旭日从东边冉冉升起，透过沙尘映照在血岩关的古老城墙上，为灰暗的石砖披上一层金色暖光。自金丹后期“葛长老”带领增援力量抵达后，关内氛围陡然变得更有生机——虽说邪修活动频仍，黑甲魔头屡次神出鬼没，但有更高境界坐镇，无疑大大提振了防守士气。
“诸位弟子听令，今早整队完毕后，将随我出发北上，与另一支援军在荒漠黎明营地会合，再继续向深处推进！”葛长老站在关内演武场上，高声宣布指令。声音如洪钟，回荡城中，“我们要集中兵力，一举搜剿那黑甲魔首与背后据点，务必斩草除根！”
台下数十名筑基弟子轰然应诺，刀王堂、灵丹堂、以及其他小堂派使者纷纷严阵以待。薛玄一、陆青雨也在列。二人肩上或背上带着刀矛，微微修炼调息过后，眼神中闪现渴望：“这将是正魔决战的前奏……”
血岩关经历数日休整，薛玄一先前在“赤砂隘”留下的枪刺伤口已基本愈合。石碑符文也在体内不断温养，让他恢复速度远超常人。虽未立即突破筑基中期，但整体战力已不逊堂口试炼时的水准。
陆青雨则趁着这几天稳固了筑基中期刀势，经由堂主赐予的一小瓶“刀魂灵液”，将“碎浪第五式”进一步完善，整个人刀意愈发深沉，举手投足，似能隐约牵动沙尘流动，展现强大的刀域雏形。
**“若再碰黑甲邪修，我俩不一定会让他再逃脱。”**私下里，二人互相激励。尤其薛玄一对黑甲邪修仇恨深埋：此人既可能与家仇线牵连，也屡次屠戮凡人，加之暗示与化星堂某些人合作。绝不能再留后患。
正当葛长老指挥大军时，一艘飞舟从远空抵达，降落在关内校场。众人瞥见飞舟上的旗号，竟是化星堂执事小队。为首者是一名筑基后期青年“罗隐”，与他同行的还有四五名化星堂弟子，看打扮和气势并不弱。
葛长老见他们降下，面露讶色，上前问：“化星堂先前不肯出力，如今又增援？”罗隐抱拳，“长老，我堂主令我们前来，与贵军协力。”然而神情冷淡，似无丝毫与刀王堂合作的热情。
薛玄一、陆青雨远远看见，内心隐隐不安：化星堂此时派人“增援”，十有八九是想在大规模剿魔行动中分一杯羹，或者暗施手脚。何况林峰重伤未愈不在此，却派一个罗隐来，是否更诡异？
午后，葛长老终于下令部队整队出发，合流刀王堂、化星堂等兵力，一行五六十号人（含凡间辅兵）浩浩荡荡北上。飞舟数量有限，部分弟子与凡兵走陆路，或乘马或御剑，行军队列绵延沙漠中，颇具规模。
行至傍晚，他们在“黎明营地”——一片临时搭建的军营与地形制高点处，与另一波天风门增援会合。这增援同样由一名金丹中期“徐长老”统率，麾下也有数十筑基弟子。两股人马结合，算得上百余名筑基 + 数位金丹的强大力量！
薛玄一与陆青雨惊叹：如此兵力足以在外门称王，足见宗门对魔修的重视。若再配合正确战略，不怕不能剿灭黑甲邪修及其同党。可他们对“化神玄噬”依旧忧心：若对方真在背后主导，此阵容恐也未必够。
夜幕降临，葛长老与徐长老在营地大帐召集一众筑基队长开战前会议。薛玄一、陆青雨、古城等亦列席。
- 根据之前情报，黑甲邪修或在更北的赤影荒岭地带布下主要老巢。其领兵规模不算庞大，但掺有各式邪术、血阵，以及隐藏魔宗内线；
- 再加上化星堂“罗隐”也带回情报，暗示赤影荒岭坐落着一座“远古血殿”遗迹，很可能是魔宗据点核心。
因此两位金丹长老决定：次日整军北上，直取赤影荒岭，力图先发制人；配合另一支西线军破除邪修逃路，形成南北钳形，大举围剿。**“此战若顺利，可望彻底扫清北荒魔巢。”**徐长老意气风发。
