宁烨瞳孔猛地一缩，下意识想要逃离，大脑硬生生拦住手脚，疯狂运转。
两个人，普通人？不可能。
二打二，江姝静目前没显露正面作战的能力，现在气势已经被压了一头。
既然被帝国锁定，杀了这两个人也于事无补，更何况不知道周围有多少人盯着。
杀也不是，跑也不是，车里这人似乎没有敌意，不能握手，先试探一番，尽可能寻找逃生的机会。
想了不到一秒，宁烨不动声色，角落的黑暗中冒出几只老鼠，朝远处侦查，自己则平静的点点头，回道：“你好。”
绍特笑了笑，不在意地收回手，颇有一番风度，顺便拿出一张证件展示给他看。
“请放心，我没有敌意，只是顺路见见你。”
宁烨心底一沉，这个男人仅仅说了两句话，就透露了太多信息，太多可能，让他疲于应付，徒增不安。
“我只是下河市特事办管理的一个小办案员，绍先生听说过我？”
绍特摆摆手，却没有回答他的问题，“说是皇帝特批，其实就是一个负责背锅的老家伙带几个纨绔镀金，没你想的那么高大上。”
说完，他没有任何防备，在宁烨眼皮子底下打开另一侧车门，温和道：“上车吧，其他人和武警军队很快会来接管下河市，只要你没被抓到，你的亲人朋友就不会有事。”
没有外围看守。
老鼠反馈的信息让宁烨心头稳定些许，他不可能上这辆车，把自己的姓名全权交给这个素未谋面的陌生人。
“我……”
“答应他。”
宁烨猛然转头，看向江姝静。
江姝静没有看他，而是盯着那个中年人，表情前所未有的凝重。
她不等宁烨反应，乖巧的坐进车里，绍特满意地笑了笑，目光投向一动不动的宁烨，感叹道：“我年轻时可是和你一样风华正茂……好吧，我脸上贴金了，不过也差不了多少。”
宁烨思索许久，转头看了一眼街道，满满当当看不到边的人们安静地站在那里，看着他。
他弯下身子进入车内，壮汉回到驾驶座，发动引擎，轿车缓缓驶离空空如也的街道。
绍特穿着一身干部风的白色衬衫和西装裤，他拉开座位旁的酒柜，挑了两瓶果汁扔给二人，自己则拿了一杯鸡尾酒，倒进高脚杯中。
车子四平八稳，没有丝毫抖动偏斜，舒缓的钢琴乐曲从音响里传来。
“我要说什么来着，哦，对，这场瘟疫，你能控制住吗？”
宁烨盯着他盯了许久，缓缓说道：“做不到。”
“哦。”
绍特哦了一声，随即似乎觉得有点平淡，又加上一句，“这样啊。”
他的食指轻轻敲打高脚杯，发出叮叮叮的声响。
“那据你所知，有人能控制吗？”
宁烨看着他的手指不断敲击，再次强调：“我只是下河市中街驻点的一个小人物，帝国和邪教都不缺手段处理它吧。”
绍特扬起和煦的微笑，安慰道：“是我唐突了。”
看起来他并不在意这个问题，纯粹是兴趣所致。
敲击停止，他轻啄一口杯中的酒，目光涣散，落在空中，似乎在思考什么。
宁烨并不满意他的回答，问道：“帝国可以在散播到其他地区之前控制消灭鼠疫吧？”
绍特如梦初醒，顺口回道：“为什么要控制这么赚钱的大项目。”
宁烨的表情一瞬间凝固。
“哈？”
“你以为我们是来干什么的。”绍特用看傻子的眼神看他。
“仅仅过去一周，下河市多年的积累都被榨出大半，还促进了帝国的经济流通，创造了新的庞大产业链，医药，卫生，通行码，口罩等等，朝廷各方势力各显身手，早就准备好了，蓄势待发。
初次效果就如此惊人，再迭代优化下岂不是可以促进全民大消费，把银行里的存款全都逼出来。”
他从兜里掏出一颗平平无奇白色药片，接着道：“而负责此次灾难的帝国医务大臣们，依然联合推荐这款多次疫病大灾中拯救危难的帝合药，菏叶祛疫方。
