江归砚深吸一口气，在众人满含期待与好奇的目光注视下，他稳步向前，缓缓伸出手，轻轻推开那扇厚重的府门。
随着“吱呀”一声闷响，王府的景致映入眼帘。跨过那道门槛，江归砚只觉心头涌起一股难以言喻的复杂情绪。
在王府内悠悠逛了约莫一刻钟，江归砚走马观花地瞧着那些陌生的景致，雕梁画栋、亭台楼阁，处处都彰显着王府的威严与奢华。
未作过多停留，他便又被引着前往大比的场地。一路上，丫鬟小厮们垂首侍立，恭敬有加。穆清一路紧紧相随，
江归砚撩起衣摆，利落地跨上马车，还未及坐定，陆淮临便眼疾手快地伸手拉住了他，随即递上一个莹白如雪的斗笠。那斗笠编工精细，在微光的映照下，散发着温润的光泽。
“阿临，这是什么时候准备的？”江归砚眼中闪过一丝惊喜，刚刚挨着车座坐下，又赶忙站起身来，双手接过斗笠，兴致勃勃地比划着想要将它稳稳戴在头上。
谁料，马车恰在此时突然启动，车身猛地一晃，江归砚脚下一个踉跄，身形不稳地朝前扑跌而去。好在陆淮临反应迅速，长臂一伸，用力一拉，江归砚便径直扑进了他那温暖而坚实的怀里。
一时间，四目相对，江归砚仰头望着陆淮临，眼中笑意盈盈，仿若春日里破冰而出的潺潺溪流，澄澈而明亮，先前的些许狼狈也瞬间消散无踪。
江归砚动作利落地从陆淮临怀中起身，紧挨着他身旁坐定，顺手拿起斗笠稳稳戴上，而后微微侧身，扭头望向陆淮临，眼神中满是期待，轻声唤道：“阿临，你看，怎么样？”
陆淮临凝视着他，嘴角噙着笑意，微微点了点头，轻轻应了一声：“嗯。”
不多会儿，就来到了大比场地。马车徐徐停稳，穆清疾步上前，利落地掀起车帘，同时压低嗓音，轻声说道：“主上，我们到了。”
车内，江归砚闻声望来，身姿笔挺地微微弯腰，白皙修长的手轻轻地提起衣摆，从车架内探出头。见状，穆清自然而然地伸出手臂，稳稳架在江归砚身前。
江归砚将手搭在穆清手腕上，一步一步走下马车，衣袂随风轻拂。
待陆淮临也稳步下了马车，江归砚侧首望向他，目光交汇，二人随即并肩迈向场地。
门口，江锦墨身旁的太监总管郑公公正静静候着。江归砚踏入场地的瞬间，心头陡然涌起一股难以言喻的奇异之感，心脏仿若被一只无形的手攥紧，狠狠颤了一下。
与此同时，在江氏祠堂内，一柄长剑竟莫名剧烈颤动起来，剑身嗡嗡作响，似是与这外界的异动遥相呼应，又仿若感应到了宿命重逢的召唤。
江归砚微微皱眉，不动声色地压下心中异样，稳步向前。郑公公见他来了，脸上立刻堆起谄媚的笑，“奴才给小王爷请安，小王爷久等了，特命奴才前来迎您。”说着，侧身让出道路。
江归砚微微颔首，目光扫过四周，抬眼望去，四下里大多是些陌生面孔，神色匆匆的仆役、神情冷峻的护卫，形形色色，皆不相识。
他微微抿了抿唇，稳步向前走去，不多时，便瞧见祖父江锦墨坐在前方，正向他轻轻招手。
江归砚加快了脚步，脚下的步子急促却不失沉稳，须臾间就到了近前。他微微欠身，恭敬又不失亲昵地笑着唤了一声：“祖父。”
那顶样式普通却遮挡严实的斗笠，随着他的动作轻轻晃动，让人瞧不清面容。
这斗笠瞧着样式普通，不过是常见的圆形轮廓，笠身颜色暗沉，并无过多花哨装饰，可若细细打量，便能发现其精妙之处。
它的材质非一般竹篾可比，乃是取自极难寻觅的深海紫竹，经数位手艺精湛的老师傅耗费数月，用上百道复杂工序悉心雕琢打磨而成。
江锦墨眼中满是笑意，眼角的皱纹里似乎都藏着宠溺，开口问道：“来了，可是已经去过王府了？”
江归砚轻点了下头，斗笠跟着微微起伏，轻声应道：“是，祖父，孙儿已经去过了。”
陆淮临双手背在身后，迈着不紧不慢的步子，缓缓走到江归砚的身后站定。他身姿挺拔，一袭青衫随风轻轻摆动，自带一股洒脱不羁的气质。
这边动静一起，江锦墨立刻有所察觉，他不慌不忙地从座位上站起身来，动作沉稳而庄重。
随着江锦墨的起身，周围其他人也如同被牵动的提线木偶一般，纷纷跟着站起，一时间衣袂簌簌作响。
江锦墨微微侧身，目光落在江归砚身上，脸上带着和蔼的笑意，开口说道：“星慕，这几位都是你的兄弟姐妹。”
说罢，他抬手轻轻一挥，示意身旁几位年轻人上前。那几位年轻人身姿各异，英姿飒爽，但眼神中都透着肃杀。
江锦墨接着又道：“他们昨日才刚刚回京，一路上舟车劳顿，还没来得及去见你，今日可算是凑齐了。”言语间满是长辈对晚辈团聚的期许。
坐在前方的一众身影，大多面容生疏，眼神交汇间，尽是陌生的打量。
在这皇族的场合，亲缘血脉虽浓，可分隔和疏离，让彼此间仿佛隔着一层看不见的纱幕。
“星慕，咱们皇室子嗣众多，你刚刚回来，生疏些也是难免。若论年龄，你如今十七岁，来。”
说着，他抬手引向一位身形挺拔、气质沉稳的青年，“这是你皇兄，江辞镜。”
江辞镜闻声望来，目光在江归砚身上短暂停留，似在审视，又似在估量，须臾，他双手抱拳，向前稳稳一拱，朗声道：“星慕弟弟。”
江归砚见状回礼，并应道：“哥哥好。”
江辞镜嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，轻轻“嗯”了一声，算是回应。
江月卿身姿婀娜却不失英气，只见她玉手轻轻一挥衣袍，衣袂烈烈作响，整个人显得英姿飒爽。她面带笑容，朝着江归砚拱手施了一礼，脆生生地说道：“江月卿。”声音清脆悦耳，宛如银铃在风中作响。
江归砚见状，赶忙微微欠身，以同样的礼数回敬，脸上洋溢着恰到好处的笑容，应声道：“月卿姐姐好。”