流云宫主殿。
陈润润坐在窗前的锦榻上，她生得一副柔弱模样，五官端正娇俏，有股小家子气。
眉如远黛，细长婉约。轻轻蹙起时，又似笼着一层轻愁。
一头乌发仅用一根素色丝带简单挽起，几缕碎发垂落颈边，更是楚楚动人。
她手中拿着一本诗集，却未认真捧读，眼神时不时飘忽，似在想别的什么。
宫女馨澜跨入殿内，屈膝行礼后便急忙说道。
“主子，奴方才见到程昭仪乘坐陛下御赐的步辇回宫，那场面好不风光。”
“前日侍寝的居然是偏殿的陶梦晴，昨日是程昭仪，后日总该是皇贵妃娘娘了吧？”
“想来不久，这后宫中怕是不少人都要得陛下恩宠，主子咱们可怎么办呐？”
陈润润岂会不明白个中道理？趁着现在陛下对后宫妃嫔有新鲜感，要引起陛下注意才行。
她费尽心机才能入宫，从身份低微的庶女，靠着多年的谋划与狠厉手段，一点点给主母下毒，扶持生母上位，才从黑暗角落挣扎出来。
这一路走来，历经多少艰辛与算计？
每一步都如同在刀刃上行走，稍有不慎便是万劫不复。
如今好不容易入宫成为四品美人，她怎能甘心被别人比下去？
陈润润想起自己在嫡庶分明的家中所遭受到的白眼与欺凌。
庶女身份就像一道枷锁沉重枷锁，将她紧紧束缚，透不过气。
她只能在阴暗角落默默忍受主母的刁难和嫡姐们的排揎。
入宫摸爬滚打，爬也要爬上至高凤位，是她改变命运的唯一机会。
陈润润不愿输，也不能输。
“主子，这后宫里的人谁不想得到陛下垂青？若是不主动谋划，不积极争取，便只能像储秀宫的九品采女一样，一辈子在这儿深宫中孤独终老。”
馨澜的话儿如同汹涌潮水，一波又一波冲击陈润润的心神。
“我自然知晓，只是……”
见到陈润润脸上的哀怨之色，馨澜连忙劝慰道:“主子莫怕，争宠之事需从长计议，您这般美貌动人，定能得陛下青睐的。”
贝齿咬住下唇，粉色唇瓣留下浅浅齿痕，陈润润道:“美貌又有何用？三千佳丽犹如过江之鲫，数不胜数，光有美貌可不行。”
“主子，您曾经连……都能对付，如今这等局面定然是难不倒您的。”
馨澜是陈润润从家中带来的自己人，也是她的得力助手，帮她做过不少事，自然知晓她毒害主母的多年谋划。
陈润润听此，眸中闪过一抹厉色，但很快又恢复柔弱模样。
“我何尝不懂？只是如今时局不似府邸，做什么都要小心谨慎，不留痕迹，否则便是粉身碎骨，掉脑袋。”
馨澜点头称是，也不敢再催。
陈润润低眸沉默半晌，突然抬起头，嘴角上翘，露出狡黠的笑。
她想到引起陛下注意的法子了。
“馨澜，你且按照我说的去做，无论花多少银子都要打听宫中老人，陛下她……”
……
曦光在琉璃瓦流淌，似流金。
谢临渊下朝归来，走在回乾清宫的宫道上。
他面色阴郁，眉宇间透着不愉，就连身后紧跟的高盛康和一干太监大气都不敢出。
适才在朝堂之上，辅国大将军又一次拂了他的面子，让他颇为难堪。
突地，身侧的朱墙之后传来女子嬉笑的莺歌燕语。
一旁的高盛康见状，察言观色恭敬说道:“陛下，隔壁是桂园，如今正值金秋，桂花开得盛，想必是御膳房的宫女在采摘桂花入膳呢。”
“桂花入膳？”谢临渊常居漠北，作为军中主将能有新鲜瓜果供应，于其他士兵而言已是奢侈。
