离开荆州城，向北行进，便到了新野。
从新野往东北方向走上二十里左右，有个叫崖北县的小村子。
村子北边有一处庄园。
在庄园内别室的上座上，一位有着红色头发的女子正翘着白皙的腿，悠闲地摇着扇子。
她便是血教教主候选人之一——白慧香。
白慧香右侧，一血星章龙正指着摊开在桌上的中原地图，认真地讲解着什么。
白慧香似乎听得不耐烦了，不停地扇着扇子，这时——
“笃笃！”
有人敲响了别室的门。
“谁啊？”
一血星章龙问道，门外传来声音。
“是百血坛主罗慎行。”
“进来吧。”
门打开，罗慎行走进来，向白慧香行礼。
白慧香不耐烦地摆摆手，罗慎行便带着为难的语气汇报起来。
“出问题了。”
“问题？”
“本该从长江沿岸传来的战报中断了。”
原本漫不经心听着汇报的白慧香，停下了扇扇子的动作。
她看向罗慎行问道：
“长江的话，是洪湖市附近的码头？”
“是的。是破境坛主文律负责任务的地方。只有那边的战报还没到。虽然现在下结论还为时过早，但觉得还是应该向您汇报……”
听到这话，一血星章龙喃喃自语。
“真巧啊。”
唯独一处的战报没有传来。
这意味着什么，只有两种可能。
要么是传递战报的信鸽途中出了问题，要么就是负责传递的一方出了事。
所谓难以过早下结论，就是这个意思。
“汇报就这些吗？”
“不。武林联盟公布了武林大会期间的死亡人员名单……其中还包括一名军师。”
“！？”
张龙惊讶地反问。
“一名军师，难道是诸葛元明死了？这是真的吗？”
“千真万确。”
“小姐？”
章龙转头看向白慧香，只见她表情冷峻得可怕。
于是章龙问那申行：“还有其他消息吗？”
“武林联盟总部，各门派掌门级以上的人物都聚集在一起。”
“……没有任何与本教相关的公告吗？”
“是的。”
“……我知道了。你退下吧。”
“是！”
罗慎行抱拳行礼，退出了别室。
等他的气息完全远去，章龙开口说道：
“小姐，我们担心的事成真了。”
“……难道说，诸葛元明被杀了。”
这可不是他们能做出来的事。
不过，通过安插在武林联盟的探子，她已经得知军师诸葛元明行踪诡异的消息。
当时章龙就向她表达过担忧。
他提出一种假设，如果诸葛元明被杀，那么真正的血魔剑有可能已被白莲夏一方夺走。
“码头那边的情况也是如此，这两件事相互印证。看来您无论如何都得有所准备了。”
如果真正的血魔剑落入白莲夏手中，事态将如何发展，实在难以预料。
在长老和血星们当中，也有些人更看重实力。
他们会拥戴得到神器的人。
“有意思，事情变得越来越有趣了。”
尽管事态严峻，白慧香却显得格外淡定。
也正因如此，章龙才愿意追随她。
白慧香用扇子指着地图说道：
“有可能倒戈的人是谁？”
“七成概率是七血星。他比任何人都更看重实力。”
“哼，他所谓的实力。剩下的人可信吗？”
面对白慧香的询问，章龙微微一笑。
“如果一开始就有倒戈的打算，他们早就去支持更正统的白莲夏小姐了。如今本教众人都渴望出现一位更强的血魔。”
白莲夏的实力远不及白慧香。
即便她得到血魔剑，获取剑中隐藏的武功秘籍，在成长速度和天赋差距上，也远远追不上白慧香。
‘唯有小姐您有可能达到超凡之境。凭借着八大高手和四大恶人的辅佐，定能做到。’
就连已接近超凡境界的那位独尊也认可她天生的武学资质。
白慧香目光扫过地图，指着两处地方说道：
“关键在于三尊和二血星啊。”
“没错。”
三尊血煞王裘崇阳，二血性修罗道刘白。
裘崇阳阳声名远扬，而修罗道刘白与一血性一样，其高强的武功实力堪称长老级。
问题在于这两人的态度。
三尊裘崇阳阳表示会追随得到神器之人，二血星刘白则称会跟随有资格者。
