他觉得如果跟唐方调换一下身份，只怕此时此刻睡觉能乐醒都得多加一个钟，让你们这些老鬼矜持，眼下怎么着？活该！
科里?克里斯蒂安继续往下说：“唐老弟，不瞒你说，就在昨天，一家与我们‘漫游者科技联合体’有长期业务来往的矿产商找到我头上，想请我看在多年的情分上帮他一把……他手上有不少你要的矿物。”
唐方挑出沾在嘴角的一片茶叶，轻轻弹入茶几旁边的纸篓内，说道：“我就说嘛，你这么一个地地道道的商人会专程为了道歉登门拜访？”
“哈哈哈……”老科里打个哈哈：“唐老弟，我这可是为你好哦。”
“为我好？”唐方望着他，眉宇间噙有一抹愕然。
“当然！实话跟你说，这人来自菲尼克斯帝国，他愿意以比二个月前还低的价格将那批矿物出售给你。”
听完这句话，唐方不禁皱起眉头，仔细想了想，最后又释然了。
如今的星盟与菲尼克斯帝国虽然说不上势如水火，却也谈不上情投意合，分歧与争执，乃至小规模的擦枪走火早已是常态化。
万一星盟真和苏鲁、蒙亚两国打起来，卷入查尔斯联邦-多兰克斯共和国vs蒙亚帝国-苏鲁帝国的四国战争，难保菲尼克斯帝国不会在背后捅刀子，到了那时候，前段时间囤积的矿物会如何？菲尼克斯帝国可是专制国家，皇帝的权利极大，一个搞不好被某些大贵族盯上，绝对坑死你没商量。
再者，以现在的“巴比伦”市场而言，虽然矿物价格还未出现回落。但这不过是表象，各投机商家勉力硬撑的结果，但凡往上丢根稻草。便会像多米诺骨牌一样连锁坍塌。
而这所谓的“一根稻草”，可能是来自时局的压力。也可能是某个不上道，没义气，甘愿向“晨星铸造”屈服的商户。
让商人讲道义？那自然是笑话，就像老科里嘴中这位来自菲尼克斯帝国的商人，明知唐方绝不会轻易与投机者们妥协，他干脆直接将价格压到极限，只求唐方能够接受，一旦交易达成。可以保住本钱，还哪管别的商户死活。
唐方觉得这人挺有魄力的，于是赞叹一句：“行事毫不拖泥带水，果然够精明。”
科里?克里斯蒂安却是摇头苦笑道：“这无关精明，只关消息灵通与否，如果我猜得没错，明天之前将会有一大批促销电话对你进行连番轰炸。”
“怎么讲？”
老科里没有正面回答，而是问了一句话：“你觉得这场仗能打起来吗？”
“为了几千亿？”唐方摇摇头：“恐怕很难！”
蒙亚帝国与苏鲁帝国是专制国家不假，但这不代表柯尔克拉夫一世与梅斯菲尔德?华盛顿是老糊涂，在“甘普纳战区”的战斗正如火如荼的当下。为了区区几千亿星币会同星盟撕破脸？怎么可能！
8000亿星币，最多不过一支半常规舰队，远的不说。就拿雅丹公爵那样的势力而言，砸锅卖铁能凑齐的兵力恐怕都有5支舰队，他还只是一个公爵，而像雅丹公爵这样的人，蒙亚境内足有18人，更别说上面还有诸多亲王，由此可想而知，做为一国首脑的皇帝陛下手下掌握着多少战争资源。
别说1900亿星币，就算亿。相对于柯尔克拉夫一世这种级别的人物来说，也不过九牛一毛。之所以在边境屯兵，恐怕也只是做做样子。逼迫星盟服软，在国际上挣几分颜面而已。
想到这里，唐方一下子反应过来，自己能想到的，那些比他还精明许多的商人们又怎么可能想不到，既然他们能想到，为什么会选择跟自己妥协？莫非出了一些他不知道的变故？
他抬起头，饶有兴致的望着科里?克里斯蒂安，耐心等待商人的答案。
“这个问题的焦点已经不在苏鲁、蒙亚两国的态度上了，眼下的决定权在星盟手上，而星盟……想打！”
老科里脸上露出一丝唏嘘之意：“星盟沉寂太久了……”
他是一个地地道道，土生土长的星盟人，自然对星盟的屈辱历史非常了解，做为一国子民，谁不希望自己的国家强大，谁不希望能挺直腰杆做人，做为一个有着公平、正义、自由这样普世价值观的国家，却被蒙亚帝国与苏鲁帝国那样的野蛮政权一直按着，压着，踩着，还时不时往星盟脸上吐口痰，这种感觉怎么可能好受？
“星盟要打？”唐方吃了不小的惊，这样一个在诸国夹缝间求存的势力竟然要同帝制国家开战？实在是有些骇人听闻，这有点不符星盟以往的行事作风。
“对！”老科里再次确认道。
唐方拿起茶杯轻轻抿了一小口。
茶凉了，香气有点淡。
不久前他还在奇怪一件事，为什么一连好几天过去了，星盟高层还没拿出处理意见，拜伦那边也没再收到特里?费迪南德的讯息。
原来星盟已经做好打仗的准备！
