笃笃笃……
步青云和纪巧兰出现在纪渊的院子前，抬手叩响了门扉。
良久，没有回应。重敲一次，依然未见院门打开。
“怪哉。”步青云有些疑惑，“不是说纪渊回来了吗？难不成消息有假？”
“应该不会有假，外头传得沸沸扬扬，都说哥哥回来了。”纪巧兰睁着一双水灵灵的大眼睛，脸上同样写满了不解。
“可院子里毫无动静，以纪渊的耳力，就算在屋内，也应该能听得见敲门声。难不成是故意不开门？”步青云喃喃自语。
“或许哥哥并不在里头，他回来之后，没回碣石院，而是去了别处？” 纪巧兰微微歪着头道。
“还能去哪里？”步青云下意识道，忽然想起：“莫不是在百草峰，去找桑家大姑娘了？刚回来就迫不及待，真是个好色之徒，片刻都等不得。”
“你怎么能这样说哥哥呢，正所谓久别胜新婚，哥哥与桑姐姐许久未见，思念之情满溢而出，也是人之常情。”纪巧兰反驳道。
“真是个善解人意的好妹妹。”步青云赞叹道。
“哎，你有没有听到里面似乎传来一些奇怪的动静？” 纪巧兰竖起耳朵。
“有吗？”步青云侧耳倾听，“好像是有些动静，大概是风吹过草木的声音吧，竟似化作了美妙的乐曲，大自然的鬼斧神工，当真是奇妙无穷。”
“既然哥哥可能去找桑姐姐了，那我就在这里候着吧。他应该很快就会回来的。”纪巧兰说罢，寻了个地方安然坐下。双手交叠放在膝盖上，一副乖巧的模样。
“左右也是闲来无事，便陪你一起等。欣赏东临峰的美景，俯瞰千峰，耳边响起美妙的乐曲，真是人生一大乐事啊。”步青云大大咧咧地坐在旁边的石凳上，露出一脸惬意的表情。
…………
这一等，就差不多是半个时辰，院子里的美妙乐曲逐渐消散。
随着吱呀一声响起，院子的大门缓缓打开，显露出纪渊修长挺拔的身影。
“纪渊，你居然在里面？”步青云瞬间瞪大了眼睛，失声叫道。
“这里是我家，我在里面有什么值得奇怪的吗？”纪渊脸色平静，不紧不慢地反问道。
“可刚刚我敲门，里面愣是一点动静都没有啊。”
“没听到。”纪渊简洁地回答，脸上的神情没有丝毫波澜。
“大概是哥哥旅途劳顿，身心俱疲，在里面休息呢。”纪巧兰轻柔的声音适时响起。
“没错，我确实在里面睡觉，经历数场大战，真是太疲惫了。”
纪渊脚步有些虚浮，落在步青云的眼里，很快就相信他的言语。
三人鱼贯走进院子。
步青云抬脚就想往屋里走，被纪渊一只手像拎小鸡似的提起来，稳稳地按在了旁边的石凳上。
“屋里空气沉闷，有事外面谈。”
“没啥事啊。”步青云倒吸一口凉气，只觉得屁股有点疼，“外面都在传消息说你回来了，于是就前来看看你。三方会武你夺得第一名的事情，到底是不是真的？”
“如果没有另外一人叫做纪渊的话，那应该就是真的吧。”
“唉，我真的是慧眼如炬。早在鹿县时，就在人群中一眼看到了你的潜力，并将你引进陨星谷。”步青云略微有些得意，仿佛与有荣焉。
“此事确实得谢谢你。”纪渊神色诚恳地点头。
回想起当初，若不是步青云的推荐，他根本不知道三方会武这件事，大概率会错过这场奖励丰厚的比赛。
“恭喜哥哥。”纪巧兰笑眼弯弯，声音甜甜的，“真是没想到，哥哥竟然能击败一众宗门的天骄，夺得第一名的宝座呢，最开始听到这个消息的时候，还以为自己在做梦呢。”
她的眼神里闪烁着崇拜的光芒，为自己哥哥取得的成就而感到由衷的自豪。
“你究竟是怎么做到的，我百思不得其解。”步青云发出了内心深处最大的疑问，“当初你在陨星谷出发前，还没有修炼到八品巅峰，各方面的实力似乎也没有达到击败宗门天骄的程度。”
他经常跑过来串门，见识过好几次纪渊显圣的场面，在深受打击的同时，也非常了解纪渊的修行进度。
“在三方会武举办期间，我略微有一点小小的进步。”纪渊谦虚道。
“在这么短的时间里，临阵磨枪，你硬生生地修炼到八品巅峰？”步青云有种预感，即将又要被眼前的这个猛男打击。
“没错。”纪渊给出一个肯定的答复。
“真是个妖孽！幸好我这些日子习惯了这种打击，心灵坚若磐石，即使你有这么大的进步，也不能动摇我意志半分。”步青云面色坚毅道。
“先赢不算赢！不过是一时的领先罢了！虽然你提前这么长时间修炼到八品巅峰，但想要晋升七品，依旧是一道难以跨越的巨大难关！”
“而我则可以利用这段时间厚积薄发，后来者居上，弯道超车，迅速修炼到八品巅峰，到时将与你的境界持平。”
“要是运气好的话，一鼓作气，势如破竹，或许能比你更早踏入七品的境界，哈哈……”他言语中满是对未来的憧憬与志在必得的豪情，不禁发出爽快的笑声。
“只怕你没机会弯道超车了，我现在已然是七品了啊。”纪渊尽量用平静的声音说出这句话来。
步青云爽快的笑声，瞬间戛然而止，就像是一只鸭子被掐住了命运的喉咙，眼睛瞪得滚圆，满是不可置信。
“你刚刚说啥，我没有听清楚。”步青云结结巴巴地问道。
“我现在是七品。”纪渊伸出一根软绵绵的手指头，上面似乎还残留着某种奇怪的痕迹，将真气注入指中，瞬间变得硬邦邦的。
往石板桌面轻轻一插，噗的一声，放屁般的声音响起，轻而易举插出一个深深的小孔洞。
步青云看到这一幕，如遭晴天霹雳，仿佛化成了一座雕像，深深地凝固在那里，久久不曾动弹。
半刻钟后，他如同行尸走肉般走出了纪渊的院子，差点摔落到悬崖底下去了。
幸好纪巧兰及时施展出一招倒拔垂杨柳，将失去灵魂的师兄扛在肩头，大跨步消失在茫茫的山风中。