太宗得表，知道杨业与子杨延玉俱败死，深为悼惜，即诏赠杨业为太尉、大同军节度使;杨延玉亦追赠官爵，并抚恤他的家人，赐帛千匹，粟千硕。翌日,又诏调杨延昭还朝，任为崇仪副使。杨业还有五个儿子，杨延浦、杨延训俱授供奉官，杨延环、杨延贵、杨延彬并为殿直。因这回伐契丹失败，由于曹彬等违诏失律所致，降曹彬为右骁卫上将军，米信为右屯卫上将军，崔彦进以下贬黜有差。而陈家谷折损良将精卒，乃是潘美信谗,王侁贻误戎机使然,削潘美的官，除王侁的名子。惟有李继隆军成列而还，田重进亦未失败，加田重进为马步军都虞侯，李继隆知定州。赏罚已毕。
不久，张齐贤因奏事忤太宗意旨，太宗遂贬张齐贤知代州，与潘美同领防鲁兵马。十一月，契丹主隆绪与萧太后，亲统兵马十万，用耶律休哥作先锋都统，又复南寇。瀛州部署刘廷让，即刘光义，因避太宗讳改名，听得契丹出兵，约同边将李敬源与杨重进等，亦集合兵马十万，沿海北赴，想乘虚袭取幽燕，耶律休哥着侦骑探听明白，即领兵扼住要害，阻他进行。刘廷让等军来到君子馆地方，恰好遇着耶律休哥军。耶律休哥是有备在先，一遇着宋军，便一声令下，大队冲杀过来。刘廷让等却不料他有这么一着，骤撞见契丹劲兵，不由得大吃一惊。这时又是隆冬时候，地冻天寒，雾气漫着天空,就像张着个黑幕似的,北风刮得呼呼作声。宋军兵士冷得指堕肤裂，连弓也开不来了，哪里还有斗志呢?所以当时刘廷让嚷着要兵士前进迎战，兵士偏后退避逃。契丹兵是生长朔方，受惯了苦寒，瞧见宋兵溃散，便鼓着勇气，重重围裹上来，把宋军困住厮杀。况且刘廷让又把精兵分给李继隆，留在后路作援兵，李继隆不来救助，竟退保乐寿而去。
于是刘廷让力不能敌，一军尽没，李敬源、杨重进都死在阵上，仅自己带着数骑，突围脱走，仅保得生命。耶律休哥 既得胜，遣谍者遗贺令图重锦十两，并绐他道:“我得罪本国，情愿归顺南朝，求使君为我先容!敢请使君即赐见i”贺令图信以为真，即谕谍者回复耶律休哥，约在雄州相会。耶律休哥便领兵趋雄州，宣言特地来叩见贺使君。贺令图当作耶律休哥真是来降，自己想要居功，便不与将校计议，即引数十骑往迎。及至到了耶律休哥营里，耶律休哥却据着胡床骂道:“尔平常好经度边事，而今倒送死来着吗?”命左右把贺令图带来的数十骑,一顿饭功夫都杀了,把贺令图执住解送幽州也杀了。耶律休哥遂进占雄州,乘胜南驱,连陷深州、邢州、德州，杀官吏，俘士民，尽掠取城中金钱财帛而去。河北的人民，所感受的苦痛，至此真不堪言状。耶律休哥见所到必克，于是又进薄代州。代州副部署卢汉赟，畏惧他的威声，懦怯不敢出战,只是坚壁固守。张齐贤乃选健卒票千,慷慨誓师，亲自督领出战。那二千健卒，被张齐贤激励着，一个个奋勇力战，竟是一以当百。契丹军抵挡不住，退却十余里。张齐贤又遣使者往约潘美发并州的兵马来夹击契丹军。使者见了潘美，潘美许诺，命使者先回复命，自己随后调集幷州兵马，开赴代州。行至柏井，忽奉太宗密诏，谓东路军失败，幷州兵马，只易坚守，不许出战。潘美遵诏，即退回幷州，就遣使者驰告张齐贤。张齐贤见了潘美使者，备知一切，料想自己所遣的使者，必是在归途中被契丹捕去，便道:“那么契丹只晓得潘将军发兵前来，却不晓得潘将军退回去了，我自有破敌的法子。”