该方使用了四十余年，传统帝方草药搭配西大陆医药，效果众所周知。”
在宁烨莫名其妙的注视下，他大拇指一弹，药片蹦进嘴里，边嚼边解释道：“其实就是类似鸡蛋补充蛋白质的帝国药方，加入微量的西大陆感冒药。
治不了病，甚至不一定能缓解症状，但吃不死人，不会因为它出现医疗事故，吃个无糖糖豆能有什么事。
不过不要单独对它抱有偏见，直到世界毁灭也不会有比它效果更好的帝合药。
这种每年几十亿利润的项目，不到一定级别根本分不到羹。”
宁烨沉默许久，俯下身子，凝视他的双眼，“为什么？”
“why not？”
绍特耸耸肩，眼神比他更加不解，“你知道帝国部门采购一张桌子需要多少么？五万，本国货币，不需要换算汇率，不用谢。
电脑，二十万一台，和原价只差了二十多倍的物件，性价比不高，哦，A4纸是多少来着？”
“五块一张，先生。”前座开车的壮汉回答。
“是的，五块一张，五百张一份，每月每部门一千份。”绍特又倒上一杯酒，“你知道重点是什么吗？”
见宁烨没有反应，他干脆公布答案：
“税。仰仗于全体帝国国民所创造的财富，帝国得以富裕至今。
你买的每一件商品，你用的每一件物品，都有你支付给帝国的税款。
所以如果有小孩说月薪三千交什么税，你大可以告诉他，我所使用的一切都向帝国支付了税款，我是百分之一百的良好公民。
呵呵，说回正题，我们用你们支付的税收公款给予公司上百倍利润的项目，前提是公司可以给予我们十倍的……嗯，私人咨询费用，相信我，十分之一只是准入门槛。
如果不把这笔过于庞大的预算花掉，部门就会被归类为「不必要」，削减预算，移交权柄，换成另一个部门做同样的事。
想一想，是不是有点像大学生的生活费，钱是天上掉下来的，但是要花光，花的一分不剩，否则下个月生活费就少了。
那么，为什么非要拿那笔咨询费，直接选一个合适的不就好了？
你不收当然可以，但总有人会收，你们不收，家人也得收。
公司需要创造优势，落后就要挨打，同步形势不定，快一步就要快两步，快两步就要快五步，资本逐利不择手段是永无止境的。
那么，所有人都不收会怎么样？
产业内斗严重，部门无益于资源合理配置，放任情况恶化，其他部门参与并推动产业发展，接管权柄，拿走预算。
明白了吗，这是系统不可分割的一部分，也就是「必要性贪污」。”
绍特看着沉默不语，眼神逐渐变化的宁烨，意味深长地拍拍他的腿。
“只要经济增长像熵增一样永不停歇，那么我们永远可以借未来的钱发展现在，借十年，二十年，五十年，眼光放长远一点，没人会小题大做，揪着这点不放。
可惜，这并不现实，但没有人不愿意做春秋大梦，西大陆梦过，西日也梦过，提供了相当丰富的历史经验。
所有人都沉浸在不断上升的美梦里，以为会一直持续下去，即使意识到快要醒来也不愿意醒来。
直到意识彻底回到身体，清醒到可以摸清床上有多少纹路，被子有多少褶皱，却不愿把自己从床上挪下来，而是裹紧被子，紧闭双眼，期待可以再次进入这场美梦。
哪怕身体的每一颗微不可见的细胞都在告诉你，你所感受的外面的一切都透露着客观存在的冰冷，但你只会说:
「去你妈的，管好你自己的事」
说实话，谁会在乎细胞的感受，它每时每刻都在死亡和诞生，遵循自然之理。”
