已至午时——
南万里今儿个特意早早告辞，南映雪订婚是大事，作为父亲、瞧着她得觅良缘，心里很是开心。
一早上朝前就带好了备用衣衫，在隔间换好一身绛紫色祥云纹锦缎长袍，匆匆从正午门走出去，坐上马车仍旧带着笑脸。
羊毫跟在马车里头、小心为南万里斟茶，一边笑着开口：
“ 瞧侯爷高兴地、这笑模样从早上到现在都没停过 ”
南万里接过茶杯、开怀大笑：
“ 啊哈哈哈哈、映雪这孩子懂事乖巧、举止得当、落落大方，如今有了好归宿、作为父亲本侯怎能不开心？”
羊毫笑着点点头、接话道：
“ 小江大人是个端方公子，得此奴才也替三小姐高兴 ”
南万里想起什么、一掀轿帘冲着车夫开口道：
“ 一会拐去四方斋，估计夫人还没来得及买福缘糕，正好买回去 ”
按着大昭传统，定亲后男方留在女方家吃饭，要吃这福缘糕才行，在晚膳时分还要分给左邻右舍、以表沾沾喜气。
正常都是自家备，可四方斋是皇商谢家产业，味道又是一绝。
大家互为朝廷中人，所以世家大族下聘之日，也都愿意给谢家个面子、过来买福缘糕。
车夫赶着马、一边点头应和：
“ 侯爷放心、奴才明白 ”
就在这时，原本疾驰而去的马车来了一个急转弯，车轮发出一阵刺耳的摩擦声，朝着另一个方向驶去。
仅仅过了半炷香的时间，马车就被堵在了路上，动弹不得。
此时，车外传来一阵阵喧闹嘈杂的声音，车夫瞧着不少围观百姓，掀开轿帘一角、冲着马车内神色不虞南万里说道：
“ 侯爷，前面出了点事、小的去看看，您稍安勿躁 ”
南万里点了点头。
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只听见一个女子凄厉地哭喊着：
“ 哥哥！求求你不要把我卖到青楼啊哥哥！”
循声望去，只见一名身着粗布麻衣的女子，正紧紧地抱住一名男子的小腿。
尽管她衣着朴素，但却难以掩盖其天生丽质的容貌和身姿。
女子随意将头发挽成了一个简单的鱼骨辫，几缕发丝散落下来，更增添了几分楚楚可怜之感。
莹润饱满的额头此刻已满是细密的汗珠，仿佛刚刚经历了一场激烈的挣扎。
一双水汪汪的杏眼早已盈满了泪水，眼神中透露出无尽的恐惧与绝望，每一次眨眼，晶莹的泪珠、便如同断了线的珍珠般滚落而下。
再看那名男子，长得满脸横肉，面目狰狞，活脱脱一副凶神恶煞的模样。
听到女子的哀求，不仅没有丝毫怜悯之心，反而恶狠狠地用手死死钳住女子的下巴，用力一甩，将女子摔倒在地。
随后，他朝着地上狠狠地啐了一口浓痰，骂道：
“ 我呸！你这个赔钱货居然还敢不情愿？告诉你，要么乖乖进青楼接客，要么就去给李老板当小妾！别妄想反抗，否则有你好受的！”
“ 爹娘死得早，这些年都是老子含辛茹苦把你拉扯大，如今好不容易等到能把你卖个好价钱的时候，今天无论你说什么，老子都一定要把你给送走！”
男子一边说着，一边再次抬脚踢向倒在地上的女子。
女子被踹的一个趔趄、柔弱扑倒在地，满脸的泪水、神情绝望，随着她倒地露出半截玉白小腿，上头满满的都是些鞭痕。
······
周围百姓再也忍不住议论纷纷：
“ 你怎么做哥哥的！竟逼着自己亲妹子去青楼！”
“ 男子顶天立地，你倒好、对着柔弱的妹妹动手！此等男子存世，真是世风日下！”
“ 呸！有你这样的哥哥、真是这姑娘的不幸！”
“ 瞧瞧这姑娘身上、定是叫你这没良心的虐待了！姑娘别怕，老婆子护着你 ”
两个好心的大娘把女子扶起来，女子浑身颤抖、泪水涟涟：
“ 哥哥、草儿会努力赚钱的，求哥哥别把草儿卖了！”
男子大步上前、一把薅住女子的发髻，周围人见他生得魁梧凶悍、一时也不敢上前阻拦。
男子指着人群破口大骂：
“ 放你们娘的屁！老子是她哥哥她就得听老子的，芙蓉楼出了五十两银子买你，老子收了，你们要是替她不平、就掏银子！”
“ 契约也签了、如果反悔就得赔一百两银子！你们谁要是出得起、她就是谁的！”
“ 要是出不起、就别在这跟老子放屁！都给老子滚！”
说着不顾女子哭喊，拖着人就往芙蓉楼去。
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南万里是习武之人、外头的喧闹自是听了个明白，听着此话再也忍不住，掀开轿帘拨开人群。