刀王堂古城抱拳：“弟子必随命令。薛玄一、陆青雨与我刀王堂人马一路，锐意冲锋。”
罗隐则敛眉不语，不知道心里打何算盘。薛玄一暗觉其言行不多，却似处处观察各人动静，疑似在汇报给谁。
第二日清早，大军再度开拔，飞舟与骑兵混编而进。天风呼啸，黄沙漫卷。荒漠里难见高大草木，只有零星枯树、怪石。
薛玄一、陆青雨跟随刀王堂队伍位于中前方阵列，隔着几十步便是化星堂罗隐那一队。萧遥、罗恒等散修也伴随其中，一路保持警惕。
约行进两个时辰，仍不见敌踪。远方沙丘起伏连绵，似荒野静谧无波。可金丹长老徐徐提醒：“莫放松。此地正接近‘赤影荒岭’边缘。”大伙都绷紧心神，随时戒备。
为稳妥起见，葛长老派数名善御风的弟子先行侦查沙丘。古城欲向薛玄一、陆青雨示意：“你俩一起？”两人自告奋勇，立即驭轻身法奔赴前方探路。
一路踏过沙丘高处俯瞰，只见前方地带更加荒凉，沙色转为暗红，如浸染血色一般。极目远眺，地平线方向若隐若现一片高耸嶙峋的岩石山影，那或许便是“赤影荒岭”所在。
细细观察未见敌踪，但薛玄一却感到石碑符文在体内微微发热，暗示魔气浓度增强。**“看来黑甲邪修老巢果在此。”**他回头与陆青雨对视，心下惊疑：“会否是一场死战？”
随后二人将情报送回大军，葛长老立刻令队伍加速推进，小心列阵。
正午时分，大军行进到荒岭附近，忽见空中云层变幻，半边天现一片暗红云彩，朵朵血云交叠，如同不祥征兆。徐长老脸色微变：“此乃血云妖相，多半是邪修大型布阵引动天象。”
众人大惊：**邪修居然能在如此范围制造异象？**足见其法阵之规模非同小可。刀王堂弟子愤怒地感到凡人村镇若陷此处，恐遭无妄屠戮。
葛长老当机立断：“不可拖延，立刻三路展开，包围赤影荒岭。若那黑甲魔头果藏于此，正是当此消灭！”金丹长老一声令下，大军迅速分成左右中三队，分头从不同方位围拢荒岭，要切断任何逃路。
分兵后，薛玄一、陆青雨、古城与部分刀王堂弟子被分在中路主力，跟随葛长老亲自指挥；化星堂罗隐则走右路队伍，与另一名金丹配合。
出乎意料的是，行进数里后，右路队伍动作迟缓，似乎被罗隐等人为拖延。有人察觉对方队伍并未按预定位置包抄，疑似滞留在原地。**“化星堂又搞什么名堂？”**刀王堂弟子私下抱怨。
葛长老怒目，却无暇顾及，只能暂先推进。他与徐长老以飞剑传讯敲打化星堂那边，但对方回报说“遇岩兽阻隔，需要时间清理”，显然理由牵强。
薛玄一与陆青雨心里警惕：若化星堂再与魔宗暗通，此时正是放水时机。更担心左中路陷入敌人埋伏。
中路大军一路开至荒岭边缘，视野变得高低错落：红色岩壁矗立，缝隙无数，宛如天然迷宫。空气中弥漫扑鼻血腥味，地面隐现零散血阵刻痕。四周寂静得渗人，仿佛暗藏杀机。
葛长老让队伍临时停步，示意筑基弟子分批搜查周围裂缝洞窟。薛玄一、陆青雨与古城再次自愿担任先锋，率领几名刀修弟子小心潜入一条狭窄裂谷。
陆青雨轻声：“若黑甲魔头真在此，应会设重重陷阱。”薛玄一点头：“不错，我们随时防范血阵突袭。”他内心也激荡：石碑符文的灼热感越来越强，暗示此地魔气翻涌。
裂谷内阴风瑟瑟，石壁呈诡异赤褐色，如被血液浸染。脚下不时出现焦黑痕迹，似被火焰或邪能灼烧。大家屏息戒备，连声语都压得很低。
忽然，走在前方的一名刀修惊呼：“看，那……好像是邪修祭坛？”众人纷纷围拢，只见裂谷尽头处有一片开阔岩地，上面矗立几个倒塌石柱，中心区域摆放着一个石台，上面残留着血水和枯骨，似乎才被废弃不久。
