万鬼林的毒瘴渐渐散去，阳光穿透云层洒落在山林间，驱散了许劲身上的寒意。一路穿行在幽静的丛林中，他的心情却并未轻松下来。《天阴地阳经》终于到手，但同时也带来了更大的疑问。那个熟悉的声音，隐藏在废墟深处的秘密，还有噬魂堂与合欢宗之间可能存在的联系，一切都像迷雾般遮挡在他的面前。
离开万鬼林后，他没有立刻返回清风宗，而是选择了一条相对隐蔽的山路。这不仅能避开可能存在的危险，也给了他一些独处的时间，思考下一步的计划。
穿过几座山峰后，许劲正准备加速赶路，忽然感到一股熟悉而阴冷的灵力波动从远处传来。这股波动夹杂着强烈的杀意，与噬魂堂修士身上的气息如出一辙。他眉头一皱，停下了脚步，转头望向灵力波动的方向。远处的山谷间黑雾缭绕，空气中隐隐传来剑刃碰撞的声音。
许劲没有犹豫，迅速飞掠而去。
靠近山谷时，他看到两名噬魂堂修士正围攻一名身穿清风宗道袍的修士。那人虽然手持长剑，剑光凌厉，但明显体力不支，已是强弩之末。他认出了此人，正是清风宗外门执事李然。
李然挥舞青光剑，勉强挡住了敌人的攻势，额头满是冷汗。他的脸色苍白，嘴角已渗出鲜血，但仍然咬牙坚持。两名黑衣修士见状，显得尤为得意，一人冷笑道：“清风宗不过如此，连外门执事也如此不堪。若你识相，将灵戒交出，我们或许可以留你一命！”
李然一声冷哼，剑光骤然绽放，青光剑化作数道剑芒，斩向两名黑衣修士。然而，这些剑芒被对方的黑气轻易挡下，根本未能造成实质伤害。反观李然，他的灵力似乎已经近乎枯竭，喘息声越发沉重。
黑衣修士见状，狞笑一声，同时出手。一道黑色刀光带着森然杀意斩向李然的面门，而另一人手持匕首，迅速从侧翼偷袭，直取他的心口。李然眼中闪过一抹绝望，他已经没有足够的灵力抵挡这致命一击。
危急时刻，一道炽烈的火焰剑气从远处疾驰而来，直接劈向偷袭的黑衣修士。黑衣修士大惊，连忙收招闪避，但剑气还是击中了他的肩膀，将他逼退数丈。他踉跄站稳后，抬头看向袭击者的方向，眼中满是愤怒与惊疑：“烈阳剑？你是——许劲！”
另一名黑衣修士闻言，也停下攻击，目光变得阴沉。他们显然对许劲的名号有所耳闻，知道此人不仅是清风宗的长老，更是一位实力与心机兼具的炼丹师，绝非轻易能对付的角色。
“许长老！”李然看到许劲，眼中顿时涌现出惊喜与解脱的神色，大声喊道：“救命！”
许劲并未回应，他的目光冷冷盯着两名黑衣修士，语气中透着一股杀意：“噬魂堂的爪牙，竟敢在我清风宗弟子面前撒野。今日，一个都别想走。”
黑衣修士脸色一变，低声对同伴说道：“此人不好对付，我们必须联手，速战速决。”
两人不再犹豫，同时掐诀，黑气在他们周身凝聚，化作两头咆哮的黑狼，狰狞的兽影伴随着刺耳的吼声，直扑许劲而来。许劲神色不动，手中烈阳剑微微一震，炽烈的火焰瞬间绽放，剑气如流光般横扫而出，直接将两头黑狼撕裂。
趁此机会，他身形一动，迅速逼近其中一名黑衣修士。烈阳剑带着滚滚火焰直斩而下，黑衣修士慌忙挥刀抵挡，但剑气的力量远超他的想象，直接将他震退数丈，虎口崩裂，鲜血淋漓。
