“不要没胆子啊，认准那个糟货，给老夫狠狠的打！”
除了少年，城头上没人在意苏疯子在说什么，还在嘻嘻哈哈的评头论足，却忽闻破风之声。
嗖……啪，一名弓弩手应声而倒，捂着脸、嚎叫着满地翻滚，显然是疼到了极点。
周围的人一愣，绝大多数人都没看清楚同伴是如何倒下的。
但邵千户看见了，是那少年，他勃然大怒，“大胆刁民，敢无故射杀边军，来呀，给老子……”
邵千户还没骂完，嗖嗖嗖的破空之声却又连番响起，啪啪啪的又倒下了两名弓弩手，就连邵千户的头盔也被打歪了。
“敌袭！敌袭！弓弩手准备，放箭，给老子放箭！”
这回邵千户确实被气疯了，也顾不得什么镇守使大人的颜面了，先杀了这个挨千刀的苏疯子，日后再给大人谢罪便是。
然而就在此刻，有一队盔甲鲜明的兵勇冲上城楼，领头的一位黑衣黑甲，身躯雄壮，正是镇守使潘久年的亲兵头目潘胜。
“千户大人且慢，待我验明城下之人正身不迟，我家大人随后便到。”
见到潘胜，邵千户的脸就绿了，知道今天这个亏大概率白吃了，身边这帮该死的蠢货，反应也太慢，早点出手，岂不就杀了那个老匹夫。
“城下可是苏艺苏老夫子？”潘胜哪里理会邵千户，高声喊话。
“正是老夫，这天杀的邵广不但不让老夫进门，还要射杀老夫，岂有此理？敢问潘大人可在？”
“潘大人即刻便到，来啊，放下吊桥让苏老夫子进门。”
潘胜只是一名亲兵头目，敢越级向守军发号施令，可绝不是昏了头，他一定有潘久年的手谕。
有聪明的士兵已经跑到马面方台边放下了压重的石锁，摇动粗大的辘轳，随着咯吱吱的声响，吊桥缓缓下落。
“只开一条缝隙便可。”苏先生大吼一声，嗖的一下跳上了他的黑马，双腿一夹马肚子，黑马吸溜一声便直奔吊桥一侧而去。
整个动作如行云流水，就好像换了个人似的，完全不像之前百无一用的泼皮。
少年还站在当场发愣，不是因为被眼下夹缠不清的场面给搞昏头了，而是察觉到了身后的异样。
无声的寒风中传来奇怪的嗡嗡声，就像春天的原野上，成群结队的蜜蜂振翅发出的声响，只是更远、更模糊一些。
常年浪迹戈壁荒滩的少年立刻意识到身后有大股马队，这才醒悟，苏老头为什么要喊只开一条缝隙。
少年拔腿就跑，动若狡兔。
此时潘久年已经现身城头，一身戎装，他并没有怪罪和呵斥邵千户，而是命人擂鼓鸣金，吹响集结号角。
“本将收到线报，胡人多纳尔一部要夜犯要塞，尔等还不速速整兵备战？！”
一团迷糊的邵千户正手搭凉棚，佯装眺望，此刻的东方天际已经泛出淡淡的亮光，但目视远方，依然还是黑沉沉的一片。
但见潘久年没有追究之意，邵千户立刻借坡下驴，转身抽出佩剑，大声向身边人发号施令。
城头上如开锅一般热闹，边塞内的两个镇边驻防营也闻声而动，号角四起，火把在极短的时间内连成长龙，整个要塞瞬时沸腾起来。
“到底是边军，关键要命的时候还是能做出点马马虎虎的样子。”
苏老头在两名兵卒的引导下去城头上见潘久年，边走边评头论足，看似赞扬，实则一脸不屑。
而少年则没跟着来，是和黑马一起在城下等着。
“苏先生受惊了，没事儿吧？”潘久年远远的问候。
“差点死外面，那个天杀的邵……”
