正月初八，阳光明媚而温暖，这一天被人们称作“顺星节”，传说乃是众星下界的特殊日子。
庭院内，楚锦轩和孙思齐正专心致志地制作着小巧玲珑的灯笼。他们将纸裁剪成各种形状，再小心翼翼地折叠、粘贴，不一会儿，一个个精美的小灯笼便呈现在眼前。这些小灯笼不仅外形可爱，而且还蕴含着他们的敬意与祈求，希望能够得到神明庇佑，保佑一家人平平安安、吉祥如意、诸事顺遂。
此时，林月微笑着走过来，说道：“孩子们，正月初八除了祭祀神仙外，还有放生的习俗呢。这代表着我们对生命的尊重和爱护，也能展现出我们的好生之德。要不咱们一起去湖边把鱼给放生了吧。”
然而，平日里总是活泼好动的孙思齐此刻却一反常态，显得有些沉默寡言，仿佛心中藏着什么难以启齿的事情。他低垂着头，目光游离不定，完全没有往日的欢快模样。林月敏锐地察觉到了孙思齐的异常，她不禁皱起眉头，关切地问道：“思齐，你今天怎么这么安静呀？是不是有什么心事？可以跟我说一说。”。
就在这时，楚锦轩连忙插话道：“阿娘，别管那么多啦，咱们赶紧出发去放鱼吧！”，说着，他伸手轻轻拽了一下仍在发呆的孙思齐。孙思齐如梦初醒般回过神来，默默地点了点头，跟着大家一同向湖边走去。
当他们来到湖边时，发现这里早已是人来人往、热闹非凡。有的人正在小心翼翼地将手中的鱼儿放入湖中；有的人家中没有适合放生的动物，于是选择带来鲜花，轻轻地放入水中，以寄托自己美好的心愿；还有一个人竟然牵着一只小狗前来放生，可谁知那只调皮的小狗一见到湖水就兴奋地冲了进去，结果因为不会游泳险些溺水，吓得它的主人毫不犹豫地纵身跳入水中，费了好大一番力气才把小家伙给救上岸来；更有趣的是，有人拿着一只乌龟准备放生，可是那只乌龟却缩进坚硬的壳里，无论如何都不肯动弹分毫；还有一个人想要放生一只兔子，没想到刚把兔子靠近水边，就冷不丁地被兔子狠狠地咬了一口，疼得他龇牙咧嘴，这滑稽的一幕惹得周围的人们哄堂大笑。
林月提起桶来，里面装着刚刚捕捞到的几条活蹦乱跳的鱼儿。她走到湖边，缓缓蹲下身子，然后将桶倾斜，让鱼儿顺着水流滑入湖中。只见那几条鱼儿一入水，便如获新生般欢快地游动起来，尾巴摆动间激起层层水花。它们渐行渐远，最终消失在了湖水深处。
此时，孙思齐静静地坐在林月身旁，眼神空洞无神，仿佛整个人的思绪都飘到了九霄云外。无论林月如何轻声呼唤他、轻轻触碰他的肩膀，他都毫无反应，只是呆呆地望着远方，一动不动。
林月见状，心中不禁有些担忧，转头看向一旁的楚锦轩问道：“轩儿，小齐这是怎么了？是不是出什么事儿了？我叫他半天都不应一声呢”。
楚锦轩微微皱起眉头，压低声音说道：“阿娘，你有所不知啊。昨日朝堂之上，陛下大发雷霆，对户部和兵部甚是不满。过去的一年里，户部状况频出，账目混乱不堪，税收等事务更是漏洞百出；而兵部那边，情况也好不到哪儿去。兵部尚书乃是李家之人，听闻此人利用职权大肆敛财，捞取了不少油水不说，还私自安排众多亲信进入兵部任职。如今，就连陛下自己都亲口说，兵部早已不再是属于他的兵部，而成了李家的天下！”。
林月向来不太关注朝廷之事，她听后追问道：“这么说来，小齐也因为此事受到牵连挨骂了”。
楚锦轩点了点头，林月叹了口气说道应声道：“真是位置越高事儿越多，你爹也是一样。想当年，老宰相因病突然离世，宰相之位瞬间空缺出来。那时节，朝中多少人为了争夺这个一人之下万人之上的职位，可谓是不择手段、费尽心思，半个月后，陛下才下旨宣告新任宰相是谁，当说出是你父亲的时候，家里也是遭了不少罪啊，暗杀，刺杀，下毒，眼线，什么样的招数都有”。
听着自己阿娘用如此平静而淡然的语气讲述着从前的那些往事，楚锦轩只觉得心头涌起一股难以言喻的酸楚。孙思齐凝视着她那张依旧温柔慈祥的脸庞，轻声问道：“林姨，那样艰难困苦、充满磨难的岁月，您和楚叔究竟是怎样咬牙坚持下来的啊”。
此时，林月正端坐在楚锦轩与孙思齐之间，她微笑着伸出双手，分别拉起他们俩的手，缓缓说道：“孩子呀，这世间的日子从来都不会一直是甜蜜美好的，它就如同我们每日下厨做饭一般，酸甜苦辣各种滋味应有尽有。并不是每一道菜肴都会合你的口味，令你欣然品尝，但总不能因为不喜欢某道菜就饿着肚子吧？所以呢，咱们就得想些法子来填饱自己的肚皮呀！若是遇上辣味过重的菜，那就多喝几口水，好冲淡口中的刺激；若尝到苦味浓郁的食物，不妨吃上一颗糖；要是碰到酸的菜，那就加点儿辣椒，相互调和一番。过日子其实也是同样的道理啊，不管遭遇的是苦难还是欢乐，我们所能做的唯有不断向前看呐！你们一定要明白，人生不可能永远沉浸在悲伤难过之中，总有一天，快乐幸福会降临到你的身边”。
孙思齐嘴里轻轻地嘟囔着：“苦了就吃颗糖……”声音很轻，只有自己能够听见，之后，三个人缓缓地站起身来，打算就此离去。然而，当他们转过身时，却惊讶地发现二王爷、五王爷以及六王爷正站在那里。
林月见状，连忙就要行礼，可她刚有动作，就被眼疾手快的二王爷给拦住了。只听二王爷温和地说道：“今日我们都是便衣出行，无需这般多礼。”，听到这话，林月这才停下了手上的动作。而此时的孙思齐似乎还没有完全回过神来，整个人都有些愣愣的。一旁的楚锦轩见此情形，赶忙伸手轻轻掐了一下孙思齐，孙思齐说道：“林姨，咱们不是还要去买些水果和糕点吗？一会儿不是还要敬八仙呢。”
就在这时，二王爷的目光一直追随着一个人的身影，看着那个人逐渐从自己眼前走过。那一刻，他心中涌起一股强烈的冲动，好想冲上去紧紧地将其拥入怀中。但是理智告诉他，绝对不可以这样做，因为那样只会让这个人受到更多的伤害，甚至可能会陷入万劫不复的境地。于是，他强忍着内心的情感，默默地走到河边，放生了两条鱼。看着那两条鱼儿在水中自由自在、欢快游动的模样，二王爷脸上露出了一抹极为苦涩的笑容。
过了好一会儿，二王爷终于重新站起身来，转头对着孙思齐和楚锦轩两人微笑着说道：“走吧，今天二哥请你们好好吃上一顿。”
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