克蕾雅走过来添茶，沸水倒入杯子里激起的蒸汽迷蒙了唐方的脸，碧绿色的茶水起伏晃荡，层层涟漪中是他眯成一条细缝的眼。
老科里继续做着解释：“其实一开始星盟议会方面的主和派人士占绝大多数，只是后来查尔斯联邦总统安托瓦涅特的一席话打动了绝大多数议员。”
“你也知道，一直以来，星盟在国际上的地位很尴尬，尽管它是一个国家，却没有完整的主权，边缘疆域被诸国安插的据点势力霸占，内部又有海贼作乱，星盟只能龟缩在国家版图中央几个区域，夹缝求存。”
“这一次，苏鲁帝国与蒙亚帝国联合发难，认为星盟还会像以前一样缩头认怂。赔偿他们的经济损失……他们错了，大错特错，在‘甘普纳战区’局势吃紧的当下。如果国力日盛的星盟往他们后背捅一刀，你觉得会怎么样？”
“查尔斯联邦与多兰克斯共和国给出的条件非常优厚。只要星盟跟他们联手把苏鲁帝国与蒙亚帝国打败，他们不但撤回在星盟境内的据点势力，还会助星盟全面收复国家领土，享受一个主权国家应有的待遇。”
“至于菲尼克斯帝国方面，有银鹰团牵制，当无甚大碍。”
老科里冲克蕾雅道声谢，双眼盯住唐方的眼睛：“如果你是星盟总统的话，会如何做？”
“我会毫不犹豫的接受！”
唐方笑了。笑得很开心，开心到让老科里觉得很奇怪，他是不是真的把自己当成星盟总统了，不然为什么会露出这种表情？
舰长大人的确是因为星盟政府的决定而开心，却并非站在总统先生的立场上开心，他是为自己而开心。
他在“巴比伦”搞了那么多事，为的是什么？除了一点一点描绘出心里那个局外，另一个目的便是把水搞混，弄乱星盟与诸国的关系。
他一开始压根就没想运用正规渠道收集含铯矿物与含铱矿物，像不声不响撬政府墙角。薅国家羊毛这种事，方才符合唐大舰长的行事风格。
这几天他正考虑对哪个矿产商下手呢，没想到星盟政府自己把水给淌混了。还顺势把矿产价格虚高这个难题给自己解了，这酸爽……啧啧！
他的笑脸在杯口绽放，白毫如云，散发出淡淡的清香。
有茶针缓缓滑落水底，仿佛长袖善舞的娟秀女子。
“告诉那人，这笔买卖我做了。”唐方收起笑容，趁着克蕾雅转身离开之际，在她又挺又翘的小屁股上捏了一把，姑娘一哆嗦。回头狠狠瞪了他一眼，幸亏老科里因为位置的原因没有看到。不然她的脸还往哪儿搁。
“好，我这就回去通知他。”
老科里非常没有内涵地将杯子里的茶喝个涓滴不胜。起身走到唐方跟前，同他握了握手：“如果没有意外的话，明日一早我派人来接你，咱一道去‘阿尔凯西’那边跟他把协议签好。”
唐方皱皱眉：“我一定要亲自去吗？”
老科里笑了：“你当然不必亲自去，只是我来的时候已经答应对方，一定让他亲眼见到年纪轻轻，却极富传奇主义色彩的唐舰长，我想……你不会不给我这个面子吧。”
“哦，没成想我也有fans了？”
老科里的手握的有些紧，最起码比上一次见面要紧一些，这样显得很亲切。
“那是，如果我再年轻20岁，说不定也会……哦，不，我现在已经是你的粉丝了。”老科里哈哈大笑，左手也移上来，一起紧握住唐方的右手，上下摇晃一阵，然后松开：“好了，就此告辞，咱们明日见。”
唐方送到门口：“不留下来吃晚饭？”
科里?克里斯蒂安望望隐没于地平线那头一抹苍翠后面的红日，调侃道：“你要真心留我吃饭还会送到门口再说？”
说完，转过身子，头也不回的挥挥手，踏着人工太阳的余晖，沿青石板路渐去渐远。
没有风，院子里的海棠树纹丝不动。
唐方走下台阶，望着老科里远去的背影发了会呆，直到有花香盈鼻，方才发现克蕾雅不知何时从客厅里走了出来，正瞪着一双大眼睛好奇地望着他。
“你看什么呢？这么出神？”
“看美女。”唐方横了她一眼，转身走进客厅。
姑娘望望青石板路尽头的一点黑影，知道那是老科里，然后她又望望对面的欧式别墅群，夕阳在奶白色的墙面涂开，玻璃窗反射出一轮瑰丽，却不怎么耀眼的和光。
她十分不解，唐方口中的美女在哪儿？
“还不进来？”客厅传来舰长大人的呼唤，姑娘只能收回绿野寻芳的心，转身回房。
“帮我去叫下唐林。”
克蕾雅发现他的表情有些奇怪，没有一点看到美女的兴奋劲，反而阴的有些沉。
她没有多问，快步走上二楼。不大的功夫，二人一前一后走下楼梯。
唐林的目光有几分迷蒙，想来午觉还没睡醒。