“哎，苏老先生莫要拿气话咒自己，且这边歇息。”潘久年久混官场，自然懂得和稀泥的道理，既要依靠手下的千户干活，又不能过于开罪姓苏的，于是连忙把苏艺的嘴巴堵住。
“但不知线报所述多纳尔一部究竟有多少人马？”
“这我哪里知道？但你这个花架子不够，远远不够啊，应该全民动员，老夫建议立刻让潘胜组织刀斧队，挨家挨户把那些该死的家伙都抓出来，准备守城器物，滚石、热油、熬制毒汤，哎呀，总之穷极一切手段。”
“有这么夸张么？”潘久年被吓了一跳，继而面色发白。
苏先生的话可不是随便乱说的，尽管他到现在为止还没有完全摸清楚这个疯老头的底细，但有两个人的话铭记在心。
一是离京的时候，潘久年拜会兵部左侍郎王川，期望能得到对方的提携，哪怕几句话，对他这个杂牌的游击将军也是一种认可。
当然，重礼是必不可少的。
王川还真就认真说了，“如无把握，尽量避战，三年下来守住边镇便是功劳一件，另外，双峰镇有个前朝武举人叫苏艺，你要与之多亲近。”
第二位提及苏艺的人，便是前任镇守使薛临岳，“这个老匹夫，我恨之厌之，但又不得不依仗之。”
私下里的话，当然也是收了潘久年不少好处的。
摸着胸脯说实话，潘久年对苏疯子也十分厌恶，但还要捏着鼻子聘其为小女的私塾教习。
潘久年来双峰要塞做镇守使自然是同其他人一样冲着升官来的。
按大周军制，千户以上将官，在边镇戍边届满三年，无差错、劣迹，便可轮班回京，官升两级。
近些年与浩瀚国的战事趋缓，争着到五大边镇戍边的杂牌将军挤破了头，一帮人每天在兵部衙司门前转悠，像苍蝇一样轰都轰不走。
毕竟，谁不想在边关镀个金升官发财呢？
抢到双峰要塞的实职，潘久年是花了血本的，已经太太平平的干了两年零九个月，眼看还有三个月任期届满，便可衣锦还朝，哪想到偏偏在这个时候搞出如此规模的战事。
这两年多来，也不是没有战斗，零零星星的隔一两个月总要搞那么一次半次的，但双方巡边士卒只是几十人规模的互相追逐，最大的一次阵仗不过百人。
丢人的是，这次最大规模的所谓战斗，双峰镇边军被打死七人，被掠走十多人，最后还是潘久年让手下的千户花了银子赎人的。
一场战败，把潘大人前面几十封边镇捷报都给毁了，并受到兵部严厉斥责，再有如此丢人的败绩，就地革职。
阿弥陀佛，老子不想打仗啊。
“老夫向来不夸张，距要塞以西三十里外，有胡人商队被劫，那是多纳尔为他们那位王准备的贡品，这笔帐可是要算在要塞的。”
“还有这等事情？！”潘久年惊得瞪圆了眼睛，忽感屁股下的城砖在微微颤动。
“现在知道了？据老夫耳力判断，胡人骑队不少于三千人。”
本就面色苍白的潘久年一下子就从地上蹦了起来，尖声嚷道，“潘胜何在？”
“大人有何吩咐？”
“即刻组织刀斧队、督战队，挨家挨户的把那些刁民从被窝里轰出来，准备滚木雷石、热油粪水等一切可用之物，你另传我的命令给董飞予，拨一百人队配合你，盯住那些宵小细作，有任何风吹草动，杀无赦！”
“遵命！”潘胜也是一脸吃惊，但见要塞远方有烟尘升腾，大股的骑队奔腾而来已经目力可见。
“来人啊，点狼烟！”潘久年又想起一个紧要。
“千万莫点狼烟，否则你我必死无疑。”苏老头立刻发声制止。