在那略显闷热的夏日午后，一位年逾不惑的中年男子，皮肤被岁月与阳光共同“雕琢”得黝黑发亮，恰似被烟火熏染过的陈旧陶罐。
他脸上的胡须犹如肆意生长的野草般浓密，肆意张扬着。
然而，头顶的额头却呈现出令人唏嘘的半秃模样，那片光秃的区域，在日光下泛着黯淡的光，好似荒芜的盐碱地。
他的牙齿，因常年烟不离手，染上了一层浑浊的黄色，就像被腐朽侵蚀的残木。
这位男子身材并不高大，反倒显得有些矮小，可身形却臃肿得厉害，那圆滚滚的肚子，仿佛一个即将撑破的气球，将他的衣物都撑得紧绷。
他生就一副浓眉，犹如两条盘踞的毛虫，下面那双小眼睛，透着让人莫名不适的猥琐之感。
只见他先是将目光落在我身上，随后又顺着我走出来的方向望去。
接着，他挑起眉毛，脸上露出若有所思的神情，冲着我发问：“小伙子，瞧着面生得很呐，你不像是咱们村的人吧，来这儿所为何事？”
“我……”此刻我心里一紧，意识到他显然看到我从小辉姐家出来了。
若是直言我是外村人，小辉姐身为寡妇，这“寡妇门前是非多”，一旦消息传开，对小辉姐的名声必定极为不利。
思索片刻，我赶忙说道：“我是小辉姐的弟弟，放暑假了，特意过来探望我姐。”
中年男子眼神中满是怀疑，又追问道：“你这急匆匆的，是要去哪儿啊？”
我焦急地回应：“我姐病了，烧得特别厉害，她让我赶紧去胡婶儿家拿点药。大哥，您行行好，让我赶紧过去吧，再晚我姐恐怕就烧糊涂了。”
他这才不情愿地让开了路，还特意在“照顾”两个字上加重了语气，那语气中透着明显的不怀好意，一双小眼睛更是死死地盯着我，仿佛要将我看穿。
我匆匆走出好几米远，仍能听到他们肆无忌惮地大声议论：“糊弄谁呢，说不准啊，白天姐姐弟弟，晚上就不知道喊什么了。”
我停下脚步，回头望去，那个中年胖男人正巧也回头，脸上挂着不怀好意的笑，小眼睛眯成了一条缝，那模样摆明了就是故意说给我听的。
“你别说，那小娘们看着就特别勾人，有机会我也得尝尝鲜，指不定能哭得稀里哗啦呢。”
我气得紧紧捏起拳头，却又无可奈何，只能快步离开，任由那些不堪入耳的荤言荤语被抛在身后。
按照小辉姐所说，胡婶儿家倒是不难找，和小辉姐家一样，沿着一条蜿蜒曲折的羊肠小道一直走到底就到了。
院子里，一位约莫五六十岁的老太太正在细心地翻晒草药。
她的头发已经花白，像是覆盖了一层初冬的薄雪，那张饱经风霜的脸上，岁月的痕迹清晰可见，却始终洋溢着慈祥温和的笑容。我猜，这位应该就是小辉姐口中的胡婶儿了。
她家的院墙不算高，我便站在院墙外面，提高音量朝里面喊道：“您是胡婶儿吧，我小辉姐病了，她叫我来找您拿点药。”
胡婶儿停下手中的动作，抬起头看向我，关切地问道：“小辉病了啊，具体都有什么症状呢？”
我赶忙回答：“可能是昨天回来的时候淋了雨，现在发起烧来，整个人迷迷糊糊，昏昏沉沉的。”
“哎呦，这风寒可不能小瞧，你先别急，等我拿点东西，我跟你一块儿去看看。”
别看胡婶儿上了年纪，身子骨却依旧硬朗得很。
许是因为着急去给小辉姐看病，她走起路来步伐矫健，健步如飞，我都得紧赶慢赶才能勉强跟上她的脚步。
等我带着胡婶儿赶到小辉姐家时，她的病情明显加重了，发起高烧，已经开始说起胡话来，只是声音微弱得如同梦呓，根本听不清楚在说些什么。
胡婶儿见状，脸色瞬间变得煞白，赶忙上前给小辉姐把了一下脉，语气中满是焦急：“你怎么不早点来呀，这人都快撑不住了，再这么烧下去可怎么得了。”
说着，她急忙从随身带着的包里拿出一个纸包递给我，吩咐道：“先去把这个煎上，再烧一壶热水来。”