倘若这两人加入白莲夏阵营，局势将瞬间逆转。
十一位尊者中，将会有七位站到白莲夏那边。
“有什么对策？”
“有两个办法。”
“说来听听。”
“第一个办法，在剑落入白莲夏小姐手中之前强行夺取。反正四血星就在附近，可以调动人手。不过，要强行夺取的话，因为有奇奇怪怪的前辈守护着，难度很大。”
其实章龙心里还有一个办法。
不择手段地杀了二尊海恶天和昭云辉辉，就能抢走血魔剑。
但之前派狂魔坛主和破境坛主去的时候，她就已经要求留他们性命。
白慧香唯一的弱点。
“……欲望。”
对想要之物的执着超乎常人。
她已经尝试过一次杀掉昭云辉，如果这次再忤逆她的意思，恐怕难以避免她的愤怒。
就在这时，她开口了。
“抢走剑是最好的对策？”
“……是的。”
“好，那就去抢。不择手段地抢过来。但要把昭云辉活着带回来。”
“啊？”
“只留一个人的活口。”
这出乎意料的命令让章龙脑袋发懵，担心她又改变主意，赶忙回答：
“定当谨遵吩咐。”
要把所有人都活捉，无论如何都困难重重。
但如果只留昭云辉一人活口带回来，情况就不一样了。
白慧香接着说道：
“三尊所在之地是雍州城落川 ？”
“是的。”
“离得挺近。好，我亲自去和裘崇阳谈判。”
“小姐您亲自去？”
“难道要放任他投入那丫头麾下？”
“……您说得极是！”
听到她要亲自出马，章龙暗自佩服。
虽说血煞王裘崇阳提出了那样的条件，但血教教主候选人亲自去找他，局势或许会有所改变。
“二血星的据点是在安辉城，对吧？”
“安辉城我会亲自走一趟。”
“您说话可真干脆。”
张龙咧嘴笑着回答：
“这是自然。”
虽然上策是抢走剑，但万一失败，若能设法说服三尊和二血星，局势依旧能掌控在他们手中。
白慧香站起身，用清脆的声音说道：
“事情定下来了，就行动吧。”
“章龙领命……”
——哐！
“啊！”
他话还没说完。
外面传来一声巨响，紧接着是惨叫。
嘈杂的声音接连响起，两人不约而同地冲向别室之外。
冲到别室外面的白慧香皱起了眉头。
“这是怎么……”
章龙难以掩饰对眼前发生之事的震惊。
守在别室前的教徒们全都浑身是血，倒在地上，百血坛主罗慎行被一个身份不明的人掐住脖子提了起来。
罗慎行艰难地张开嘴。
“咳咳……我……我说了……我不知道……”
“不知道？”
——咔嚓！
“啊！！！”
罗慎行的左臂像被利刃斩断一般，硬生生被扯了下来。
在他话音刚落时，这可怕的一幕就发生了。
“你这家伙到底是谁！”
章龙不假思索，朝着这个身份不明的怪人掷出暗器。
身着黑袍的怪人将罗慎行甩到地上，随后朝着施展拔刀术的章龙伸出了手。
‘蠢货！别硬接！’
章龙瞬间就想一刀砍断那家伙的手臂。
就在这时，难以置信的事情发生了。
——叮！
碰到怪人手掌的刀身弯曲，然后被弹飞了出去。
“呃！”
他感觉到手掌心像是被撕裂一般疼痛。
‘这内力简直匪夷所思。’
虽然内心十分震惊，但章龙还是沉着地朝着怪人的头部施展腿法。
踢腿的残影在空中浮现。
然而，怪人却若无其事地抓住了他这一踢。
——啪！
‘糟了？’
“倒是有点本事。”
就在他暗叫不好的瞬间，怪人的指尖已经抵在了他的胸口。
尖锐的杀意刺入胸口的要穴。
——噗噗噗啪！
章龙急忙施展惊神法，试图躲避刺入的指尖，但怪人的暗器也紧追不舍。
‘怎么会有这种怪物？’
章龙已是接近超绝境界的高手。
即便如此，对方却像戏耍小孩一样步步紧逼。
——嗖！
就在这时，一道红色的轨迹划过他们之间。
‘小姐！’
原来是白慧香出手了。
怪人停在了原地。
多亏于此，张龙才得以脱离危险。
