战（936年）：
- 这是后晋建立前夕的关键战役，发生在石敬瑭与后唐军队之间。石敬瑭联合契丹（辽）力量，对抗后唐李从珂所派的大军，结果石敬瑭在辽军的帮助下取得胜利，奠定了后晋建国的基础。
2. 滹沱河之战（943年）：
- 此役发生于后晋与契丹之间，后晋皇帝石重贵（石敬瑭之子）拒绝向契丹进贡，导致辽朝大规模入侵。双方在滹沱河一带展开激战，辽军最终获胜，这场战斗预示着后晋将面临更加严峻的外部威胁。
3. 开封保卫战（947年）：
- 开封作为后晋的首都，成为了辽朝南侵的主要目标。947年初，辽太宗耶律德光率军攻克开封，这场战役标志着后晋的正式灭亡。后晋残部虽有抵抗，但在辽军压倒性优势下，开封最终陷落，后晋宣告结束。
继任者与衰落
- 石敬瑭去世后，其子石重贵即位，他拒绝向辽朝称臣纳贡，此举引发了辽朝的强烈反应。
- 辽朝多次南侵，开始对后晋进行大规模的军事打击，其中最着名的就是947年的入汴京（今开封），后晋因此陷入绝境。
- 947年，辽太宗耶律德光进入开封，后晋灭亡，耶律德光一度自称中华皇帝，改国号为“大辽”。
文化与社会
后晋时期的中原地区，尽管政局动荡，但仍维持了一定的社会秩序，农业生产有所恢复，商业活动也较为活跃。文化艺术方面，诗词歌赋依然盛行，书法、绘画等领域也有一定成就。此外，佛教、道教等宗教信仰在民间依旧广泛传播，对人们的精神生活产生了深远影响。
结语
后晋的存在时间虽不长，却是五代十国时期政治变迁中的一个重要环节，它的建立与灭亡反映了那一时代政治格局的不稳定性和各政权间的复杂互动。后晋的历史故事，特别是石敬瑭与辽朝的关系，也成为后世史学界讨论封建国家间关系与民族问题的经典案例之一。