苏家村人在顺利进入甘泉府后，便纷纷按照各自之前的盘算，赶忙去城里各处购买好了自家急需的各类东西。
姚清霜也借着这次进城的机会，神不知鬼不觉地就把超市里储存的一些肉类和干货都拿了出来。
等大家伙儿都把各自需要的东西购置齐全，又好好修整一番后，苏家村人又再次收拾好行囊，告别了这短暂停留的甘泉府，继续踏上了那充满未知的上路之旅，朝着他们心中的下一个目的地坚定地前行着。
甘泉府知州府衙内，气氛显得凝重。
穆林静静地坐在书房的书桌前，手中紧紧握着刚刚从京城传来的那封加急信件，面色凝重得如同此刻阴霾密布的天空。
他的目光死死地盯着信上的内容，读完之后，整个人仿佛被抽去了灵魂一般，久久回不过神来。
那信上所传达的消息，实在是太让人震撼了。
信上说，当今天子竟然突然驾崩，这消息犹如一道晴天霹雳，瞬间在整个京城乃至天下都掀起了轩然大波。
而更让人意想不到的是，随后发生的一系列变故。
太子，那个原本被寄予厚望，理应继承大统的储君，竟然被大皇子和三皇子联合起来暗中谋划，设计绞杀。
然而，这还仅仅只是个开始。在太子被除之后，大皇子和三皇子之间那原本就脆弱的联盟瞬间瓦解，两人为了争夺那至高无上的皇位，起了内讧。
他们各自拉拢党羽，在朝堂之上、宫廷之中明争暗斗，互不相让，整个京城都被这股争权夺利的风暴所笼罩，人人自危。
可最终的结果，却让所有人都大跌眼镜。
在这场残酷的皇位争夺战中，年龄最小的十皇子，那个年仅七岁的孩童，竟然脱颖而出，继承了皇位。
穆林不禁在心中暗自叹息，权力，果真是这世间最能搅动人心的东西啊。
皇家人，身处那权力的旋涡中心，又有谁不想坐上那个至高无上的位置呢？
只是，他实在是忍不住担忧，这年仅七岁的十皇子，乳臭未干，尚还懵懂无知，真的能够承担起治理整个国家的重任，做好那皇帝的位子吗？
在这波谲云诡、错综复杂的朝堂局势下，在这内忧外患、百姓流离失所的天下大势前，一个七岁的孩童又能有多少作为呢？
穆林缓缓地摇了摇头，眼神中透露出深深的忧虑与迷茫，仿佛已经看到了这个国家未来那充满不确定性的命运之路。
穆行舟刚走到书房门口，他便隐隐察觉到屋内的气氛似乎有些压抑沉闷。
他轻轻皱了皱眉头，随后伸手缓缓推开了书房的大门。
一进门，穆行舟便瞧见老爹穆林正坐在书桌后的椅子上，眉头紧锁，眼神中透着深深的忧虑，一副忧心忡忡的样子。
穆行舟见状，连忙快步走上前去，语气中满是关切地询问道：“爹，您这是怎么了？瞧您这神色，可是出了什么天大的事儿？”
穆林缓缓抬起头，看了看儿子，轻轻叹了口气，然后默默地将手中刚刚收到的那封信递给了穆行舟，示意他自己看看。
穆行舟接过信，目光迅速在信纸上扫视起来。
随着阅读的深入，他的脸色也渐渐变得阴沉起来。
等他将信的内容全部看完，顿时怒从心头起，只见他猛地把信往书桌上一摔，“啪”的一声，在这安静的书房里显得格外响亮。
他脸上露出了嘲讽的神情，眼神中透着浓浓的不屑与愤慨，冷哼一声道：“哼！这北方大旱，庄稼颗粒无收，无数的百姓流离失所。可这些人，却只顾着在那京城争权夺利，全然不顾百姓的死活！”
穆行舟越说越气，来回踱步了几步，接着说道：“这倒好，如今弄出个年仅七岁的小皇帝来继承皇位。哼，我看这小皇帝呀，大概又是某些别有用心的人推出来的傀儡罢了，无非是想借着这孩子年幼无知，好方便他们在背后操控朝政，继续为所欲为，谋取他们自己的私利！”
穆林一听穆行舟那愤愤不平且毫无顾忌的话语，顿时脸色一变，赶忙伸出手做了个噤声的手势，着急地打断他，压低声音呵斥道：“行舟，慎言！你可知道你这话若是传了出去，会给咱们家带来多大的灾祸吗？
如今这局势本就动荡不安，各方势力暗中交织，你这般口无遮拦，稍有不慎便会惹来杀身之祸，甚至会牵连整个家族啊！”
穆行舟被老爹这一番严厉的话语说得心里一紧，他虽心中依旧憋着一股气，但也明白老爹所言句句在理。
当下，他只好无奈地撇撇嘴，眼中的愤慨之色稍稍收敛了一些，不再言语，只是暗自握紧了拳头，站在一旁生着闷气。
沉默了片刻，穆林缓缓地叹了口气，神色凝重地看着儿子，语重心长地说道：“行舟啊，你也看到了，如今这形势可是不大妙啊。
我身为朝廷命官，此刻必须得回去看看情况。所以，明天我就准备回京城了。”
穆行舟听闻老爹这话，心中虽满是不舍，但也知道老爹此去责任重大。
他抬起头，望着老爹那日渐苍老却依旧坚毅的面容，眼中闪过一丝担忧，随后恭敬地说道：“爹，您此去一路小心，一定要保重自己啊。
儿子在这甘泉府也会时刻留意着京城的动静，您若是有任何需要，只管派人来告知儿子，儿子定会尽全力相助。”
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另一边，苏家村人在离开甘泉府后，一路风尘仆仆，日夜兼程，每个人的脸上都带着疲惫。
近日，众人愈发觉得情况不对劲儿，只见那道路两旁，原本还算清净的景象早已不复存在，取而代之的是一具具横七竖八躺着的尸体，而且数量还在不断增多。
随着他们继续前行，空气中那股刺鼻的臭味也越发明显起来，仿佛是死神笼罩在这片区域的阴霾，令人作呕又心生恐惧。
大家面上皆是一片惊疑之色，彼此面面相觑，眼中满是惶恐与不解。
“这里为何会有这么多的尸体？”人群中不知是谁先开了口，这一句话瞬间打破了原本压抑着的沉默，也道出了所有人心中的疑惑。