另一名黑衣修士见状，双眼中闪过一抹狠色。他趁着许劲攻击同伴之际，从侧翼偷袭而至，匕首上缠绕着幽暗的光芒，直取许劲的腰侧。
许劲察觉到危险，身形一转，用烈阳剑挡住匕首的攻势，同时反手一掌拍向黑衣修士的胸口。一股炽热的火焰灵力爆发，将黑衣修士震飞出去，狠狠撞在一旁的岩壁上。
“噬魂堂不过如此。”许劲冷笑一声，脚下灵力一催，瞬间追上受伤的黑衣修士，一剑斩向他的咽喉。
黑衣修士眼中闪过惊恐，连忙用灵力护住要害，但烈阳剑的锋芒无坚不摧，直接刺穿了他的护盾，将他钉在岩壁之上。他的瞳孔猛地收缩，张嘴想说什么，却再也发不出声音，身体渐渐软倒，最终化作一团黑烟消散。
另一名黑衣修士见状，知道此地再无胜算，双眼中闪过一抹狠色。他猛地从储物戒中取出一块黑色令牌，低声咒念，令牌顿时散发出诡异的光芒，空气中弥漫出一股浓烈的腐蚀气息。
“你敢杀我噬魂堂的人，我就让你一起陪葬！”黑衣修士疯狂地大笑，身上的灵力波动变得极为紊乱，显然打算引爆体内灵力，与许劲同归于尽。
许劲神色一冷，烈阳剑横扫而出，一道炽烈的火焰剑气将黑衣修士手中的令牌直接斩碎，令牌发出一声尖锐的破裂声，黑衣修士的动作也随之停滞。他还未反应过来，烈阳剑已刺入他的胸膛，炽热的火焰瞬间将他的生命彻底燃尽。
“噬魂堂的手段，始终不过如此。”许劲收回烈阳剑，冷冷说道。他环顾四周，确认再无其他敌人后，转身看向李然。
“许长老，多谢救命之恩！”李然喘着粗气，脸上满是感激之色。他强撑着站起身来，向许劲深深行了一礼，“若非您及时赶到，恐怕弟子今日就要丧命于此。”
“你怎么会独自一人在这里？”许劲皱眉问道，“这片区域距离清风宗已不算近，为何会遭遇噬魂堂的修士？”
李然脸上闪过一丝愧色，低声解释道：“弟子奉宗主命令外出巡视宗门附近的活动区域，偶然发现噬魂堂修士的踪迹，便试图靠近调查，结果被他们发现，遭到围攻。”
许劲闻言，眉头微微一皱。他目光扫过地上的尸体，眼中闪过一抹思索：“他们追杀你，绝不会只是偶然。你是否发现了什么重要的线索？”
李然犹豫了一下，随即从怀中取出一张被鲜血染红的纸卷，小心翼翼地递给许劲：“这是弟子从他们身上抢来的东西，但内容弟子还未来得及查看。”
许劲接过纸卷，迅速展开。纸卷虽然因血迹模糊了部分内容，但仍然可以看出是一张地图的残片。地图上标记着几处山谷与秘境的位置，而其中一个符号让许劲目光微凝，那是他在《天阴地阳经》传承中见过的古老符号，似乎与合欢宗遗址的某个秘境有关。
“果然是冲着合欢宗的传承而来。”许劲低声说道，手指轻轻摩挲着纸卷上的符号。他的目光变得越发深沉，噬魂堂的计划显然比想象中更加复杂，而这张地图可能是解开他们阴谋的关键。
他将地图小心收起，转头对李然说道：“此地不宜久留，立即返回宗门，将此事禀告宗主。同时，你务必告诫所有弟子，噬魂堂的威胁远比表面看上去更严重，若发现任何异常，第一时间上报，切勿擅自行动。”
李然点了点头，面色凝重地说道：“是，许长老。我会立刻返回宗门，将情况汇报清楚。”