怒吼道：
“ 放开她！”
男子见南万里锦衣玉袍，双眼一亮开口道：
“ 可是这位爷看上了我这妹妹？只要你能出一百、不，二百两银子我就把人给你，怎么样？”
“ 我这妹妹可好着，身段好长相好、还是个雏呢，贵人要不看看可还中意？”
南万里指着男子、气的双手颤抖：
“ 她是你妹妹，她到底做错了什么、竟叫你在大庭广众之下如此羞辱？”
男子见他也是来教训自己的、嗤笑道：
“ 老子还是那句话、老子是她哥哥她就得听我的，刚才老子说话你没听见？要不就掏银子买走，要不就别他娘的、管老子的闲事 ”
那女子似是抓到救命稻草，哭着看向南万里说道：
“ 公子！求公子救救小女子！小女子愿为奴为婢，求公子救救我！”
梨花带雨的美人面映入眼帘，露出的半截皓腕上满是伤口、南万里心神微动，美人落泪他最看不得。
羊毫从后头挤进来，冷声呵斥：
“ 放肆！谁允许你对着我家老爷如此无礼！”
南万里伸手制止，淡声开口：
“ 算了、也是个可怜人 ”
随即示意羊毫掏银票，羊毫怔愣片刻、心道这是侯爷心软了？面上却不显，仍旧板着脸开口：
“ 你要多少钱？”
男子见同意了，笑着松开女子搓搓手：
“ 二百两银子！”
羊毫斜睨男子一眼，方才他听的明白，既要赔一百两，就只叫他赚十两银子、权当买个清净。
随后眯了眯眼开口道：
“ 至多六十两，你若不愿、就直接报官说你逼良为娼，到时候可一两银子都没有了 ”
男子咬咬牙、眸中却闪过得逞，狠狠道：
“ 呸！真是个赔钱货，成！六十两就六十两 ”
随后踢了女子一脚、恶狠狠骂道：
“ 还不快滚！以后你就是老爷的人了、晦气的东西 ”
随后接过银票消失在人群，众人见热闹散了也都散开了。
女子楚楚可怜，一瘸一拐走过来跪地叩头：
“ 多谢公子搭救之恩！草儿愿做牛做马、以偿公子恩情 ”
南万里扶起女子，瞧着一身的伤、双眼亮晶晶看着自己，眸中满是疼惜、转头对着羊毫说道：
“ 给这位草儿姑娘寻个住处安置，寻个大夫、再派两个人伺候着，办完差事你再回府 ”
随后转身回头，羊毫拱手行礼：
“ 小的明白 ”
他明白侯爷不想说明身份，伺候侯爷多年，哪有什么不明白的，估摸着、十有八九对这女子动了心思，这才出手相救，心下叹息：
侯爷与夫人将过了两天安生日子、怕是又要起波澜 ·······
转过头瞧着女子、倒真是好样貌，不似府上各位主子，别有一番楚楚可怜的意味，这样的女子谁瞧了不心动？这倒是也难怪了 ······
不做他想、羊毫笑着回应：
“ 姑娘跟小的走吧 ”
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岭南——
今日的岭南，天空仿佛被撕开了一道口子，大雨倾盆而下，如珠帘般密密麻麻地洒落大地。
街道上原本熙熙攘攘的人群此刻也变得稀少起来，百姓们大多都躲在家中，不愿在这恶劣的天气里外出走动。
而位于岭南的王府之内，则是另一番景象：
主院散发着古朴典雅的气息，整座院落通体皆由珍贵的乌木沉香建造而成，其色泽深沉而内敛，虽看似低调，但那精美的雕工、细腻的纹理无不彰显出其奢华与尊贵。
院子中央的花坛早已被小心翼翼地罩起，以免那些娇艳欲滴的花朵受到雨水的摧残。
花坛四周则种满了高大的合欢树，在风雨中轻轻摇曳，粉色的花瓣如同雪花般飘落，铺满了地面。
丫鬟和仆妇们静静地候在廊下，躲避风吹雨打。
数十位仆妇身穿着雨笠，正弯着腰，仔细地清理着鹅卵石小径上堆积的合欢花。
就在这时，一柄嫣红色的梅花油纸伞缓缓映入众人的眼帘。
伞下站着一位身姿挺拔的少年，他身着一袭殷红霞光锦绣制成的长衫，上面绣着腊梅图案，宛如满园盛开的红梅簇拥。
随着少年一步步走近廊下，众人纷纷行礼问候道：
“ 奴婢（老奴）见过大公子，给大公子请安！”
少年收起雨伞，一张惊为天人的面庞映入眼帘，身高九尺、貌胜潘安，长眉入鬓、一双狭长的凤眸凌厉、眼尾轻轻上挑又为他添了丝妖媚，高挺的鼻梁下一张薄唇不点而红，肤白胜雪、翩翩公子。
商羡年淡声开口：
“ 不必多礼、祖父现下可醒着？”
大丫鬟将鸟躬身上前回话：