古城握拳：“果然有魔宗据点痕迹！”他立刻以传音符告知葛长老，示意此处极可能是黑甲邪修的祭坛分布之一。
正当小队仔细检查祭坛时，四周石壁忽现大批血符亮光——**“砰砰砰”**连续响动，崖壁炸开数道岩洞，大量黑袍邪修如蜂群般冲出，数量至少二三十人！
古城面色一变：“果是陷阱！”原来祭坛乃诱饵，引他们深入裂谷再合围。
薛玄一、陆青雨神经绷紧，忙与队友结阵自保。此时为数不少筑基邪修蜂拥而至，血刃和毒阵四起，砍杀态势凶猛！明显比之前河道、赤砂隘所遇规模更大。
“抵住！快发讯！”古城急令有人发烟花信号召唤葛长老救援。邪修吼声震天，不给他们机会，有数名筑基中期直接狂攻。幸而薛玄一与陆青雨挡在前列，回旋刺与碎浪刀联手，一时间亦杀得血光迸溅。
裂谷空间狭窄，刀矛与血刃纠缠，贴身绞杀的惨烈程度丝毫不逊堂口试炼。刀王堂弟子虽精锐，却寡不敌众，伤亡渐增。
薛玄一勉力保持回旋刺优势，连续杀退三名邪修，却也被一记血鞭抽中背部，痛得鲜血透衣；陆青雨刀势凛冽，施破浪四式砍翻两人，自己臂膀也被毒针刺中，血色蔓延手臂发麻。
见状，古城大吼：“守住不退，等援军来了就能挫败他们！”可邪修像疯了一般猛攻，似要赶在援军到来前先灭这小队。
就在战况焦灼不堪之际，一道熟悉又可怕的黑影从祭坛后的石门跨出——那正是黑甲邪修！他虽断一臂，身躯伤痕累累，却透着更狂暴血能，一股可怖杀意笼罩整片裂谷：“哈哈哈，又是你们！这次让我把账一并清了！”
薛玄一、陆青雨相顾骇然：看其气息，比前几回还要强盛，难道又吞噬他人鲜血提升？或使用什么禁法？
黑甲邪修狞笑，刹那冲向古城，一枪轰破他刀焰护体，古城猝不及防，被直接震飞撞在岩壁吐血不已。周边刀修弟子惊呼，忙来救援，却被黑甲枪扫一大片。
薛玄一与陆青雨想上前牵制，但又被其他邪修拦截，心急如焚。
眼看古城重创倒地，对方还要一枪戳其要害，薛玄一强运灵力，脚下回旋爆发，匕首带着残影猛刺黑甲后腰！对方冷哼，回身以枪柄挡住，却也被薛玄一那狠烈之刺逼退半步，暂时放过古城。
黑甲邪修侧头阴笑：“你倒挺不怕死！”忽地枪尖化作血蟒直袭薛玄一面门，恐怖血能仿佛毁灭重击。薛玄一只得强举短矛迎击，却被震得气血翻涌，再度吐血。
陆青雨见势危急，咬牙施刀法大招从旁劈下，黑甲举枪格挡，两股巨力碰撞下再次激起岩石崩碎。可那黑甲依旧气息凶猛，不见溃败，依然硬抗二人狂攻。
**“此魔越战越狂！”**薛玄一、陆青雨同时心头一颤：若无援军助力，这片刻无法拿下他，还会葬送更多同伴。
好在刀修弟子之前已放出烟花信号，片刻之后，远处上空传来金丹威压与战斗声。葛长老与徐长老赶来大喝：“孽障大胆！”几道金丹法光从半空轰进裂谷，震得邪修们惊恐四散。
见金丹强者当临，黑甲邪修面具下露出一抹狞笑似不甘，但也无意恋战。他怒吼一声：“撤——”当即施展血术撕裂岩壁一角，带领残余邪修向更深处遁逃。
葛长老挥掌试图阻截，却被对方事先布下的血阵干扰，岩壁大塌，烟尘漫天。邪修群趁机钻进地底暗道，不见踪影。
烟尘散去，金丹长老落地，见刀王堂这小队死伤惨重，古城奄奄一息，薛玄一与陆青雨也带伤不轻，都是面色悲愤。徐长老心疼安慰：“辛苦了，你们硬撑到我们来……那魔头果然可怕。”
薛玄一强忍酸痛，指着塌方的后方通道：“他必然往荒岭更深处逃。若不继续追，必成后患。” 葛长老目露精光：“自然要追！我等金丹不会让他再次溜走！”
