“现在就要出发了吗？”
面对罗曼诺的询问，正在整理行李的安东点了点头。
罗曼诺微微一笑，开口说道：“维克特大叔告诉我了，你们要去韦恩堡。祝你们一路平安。”
“你呢？会留在这里吗？”
“当然，我也没有其他地方可去。而且，他们收留了我，我也该有所回报。虽然可能做不了埃弗里那么多，但我会尽我所能。”
“祝你好运。”
罗曼诺最后向安东鞠了一躬，然后拄着拐杖退下。
接着，维克特走向了安东。
他手里拿着几个小瓶子。
“把这些带上吧。”
“这是……”
透明的瓶子里装满了红色液体。
是血，总共超过700毫升，比昨天给的还要多。
安东静静地看着维克特。
维克特点了点头，慢悠悠地说道：“戴安娜托我向你转达她的谢意。”
原来如此。
听到戴安娜的名字，安东立刻明白了缘由。
他还记得昨天在超市里遇到的皮特，她已经变成丧尸的儿子。
“她想报答你们。所以我建议她给血液而不是物资，你觉得可以接受吗？”
对安东来说，这反而更好。
昨天的战斗让艾米莉急需补充血液。
因此，他没有理由拒绝戴安娜的好意，欣然接受了这些瓶子。
“当然可以。而且……”
片刻后，安东转身从行李中拿出一个纸盒递给维克特。
维克特疑惑地接过盒子。
“这是什么？”
“净水药片，昨天仓库里没有找到饮用水。”
维克特皱了皱眉。
事实上，他们的饮用水确实不足。
有了净水药片，就可以净化附近湖泊里的水，这对维克特和他的同伴们来说是非常有用的东西。
面对这份意外的帮助，维克特显得有些手足无措。
“血是戴安娜出于感激给的，你不需要回礼。”
“这是对你昨天提供信息的回报。”
安东摇了摇头，说道。
听了这话，维克特露出愉快的笑容。
“哦，这样啊。那我就不客气了，谢谢。”
维克特珍重地接过净水药片，而安东则坐上了驾驶座。
莎蒂和艾米莉已经坐在车里准备好了。
确认一切就绪后，安东发动了汽车。
“谢谢你们。”
“大家保重！”
透过车窗，艾米莉和莎蒂向他们挥手告别。
维克特和罗曼诺也挥手回应。
“路上小心。”
随着引擎轰鸣声，面包车缓缓启动。
沿着笔直的道路前进，维克特和罗曼诺的身影逐渐变小，最终消失在视野之外。
就这样，安东一行人离开了坎顿，朝着曼斯菲尔德的方向驶去。
* * *
连接坎顿与韦恩堡的30号国道，在晴朗的天空下延伸开来。
这条四车道公路左侧是一片小树林，右侧则是被荒草覆盖的农田。
“出乎意料的安静。”
艾米莉低声说道。
她用已经完全恢复的手托着下巴，悠闲地看着窗外。
车窗外既没有丧尸，也没有怪物。
森林沐浴在晨光中，显得生机勃勃。
偶尔可以看到的几座被藤蔓和杂草包围建筑，仿佛它们也成了森林的一部分。
甚至穿过这片区域的铁轨间也长出了植物。
这一切都给人一种梦幻般的感觉，仿佛童话里召唤人们进入森林深处的道路。
艾米莉看着这宁静到几乎让人想入睡的景色，摇了摇头。
这时，安东开口说道：“总比遇到敌人要好。”
“是啊，不过……速度太慢了吧。”
载着安东一行人的面包车正以不到30公里\/小时的速度前进。
今天的目的地曼斯菲尔德距离坎顿大约有150公里远。
他们已经行驶了两个多小时，但按照这个速度，显然还需要更多时间才能到达。
“路况不好。”
安东冷静的声音让艾米莉无言以对。
他说得没错。
和宁静的森林景象相反，道路状况非常糟糕。
废弃的车辆横七竖八地停在路上。
还有树木倒在路旁，甚至有些路段路面都完全破损了。
鉴于这样的路况，即便道路畅通，安东也无法轻易提速。
“……”
艾米莉叹了口气，瞥了一眼身旁的莎蒂。
尽管对安东来说，风景可能单调乏味，莎蒂却一直盯着窗外，似乎对外面的世界充满了好奇。
考虑到莎蒂的处境，这也是可以理解的。
据说，在她母亲还活着的时候，莎蒂就很少有机会离开她们的小避难所。
想到这里，艾米莉同情地看向莎蒂。
正值好奇心旺盛的年纪，但这个世界却无法满足她的探索欲望。
正当艾米莉沉思之际，车子突然停了下来。
她皱起眉头朝前看去。
“怎么回事……”
映入眼帘的是无数车辆。
不仅路上，连旁边的森林边上都是，到处都是碰撞后的残骸。
“麻烦了。”
安东也叹了口气。
显然，这条路无法通过。
尽管这些废弃车辆看起来并不像是故意设置的陷阱，但无论如何他们都需要另寻出路。
“现在怎么办？”
艾米莉问道。
安东展开地图，很快提出了对策。
“我们从附近的城镇绕过去。”
“城镇？”
艾米莉看了看安东在地图上指的位置。
