随着贾雨村的宣判,大堂之上的甄士隐和香菱顿时愣住了,两人脸上写满了不可置信,他们没想到严员外和霍管家二人真的被定为死罪,还将如此富丽堂皇的严府抵偿了昔日被烧毁的甄府。
半晌,甄士隐才回过神来,激动得嘴唇颤抖,向贾雨村深深一拜,感谢他的公正决断。
我朗声说道:“还请大人出具一个正式的官方判决书给我们,我们这就去接收严府。”
贾雨村闻言,当即拿起桌案上的毛笔,在早已准备好的空白文书上挥毫泼墨,不消片刻,一张正式将严府判决给甄家父女的文书便已写就,然后盖上知府的红章大印。贾雨村将文书递给了激动的双手颤抖的甄士隐。
旋即,贾雨村命令身旁的师爷,带领着数名衙役一同前去严府执行判决。我和香菱跟随在甄士隐的身后,与浩浩荡荡的官差队伍一同迈步走向严府。一路上百姓们纷纷驻足观望,交头接耳。
众人远远就望见这座雕梁画栋,气势恢宏的府邸,一道“严府”的金字牌匾在阳光下闪闪发光。
官差们迅速上前,包围了整个严府,师爷上前宣读了严员外和霍管家的罪状,以及府邸抄家后改判给甄家的决定。严府众人顿时大惊失色,但面对众多衙役不敢反抗,只得眼睁睁看着官差们开始抄家。
趁着这个空档,我让甄士隐找出笔墨,写了一块“甄府”的牌匾。甄士隐饱蘸浓墨,挥毫泼墨,在木牌上写下“甄府”二字。他笔力遒劲,字迹龙飞凤舞,不愧是饱读诗书的当代大儒。香菱搬来凳子,我拿着牌子走上去,换下了大门口的“严府”牌匾。
另一边,几名衙役在严府中翻箱倒柜,搜寻了许久,也没有发现多少值钱的东西,这座看起来富丽堂皇的府邸,竟然如此不堪,只搜到了一大堆丫鬟与家丁的身契。却不知严府里真正值钱的物件早已被我收入空间中。
师爷望着严员外的正妻许氏和六个娇美如花的小妾,还有一群低眉顺眼的丫鬟、家丁。府衙师爷心中不快,就要将他们统统押回衙门,交予大人处置。
我走上前给师爷施了一礼,提议道:“这些丫鬟家丁若是被带走也不过是被官买,如今府中正缺人手,不如就让在下选择几个合适的丫鬟家丁,留在身边服侍,不知师爷以为如何?”
师爷闻言,略一思索,便同意了我的请求。
于是我便在这群丫鬟和家丁中走了一圈,选出了三名顺眼可人的丫鬟,以及三个显得忠厚老实的家丁,以每人三十两,共计一百八十两的价格成交。
我从袖中掏出二百两银票递给师爷,师爷脸上这才露出了满意的笑容,当即从一堆查抄的身契中找出六人的身契交给了我。
当天中午,我和甄士隐相对而坐,享用着丰盛的午餐。一位容貌姣好的丫鬟侍立在侧,她身着鹅黄色长裙,乌黑的发髻上插着一支简单的银簪,更衬得她肌肤胜雪,娇媚可人。
甄士隐与我对酌了一杯,而后对那名丫鬟道:“娇杏,给李公子斟酒。”
那唤作娇杏的丫鬟,柔声应:“是。”她的声音温婉动听,拿起酒壶,纤纤玉手稳稳的将酒液注入我的杯中,动作优雅得体。此女正是我买下的那三名丫鬟之一,长的明艳动人。
我听到“娇杏”的名字,心中暗道,这娇杏果然是名不虚传,难怪在原着中会被贾雨村看中,在正妻死后,由丫鬟抬为了正妻。我思忖着该如何利用她,来勾引贾雨村,竟一时有些出神。
坐在一旁的香菱见我盯着娇杏发呆,便凑到我耳边,轻声问:“主子,您是不是看上这个丫鬟了?”她的声音里带着一丝不易察觉的醋意。
我回过神来,笑着摇了摇头:“那倒不是,只是觉得这丫鬟乖巧伶俐,不如就让她留在你身边,做个贴身丫鬟吧。”
我又补充道:“还有,你现在已经恢复了甄家大小姐的身份,以后就不要再叫我主子了。”
甄士隐在一旁笑呵呵的说:“我看我女儿对李公子也是一往情深,李公子又帮了我们甄家这么大的忙,人品自然是没得说。我这个做爹的做主,就把女儿许配给你了,你看怎么样啊?”