“把杀意逼出来。”
“是，我明白。”
因为那股想要撕裂五脏六腑的尖锐杀意，他必须全力运气才能将其逼出。
“你是什么人？”
白慧香手持泛着浅红色光芒的仿制血魔剑，指向怪人问道。
怪人连头带身裹在黑袍里，只能隐隐约约看见鼻子以下部分，但其散发的气息十分诡异。
怪人开口道：
“没想到血魔的后人还活着。”
听到这话，白慧香红色的眼眸中闪过一丝生气。
白慧香的手如闪电般挥动，剑划出复杂的轨迹，向怪人笼罩而去。
见状，怪人一边后退，一边挪动脚步。
‘居然能这样！’
目睹此景的.章龙不禁大惊失色。
白慧香施展的剑招，怪人仅仅通过移动几步，保持约五步的距离，便轻松躲开。
仅仅凭借最小幅度的动作。
‘难，难道……’
放眼世上，能在白慧香面前展现这般武艺的人可不多。
武林中，踏入超凡境界的十二位怪物。
只有他们才有可能施展如此神奇的身法。
‘这家伙到底是谁？’
由于脸看不太清，很难推测出他的身份。
怪人一边躲避白慧香的剑，一边开口说道：
“天赋异禀啊。这般年纪就达到如此境界。”
如此轻易地躲开剑招还说这种话，只会激怒白慧香。
“杀了你，你这混蛋！”
白慧香眼眸中闪过更为浓烈的暗红色光芒。
刹那间，她出剑的速度比之前快了许多。
见状，怪人松开一直用来后退的一只手。
接着，用黑袍的衣角缠住了白慧香挥舞的剑。
——啪！
剑被缠住后，怪人以极快的手法抓住了她的手腕。
白慧香眉头紧皱。
无论她如何运功，手都动弹不得。
‘他的功力比我还强？’
这简直难以置信。
她可是拥有连独尊都认可的怪物般的内力，然而此刻却被对方以内力压制。
“既然你是血魔的后人，那你应该就是这里的首领吧？如果是这样，那我就清楚了。”
“……你在胡说八道些什么！”
白慧香松开握住剑的手，施展指法。
她左手食指如同一柄长枪，带着强烈的气势，直逼怪人的眉心。
距离太近，几乎避无可避，然而——
——啪！
她的食指被怪人的食指和中指夹住。
“这暴躁好战的性子，倒是和某人很像啊。”
怪人晃了晃头，扭动手指。
与此同时，她的身体开始旋转，然后重重地摔倒在地上。
白慧香摇摇晃晃地想要起身，这时——
——砰！
怪人如刀的手掌劈向她的脖颈。
于是，她像断了线的人偶般倒在了地上。
“够硬气啊，连惨叫都没发出来。”
怪人咂了咂舌，接着将脚踩在了她的头上。
“不——行！”
还没完全逼出杀意的章龙，顾不上运气，朝着白慧香的危急处境掷出暗器。
“最好别动。”
“！？”
看到踩在白慧香头上的怪人的脚加重了力道，章龙只能停手。
“呃啊！”
章龙一口血喷了出来。
因为他强行运功，尖锐的杀意搅乱了他的五脏六腑。
章龙艰难地张开嘴。
“……请住手。您究竟是什么人，为何要这样做？”
“这不是你该知道的。”
怪人说着，从怀里掏出一幅画卷。
展开画卷，里面画着一位颇为俊美的男子面容。
令人惊讶的是，这面容竟是司马英人皮面具下的脸。
章龙皱起眉头。
‘这人是谁？’
他从未见过这张脸。
“循着线索到了广东城和广西城之间的一处山顶，那里是一处叫做育血谷的地方，结果武林联盟的门派突然发动袭击。”
‘袭击？难道……’
张龙正疑惑这话的意思，苦苦思索间，脑海中突然闪过“育血谷”。
近期与本教相关且与武林联盟发生冲突的地方，就只有那里。
“你认不认识这张脸？”
“不认识。”
可惜，他确实从未见过这张脸。
要是他在登顶客栈，或许还能猜到一二，但他只听说白慧香有个心仪之人，所以就更难猜到了。
“到底是谁，让您如此……”
“一路追踪你们留下的痕迹，就到了这里。没想到你们传递情报的暗号比想象中简单。”
