诺斯艰难地咽了口唾沫。
“那、那个，我正要向泰拉摩尔子爵转达公爵大人的话，正好看到小小姐，觉得她好像有点无聊，所以就……”
他的脸色煞白，看起来可怜极了。
'公爵真的好可怕啊。'
蕾妮同情地望着他，公爵则用冰冷的目光注视着他。
“她很怕生，居然和你这么亲近。”
“不、不是这样的——”
“你本事不小啊。”
公爵的语气充满了嘲讽。
迪布雷德公爵真是个斤斤计较的上司，就因为上班时间稍微玩了一会儿，就如此吓唬自己的副官。
'可怜的诺斯。'
诺斯小心翼翼地把蕾妮放下来。
“过来，蕾妮。”
我不想过去。
感觉会被殃及池鱼。
但蕾妮的犹豫让诺斯的脸色更加苍白，公爵的眼神也更加凌厉了。
“过来。”
蕾妮只好磨磨蹭蹭地走到他面前。
公爵一把抱起她，诺斯立刻弯腰行礼。
“那、那我先去工作了……”
就算身后有猛兽追赶，也不至于这么慌张吧。
诺斯逃也似的离开了，只剩下蕾妮和公爵。
蕾妮不安地绞着手指，今天的公爵眼神格外锐利，让她有些害怕。
就因为她和副官玩了一会儿，他不会要惩罚她吧？
蕾妮忐忑不安地看着他，公爵的眉毛微微跳动，然后低声说了些什么。
'和诺斯玩得很开心嘛——他是不是这样说的？'
蕾妮歪着头，疑惑地看着他。
公爵凝视着她，然后抓住她的腰，轻轻往上抬了抬。
“高高。”
“……”
“高高。”
“……”
这是什么意思？
高级嘲讽吗？
昨天那到底是怎么回事？
蕾妮任由菲娅帮她穿衣服，一边眯着眼睛回想着昨天公爵的举动。
【高高，高高……不高吗？】
蕾妮当时被他弄得不知所措，呆愣在原地，他就把她放回房间，转身离开了。到了晚上，她听到了诺斯的惨叫声。
'他或许是想和我玩吧。'
因为他收养了她，所以想尽一下父亲的责任？
没想到，被称为天下恶棍、混血恶魔的他，居然还有如此人性化的一面……
蕾妮正想着，随即摇了摇头。
最后他明明是想把她抛到空中，还问她“要更高吗”。
她为了不被真的扔出去，只能强颜欢笑，差点把嘴角都扯破了。
这时，帮她扣好最后一颗纽扣的菲娅说道：
“我们去餐厅吧。”
为什么不去房间吃？
她大部分时间都在房间里吃饭。
公爵总是很忙，喜欢在书房随便吃点东西。
蕾妮疑惑地看着她，菲娅神秘地笑了笑，牵起她的手。
她的表情，就像精心准备了一份礼物，正满怀期待地等待着对方拆开。
“先去吃饭吧。”
如果饿了，她就更难用成人的思维思考了。
蕾妮牵着菲娅的手，蹦蹦跳跳地走向餐厅。
推开餐厅的门，她看到公爵坐在主位上。
“咦？”
公爵的左边，并排坐着几个男孩。
“蕾妮。”
这时，公爵拍了拍自己的膝盖，叫她过去。蕾妮哒哒哒地跑到他面前，伸出小手。
公爵把她抱到腿上，让她仔细看看几个男孩。
“这个是老二，亨利。”
公爵指着一个男孩，男孩露出甜甜的笑容。
他有着耀眼的银发和湛蓝的眼睛，漂亮得不可思议。
如果说公爵是雕刻家精心雕琢的美男子，那这个孩子就像精致的陶瓷娃娃。
他长得非常清秀，带着一丝甜美的气息，乍一看还以为是女孩子。
“这个是老三，伊萨克。”
这次公爵指着的男孩，和亨利截然相反。
虽然同样是银发碧眼，但他却给人一种冷冰冰的感觉。
虽然性格迥异，但两个孩子都非常漂亮。而且——
'简直就是公爵的缩小版！'
他们的眼睛、鼻子、脸型、嘴唇，都和公爵很像。
老大据说在国外的学院学习，所以没来。
最后，公爵介绍了蕾妮。
“这是蕾妮。”
长相甜美的亨利笑着拉住蕾妮的手指。
“你好，蕾妮，请多关照。”
然后，他用胳膊肘捅了捅正在和胡萝卜较劲的伊萨克。
伊萨克一脸不情愿，但在公爵的注视下，还是闷闷不乐地说了句：
“伊萨克。”
'他们长得真高啊。'
不认识的人估计会以为他们有十岁了。他们的五官也非常立体。
'果然，美人都是从小美到大的。'
天生发育迟缓的蕾妮羡慕不已。
而且，他们还有着光明的前途。
在弱肉强食的迪布雷德家族，每个孩子都非同寻常，而这三位公子更是其中的佼佼者。
'不依靠家族，就能攀登到金字塔顶端的人。'
老二亨利，在王都精英学院一直名列前茅，将追随哥哥的脚步，进入国外的学院深造。