于是把潘美使者留住，即发兵二百人，每人持一面旗，负一束刍,乘夜驰往州城西南三十里地,到四更时分，鸣放巨炮，列炽燃刍，虚张声势，又令步兵二千人，先去土镫寨埋伏，俟契丹军败走，出而掩击。两路各奉令去讫，布置已定。张齐贤复选健卒千人，自己统率，待至四更，一齐杀奔契丹军营寨。耶律休哥忙击鼓惊醒全部兵马应战，宋兵早冲进寨中，象是一群生龙活虎，锐不可当。又听连天炮响，西南角上，火光烛天，旗帜隐隐摇动，竟不知有多少兵马。契丹军疑是幷州兵到，当即骇走。宋军乘势追赶，追到土镫寨，张齐贤又放起连珠号炮，伏兵齐出，截住契丹兵射击。耶律休哥此时,也弄得头脑晕乱,猜不透宋军怎样增了兵马，但只催兵急遁。契丹国舅详稳挞烈哥，官使萧打里，同死乱箭中。这一阵宋军大胜，斩杀契丹兵数百，获战马二千，器械无数。耶律休哥不复敢小觑代州了。太宗屡得边报，拟大发兵马讨伐契丹。于四年二月遣使缮治河北诸州，军城隍，幷下诏募兵于河南、河北四十余郡，八丁取一，充作义军。京东转运使李维清叹道:“此诏若行，天下无人耕种了!”乃三次上疏力谏。李昉等亦谏奏道:“河南的人民，素来只知道耕田，不晓得战斗的。倘若畏惧来服兵役，人心摇动，因而去做强盗，这是反倒失计了。请陛下收回成命，以保安全，天下幸甚!”太宗因再颁诏，独选河北，不选河南。
这年冬底，太宗想要刷新政治，复又降诏改元做端拱，即以次年为端拱元年。是年正月上元节，太宗遂大赦天下，亲耕籍田，倡导耕种。赵普因入朝称贺，恰值李昉自请解职，罢为右仆射。太宗即留赵普为太保、兼侍中，授吕蒙正同平章事。不久，宋琪也罢相职，降为吏部尚书。八月，太宗因钱俶生辰，赐钱俶宴。是夕，钱俶竟发暴疾而死。算来几个降王，李煜、刘银都早已病死，至是钱俶又死，留在朝中的，只有一个西夏李继捧了。这时因李继迁败投辽国，受封夏国王，并把义成公主嫁他，助以兵马，屡扰边境，不得安宁。于是从赵普计，复命李继捧为定难军节度使，赐姓名做赵保忠,使镇夏州,招抚李继迁。十一月,契丹军连陷涿州、祈州、新乐三处，二年春，又陷易州。太宗十分忧虑，诏群臣讨议北伐事件。张洎请于沿边建设三个大镇，各统兵十万，鼎峙拒守; 仍命亲王出临魏府，控御要害。宋琪、李昉、王禹偁，亦主张修好弭战，以息民力。
太宗乃不北伐，但命边将固守要塞，以守为战。契丹军听得宋军不出动，但取守势，又复进兵。太宗得报契丹军复出，即命李继隆发真定兵万余，护粮赴威虏军。耶律休哥侦悉,率领精骑数万,驰往中途邀截。北面都巡检使尹继伦适领兵巡路，迂着耶律休哥军队，因人数太少，不敢接战，避入林中，耶律休哥也不去击他，仍驱兵南下。尹继伦激励部下兵士道:“契丹军明明瞧见我军，他竟不顾而去,他眼睛里真轻视我军到极点啦!他此一去,要是战胜而还，便乘胜驱逐我军往北边，不胜呢，也要拿着我军泄怒的。总之无论他战胜战败，他回军的日子，我军定必无遗类了!我军今日打算，当要卷旆衔枚，潜潜地追蹑着去。他而今凭着锐气，一往直前，断不虑到我军跟踪在后面。我军乘他不备，杀他一阵。胜了，我军便可威震边疆;败了，亦不愧是忠义的军队。
不然者，只等他来杀我，那时束手待毙，岂不是空做胡地之鬼么。”说时，声泪俱下。兵校听了，莫不愤激，同呼道:“愿随将军努力杀敌!”尹继伦即命部下秣马蓐食，待到夜间，每人各持短兵，静悄悄地赶去。行数十里，至唐州徐河，已是月落星稀，天色向曙时了。尹继伦勒马遥瞩，见契丹军扎营河滨，炊烟缕缕，起自他的营中，散漫在空际与晓雾混作一起。再前面三四里，又有大营扎着，营前布着阵势，士卒象蚂蚁一般集合在那里，料定是李继隆大军，准备着迎敌。尹继伦即下攻击令道:“时机到了，大家努力杀上去!”部下答应一声得令，各挺短兵，一拥上前，捣入契丹营。契丹兵正朝食,见宋兵杀到,抛碗筷还来不及，哪里还来得及御敌，只得四散奔逃。契丹大将皮室奔出接战，恰碰着尹继伦像一朵黑云飞到，手起一刀，皮室头已落地，一命丧亡。契丹兵瞧着，越发大惊呼道:“黑面大王来了，快逃命!”这一声惊呼，契丹兵更是乱窜得慌了。尹继伦却趁着威势，奋起勇力，舞动手中大刀,左斫右剁,越加斩杀得凶。耶律休哥在后帐吃饭，听报宋军这等厉害，吓得筷子也掉了，忙起身要走，右臂早被宋兵斫了一刀。耶律休哥负伤，自亦不敢争斗，疾忙上马逃走。
