姜里正听了姜长业这番话，疑惑道：“你既都说了，他得留在家中照料病人、料理田地，这又如何能来咱们村做先生呢？”
姜老爹说道：“老弟啊，你有所不知，长业的这位同窗就在如意姥姥家所在的村子，走路也就一刻钟的路程。”
姜长业赶忙接着说：“正是正是，我那同窗就住在我岳父家隔壁，每日都能来回，家中之事也能照应得到。明日我便过去问问他的意思。”
说完 ，他抬眸朝刘氏的方向望去，嘴角微微上扬，绽出一抹温柔笑意。刘氏见此，双颊瞬间泛起红晕。
如意瞧着父母这般甜蜜的模样，脑中浮现出一段歌词：“我应该在车底，不应该在车里。”
这对夫妻实际年龄不过二十八岁，这般甜蜜互动，皆因忆起了年少时的初次相逢。
想当年，姜长业正值年少，家中殷实，常买些吃食去探望同窗的母亲。也正因如此，他常常在那里偶遇年轻貌美的刘翠娥。
姜长业初见刘翠娥，便被她的美貌所吸引，一颗心就此沉沦。而姜长业生得仪表堂堂，又极为善良，隔壁婶子时常念叨他的好，说他常带东西来探望。刘翠娥听在耳中，对姜长业也渐渐有了好感。
此后，两人时常 “偶遇”，哪怕只是远远地偷看对方几眼，心里也满是欢喜。几次下来，姜长业对刘翠娥愈发念念不忘，赶忙央求母亲请了媒人前去刘家提亲。
待众人离去，二人关上院门，回到房中。夫妻二人躺在床上，说起明日回娘家之事。
姜长业率先开口：“算起来，确实许久未曾去拜见岳父岳母了。”
刘氏对着夜色翻了个白眼，嗔道：“你还知道啊！”
姜长业略带尴尬地笑了笑：“前几年生意赔得底儿掉，让你们娘几个跟着吃苦，我实在没脸去见二老。”
说罢，他伸手翻过背对着自己的刘氏，接着说道：“这次回去，咱多备些好东西，好好孝敬他们。”
刘氏轻轻推了推靠过来的姜长业，说道：“你不知道，上次我回去借粮，弟媳那脸色要多难看有多难看。爹娘也为难，我怕他们操心，都没敢说你摔伤的事儿。”
姜长业叹了口气，自责道：“都怪我，苦了你了。”
刘氏又道：“还有之前如意和芳霏生病，爹娘来看望，还偷偷塞给我一两银子。他们本就过得紧巴巴的，这钱咱们得还上。”
姜长业点头应道：“那是自然。多亏了咱闺女，如今日子也好起来了。以后啊，我都听你和闺女的。”
说着，脸又往刘氏那边凑了凑。
刘氏轻轻推搡着，娇嗔道：“大热天的，离我远点。”
姜长业猛男撒娇：“媳妇，不嘛。” 手上动作也没停下。
一时间，木床晃动起来。睡在里侧的杉子被这动静吵到，哼唧了一声，一脚踢开了身上的薄单。
刘氏嘴上说着：“你轻点。” 一边伸手给杉子重新盖上单子。
看着杉子，姜长业心里琢磨着，孩子越来越大了，是该分房睡了。
这么想着，身下动作却没有停歇。
木床再次发出 “咯吱 —— 咯吱” 的声响。
又是一个晴朗的清晨，姜长业早早起身，前往老宅牵来骡车。
他拜托老爹、老娘以及大嫂帮忙照看家中的鹌鹑，又特意叮嘱了山地那边的事儿。
昨日顾惜惜送来的山羊，他切下一个羊腿，打算带去如意姥姥家，其余的拜托姜阿奶和王氏，中午给大伙做羊肉汤面。
姜长业赶着骡小伙，带上媳妇和孩子，嘴里哼着轻快的小调，朝着镇子进发。
到了镇上，他开启了一通采购。先是扯了一匹粗布，又给岳母买了条头巾，还为岳父挑了些烟丝。接着，他买了四包糕点。瞧见有大娘摆摊卖鸡蛋，他索性把几十个鸡蛋全买下了。
刘氏向来节俭，见状赶忙喊道：“够了，够了。”
在如意的记忆里，姥姥姥爷时常来看望他们，每次都带着好吃的，还会偷偷塞给她和芳霏一两个铜板，让她们拿去买零嘴吃。
如意脸上挂着笑容，开口劝母亲：“娘，就让爹买吧。如今咱家不缺这点银子，也该好好孝敬姥姥姥爷了。”
姜长业笑着道：“听咱闺女的，这银子可是咱们闺女出息挣得，我呀，就靠闺女养着喽！”
刘氏嗔怪道：“没脸没皮，说这话也不害臊！”
姜长业“嘿嘿”憨笑了两声，转身又跑去粮铺称了四斤红糖，买了五升白米。
当下便赶着骡车，径直往刘家村而去。也是巧了，行至刘家村交叉路口时，瞧见从另一条道上走来一人。杉子站在骡车上，远远便扯着嗓子喊道：“舅舅，舅舅！”
刘达才从田间忙活完回来，那一身粗布衣裳破旧不堪，泥点子溅得到处都是。他一边走，一边抬手拍打着衣服上已经干透的泥块。
听到喊声，抬眼望去，见姐姐一家坐着骡车过来，脸上瞬间浮现出农家汉子特有的质朴笑容。他脚下步子加快，迎上前去说道：“姐姐，姐夫，如意，杉子，你们来了，快些跟我家去。”
说完，他的目光便落在那健壮的骡小伙身上，嘴唇微微动了动，一副想说却又忍住的样子。
刘氏最是了解自家兄弟的脾性，一眼就瞧出他心里在犯嘀咕，估摸是猜姐夫怕丢面子，花钱租了这骡车。弟弟想问个明白，却又怕伤了姐夫的自尊心，所以才这般犹犹豫豫的。
刘氏见状，笑着开口招呼道：“小弟，别愣着啦，快上骡车！这是咱家自个儿买的，咱赶紧回家去。”
刘达瞧了瞧姐姐一家人身上簇新的衣衫，又看了看那干净的骡车，再低头瞅瞅自己满身的脏污，心里一紧，赶忙摆了摆手拒绝道：“不了不了，我这一身脏，别弄脏了车。”
姜长业也不多废话，伸手一把就将小舅子拽上了车辕，爽朗地笑道：“兄弟，坐稳咯，咱走！” 说罢，他扯着嗓子吆喝一声，那骡小伙便撒开蹄子，拉着车上几人朝着村里走去。
刘家村的妇人瞧见是刘翠娥回娘家了，都热情地打起招呼。等刘翠娥一行人走过去后，大家便围在一块儿，议论开来。