“直到……”绍特用食指指尖敲打太阳穴，“你开始感觉不太对劲，大量细胞临死前的哀嚎汇聚为电信号，在大脑皮层中传导，告诉你无论把自己裹得再紧，痛苦与寒冷由内至外，无所不在，你想做什么，却为时已晚，除了裹紧被子别无他法。”
“经济停滞倒流，就业伴随生育岌岌可危，社会财富聚集上层，无法流通，社会结构彻底僵化，阶级矛盾激化。
导弹被发明出来之前，盛极而衰的王朝走到这一步总会被推翻重来，重新分配卡在顶层的财富，推动社会系统重新运作。
但现在，无论手脚多么纤细，就算是泰山也要背起用力前行，背上的山头掌握着权力的源头，绝对武力。
这也是此行的缘由，税收已经证明了国民几乎无限的消费力，取之不尽，用之不竭。
我们看到了未来的前景，准备开发一条新的堪比税收的必需消费产业链，迎接梦醒后的冲击。”
宁烨忍不住笑了，“让形势更糟糕算什么准备。”
绍特风轻云淡，“立场不同罢了，你只看到人为刀俎，我为鱼肉，如果你站在我的角度，又是另一番风景，僧多肉少，能者得之。”
两人互相对视，车内一下子安静下来，江姝静把身子缩在角落里，低头一声不吭。
“你是谁？”
“你知道我是谁，只是不愿意说出来。”
“你让我想起一个人，他话很多，很嚣张，但不像有脑子说出那些话的人。”
“继续。”
“她知道你是谁，结合她的背景，你是邪教的人。”
“继续。”
“帝国还没派人追捕，你却能第一时间找到我，背景通天，身份可疑。”
“继续。”
“……”
绍特挑起眉头，一副不解的样子，“你已经把线索都列出来了，为什么不说答案，说出来又不会改变什么，往最坏的情况想，往最糟糕的情况想，我可是和你神交已久的老熟人啊。”
宁烨面色凝重，缓缓吐出两个字：
“刑官。”
十二月初的寒风带着秋天的萧瑟与入冬的冰冷，无暇耀目的白光不含一丝热量。
车内空调排出恒温热风，维持26摄氏度的人体适宜温度，伴随着高质音响演奏的钢琴曲，给人带来如沐春风的温暖。
司机缓缓转动方向盘右转，如果没有亲眼看着外面的景象变化，甚至感觉不到身体的惯性，无人在意的时间被离心力甩到身后。
绍特朝两边看看，摊开双手，一副我早就告诉过你的表情。
“你看，什么也没变，我说了，只是顺道看看你，没有敌意，我比任何一个顺道拜访的亲戚都要友善，不过我会把你的话转告给伊凡。”
宁烨没有说话，只是用怀疑的目光看着他。
绍特叹了口气，掏出证件甩给宁烨，在他谨慎拿起检查的时候说道：“如假包换，旅游镀金。”
“嗯……”宁烨归还证件，盯着他的脸，说道：“你比我想象的要老一些。”
“哦，这个啊。”绍特轻描淡写地撕开脸皮，露出血淋淋的另一张年轻许多的英俊面庞。
“喜欢吗？”
宁烨不为所动，看着被揭开的脸皮后肆意甩动的血肉触须，淡淡道：“cosplay？”
绍特把面皮贴回脸上，撇撇嘴道：“cos我哥。”
“你哥享受荣誉，你负责擦屁股，真是兄友弟恭。”
“哈哈。”绍特指了指他，“如果我有被父母忽视被兄弟遮住光芒，家庭校园暴力，内心极度不平衡的过去，观众们一定很吃这套，虽然你很变态，但你的变态有了说得过去的理由。
很抱歉，我的人生幸福美满，衣食无忧，全世界比我更幸福的孩子屈指可数。”
宁烨点点头，若有所思道：“所以你喜欢躲在阴暗的角落，追求刺激加入邪恶组织，做一些不为人知的勾当。”
绍特捂住胸口，一副很是受伤的表情，“邪恶？”
宁烨挑起眉头，“你还有宗教信仰。”
“不不不。”绍特摇摇头，诚恳问道：“如果我们是邪恶，谁是正义？”