旋即两位长老召集后续队伍合流，聚集起逾百名筑基与数位金丹，分左右两翼封堵，朝着荒岭深处挺进，势必要将黑甲邪修逼到绝路。刀王堂、薛玄一、陆青雨在稍作治疗后也随大军同行。
前方岩壁崎岖，血雾时有时无，宛如大型布阵范围。**“定是一场正面决战。”**薛玄一、陆青雨勉力振作，相约共同奋战到最后。
古城带伤领刀修弟子断后，萧遥等散修也协助。队伍行进间，化星堂罗隐那支竟姗姗来迟，如若事先在别处“耽搁”。然而两位金丹长老无暇深究，只要他们把力量汇到围剿即可。薛玄一则更加警惕化星堂动向。
很快，大军在荒岭西面听到交战回音，原来左路部队提前发现黑甲邪修残部，双方已爆发激战。葛长老当即率主力赶往支援。
沿途半途中，“轰隆隆”数声巨响传来，岩层崩裂，沙尘卷动，明显是大型法术对轰。众人急速行进，转过一片红岩峭壁，却见前方开阔地已是一片血光冲霄，邪修数百，夹杂大量妖兽，与天风门左路筑基死拼！
**“这么多邪修？！”**刀王堂弟子失声，没料到魔宗竟在荒岭驻扎如此规模。队伍顿时大哗，葛长老冷喝：“不要慌！我与徐长老去擒首领，你等分组压制其余，刀王堂在中路，化星堂左翼，灵丹、散修右翼，迅速冲击！”
大军倾巢而上，一时间喊杀震天。黄沙与血光交织，法术爆炸与妖兽咆哮此起彼伏。正魔战争在此荒岭达到白热化！
薛玄一、陆青雨各自提刀矛，与刀王堂弟子突进，刀浪、回旋刺在敌阵中连杀数名邪修。可邪修数量庞大，犬牙交错，短时难以击溃。更有妖兽辅助，如血狼、沙猿等，对筑基弟子造成极大骚扰。
刀王堂古城因伤未愈，只能配合队伍后排指挥。化星堂那边则不见强力冲击，仅在侧翼勉强牵制，令人怀疑。薛玄一在混战中仍紧盯局势，时常留意是否有黑甲邪修出现。
激战持续不久，远处突有一道震慑人心的血色枪光冲天而起，伴随一声狂笑，正是黑甲邪修再次现身！
他立于岩台高处，半边铠甲破旧，露出暗红血肉，手中那把血枪竟似恢复完好。周围邪修高呼“魔首大人”，士气暴涨。显然黑甲邪修才是此地魔宗真正指挥官！
葛长老、徐长老见到此魔，怒吼一声施展金丹法力冲去围杀。黑甲邪修用血阵强行抵挡，并未即刻交手，而是仰天狞笑：“哈哈，天风门纵然出动金丹，也奈我何？玄噬大人早已布局，待我祭炼此地，即可召唤远古血灵——你们将全军覆灭！”
这话让正道弟子心头发颤：玄噬之名再度出现，说明化神老怪或也参与此地策划。薛玄一目光紧缩：**“果然……与我家仇命运相联的玄噬！”**他内心愤怒翻腾，握紧短矛。
两位金丹长老不容对方嚣张，联手施展“风雷剑阵”与“火龙术”，轰向岩台。血阵炸开雷火，黑甲邪修也受波及，却并不溃散，反而闪至一块赤红巨岩上，快速祭动某种符印——周遭地面立刻裂开数道地缝，升腾起浓郁血雾！
**“不好，他在引发深层血阵！”**徐长老惊道。
邪修们见主帅升势，又纷纷拼死阻挡天风门弟子前进。场上战火再度升级。葛长老怒吼：“快毁那岩台核心祭点，不让他完成血阵！”号令一出，天风门弟子纷纷竭力突进。
薛玄一、陆青雨带领刀王堂人马往岩台方向突围，中途斩杀数名筑基邪修，但也遭到凶残围攻。他们顽强破敌，身上添了多处血痕。
黑甲邪修看见二人，眼里仇恨之光爆发：“好，正要杀你们！来受死！”他挥血枪轰出血浪，试图隔空击溃二人。
二人联手刀矛抵挡，却仍被震退数丈。场面中毒气、血术交错，若非刀王堂辅助，险象环生。然而二人毫不退缩，回旋刺与碎浪刀动如雷霆。
关键时刻，葛长老、徐长老借助随行弟子掩护，一鼓作气破进岩台周边。金丹法力浩大，雷火齐下，震得血阵剧烈震荡！黑甲邪修再度想转移阵眼，却被徐长老拦截出一记“火龙旋”，硬生生轰得他血甲破裂，喷血大退。