克蕾雅没有说话。端起桌子上的空杯，闪身走进厨房。
“跟上老科里。盯紧他。”唐方从沙发上坐起，顺手召出一个黑皮箱。
唐林眼中光芒一盛，睡意全消，他没有多问，只答应一声，提起装有恶劣环境防护服的黑皮箱推门走出别墅，沿青石板路疾步远行。
克蕾雅从厨房走出，坐到唐方身边。他拉过姑娘的手，有些凉，指甲缝还残留着一线浅浅的水痕。
“这不该你做的，我会心疼高昂的住宿费。”
克蕾雅知道，他其实想说：“我在心疼你。”
她扬起嘴角，笑的很甜，开心到将腿蜷缩在沙发上，将头枕在唐方腿弯，由下而上看着他长出几许胡渣的侧脸。
“你为什么要唐林去监视老科里？他不是跟你关系不错么？”
唐方没有说话，目光由姑娘脸颊转移至窗外。那里，夕阳已逝，有黯淡的星光闪现。夜色悄无声息的降临，就像被时间一点一点改变的人心。
他终究没有说出自己的考量，因为克蕾雅无需知道太多，那对她没有好处。
…………
晚饭后，玲珑、璎珞等人出去散步，唐方一人坐在客厅等待唐林归来。
科里?克里斯蒂安说的不错，这段时间接连有数通电话打到酒店前台，指名道姓找他。
唐方没有接，在前台小姐软软糯懦的嗓音第三次响起时。他说了一句话，“再打扰我休息。就去找你们经理”，然后。世界终于变得安静了。
“空中花园”时间，21时左右，伴着一道很轻的脚步声，房门由外面打开，唐林的身影出现在一片昏暗的客厅。
他走到沙发上坐下，望着左侧整个人沉入黑暗中的唐方默然不语，他知道，大哥很不高兴，他同样也知道原因。
所以他没有说话，坐了一小会儿后起身拉开黑皮包，打开恶劣环境防护服的内置处理单元，将数据发送至墙面悬挂的显示设备，然后转身上楼。
几秒钟后，光芒由显示器表面漫出，仿佛潮水一般照亮整个客厅，也照亮了沙发上唐方阴沉的脸，还有茶几上的一杯茶，已经凉透。
老科里出现在画面中央，在他对面的沙发上坐着三个人，一黑两白，年纪大约在50岁上下，气质方面沉静内敛，不过双目锐利，向外迸射剑一般的光芒。
“事情办妥了？”说话者乃是两个白人里面身材略高的一位。
看得出，老科里的情绪有些低落，简直与之前判若两人，他的声音有些沙哑，好像每一个字都像从嗓子眼挤出的一样：“办妥了！”
“没有引起他的怀疑吧？”另一个矮个子白人问道。
“我想……应该没有吧……”科里?克里斯蒂安有些拿不准，别看唐方只是一个20几岁的年轻人，但他却从没小看过对方。
“没有便好，万一打草惊蛇，事情就不好办了……他可不是一个容易对付的人。”这次说话者换成了两个白人中间坐着的厚嘴唇黑人。
听完这句话，老科里变得有些激动，他站了起来，大声质问道：“我不明白，为什么你们明知他不好对付，却仍然选择招惹他？”
诚然，“漫游者科技联合体”是董事会的，人家做什么决定他管不着，但好歹他在公司这么多年，“漫游者科技联合体”能成长到今天这等地步，也有他的一份功劳在里面，如果因为这件事令多年心血付诸东流，他心里绝对好受不起来。
2名白人皱皱眉，显然很不高兴，黑人男子脸上表情倒没有什么变化，闻言沉默了一会儿，缓缓道出一席话来。
原来这件事很复杂，并非“漫游者科技联合体”董事会单方面做出的决定，而是来自星盟政府高层的压力，却才迫使原本打算对唐方睁一只眼闭一只眼的董事会做出战略上的倾斜，走到“晨星铸造”的对立面。
现实跟唐方的猜想出现了一些细微的偏差，而正是这细微的偏差，使得“晨星铸造”陷入了更加险峻的形势。
的确，星盟政府准备同苏鲁、蒙亚两国开战，这让他在天巢星区的布局得以更快的向前推进，然而因为时局变幻，让原本分歧很大的政府各党派不得不暂时放下昔日恩怨，团结一心，以应对即将到来的战争。就连同蒙亚帝国交好的鲁元魁，同苏鲁帝国交好的杜兰尔，亦在权衡一番利弊后，与两国逐渐疏远。
这样一来，星盟政府对境内事件的响应、处理能力就像踩下油门的汽车，一下子变快了许多，而就在这时，一段由汤姆林森?达勒提交给情报部门的影像资料引起政府高层的注意。
该影像资料来源于“阿波罗”海贼团艾伯特派系，其内容正是当初查尔曼率领舰队进攻克里斯蒂尔“启明星药业”工业园区时所遭遇的情况。(未完待续)
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