自从战争爆发，星盟海军从上到下一直很努力，可是由于实战经验差距太大，吃了一个又一个败仗，最终连卡里兰恒星系统都丢了。他们打心底渴望胜利，希望通过一场胜仗来释放压抑许久的感情，如今……这一刻终于到来。麦金托什与他的舰队像一条被打折后腿的狗，非常狼狈地逃回了后方阵地。
“感谢上帝。”有人虔诚地祷告，用嘴唇亲吻手心的狗牌，仿佛那不是一枚小铁片，而是寄托精神与信仰的神圣十字。
有无神论者对此嗤之以鼻，“你应该感谢的是来自迪拉尔的唐舰长，不是虚无缥缈的神。”
那人睁开眼睛看了看他，露出一副深以为然的表情，虔诚说道：“主啊，感谢您把唐方带给星盟，感谢您把他带给我们……赞美您的仁慈，赞美您的伟大。”
无神论者的脸色有些难看：“……”
有许多人泪流满面，为死者，为生者，为星盟，为胜利……
也有许多性格开朗的家伙试图向炽天使号送出自己的感谢，却被上级领导叫停。
唐方收起三族空军后，便从一个参与者变为看客，坐在炽天使号驾驶舱看着星盟海军收复失地，把蒙亚海军战舰赶出鲁托纳多恒星系统，重新夺回属于他们的阵线。
让?强森与瓦希德?克格曼等人发来通讯请求，邀请他到2号军港面谈，被他以“军务要紧，司令官阁下先安排妥帖诸事双方再见面不迟，反正战斗已经结束，有大把时间”的说辞暂时推掉。
其实他这么做并不像让?强森等人认为的那样，出于一片好心。促使唐舰长这么做的原因是凯茜与芙蕾雅之间的矛盾终于爆发出来。
两人第一次见面的时候就各自看对方不顺眼。凯茜讨厌小妮子身上那种浓郁的伊普西龙人气息，小妮子的想法则更加奇葩------唐方有她一个“充电宝”就可以了，她决不允许那个长得像超大颗粒按摩bang的家伙抢自己的工作。还有，炽天使号是她的，就像唐方一样，绝不容许女艾兰特人染指。
唐林没有想到凯茜只是趁她在唐方怀里撒娇的功夫，利用炽天使号打爆几艘蒙亚海军战舰，小妮子就像一只被踩到尾巴的猫，浑身的毛都炸了起来。
不只他一脸懵x，唐舰长的表情同样很精彩，似乎完全没有料到小妮子的反应这么激烈。
周艾与克蕾雅没有因为争男朋友打起来，芙蕾雅小姐却因为“充电宝”的位置受到威胁，对凯茜表现出深深的敌意，若不是唐方捏着她的肩带，只怕已经扑过去，同凯茜扭打一处。
唐方暂时不希望外人知道凯茜的存在，更不想别人看到芙蕾雅小姐因为“充电宝”的问题跟人大打出手，所以回绝了让?强森等人的请求。星盟海军追击蒙亚舰只的时候，他正在处理内乱，认为这种事比跟麦金托什的舰队干一架还累人。
唐林的性子有点闷，但不傻，知道这种烂事还是交给大哥伤脑筋比较好，为免尴尬，寻了个借口离开炽天使号，搭乘穿梭机赶往第79舰队旗舰所在空域，准备去找道尔顿?伊夫林谈谈人生，谈谈理想，顺便讨杯茶喝……据说那个老家伙在喝茶品茗一途，颇有几分造诣。
不知道过去多久，直至唐舰长用男孩子特有的东西把小丫头喂饱，并信誓旦旦保证她是自己唯一与最爱的充电宝，芙蕾雅小姐这才像一只填饱肚子的猫咪般安静下来，不再纠结凯茜的威胁。
搞定后院火势，重新将目光投向星空战场，发现星盟的拖船与工程舰只正在清理太空中散落的大块残骸，许多医疗艇自受损战舰港口进进出出，战斗舰艇则在进行俘虏收容与巡逻任务，以稳固局势，防御有可能出现的险情。
得知让?强森等人还没有处理完手头军务，只有第79舰队司令官道尔顿?伊夫林未获指派，正在接待唐林。于是决定前往2号军港，去见一见这位老朋友。
