“谢大人。”郑永和刘洪插手施礼。
“二位大人不必客气。”张易微微一笑但转瞬间面沉如水一句一顿说道,“本官已令衙署捕快原地待命,从现在起所有官员府吏没有本官的指令一律不得随意出入州衙。丁大力何在,从现在起州衙所有门户看紧,出现任何闪失唯你是问。”
“卑职遵命。”丁大力一呲牙,但大人的命令不敢不从,大人一句太后钦点已吓破了他的胆。
巳时刚过,张易和郑通判带着诸曹官和府衙捕快、差役共计六十余人,从县衙出发直奔城东城隍庙。途中张易唤过监门官,命令增加守门军士,严格城门把守,午时前严查管制出入人等。
到了城隍庙,张易命捕快们把庙门东侧高台团团围住。台上老道先是神色慌张,眼中一抹阴厉之色一闪而逝。
台下围观的百姓一阵骚动,不知州衙倾巢而出所谓何故。
张易泰仁自若面带微笑向台上走来,装扮成百姓的燕云和马六、杨三娃也从人群中出来跟上。丁大力刚要上前阻止,张易摆摆手示意不要阻拦。
此时丁大力也认出了女扮男装的燕云,但另外两个大汉根本不认识。
张易迈着方步走到台上,向台下围观的人群拱拱手提起一口真气高声说道:“本官滑州知州张易,今日到此宝地凑趣也来请神仙吃面。”
张易声音洪亮穿透力很强,刹那间围观人群一阵涌动喧嚣声顿起,但时间不长就安静下来,都踮起脚尖抻长脖子向高台上看去。
“通天道长,本官在此献丑不耽误你请神仙吧?”张易笑眯眯的看向老道。
“贫道担心世俗之人扰了神仙清修。”老道努力平复着心绪,脸色已恢复如常。
“此言差矣,昨天道长说只要心诚神仙自然现出真身,本官今日带来白银五千两,这份诚意应该份量十足吧。来人,抬上来。”张易一声令下,四个差役吃力的搭着两只大木箱放到台前。
“大人在此,贫道无法凝聚心神怎么请得来神仙?”老道开始找借口。
“无妨,本官请神仙吃面后就下去,在台下静观道长施法。”赵易微微一笑,招手命人端上一大碗面上来。
丫鬟大丫早有准备,端着一大碗热气腾腾的面上台来放在桌子上。
燕云和马六、杨三娃手握刀柄站在张易身侧,目不转睛的盯着三个道士。
“诸位请上眼。”张易高喊一声。
大丫模仿昨日小道童动作,先用筷子从大碗中挑出几根面条,反复三次后退到后面。
张易走上前来双手合十默念咒语,佯装出一副无比虔诚的样子。然后抖抖衣袖,伸出手来在大碗上方拂过,眼睛一闭口中念念有词。半盏茶时间大丫重新走上前来,端起大碗把汤水倒在高台上,最后把碗底一亮。
此时,台下围观众人鸦雀无声,目瞪口呆的看着台上,但很快人群开始骚动,响起嘁嘁喳喳的议论声。
“各位乡亲,其实请神仙吃面很简单,只要有这个每个人都行。”张易说话间从小丫手中拿过那罐蜂蜜高声说道,“这个罐子里装的蜂蜜,把蜂蜜加入面碗中,面条遇到蜂蜜就会融化成面汤。准确的说,吃面的是蜂蜜而不是神仙。道长,本官说的对吗?”
张易扭头看向老道,眼光中充满杀气。老道面色陡变,两个小道士早已吓得双腿发软。
“不过还有一点本官还有疑惑,晴天白日、众目睽睽之下神仙如何从天而降,请道长不吝赐教。”张易脸上又浮出笑意。
“贫……贫道自有法力,岂是……岂是凡人能知道的?”老道说话有些结结巴巴。
“好,很好。那本官就拭目以待,如果道长不能准时把神仙请下来,台下百姓自会找道长要说法的。”张易冷哼一声转身要往台上走。
“小心!”燕云大喝一声,弯刀闪电般出鞘挡住桌子下面刺出的宝剑。
张易往后一跳,朝台下捕快们高喊一声抓贼。
丁大力大手一挥,十个捕头抽刀围了上来。郑大人和诸位曹官则按照事先安排,指挥余下衙役护在台下百姓前面,并有序疏散人群,避免发生拥挤踩踏事故。
由于突发变故,燕云一脚踢翻桌子,与桌下地道中钻出来的道士打斗在一起,马六和杨三娃抽刀扑向三个道士。
老道见前有堵截后有追兵,迅疾从怀中掏出一个布包向前抛撒向空中,人也随之向台下弹了出去。另一个和燕云打斗的道士也如法炮制,刹那间台上台下骤起一片迷雾,空气中满是刺鼻的气味。
“烟雾有毒,保护大人要紧。”燕云高喊一声,紧接着一阵咳嗽。
张易捂住口鼻,在马六和杨三娃保护下迅速退到台下没有烟雾的地方,片刻后燕云一手提刀一手捂着鼻子也退了下来。
一阵风吹过烟雾很快消散,张易等人冲到台前,只见两个小道士拖着受伤的腿向城门方向跑去,老道和刚才与燕云打斗的道士也踪迹不见。
燕云腾身而起,一个起落便追到他们身后,三拳两脚把二人打倒在地。
丁大力指挥捕快们一拥而上,把两个小道士绳捆索绑。
百密一疏啊,张易急得一跺脚,吩咐马六去查看高台上的地道。
“这厮实在狡诈。”燕云更是怒火中烧,她憋足劲儿想立首功却让道士从眼皮子地上逃走。
“丁大力,留下几个人盯住地道口,你带余下的人赶快去搜查城隍庙,一定要快。”张易看到地道口眼前一亮,距离高台地道最近的就是城隍庙。
此时,城隍庙前场地上大部分百姓已经离开,只有一部分胆子大的站在远处向这边张望。
张易唤过司户参军曹进业,让他派人把高台两侧堆积如山的捐赠物品看守好,免得有人趁乱偷盗或哄抢,然后组织百姓前来认领。
“大人,大人,抓住啦,抓住啦!”忽然东城门处传来杜百里兴奋的叫声。