“那王爷，我先回家等席面了。”
“你等等！”巴东王没好气地叫住王扬，然后吩咐侍从道：“书。”
侍从捧书而至，巴东王拿到手中，随意翻着，问道：“南蛮统考，你写的？”
王扬一听便知，这是小登听说他下了狱，所以提前放书，以增加他在巴东王面前的筹码。
下个月就到丝绸交货的时候了，巴东王搞不好会灭口，所以现在可不能韬光养晦，而应该展现价值。这也是王扬不避讳在巴东王眼皮底下算计长史、展示智谋和声势的一个重要原因。不过展示也要有度，明牌暗牌，各有作用，或藏或显，存乎一心而已。
王扬道：“是我写的。”
巴东王看着王扬，目光审视：“你还懂蛮学？真是深藏不露啊......”
“王爷过奖了。我也是略懂而已。”
按照萧宝月的设计，在这里王扬便要主动抛出诱饵。但王扬给否了，不仅否了，还把萧宝月的原定话术，大刀阔斧地修改了一番。
“略懂就写成书了？”
王扬一笑：“写书不难，写好书才难。”
巴东王盯着王扬：“那你这书写得如何？”
王扬顿了顿，说道：“还不错。”
“哈哈哈哈！王扬，你小子有意思！对本王的脾气！你二十岁时就在本王军府起家，南中郎板行参军这个位置，本王给你留着。”
这个是之前两人的约定，但那时巴东王未必有多少诚意，说不定还存了灭口的想法，所以很可能没想过履约。现在旧事重提，倒多了几分真诚。
“多谢王爷！那王爷，我这就告辞了。”王扬再次流露出要走的意思。
“你急什么！”
“一会儿香雪楼的席面到了，我回去晚了这口感......”
巴东王白了王扬一眼：“你瞧你那点出息！区区万钱下箸肴而已......”
王扬立即道：“那王爷明天再——”
巴东王深知王扬顺杆爬的本领，马上打断道：
“之颜啊，现在南蛮校尉府都裁撤了，你研究蛮学做什么？”
对嘛。根本上不需主动抛饵，巴东王做贼心虚，岂能不问？
王扬道：“朝廷有可能在荆州开蛮路贸易，我叔父要我跟着谋划一下，所以——”
巴东王脸色一变，立即问：
“朝廷要开蛮路？什么时候的事？本王怎么不知道？”
“没有没有，只是几个人小范围的草议，尚未形成决策。最后是否上报，是否实施，都是未知数。”
巴东王神色不定：
“此议不妥当吧。蛮子粗野凶暴，岂能通商？这不是资敌吗？”
王扬没有详细解释，只是简单道：
“想要打入蛮人内部，一以兵，一以利，既然不便动兵，那就用利。以利导之，以利驯之，以利化之，说不定能收奇效。”
“这是你叔父的主意吗？”
“是。”
“哪个叔父？王散骑吗？”
“是。”
萧宝月让王扬尽管往王揖身上推，她有办法能圆谎。王扬虽猜到了几分，但尚不能百分百确定。不过小登既然前后设计得这么清楚，那自然是有准备的。
巴东王把玩着刀鞘，状似随意地问道：
“这个草议现在进行到哪一步了？”
王扬故意迟疑了一下，语气为难：
“这个......我也不是很清楚。”
巴东王皱眉：
“怎么？和本王还藏着掖着？怕本王泄密啊？”
王扬推脱道：
“王爷言重了，此事也没什么可保密的。只是事还没成，各种细节尚在商讨之中，我便是说了，也未必作得准。不如等敲定之后，再向王爷禀报。”
巴东王耐住性子道：
“不用作准，就是闲聊，最近柳憕被劫的事搅得本王心烦，也在想治蛮的办法，刚才听你说通商，觉得有点意思，所以有些好奇，你尽管说，不用顾忌。”
王扬便把之前和萧宝月说过的治蛮方略，捡了几条扩展开来讲，多思路而少实际，主要是渲染通商这个理念，一番话说得煞有介事，体系严密，彷佛已然?经过了重重讨论，听得巴东王一愣一愣的。
“......其实整个过程我不是了解得很详细，叔父虽然常和我探讨蛮事，但谈得都是具体问题，不及其他。所以我也不知道现在进行到哪一步了，不过叔父已经最后圈定了三处蛮部，让我了解一下情况，看看哪一部合适作为试行之所，我想既然已经论及试行，那大概是准备得差不多了。”
“嗯......本王早听说令叔通于蛮事，今日听你所言，果真是名不虚传！尤其是考虑周全，先选试行之地，这个好！行不行先试试看，就算出了问题，范围也小，好补救。”
王爷，你这话套得不高明啊......