“ 回大公子的话、方才王爷用了些药，现下····· 估摸正着人伺候着 ····· ”
商羡年点点头、随即径直向屋内走去。
···
屋内药香环绕、仆妇井然有序的忙碌着，通体都是乌木沉香的建筑显得有些压抑、阴天下雨、室内燃起了明灯照亮。
层层墨色皎月纱罩住窗幔、隐隐传来女子娇俏笑声，还有男子浑厚调笑：
“ 小美人 ~~~~~ ”
商羡年眉头轻皱、显然对此等行为十分不齿。
下人瞧见商羡年、忙跪地行礼：
“ 奴婢见过大公子 ”
商羡年轻嗯一声，走上前去、对着层层纱帐拱手：
“ 祖父、孙儿有事禀报 ”
商君庆笑声戛然而止、挥挥手示意女子退出去，女子乖巧应声、粉面桃腮的侍女掀开围幛、衣裳凌乱，福了福身便退下了。
倚在床榻上的商君庆满头华发、脸上布满沟壑皱纹，一身墨色寝衣半开，胸膛之上布满深深浅浅的陈年疤痕、以及常年瘫痪服药生出的暗黑瘢痕。
商羡年皱眉开口：
“ 祖父、您不该如此纵欲，医官的话您全然罔顾了吗？”
商君庆摆摆手：
“ 本王眼瞧着快死了，放纵放纵又何妨？你小小年纪跟你姑母一般讨厌、今日过来有何事？”
商羡年深吸口气、拱手回应：
“ 父亲来信、已经得到大长公主应允、留京已成定局，嘉王给孙儿寄来一份入京通关文书，也有意叫孙儿过去 ”
商君庆轻笑道：
“ 办的不错、还有呢？”
商羡年顿了顿、随后接话道：
“ 乐华郡主长女江知凝、与荣阳侯南万里的嫡长女、华阳郡主南向晚，深得大长公主疼爱 ”
“ 父亲说月前宫宴、因着太孙商衍公然退婚、给华阳郡主没脸、现已被赶至皇陵，废了太孙之位 ”
“ 父亲与姑母的意思、是叫孙儿即刻入京、华阳郡主尚无婚配，抢得先机 ”
商君庆在侍女搀扶下、略坐直了身子、轻笑道：
“ 那孩子名声如雷贯耳、贤名远扬，与你倒也算良配 ”
“ 即如此、那你便去吧，家中不用操心 ”
商羡年某种满是担忧：
“ 先不说孙儿担心祖父身体、单就说那华阳郡主、祖父知道、孙儿一向不喜端庄贵族千金 ”
“ 且她在大长公主膝下、听说是娇养着的、所食所用皆上等，未体会过世间疾苦，难免不骄矜跋扈、目中无人 ”
商君庆斜睨孙子一眼、淡声开口：
“ 你该多跟你姑母学习，别整日学的你父亲目光短浅 ”
“ 南向晚作为未来太孙妃教养长大的，规矩体统皆是皇家典范，舒悦姑母年轻时就是一等一的美人 ”
“ 江知凝那丫头也是名动京城，这南向晚总不会差 ”
“ 你姑母定是思量过、才会叫你过去，你是岭南王府未来的接班人，取舍你还不懂？”
“ 本王的身子你不用操心、明日一早你便出发，估摸着快马加鞭三日就到京城了，有事直接派人传信 ”
祖父都发话了、纵使有满肚子疑问也不好开口，只得抱拳行礼道：
“ 孙儿知道了、您保重身体、孙儿会协助姑母和父亲，尽快成事接您共享天伦 ”
商君庆笑笑：
“ 去吧、本王累了，只能靠你们了 ”
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直到未时南万里才归家，狼毫上前匆忙迎接：
“ 哎呦侯爷啊！您怎的才回来，这一屋子人都等着呢！江家族长都来了 ”
南万里指挥下人搬着二百盒福缘糕，一边面色如常说道：
“ 路上出了点事耽搁了、岳丈岳母可来了？”
狼毫摇摇头、边领着人进去、边满脸喜色说道：
“ 乐华郡主和江老大人都没来、江大公子因着金鳞案件要回内阁整理，也先行告辞了 ”
“ 此番江家厚礼啊、三小姐聘礼足有五十八抬，聘金五百两，足矣见江家看重三小姐 ”
“ 这三小姐和江公子也情投意合，姻缘神求签乃是天作之合、当真是大喜事啊侯爷！”
南万里哈哈大笑：
“ 哈哈哈哈！映雪得此金玉良缘、真乃祖宗庇佑、还得多谢夫人从中拉线才是 ”
狼毫笑着打趣：
“ 您呐、多陪陪夫人，对夫人就是最好的慰藉了、自周姨娘有孕、夫人照顾的小心非常 ”
“ 天下间哪还有这般好的主母了？”
南万里笑容一滞、想起方才那双泪水涟涟、却满怀期待看着自己的杏眼，状似恼怒：
“ 本侯还用你教？这点事还不知道了？周姨娘那好好看顾着、这一胎再不能有闪失了 ”
狼毫忙点头哈腰：
“ 小的都明白、有夫人在您就放心吧 ”