晨星号初到天巢星区的时候，在雅加达布尔恒星系统与地方政府发生摩擦，道尔顿?伊夫林作为驻防海军司令，并未答应克莱门特的开火请求，免于一场大战，又在星盟与蒙亚、苏鲁两国交恶后投身第79舰队，来到战争最前线，将爱国意志贯彻到底。
对于这种人物，唐方是怀有钦佩之情的，何况又是故人，自然乐得过去见一面，聊一聊。
在他的吩咐下，炽天使号缓缓转向，飞往2号军港所在空域。
因为关系到鲁托纳多恒星系统的归属权，这场战争的惨烈程度极高，虚空中弥漫着众多细小残骸，乃至冻僵的人类尸体。鲁托纳多恒星系统原有5座军港，经此一役，而今只剩3座还能运行，附近的战舰码头更是被炮火肢解，失去功效，于是星盟海军旗下战舰大多数只能停在太空，少数受损严重的舰船才被允许进入军港内部修理。
炽天使号当然不会受到这条规则的约束，不过为免引起不必要的麻烦，他吩咐凯茜在舰上等候，自己则带着芙蕾雅乘坐神族运输机驶向2号军港入口。
一段时间后，运输机飞入军港，落在刚刚被清空的停机坪，二人走下机舱，发现道尔顿并没有在外面等候他们，问过前来接机的军官，才知道司令官阁下临时有事，脱不开身，希望他与芙蕾雅小姐见谅。
唐方自然不会为这种小事不高兴，轻轻挥了挥手，示意自己不在意，告诉接机军官带自己去道尔顿与唐林所处位置等候。接机军官犹豫了一下，还是点点头，邀请二人坐上一辆磁悬浮车，向着军港内部进发。
其实道尔顿与唐林所在的地方距离停机坪并不远，左右也就几分钟的功夫。直至磁悬浮车在停车区止步，二人由车上下来，看到前方一幕，他才知道接机军官为什么犹豫，才知道是什么事情比唐舰长还重要，竟让道尔顿敢于怠慢自己。
那是一个让人无比沉痛的地方，一幕压抑的场景。在不宽阔的大厅中，并排立着十数名穿着军装，带着白手套，拿着长枪的星盟士兵，他们目不斜视，静静注视前方。有拿着星盟国旗的军官站在大厅右侧，道尔顿立在那些士兵前列，右手放在额头，向着对面通道走来的士兵敬礼。
作为一名中将，他当然不是向那些一等兵敬礼，是向他们抬着的阵亡士兵敬礼。
抬着担架的4名一等兵步履轻缓，走过持枪士兵所在区域，走到道尔顿跟前。这时，他举起手，示意他们暂停，整理一下军帽与服装以示尊重，迈步走到担架跟前。
那名阵亡士兵的身上盖着星盟国旗，很新，一尘不染，国旗上面放着一朵淡雅小花。
道尔顿伸出稍显粗糙的手，捏起国旗一角，慢慢掀起，露出阵亡士兵苍白的脸，还有崭新的军装。
“詹姆斯……谢谢你为这个国家的付出，希望你在另一个世界能够获得平静的生活。”
说完话，他摘下胸口勋表上那枚代表忠勇勋章的证章，轻轻别在阵亡士兵的军装上，“这些荣誉，是你们用生命换来的……你们比我更有资格佩戴它们。”
以极低的声音说完这些话，他把军旗重新盖好，往后退两步，再次敬礼，目送4名一等兵抬着担架走入另一侧的连接通道。尽头有一艘专门运送士兵遗体的舰船，将会送他们远离前线，回到长大的地方，常伴青山绿草。
唐方注意到他的勋表已经有好多空缺，想来不是第一回这么做。
唐林站在距离大厅不远的地方，看到唐方走过来，小声打个招呼，迎了上去，“真后悔跟他过来，如果知道是这样，倒不如呆在房间继续喝茶。”
他虽然故作镇定，用有些自嘲的语气来解释自己的不明智行为，可是微红的眼眶，还是出卖了此时此刻的心情。
