宋谨央坐在书案前，专注地涂涂画画。
不一会儿，一个院子的清晰轮廓便出现了。
她现在住的并非主院。
主院勤谨院位于整个宅院的中轴线上，占地面积最广，亭台楼阁样样齐备，足不出院，便能欣赏到最美的景致。
当年搬来后，她将勤谨院给公婆居住，自己则住到了西跨院。
如今公婆不在，王爷和不孝子也即将被她扫地出门，她便打算住回勤谨院，第一步便是重新设计修葺。
她将照脑海里的设想，一一画到纸上。
没多久，一座富丽堂皇的庭院便跃然纸上。
有山、有水、有亭，宛如置身园林中，惬意悠闲。
画完最后一笔，她满意地欣赏了会儿，刚叫来素香，把画收拾起来。
就在这时，门外传来喧哗声。
“二爷，您且稍等，待奴婢通禀一声。”
小丫头彬彬有礼，却被来人粗暴地一把推开。
“滚开！”
伴随着小丫头的哭泣声，屋门被大力推开，寒风裹挟着一道男子身影，闯了进来。
宋谨央蹙着眉头，定睛看去，原来是崔琦。
她冷哼一声：“读了这么多年的书，都读到狗肚子里去了？连基本的礼仪也不讲究了？”
愧色一闪而逝。
崔琦双目充血，牙关紧咬，像是来寻仇的。
“母妃，为什么皇上会下旨称赞薛至，是不是您在皇上面前说了什么不该说的话？”
“放肆！”
宋谨央面色一冷，疾言厉色地看着他。
“你好歹也是为官之人，当年以探花之姿，入翰林院任职。这么多年，你非但没有长进，还越来越不像话了。若济远先生看到你今日的举止，你猜他会怎么说？”
崔琦一噎，脸色由红泛青，显然气得狠了。
“母妃，您以前不是这样的！我们每一个人，您都会根据我们的特点，替我们安排妥当。如今，正值儿子升迁的关键期，您怎么就无动于衷了呢？”
宋谨央冷笑地睨了他一眼。
“这不是得问问你们自己吗？”
崔琦的脸色顿时涨得通红，他的嘴唇轻轻地抖动着，半晌才吐出一句话。
“母妃，您还在为白姨的事生气？我们已经解释过了，白姨只不过想享受香火供奉，并不能威胁您的地位。”
“笑话！”
宋谨央腾地一声站起来，几步走到崔琦跟前，睿智的眼睛一眨不眨地傲视着他。
“李氏若有一个早死的青梅竹马，她也将牌位供奉在崔家祠堂，然后告诉你，希望你宽容理解，她的青梅竹马只想香火供奉，不会威胁你的地位。
你可愿意？”
崔琦气得跳脚，只觉得自己的头上长出一大片青青草原。
他脸红脖子粗地抗议：“母妃，您怎么能这么比喻？”
“你若能接受，我便能接受。可看你这样子，只怕受不住吧？！”
宋谨央扯出一抹讥诮的笑，激得崔琦暴跳如雷。
“母妃，您怎么变成这样了？哪里还有一颗慈母心？儿子升迁一事，就要被薛至搅黄了，您的胳膊肘怎么总往外拐呢？”
宋谨央嗤笑，她当年怎么会觉得这个儿子最有出息？
就因为他会读书？
如此沉不住气，哪里办得成大事？
“我可是向你学的，你的胳膊肘往哪里拐，我的就往哪里拐。”
说完这句话，宋谨央懒得搭理他，珠帘一掀，便走进了里间。
到了里间，她哪里还有半分刚才的凌厉之色，整个人像被掏空一般，颓然地坐倒在床榻上。
真是她的好儿子啊！
竟指着鼻子说她不慈。
她一生的慈悲都被他们消耗殆尽了，余下的全留着给小七。
崔琦的举动，更坚定了她舍弃他们的心。
崔琦还想跟着走进里间，刘嬷嬷带着一身寒气进来了。
一把拉住他：“二爷，三房快闹出人命了，您有这功夫，还不快去劝阻三爷，他和舅兄，要打起来了。”
刘嬷嬷适才正在去小厨房的路上，一个不防，除此被闯进院子的晚溪撞翻。
好在最后一刻，小丫头猛地拉了她一把，要不然自己这把老骨头非得受伤不可。
崔琦一听是这事，顿时心虚，火气转眼消散，摸了摸鼻子，赶紧说去三房看看，立刻像脚底抹油般跑了。
宋谨央在里屋听到了刘嬷嬷的说话声，赶紧打起精神走了出来。
二话不说穿上披风，拿上手炉，便往三房赶。
“王妃，天色夜了，您何必亲自跑这一趟呢？有什么话，阿留代为传达不就行了？”
“阿留，娉婷到底受了委屈，薛家大爷是个明理的，府里这几个……唉，还是去看看吧。”
一路冒着风雪赶到三房。
崔琥和薛至的争斗已到白热化阶段，若非薛至怀里抱着娉婷，只怕早就打了起来。
“住手！”
宋谨央喘着粗气赶到。
上房里，除了崔琥、娉婷和薛至，余下全是下人，主子一个不见。
刚才还说要来劝架的崔琦，压根没见到人影。
宋谨央大步上前，目光沉沉地看着薛至。
“薛编修，把你妹妹放下来，她刚刚小产，受不得寒。你若坚持带她回府，这一路颠簸，只怕她受不住。”
宋谨央的话令薛至一僵。
他什么都想到了，唯独没有想到娉婷的身子是否能承受。
他立刻愧疚地看向妹妹。
娉婷冲他点头：“哥哥，你就听婆婆的吧！今儿刘嬷嬷来了三次，次次耳提面命，要下人照顾好我。有婆婆在，你就放心吧。”
娉婷的话像是安慰剂，终于让薛至提着心，微微松了松。
他重新将娉婷放到床榻上，小心翼翼地替她盖上被褥，最后放下床帏，重新走了出去。
来到宋谨央面前，深深地作了一揖。
“娉婷拜托王妃了。”
刘嬷嬷回了一礼：“薛大爷放心吧，王妃会照顾好县主的。”
崔琥铁青着脸，如铁塔般站在门边，宋谨央连个眼风都没给他，光和薛至说话。
薛至打算离去前，冲里间高声道。
“妹妹，你别怕，就算你想和离，哥哥也有本事养着你。”
屋里传来低低的啜泣声，薛至狠了狠心，同宋谨央告辞了。
经过崔琥身边时，他咬牙切齿地说：“薛至，你休想！娉婷一日是我的妻，便一世是我的妻。”
薛至冷冷一笑：“你大可以试试看。”
说完，大步闯入风雪中。
宋谨央起身叮嘱了娉婷几句，也打算离开了。
崔琥受不了母妃的冷落，果断拦住她，梗着脖子质问。
“母妃，您就任由外人骑在儿子身上，作威作福吗？”
宋谨央气笑了。
是什么让这几个好大儿认为自己好说话、好欺负的？
宋谨央不再忍让。
她直截了当地回答。
“适才你二哥在我那儿，问了同样的问题。我的回答是：你们的胳膊肘往哪里拐，我的胳膊肘就往哪里拐。做人，不要太双标。”
说完，便带着一众下人，气场全开地推门而出。
崔琥双目通红，瞬间有了决断。
晚膳后，他避着人翻墙而出，再次来到薛镌的宅院。