我丝毫不敢耽搁，立刻马不停蹄地跑去煎药，还好小辉姐家正好有现成的煎药炉子。
我和胡婶儿就这样一直守在小辉姐身边，忙前忙后折腾到晚上，小辉姐的烧总算是退了下来。
中途，那个讨厌的中年胖男人还特意过来看了一眼，似乎是想确认小辉姐是不是真的病了。
我趁着这个空当，向胡婶儿打听他们是什么人，记得不是说村里的年轻人都搬走了吗。
胡婶儿告诉我，村里有个老太太快要不行了，这些人都是她的子女孙儿，所以都回来了。
小辉姐虽然退了烧，但喝了药后便沉沉睡去。
胡婶儿说，如果到下半夜不再烧起来，那才算是彻底没事。
眼下这种情况，我实在走不开，总不能让胡婶儿一个老人家独自守在这里，她的身体也吃不消啊。
好在小辉姐病着，应该不会再出现昨天晚上那种让人尴尬的状况。
正如胡婶儿所料，小辉姐半夜没有再发烧，第二天精神明显好了许多。
看到小辉姐恢复得差不多了，我便打算离开了。
这几天手机一直没信号，电量也快耗尽了。
我跟爷爷说好前天到家的，如今已经失联两天，心里实在放心不下，得赶紧回去看看。
而且，我还得去找老根叔问个明白，那天为什么要把我扔在山里。
小辉姐眼眶泛红，一脸不舍地问我：“真的一定要走吗？”
我心中虽有不舍，但还是态度坚决地点了点头。
毕竟和爷爷有约定，不能失信。
小辉姐见无法说服我，便骑车将我送到了山脚下，还细心地给我指明了去李家村的路。
我把自己的手机号码留给了她，认真地说道：“小辉姐，要是有什么事，你就给我打电话，我既然叫了你一声姐，就永远把你当亲姐，说到做到。”
我顺着小辉姐指的路向前走去，虽说记忆有些模糊，但印象中应该不会错。
路上偶尔会有热心的村民路过，好心询问我要不要搭个便车。
可经历了老根叔的事，我心有余悸，再也不敢随便搭别人的车了，宁愿自己一步步走回村子。
直到快中午的时候，我才终于到家。一路上被夏日毒辣的太阳晒得晕头转向，整个人仿佛置身于蒸笼之中，身上的汗水流了又干，干了又流，散发着一股难闻的汗臭味。
幸好我还记得表姑家的位置，原本满心忐忑，以为会被爷爷狠狠骂一顿，可到家后却发现家里空无一人。
表姑和爷爷都不见踪影，爷爷明明说好了在家等我的呀。
在农村，大家不出远门的话，一般很少锁门，我便顺利地进了家门。
我正在院子里打水准备冲凉的时候，院子外有个路人经过，他看着我说道：“你是阿有吧，都好多年没见了，都长成大小伙子啦。”
外面这人我并不认识，只好敷衍地点点头应道：“是我。”
顺便问了一句：“大哥，您看到我爷爷和我姑了吗？”
他听了，笑着纠正道：“这孩子，论辈分，你得叫我一声叔。你爷爷啊，估计是去刚子家了。他家最近办喜事呢，跟你们家也沾亲带故的，说不定是喝喜酒去了。”
果然，过了饭点，爷爷和表姑就回来了。
爷爷一看到我，脸色瞬间变得阴沉无比，比那暴风雨来临前的乌云还要黑，一句话也不说。
爷爷早年落下了腿疾，前些年还好，如今上了年纪，行走都需要拐杖帮忙。
我赶忙像个乖巧的狗腿子一样，上前又是给爷爷敲背，又是给他捶腿。
我央求表姑去给我做饭，从昨天到现在，我都没正儿八经吃过一顿饱饭，饿得我眼冒金星。
接着，我把自己被老根叔带错路，扔在半道上，误打误撞去了黑水村的事儿，一五一十地跟爷爷说了。
爷爷全程黑着脸，一直沉默不语。
我还以为他是因为我这两天“失踪”而生气。
等我说完，爷爷才缓缓开口，声音低沉得如同从地底下传来：“黑水村不可能还有活人，早在很多年前，整个村子就被一场大火烧得干干净净，一个活口都没留下。”