“是啊陛下，比如软糯香甜的桂花糕，醇厚柔和的桂花酒，口感清爽香气馥郁的桂花茶。”
“这桂花的妙用可多了。”
谢临渊心中生出一丝好奇，他本就因朝堂之事烦闷，此时也想找个法子抒解心情。
“走吧，且去看看。”谢临渊抬脚踏入桂园。
桂园中，桂花满树，金黄小花簇成一团团，宛如繁星点缀在枝头。
微风拂过，花香四溢，馥郁芬芳弥漫，仿佛能将胸腔淤积的烦恼都驱散。
宫女们穿着淡雅的宫装，在树下嬉笑打闹着采摘桂花。
笑声如同银铃，在这寂静的花园里回荡。
“咳咳咳！”高盛康尖细的咳嗽响起，打破一园嬉笑。
宫女们看到陛下驾临，纷纷停下手中的动作，惶恐地行礼。
谢临渊摆了摆手，示意她们继续。
可无一人敢动，要知那是陛下，万一行差踏错，御前失仪定然会受责罚。
谢临渊未再管束她们。
他负手站在桂花树下，长身玉立，仰望着满树繁花，心中的烦闷似乎减轻了一些。
闭上眼睛，深深吸了一口桂花的香气，那香气萦绕在鼻尖，躁郁心情渐渐平静下来。
“馨澜快看，我采了好多新鲜桂花，待会就可以做——”
少女清悦的嗓音裹着蜜糖似的欢欣甜腻，却在看到那伟岸的明黄身影时戛然而止。
说话的人正是陈润润，她的目光与谢临渊相触，清凌凌的眼眸瞬间充满了惊慌，如同一只受惊的小鹿，眼睛瞪得大大的，满是惊恐。
她来不及多想，转身向树林深处奔去。
慌乱中，手臂挽着的竹篮坠地，金色碎花零落满地，一张丝帕从她的衣袖间飘落，盖在地上桂花。
谢临渊见她如此惊慌，心中不禁感到诧异。
他弯腰捡起丝帕，便追了上去。
高盛康看着陈润润远去的背影，心中觉察到异样，他转头问剩下的宫女。
“你们可是御膳房的？”
宫女们忙摇头，其中一个怯生生地回答，正是馨澜。
她说：“公公，我们不是御膳房的，我们是流云宫陈美人的宫女。”
完了完了，高盛康暗道不妙。
陛下刚刚才在朝堂上心绪不佳，如今遇到嬉笑打闹、不懂规矩礼数的妃嫔，不知是好是坏啊。
馨澜哪里知晓前朝的门道，连忙出声叫住高盛康，拖住他，给自己主子和陛下留出独处的时辰。
主子能不能尽快得宠，就看这一次机会了。
“公公，刚刚的贵人是陛下吗？”
“公公，奴婢们会不会惹得陛下不高兴啊？”
“还请公公给奴婢们说说好话，我们也不是故意的呀……”
另一边，谢临渊初来桂园，因不熟悉这里的环境，七拐八拐之后，竟然丢失了陈润润的踪迹。
他站在原地，微微皱起眉头，不知在想什么。
正当他准备转身回去时，一片衣角从树上垂落下来。
他抬首望去，只见陈润润躲在那不算太高的桂花树上。
斑驳的光影洒在她身上，宛如月桂仙子下凡，又似灵动的月下精灵。
谢临渊沉声问道：“为何要躲？”
陈润润看到陛下眼中那一闪而过的惊艳，心念微动。
但还是强装出柔弱的模样，声音带着一丝颤抖地说：“陛下，臣妾擅自摘了桂园的桂花，被陛下撞见，害怕惹陛下生气。”
谢临渊没有再说话，不说罚也不说不罚。
此时的陈润润心中又燃起了一丝希望。
陛下既然没有立刻降罪，那是不是代表陛下对自己产生了怜惜之情？
她偷偷抬眼看向谢临渊，眼神中带着一丝期待和羞涩。
她觉得自己就像在黑暗中抓住了一根救命稻草，只要能得到陛下的一丝垂怜，她就能在这后宫站稳脚跟。
可惜，她的希冀注定落空。
……