宁安府，济县。
衙门，县衙班房。
知县冯元坐在桌案后伏笔书写，却怎么也安不下心。
院试已经结束，不知宋池是否通过。
当年他进翰林院时，马敬明就已经在了，已是翰林的他本有大好前途，却被选任为江州学政。
三年任期已至，他想要回京谋求个好差事就必须要阻止宋池通过院试。
只要马敬明刻意刁难，宋池很难通过。
若是今年通不过，就要再等两年。
倒是宋池年纪不大两年后也就十八岁。
然朝局变化太快，宋池已经成为很多人的眼中钉肉中刺，老师也说了会把院试跟乡试当成是对宋池的考验历练。
他们更看重的是，宋池如何在封锁打压中翻盘。
更狠的是庆王殿下。
若宋池不能通过院试、乡试就会直接把他舍弃。
哪怕宋池是让他坐上幽州镇抚使的人。
据说是梁轻舞当众威胁首辅庇护宋池让庆王殿下不喜。
众所周知，庆王殿下一直在追求女帅梁轻舞。
宋池能否通过院试决定着他的前途命运，冯元自然担忧不已。
朝中斗争激烈，济县也是一团乱麻。
真成为弃子，宋池可就必死无疑了。
冯元本以为带着宋池入清流党就能得到庇护，也会有远大前途，现在看来根本不是这样。
清流党依附庆王殿下，而庆王却对宋池厌恶。
冯元长叹了口气。
正在思绪间，门外有衙差通禀。
“大人，州衙来人。”
“州衙？”
听到此声，冯元迅速出门，见得门口处有几个陌生衙差。
院试结束，衙门会派人到地方通报考中学子，由地方衙门派人到其家中报喜。
若是因公务便会先到宁安府衙门，直接来到县衙，必然是为了院试。
莫非宋池考中了？
\"见过冯大人。\"
为首衙差头目抱拳道：“冯大人治学有方，本年院试案首便是出自济县。”
闻言，冯元激动已不可抑制。
“院案首，便是宋池。”
“还真是他！”
冯元深吸了口气，强压住内心激动，在他看来宋池能通过院试就已很了不起，没想到竟能成为案首。
他真的做到了！
衙差头目接着道：“因宋池要参加乡试不能回来，还请冯大人安排去其家中恭祝。”
通过院试就是秀才，这是惯例。
“来人，安排几位休息。”冯元大手一挥，连日来压抑情绪一扫而光。
身边差吏带着衙差休息，必然是少不了安排。
“来人。”
“大人。”
又有衙差到身边应着。
“召集三班六房班头典史，随本官前往宋池家中.....报喜！”
“是！”
衙差内心震惊。
不愧是知县大人最看重的人，亲自去报喜就算了，还要带着三班六房的人同时前往，这般规格当属济县第一人。
在冯元的命令下。
三班六房典史头目很快集合，还有诸多衙差。
“大人，苏大海今日告假不在。”吏房总书马成道：“除苏班头外，其余人都已经到了。”
他在说话时，心里也不由感叹。
当时他还是县丞董为民的人，后被宋池策反跟了知县冯元，他跟宋池还共事几月，那时便知宋池是干大事的人。
这才过去几个月，宋池就已经是院案首，成为秀才。
“他告假回家了，我们前去正好。”
冯元又问道：“锣鼓队请来了吗？”
“进来了，就在门口。”
“好，场面搞的大一些。”
冯元大声道：“出发，贺喜！”
知县走在最前， 其后是三班六房班头典史，其后衙差紧跟着，锣鼓队在周边卖力吹唱，这般阵容在济县也是首次，迅速就吸引众多人围观。
“这是搞什么，怎么有这么大阵仗？”
“连知县大人都上街了。”
“我不识字，你看看衙差竖着的牌匾上写的啥。”
“写的是......宋池...宋池通过院试还是案首。”
“案首？”
“这不是第一名吗？”
“考中院试就是秀才了吧。”
周边人议论纷纷，这时衙差们也都高喊着向周边人宣发。
不一会人们就知道发生了什么起了一片片惊疑之声。
“这......当年就是这样，宋家小子成为秀才，衙门也是敲锣打鼓的祝贺。”
围观的人群中，有一个白发苍苍看起来至少也有七旬的老人呢喃着。
“李老头，你说的宋家小子是谁啊。”
“我说的是世文啊。”
“世文？”
“你敢直呼首辅大人名讳？”
“那有什么，我当年还给他吃过一个干饼子。”
老人浑浊的眼睛陷入追忆呢喃着，“这个人人品不行，倒是生了个好儿子....”
\"你说什么儿子？首辅大人还有一个儿子？\"身边人隐约听到问出来。
“你听错了，我可什么都没说。”
老人忙着摆手。
他很早就被警告过，有些话只能烂在肚子里。
冯元穿着官袍走在最前，不到一刻钟队伍的人就更多了，百姓都跟在队伍后，声势浩大的前往苏家。
苏家，已经不是曾经的苏家了。
只因有一个好外甥。
他是济县风云人物，家喻户晓。
他在济县时被称为幕后知县，在他离开后更是发生了大事。
在济县经营许久，第一家族的韩家倒下了。
一夜之间，韩家倒塌。
宁安府府尹，府丞等诸多官员吏员都全部倒下。
京城来的人至今还在宁安府，那些人的案子还没查清楚。
外有传言，让韩家倒台的人就是宋池。
还有人说，他还影响朝局，影响争储。
苏家也因他而成为济县大族。
苏大海在衙门做快班捕头，深得知县大人信任。
苏家小女苏南伊开的店铺生意火爆，引得周边众多贵妇前来采买。
儿子苏南宴是安义堂堂主，也是了不起的人物。
苏家已经富有了。
可他们还是住在那座破旧小院。
原本是租的，宋池临走前把这处院子买下了，一家人还住在这里。
即使是一直想要买一座三进三出大院的舅妈也从未提及过换房子的事情。
他们怕宋池回来找不到家。
此刻，一家人聚在一起，坐在堂屋的饭桌上。
只是他们并没有外人所想的那样欣喜，相反每个人都愁容满面。