李继隆得报，又驱兵赶来助战，双方夹击，一阵把契丹军杀得不剩一人一骑。自是契丹气夺，不复敢大举入寇，相戒道:“当避黑面大王啊!”因为尹继伦生得面目黝黑，又好穿戴黑盔甲，故契丹如此称呼他。越年，太宗又下诏改元做淳化。赵普因渐窥太宗再使他入相的意思，乃是要位置吕蒙正，恐怕他资望低浅，不洽舆情，特借他来作幌子，便不愿久任，三次上表乞休。太宗乃出赵普为西京留守，仍授太保兼中书令。赵普又三次上表恳辞，太宗固不许，赵普只得赴任。二年，赵普因病，复上表哀求致仕，乞赐骸骨。太宗仍不许，遣中使驰往抚问，并加授赵普为太师、封魏国公，给宰相俸。赵普感激涕零，勉力扶病从公。可是年力已衰，强振不来，由是病益增剧，卒之卧病床褥。到了此时，赵普竟是精神恍惚，好象有冤孽缠扰似的，一睡觉即便梦魇嘴里“太后娘娘、秦王殿下”地呼唤不绝，有时又做出争辩哀求的情状。于是请了道士来设醮诵经，拜章禳祷，但医药用尽，法术使完，终不能减病。
赵普叹道:“看来我的病不是医药祷禳所能治好的了!唉!我有什么罪孽，竟致于此呢:况且秦王的死,”说到这里，忽然喉间哽塞，再说不出话，只是泪如涌泉，一霎时便气绝而死。家人不免同举悲哀。太宗接到哀讣，亦甚痛悼，因辍朝五日，赠赵普为尚书令，追封真定王，赐谥做忠献。太宗又亲撰神道碑铭，作八分书以为赐，并厚赙他的遗族，绢布各五百匹，米面各五百硕。这时赵普子赵承宗为羽林大将军出知潭、郓二州;赵承熙为成州团练使:都颇有政声，总算是有子了。惟二女矢志不嫁，送父归葬后，同请祝发为尼。太宗因她们志不可夺，乃赐两女名号:长的赐名做志愿，号做智果大师;次的赐名做志英，号做智圆大师。二女遂出资建造庵堂,奉佛终身。赵普既殁，太宗乃用张齐贤、陈恕、王沔，为参知政事;张逊、温仲舒、寇准，为枢密副使。不久，因陈恕与王沔互相猜忌，并罢官，且及吕蒙正。更任李昉、张齐贤为同平章事;贾黄中、李沅为参知政事。嗣又用吕端参政。
又不久，复罢张齐贤，仍用吕蒙正。吕蒙正少时落魄，备尝艰难困苦，所以居官秉正敢言，很能顾惜民间的困苦。李昉也是个善讽谏的。太宗尝问侍臣道:“朕比唐太宗如何?”李昉即微诵白居易《七德舞》词道:
怨女三千放出宫，死囚四百来归狱。
太宗听了,遽起座道:“朕不及他,朕不及他。卿的说话警醒朕了!”寇准奏事,亦能尽言。太宗嘉许他道:“朕得寇准,就象文皇得着魏徵啦!”故评论当时朝里的大员，总算一个个还是得人哩。不过谈到外边，就难说了。即把蜀中的官吏讲，便多是竞功尚利，不惜民艰的，往往在常赋外，肆加征求，苛税杂捐，真不知多少。小民贫困，日甚一日。西蜀青神县县令齐元振，更是贪酷，专门剥削民脂民膏，弄得十室九空，怨声载道。四年，青神县民王小波，遂于县属王孙亭地方，聚集一班被压迫受痛苦的贫民，对众演说道:“列位乡邻们呀!我们的痛苦真受够了啦!我们这种痛苦是谁给我们受得呢?就是这 班贪官污吏啊!我们要有这些官吏，乃是来安抚我们的。而今象齐元振等的作为，把政治弄得愈加不清明了，不要去说他;把公家产财尽行掏挖到自己少数人的荷包里去，也不要说他，把地方事业完全停顿了还不要说他;只是又兴出种种苛捐杂税，把我们辛辛苦苦，在热烈的太阳底下，在寒冷的风雨当中，拼着血汗换来的几个吃饭穿衣的钱，一起要剥削了去，这简直是来逼迫我们到死地了!列位乡邻们呀!这样的官吏，我们还能留他吗?列位试想!留着他们少数几个人，就逼得我们民不聊生。这是何等失算哪?所以我们应该起来同心协力和他们拼命。”那些贫民听了，同声赞成，愿揭竿共起。几日间，就聚有数万人。王小波遂率领进攻县城。
这正是:
民怨沸腾终酿祸，揭竿斩木起风波。
要知王小波进攻青神县，毕竟是怎样,齐元振能否抵御，下回分解。