“哈！”
章龙简直无语。
这话的意思不就是说，对方截获了他们使用的情报传递方式，破解了暗号，然后追踪而来嘛。
此人不仅武功高强如怪物，头脑也相当厉害。
“！！！”
这时，他脑海中浮现出两个人。
八大高手和四大恶人中有两位以聪慧过人着称。
万博子杜公和月恶剑司马昔。
其中用剑的，显然就是后者。
“难，难道是月恶剑？”
章龙确信此人就是月恶剑司马昔。
与诸葛策齐名，司马昔的智谋，武林中人谁不称道。
‘竟然是四大恶人……’
这可真是糟糕透顶的状况。
月恶剑司马昔的恶名和他那残忍手段，武林中人谁不知道。
这个在武林中隐匿许久的怪物，偏偏在这时候出现，实在是让人始料未及。
‘难道画中那年轻人激怒了月恶剑？’
不然，这臭名昭着的怪物怎会如此穷追不舍。
黑袍怪人低头看着脚下，说道：
“你想救这丫头的命吧？那就把人找出来。”
章龙脑袋一片空白。
要去找一张从未见过的脸，这实在让人憋屈。
章龙心里窝火。
虽然不知道那家伙是谁，但偏偏招惹上四大恶人的怒火，还躲进本教，把事情搞得如此棘手，他甚至想亲自找出这家伙，好好教训一顿。
“啊！”
就在这时，章龙想到一个好主意。
‘既然去了六血谷，那他说不定就在那儿。’
这样的话，把实情说出来就行。
只不过得添上一个事实。
“你要是一直隐瞒，那我也没办法。我这人没什么耐心。”
“稍等！请等一下！似乎有些误会。”
“误会？”
“本教早在正邪大战之后很久就和他们分道扬镳了。”
“分道扬镳？”
“如果在育血谷发现了他的踪迹，那他肯定不是我们这边的人。”
“别耍花招。”
怪人的脚又要用力。
章龙急忙喊道。
“千真万确！要是您愿意，我可以告诉您他们的藏身之处。肯定是他们藏起了您要找的人。”
“……我凭什么相信你？”
“我家小姐的性命可悬在这上头，我怎敢说谎。要是您想要证据，我也能提供。”
听到这话，怪人像是在思考，摩挲着下巴说道：
“他们在哪儿？”
听到这话，章龙心中暗喜。
“威逼利诱”这个词，感觉就是为这种情况而生的。
‘不用动手就能解决问题，真是太好了。’
＊＊＊
长江上雾气浓重的一艘船内。
我走进船舱，看到海恶天正独自一边吃药，一边喝酒，似乎在等我。
都病成这样了还喝酒，从某种角度看，还挺厉害的。
“呵呵，请坐。”
啊……
不知为何，觉得他说话的语气有些别扭。
之前对白莲夏表示尊敬时，就觉得他态度有些奇怪，对我这样，就更显得怪异了。
我在他对面坐下，海恶天对我说：
“回想起来，老夫之前的行为似乎太过无礼了。”
“……”
刹那间，我的脑海中闪过他把我倒挂在悬崖上，对我拳打脚踢，以及那些如同地狱般的日子。
——真好。这时候该讨回来。
小潭剑对我说。
讨回什么？是要追问他当时为什么那么做吗？
我到现在都还不确定自己是否真的继承了血魔的血脉，这种话，除了感到厌烦，我也想不出别的反应。
“……师父，您就像往常一样对待我吧。”
海恶天用他宽大的手掌拍了拍我的手背，说道：
“老夫怎敢对血魔大人如此冒犯呢？还请您别觉得不自在。”
这感觉极其别扭、不自在。
“就我们俩的时候，您随意点就好，这样我会舒服些。”
毕竟还是把他当师父看待，所以再劝一次比较妥当。
听我这么说，海恶天狡黠地笑了笑，然后说道：
“呵呵，知道了，小子。”
“哈！”
怎么能毫不迟疑就接受了？
我一阵错愕，只觉得这老头果然是疯子。
这时，海恶天往我面前的杯子里倒酒，一边说道：
“绕来绕去也麻烦，我就直说了。你祖上或者母亲，跟无双省的碧月英宗有关系吗？”
“！！！”
刹那间，我哑口无言。