“王爷谬赞，叔父常说，治蛮不可一蹴而就，须要步步为营 。”
“说得好！步步为营！本王治荆，深知蛮人脾性。若是没有万全的准备，贸然行事，很容易出乱子的。”
王扬见巴东王绷着一脸“快问我”的表情，心中暗笑，嘴上简单答道：
“王爷所言极是。”
巴东王见王扬不问，只好装作若无其事的样子，问道：“那令叔选的是哪三个蛮部啊？”
王扬略微一顿，答道：“是宜都蛮、武宁蛮和永宁蛮。”
巴东王心中一跳，握着刀鞘的手指微微收紧了几分，然后迅速恢复如常，移开目光，语气随意：“你准备选哪一部？”
王扬叹了口气：
“惭愧，我还没选出来。我对这三部了解有限，所知多是历史旧闻，至于近况如何，还需进一步查访。”
巴东王一喜，刚准备开口，却又闭上，想了想道：
“这三部本王也不了解，你查查看吧。”
哎呦，沉得住气呀。
好，那我也不急。
王扬刚应了一声，便听巴东王补充道：“不过孔长瑜最知道这些，你有什么疑问，可以问他。”
上钩。
王扬语气略感惊讶：“孔先生竟知蛮事？”
“他文章虽酸，但这方面的本事还是有的。你若有意，本王便让他明日去你府上。”
“王爷如此关照，扬感激不尽！”
......
王扬走后，巴东王立即召见孔长瑜......
“明日你想好说辞，一定想办法让他避开要紧的那个部族，其余两个随他选去。”
孔长瑜不语。
巴东王不满地敲了敲桌案。
孔长瑜醒过神来，赶紧拱手谢罪。
巴东王不悦道：“你听没听到本王的话？”
“听到了，但王爷，有没有这种可能......王扬是提前知道了那件事，然后故意来探虚实的？”
巴东王一愣，细细想一番，说道：“本王虽然觉得不像，但你说得对，不得不防。你有什么想法？”
“待交货后，即刻......”孔长瑜手掌一划。
巴东王摆摆手：
“本王改主意了，这个人才学好，没根基，人也有意思，可以用。”
孔长瑜一惊：“王爷，这不妥吧！留下他就是留下把柄啊！”
“那你要这么说，本王留你不是也留个把柄？”
“这......”孔长瑜张口结舌，一时间竟说不出反驳的话来。
巴东王笑着拍拍孔长瑜肩膀：
“开玩笑的。你的忠心本王知道，他如何能和你比？只不过此人通晓蛮事，又善治生，学问又好，要成大事，这样的人才岂能不用？”
孔长瑜眉头紧锁，神色忧虑：“只怕他未必与王爷同心呐......”
巴东王一笑：“他是有些滑头，不过贪财好利，志在功名，又早向本王求过南中郎板行参军的位置，现在有本王这个靠山，他能不靠？至于有点小心思，只要不犯忌讳，也没什么大不了的......”
“王爷，人心难——”
孔长瑜还要再劝，却被打断。
“河东柳刚出事，再死个琅琊王，太扎眼。”
“可——”
“好了，动不动手本王自有主张，不必再议。你就只说针对王扬的这番话，采取什么对策就好。”
孔长瑜只好暂时放弃劝谏，微微低头，斟酌片刻，说道：
“下官建议，一方面打探朝廷动向，看看有没有什么风声透出来.....”
巴东王道：“这个自然。”
“另一方面，他既然可以探王爷的虚实，那下官自然也可以探他的虚实。”
“你分寸要把握好，如果他什么都不知道，你不要弄巧成拙，反而让他起疑。”
“下官会小心行事，绝不让他察觉端倪。”
“你既要防止他挑中那个不该挑的部族，又不能泄密，如果办不成这件事，就不要回来见本王。”
孔长瑜躬身拱手：“定不负王爷所托！”想了想，还是觉得灭口稳妥，便再次进言道：“王爷，下官以为人心难——”
咵！
一个冰冷的硬|物撞进孔长瑜怀中，把孔长瑜吓了一跳！低头一看，手中居然多了一柄环首长刀！然后便见巴东王笑得阴险：
“瑾怀啊，打个赌怎么样？就赌本王能不能让你主动把刀拔出来......”
孔长瑜愣了一下，没等巴东王说完，马上跪倒叩头：
“是下官失言！求王爷恕罪！求王爷恕罪！！！”
巴东王也是一愣，疑惑道：“你做什么？”
孔长瑜哆哆嗦嗦地捧起长刀，颤声道：“王爷是不是要让下官自裁？”
巴东王：......
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注：最近ai很火，受骗者多，但其实deepseek在文史类学术问题上的准确率不到百分之十，即便是不需要什么思考能力的古文出处，他也经常乱编，准确性都不如百科，可越来越多的人把ai的答案当成真实，认为它掌握的资料多（但其实在专业资料上反而很少），我挺想写一个祛魅的说明，即拆碎deepseek关于文史回答上的“七宝楼台”，说不定会放在“荆州乱”卷尾？但又觉得不合体例，再说吧。