然后以优异的成绩毕业，年纪轻轻就掌控着帝国的经济命脉。
凭借这份功绩，他将在二十出头就成为迪布雷德家族分家的掌舵人，是个不折不扣的天才。
'阿米蒂埃公爵很讨厌他，说他是钻法律空子，中饱私囊的奸猾狐狸。'
伊萨克在武艺方面天赋异禀。
据说他从小就能操控奥拉，二十岁就打败了皇家骑士团团长。
'巴鲁瓦公爵很讨厌他，说他是粗暴的莽夫。'
蕾妮略微有些紧张地看着这几位只存在于传闻中的公子哥。
他们就像米娜的兄弟姐妹一样。
当初她被诬陷谋害米娜时，人们都说：
幸好没落到迪布雷德公子们手里。
所以，直到临死前，她一听到迪布雷德公子们的名字就吓得魂飞魄散。
'没关系，他们现在还不是米娜的骑士。'
只要她不招惹他们，就不用像以前那样，听到他们的名字就瑟瑟发抖了。
蕾妮对几位公子露出了友好的笑容。
“你们好。”
不管怎么说，他们都是家族的少爷，她得和他们搞好关系。
一个小时后。
蕾妮偷偷地观察着亨利和伊萨克。
“好可怕……”
吃完饭，大人们为了让他们互相熟悉，把他们安排在一个房间里。当时蕾妮还信心满满。
小孩子嘛，应该很容易相处吧，他们刚才都和她打招呼了。
可是，伊萨克一进房间就恶狠狠地瞪着她。亨利则对伊萨克的举动视若无睹。
“你。”
“嗯……”
“你会吃胡萝卜吗？”
蕾妮不挑食。
很久以前，在她还是阿米蒂埃公爵千金的时候，或许挑食过，但在经历了巴鲁瓦家族和流浪生活之后，她已经不挑食了。
“嗯。”
伊萨克的眉毛动了一下。
“你是兔子吗？”
他语气不善，像是在恐吓她，但奇怪的是，蕾妮这次并不害怕。
这时，正在看书的亨利低声说了句什么。
'他好像骂伊萨克是笨蛋。'
亨利似乎对蕾妮不太感兴趣。
他一进房间就拿起一本厚厚的书，现在又在羊皮纸上写着什么。
蕾妮好奇地看了一眼羊皮纸。
数字，数字，还是数字。
还有一些复杂的符号。
她好奇地凑过去，探着小脑袋看着桌上的羊皮纸。
亨利瞥了她一眼。
“有什么事吗？”
他语气温和地补充道：
“小小姐。”
但他的态度却冰冷而疏离。
蕾妮有些失落，不安地绞着手指。
“我、我想看看……”
这时，伊萨克捡起地上的木剑，冷哼一声。
“你肯定又想偷偷藏钱了。”
“这叫积累秘密资金，笨蛋。”
蕾妮惊讶地瞪大了眼睛。
这么小的孩子居然知道秘密资金？
看到蕾妮惊讶的表情，亨利拿起报纸，低声说道：
“最近国内外局势动荡，这种时候——”
“我知道，上次学过了。要买铁，对吧？因为战争爆发后，制造武器的铁的价格会上涨。”
伊萨克得意洋洋地说道，亨利的嘴角微微上扬。
“愚蠢的答案。”
“为什么？我说得不对吗？”
“那是商人才会考虑的事情。贵族在战争时期要把铁捐献给国家。”
伊萨克咂了咂嘴，亨利耸了耸肩。
“这种时候，应该买黄金。战争时期，货币会贬值。”
蕾妮终于明白，为什么这里的人对一个满口“突击税务稽查”之类词汇的四岁小孩毫不惊讶了。
一个能侃侃而谈国内外局势的小孩，实在太不可思议了。
'感觉来到了一个奇怪的世界。'
被哥哥无视，伊萨克皱起眉头，猛地转头看向蕾妮。
“你，要是敢因为我知道黄金的事就瞧不起我，你就死定了。”
蕾妮连忙瞪大眼睛，摆手说道：
“没、没有瞧不起你，我、我知道铁的事……”
伊萨克咧嘴一笑：
“是吧？”
随即反应过来，板起脸，凶巴巴地说道：
“别以为你是命运之子就了不起。我可厉害了，所以——”
亨利啪的一声合上报纸，一脸嫌弃地看着伊萨克。然后他露出甜甜的笑容，对蕾妮说道：
“战争面前，人人平等。迪布雷德家族就是这样，即使是亲人，父子之间，也毫不留情。”
“……”
“所以，对没有血缘关系的外人，就更加危险了。希望您不要因为贪婪而丢了性命。”
亨利的眼睛闪着寒光。
'啊，坐在公爵腿上吃饭太不方便了，我吃得太少了。'
肚子饿了，脑子都不转了。
她完全听不懂他们在说什么。
'还是先回答吧。'
乖孩子要好好回答问题。
蕾妮大声地回答道：
“嗯！”
亨利似乎愣了一下，脸上闪过一丝意外。