他们所在的30号国道穿过一座叫伍斯特的城镇，而堵塞的路段正好位于城镇附近。
“也就是说……我们要去那里？”
“没错。”
伍斯特是一个距离坎顿约50公里的小镇，从它的西边可以再次接入30号国道。
但艾米莉的表情有些犹豫。
“……有危险吗？”
“有可能，但我们别无选择。”
如果不经过城镇就得绕远路，而且也不能保证绕行的路就是安全的。
总之，无论往哪个方向走，都必须承担一定的风险。
理解这一点后，艾米莉叹了口气，点了点头。
“好吧，那就试试看吧。”
于是他们进入了伍斯特市区。
首先迎接他们的是寂静的住宅区。
沿途的木制房屋门开着，里面空无一人。
没有任何迹象表明最近有人居住过。
当车辆缓缓穿过住宅区时，他们来到了一个小商业区。
安东在商业区入口处降低了车速。
“我要下车检查一下。”
尽管这个城市看起来很安静且危险性较低，但安东从未到过伍斯特。
因此他认为，为了安全起见，最好还是亲自侦察一番再决定是否驾车前行。
艾米莉面无表情地点了点头。
“那我们就在这里等？”
安东原本打算点头同意。
但突然想起了昨晚听维克特说起的事。
“……不，这次我们一起行动。”
“为什么？”
“我觉得这是个好机会。”
说着，安东看向了莎蒂。
莎蒂用她圆圆的眼睛看着安东。
“听说你昨天开枪了？”
安东的话让莎蒂紧张了一下。
“……是的。”
“做得不错，维克特还夸奖了你。”
莎蒂害羞地低下了头，露出淡淡的微笑。
安东继续说道：“但他也说你当时很害怕。”
“那、那是……”
“我不是在责怪你。但如果真的感到害怕，就需要适应。”
安东说完，熟练地将车停在了两栋建筑物之间。
随后，一行人都下了车。
艾米莉扫视了一下空荡荡的街道，问安东：“你说的适应是指什么？”
“首先，我们要侦察一下接下来要走的路线。如果没有什么问题，之后再具体讨论。”
安东走在前面领路。
艾米莉耸了耸肩，和莎蒂一起跟在他后面。
沿着一条两边布满低矮建筑的双车道街道，他们穿过了曾经知名的披萨店、玻璃窗破碎的服装店，以及废弃烟草店。
很快，他们进入了这个小镇的中心地带。
但这里和住宅区一样，只有一片死寂。
街上除了零星的杂物外，既没有人影，也没有丧尸。
“真是个安静的地方。”
艾米莉看着街道自言自语。
安东一行人很快就完成了路线勘察。
没有发现任何需要特别注意的威胁。
当他们回到原点时，安东回头问艾米莉：“途中没发现丧尸吗？”
“并不是完全没有。”
根据她的感知，大约有十只左右的丧尸。
不过那些丧尸要么躲在建筑物内部，要么在地下室之类的地方，并不需要特意避开。
三十分钟的路程中只有十只丧尸，这在其他城市几乎是不可能的。
安东点了点头。
“看来这是座空城。运气不错。”
既没有人类，也没有太多的丧尸，一座典型的鬼城。
在周边的小城镇中，这种情况并不少见。
资源有限的小镇往往比大城市更快耗尽资源。
剩下的少数幸存者也会离开，前往更大的城市寻求庇护。
结果，这些空荡荡的小镇最终变成了无人区，丧尸数量也随之减少。
确信伍斯特是一座鬼城后，安东掏出了一把小手枪。
正是昨天莎蒂用过的那把手枪。
他把手枪递给莎蒂，提议道：“莎蒂，你想不想练练射击？”
“练习……吗？”
莎蒂睁大了眼睛。
之前说要适应，原来是这个意思。
安东解释道：“回去的路上我会引一只丧尸过来。然后你就开枪打它。”
莎蒂的眼中闪过一丝恐惧。
昨天在办公室里见到的，那些丧尸疯狂的模样瞬间浮现在脑海。
但是……安东说过，她需要克服这种恐惧。
很快，莎蒂坚定地点了点头。
这时，艾米莉插话了。
“这样做会不会太危险了？”
“如果你担心，就在旁边保护莎蒂。引诱丧尸的事交给我。”
安东这么一说，艾米莉也就不再反对。
一行人开始原路返回。
不久，艾米莉发现了丧尸的踪迹。
“那间商店后面有一只。”
根据艾米莉的指引，安东径直走了过去。
拐过商店墙角，果然看到了一只丧尸。
丧尸看到突然出现的安东，先是瞪着他，但随即认出是同类，便失去了兴趣。
然而，安东抓住了丧尸的手臂，用力把它拽了过来。
“嘶！”
丧尸尖叫着咬住了安东的肩膀。
但安东的肩膀上流出的只是腐烂的体液，这让丧尸又恶心地扭开头。
趁着这个机会，安东将丧尸带到了莎蒂和艾米莉所在的位置。
莎蒂离丧尸大约20米远，即使视力衰退的丧尸也能清楚看见。
因此，丧尸很快发现了莎蒂。
“吼！”
它发出一声咆哮，向莎蒂冲去。
莎蒂对着逼近的丧尸，握紧了手中的枪。