眼看血阵即将被摧毁，黑甲邪修深知大势不妙，咬牙恨道：“葛长老、徐长老，今日你们获胜，但玄噬大人之规划已不可阻挡。哼！咱们后会有期！”说完又想祭血遁逃跑。
“不能再让此獠逃了！”薛玄一、陆青雨同时心念坚定。他俩身带伤，却主动闪身拼死挡向黑甲邪修退路。古城与刀王堂弟子也迅速合围。
黑甲邪修勃然大怒：“不识抬举！你们真当我怕了金丹不成？”他再度鼓动血气，凶性狂飙，长枪横扫连破数名刀修防线，眼看就要突破包围。
陡然，葛长老与徐长老一起发动压制秘术，从空中洒下雷火剑雨，将黑甲邪修重重锁在原地。“给我定！”葛长老喝令，金丹法力笼罩让黑甲邪修动弹困难。薛玄一、陆青雨抓住良机，回旋刺与碎浪刀齐齐爆发，一前一后命中其要害！
**“噗——”**黑甲连连惨叫，血甲崩裂，枪身断裂。他痛苦不甘：“为什么……总是在关键时刻……”话未说完，徐长老一剑化雷，彻底轰中他胸腹，把黑甲邪修轰成漫天血雾，魂飞魄散！
随着黑甲邪修陨灭，岩台上的血阵瞬间失控，周遭邪修也士气大溃，被天风门主力纷纷击杀或逃散。一场大规模战斗终于迎来终局，正道完胜！
古城看着黑甲邪修尸体化成灰烬，心情激荡：“终于杀了此魔！” 刀王堂弟子纷纷呼喊庆贺，纷纷安抚伤员。薛玄一与陆青雨神色虽倦，却心里松了大口气——此人屡屠凡人无数，总算伏诛。
热烈气氛中，薛玄一却没有轻松：黑甲邪修临死前的话犹在耳边，“玄噬大人之规划已不可阻挡……”说明化神老怪还在布局更庞大阴谋。
果然，葛长老与徐长老也清点战果后皱眉：“击毙此魔，但未见更深魔巢痕迹，恐怕只是分舵。绝不可掉以轻心。还需彻底清理此荒岭。”
薛玄一内心波动：“纵黑甲已死，魔宗主谋仍藏暗处……家仇线索仍需更进一步寻找。”他借机查看黑甲遗骸只余断枪碎片与半片面具，搜不出更多信息。
历经数小时的追剿扫尾，大军终肃清赤影荒岭附近零散邪修。一些高阶修士挖掘山崖洞穴，却没发现更大祭坛。葛长老与徐长老判断：此地或许只是外围据点，“玄噬”真正所在可能更遥远。
晚间，众人回营地整顿，营地里到处在救治伤者、焚烧邪修尸体。刀王堂弟子抱着古城痛哭，他重伤濒危，生死未卜。薛玄一、陆青雨见此，心情沉重。
“还是来迟一步……牺牲不少弟子。”陆青雨握刀喃喃。薛玄一轻拍他肩，“正道之战，苦难在所难免。至少黑甲魔头伏诛，算得上一大功绩。”
两名金丹长老亦下令：先修整数日，再做北荒余区巡查。若再找不到更深魔宗巢穴，就得回宗门商议更高级作战。
当夜，陆青雨安排刀王堂伤员救护，薛玄一则独自走到营地外崖边，眺望漆黑深处。“黑甲虽死，却露出‘玄噬大人’的蛛丝。化星堂里有人与之勾结又何去何从？” 他思绪翻涌：仍得提防化星堂暗手。
此时**“罗隐”**(化星堂代表)突然现身背后，面带嘲讽：“薛玄一，倒是好威风，斩了黑甲。可别以为这样就万事大吉。”
薛玄一冷眼：“我没指望跟贵堂客套。若你有事直说。”罗隐哂笑：“只提醒你，北荒远不止此地。‘玄噬老祖’名震天下，又岂是你小小筑基能匹敌？趁早收手，否则刀王堂保不住你。”
薛玄一心底一凛：“这是威胁？”罗隐抬头看远方星空，不置可否，转身离去，只留下阴冷话语：“花落谁家，尚未可知。”俨然暗示化星堂与魔宗暗线没完没了。
薛玄一目光寒凝：“既然如此，我必将化星暗线连根拔起，斩断魔宗爪牙。” 他重重捏拳，知道斗争尚未结束。