“其实……这也是一杯茶，只是有些苦。”唐方盯着道尔顿的背影看了一回儿，没有让接机军官去提醒，选择离开这里，去往军方安排好的休息室稍候。
离开运输阵亡士兵遗体的地方，他们在接机军官的带领下回到唐林与道尔顿呆过的休息室，果然看到桌上摆着茶杯、茶壶、茶洗、茶盘、茶垫等烹煮功夫茶所需器皿。
杯里的茶汤已经饮尽，壶嘴还冒着袅袅热烟，有清淡的茗香随风而至，稀释了弥漫心田的沉重与忧伤，让人有一种回归平静的感觉。
接机军官看看桌上的茶具，面露为难，因为这些东西只有道尔顿才会使用，其他人根本搞不来。于是在准备咖啡，还是继续烹茶这件事上出现犹豫，不知道该怎么应付唐方三人，才不至于怠慢帮助他们取得胜利的贵宾。
对于这位可爱的接机军官，唐方笑着摇了摇头，指指桌上的茶具，说道：“不用费心，我自己来就可以了。老话讲的好，没吃过猪肉，还没看过猪跑么……”
那名接机军官不清楚后半句话是什么意思，但是听懂了前半句，不由得暗骂自己笨蛋。唐舰长作为一个汉民族后裔，怎么可能对喝茶没有几分认识，只不过让贵宾自烹自饮多少有些失礼，遗憾的是他实在不懂这些，也只能点点头，说句抱歉的话，在靠门的椅子坐下，陪着二人说些有关刚才那场战斗的话。
这名比唐方略大几岁的军官显然不是一个沉静的人，说着说着便开始滔滔不绝起来，从感谢唐方对星盟海军的帮助，到那些金色飞燕与疑似伊普西龙战舰让人震惊的强大战斗力，再到这些天来蒙亚海军对星盟海军的欺辱……竹筒倒豆子般，一股脑涌出来。
唐林听得脑汁疼，心想这家伙刚才的成熟稳重都是装出来的，原来严肃的外表下盛着一颗火烫的心，一个人竟然把他跟大哥两个人的份都说了。
就在军官掏出口袋里的小本子，准备向唐舰长要几个签名作为礼物带给儿子与亲厚士兵的时候，道尔顿?伊夫林的出现打断他的动作，就像一根从弯曲突然挺直的春竹，一下子变得正襟危坐，脸上的活泼表情也消失不见，被不苟言笑取代。
唐林愕然，唐方也愕然，心想这家伙如果去演戏，说不定能混出几分名堂，当兵……真是太屈才了，亏他能跟在道尔顿这种沉稳、成熟的人身边，没有被那种严肃气氛逼疯。
作为对年长者与地主的尊重，二人从座椅上下来，冲门外缓步走来的道尔顿微笑。
“对于没能亲自到场迎接一事，我感到非常抱歉。”中将先生走入房间的第一句话就是为慢待唐方一事道歉。
唐方没有在意他说什么，目光落在军服左胸，那里本该有一块矩阵分布，颜色与图案各异的勋表，可是现在空荡荡的，对于一位军队高级将领而言，总感觉少了些什么，非常别扭。
接机军官偷偷把攥在掌心的小册子塞入裤兜，先向道尔顿敬礼，然后很有礼貌地向二人欠了欠身，以示告辞，转身离开房间，
“真是个会收买人心的老家伙。”不可否认，唐方这句话很刻薄。
然而道尔顿?伊夫林并没有在意，只是打了个愣，然后是摇头苦笑，“原来都被你看到了。我只是希望以最大的尊重，面对他们的牺牲……知道么，作为一个老人，去为那些本应在阳光下挥洒青春与汗水的年轻人送行，是一件让人绝望的事情……他们不是机器，不是顽石，是曾经无比鲜明与活泼的生命，此时此刻，却变成没有呼吸与热度的冰冷尸骸……很多时候，我拒绝承认这种残酷现实，甚至不能原谅自己。”
看得出，刚才的事情对他触动很大，虽然表面严肃，虽然目光平静，但是心里面的苦水，就像汩汩的涌泉一样，不停地往上拱。(未完待续。)