香菱听到这话,娇羞的低下了头,白皙的脸颊上泛起两朵红晕,宛如枝头盛开的桃花,娇艳欲滴。
我神色复杂的望着香菱,带着一丝无奈说:“实不相瞒,我已有了正妻,因此无法娶你女儿为妻。”
甄士隐急切的说:“你说什么,已有正妻,那你们怎么可以……你难道想让我宝贝女儿给你做妾吗?她可是我唯一的女儿,是甄家大小姐。”
香菱急忙接过话头,柔声劝道:“父亲,我不过是李公子买来的丫鬟,我心甘情愿做他的妾。”
甄士隐无奈的长叹一声,沉声说道:“这怎么成呢?哎,你可是我们甄家唯一的血脉,只怪那可恨的霍启和严秀才,害你自小漂泊流浪,被人卖做丫鬟。”
我叹了口气,在一旁温和的说:“香菱,你如今已经恢复了甄家大小姐的身份,以后还是留在甄府吧,说不定能寻一个如意郎君,嫁为正妻。”
不料香菱听完后却泪水盈眶,楚楚可怜的啜泣道:“我不要什么如意郎君,我只愿追随在公子身边,哪怕只是一个小丫鬟。”
我望着她的泪眼,心中多了一丝怜惜,温柔说:“香菱,你尚且年幼,还不明白什么是妻,什么是妾,等你长大了你就会明白的,说不定到时会后悔的。”
当天晚上,由于香菱的婚事,酒宴不欢而散。我带着满腹的心事,躺在床上一时睡不着觉。甄士隐显然不同意让女儿去做妾,而我已经决定让秦可卿来做正妻,香菱显然是没有机会了。我有些舍不得香菱,可是该怎么办呢?
正在想着心事,突然从门外走来一个娇小的身影躺在我的床上。我不由心中一惊,借着昏暗的月光,看到一张熟悉的脸庞,竟然是香菱!她穿着一身轻薄的寝衣,乌黑的长发如瀑布般倾泻而下,衬托着白皙如玉的肌肤,显得格外楚楚动人。
我轻声问:“香菱,你怎么过来了?”
香菱向我身上靠了靠,一双水汪汪的大眼睛望着我,柔声道:“公子,我是您的丫鬟呀,以前我们不都是一起睡的吗?”
我顿时语塞,不知该如何作答。
香菱见我没有说话,便又轻声道:“公子,我知道您心里已经有了秦姐姐,我不敢奢求正妻的名分,只求能一辈子陪伴在您的身边,哪怕是做妾,我也心甘情愿。”
我长叹一声:“香菱,如今你已做了甄家大小姐,日后可以享受荣华富贵的生活,何必委屈自己做妾呢?”
香菱的眼眶里顿时泛起了泪花,哽咽的说:“我不在乎什么荣华富贵,我只想和公子在一起,哪怕是天涯海角,我也愿意追随公子而去!何况如果没有公子,我也不可能见到父亲,更不可能成为甄家大小姐。”
看着香菱梨花带雨的模样,我的心中隐隐作痛,我也舍不得这么可爱的小姑娘投入别的男人的怀抱,只得轻轻的将她揽入怀中。无奈的叹了口气,轻声说:“香菱,不如这样吧,你先留在甄府陪陪你爹,等过完年,你如果还是坚持自己的想法,那我就把你接到金陵城,给你一个贵妾的名分。你看可好?”
香菱的眼眸中闪过一丝惊喜:“公子,您说的是真的吗?”
我点了点头:“君子一言,驷马难追。”
香菱破涕为笑,轻轻的依偎在我的怀里,柔声道:“谢公子,我日后一定会好好服侍公子的。”
我从怀中掏出五百两银票,塞到香菱手中说:“这些钱你先拿着,眼下刚刚夺回府院,家中正缺银两。”香菱嗯了一声接过,我轻轻的搂着她,温香软玉在怀,渐渐进入了梦乡。
翌日清晨,天光大亮,我辞别了甄士隐,来到甄府大门外。香菱一直送我到府门口,眼圈红红的,一副依依不舍的模样。我朝她挥了挥手,走进马车,郑三驾着马车渐渐远去。
我一路想着琏二爷和赖大在林府的事情,不时向路人打听前往林府的路线。这一次去林府,我打算会一会这个传说中八面玲珑的死对头赖大,也顺便见识一下十二钗之首——林黛玉。