叶枫喘了口，勉强一笑：“不碍事，稍微消耗些真气。”
他暗中苦笑，刚才调动“龙息”时，稍有失控，不然不会让身体如此反噬。
好在阵已破。
这波危机算化解了。
休息片刻后，他略作调息，恢复一些血气。
再转头看那黑袍老者的尸体，已在阵破裂时被波及得形神俱灭，什么价值也没剩下。
苏天心轻轻皱眉：“没想到秘境才开启不久，就已连番遇到邪修埋伏。”
她抚摸腰间剑符，暗暗想着应该尽快和师父会合，但又不舍放过周围可能存在的天材地宝。
叶枫提议：“干脆我们先在附近搜一搜，若再发现邪修行踪，再择机救人或剿灭。
等遇到其他同门，再一并汇合。”
苏天心略加思索，也觉有理，便点头。
随后两人离开峡谷，沿着另一条小径继续前进。
一路上虽然地形复杂，但仰仗叶枫在荒野生存的丰富经验，加上苏天心的宗门地图，他们倒是有惊无险地避开几处险陷。
大约一炷香后，前方出现一座断崖，山风凛冽，崖下云雾蒸腾，看不清深度。
苏天心正要绕道，却忽见远方阳光中，有一道飞剑光影朝这方向疾驰而来。
那剑影上站着一名青袍年轻男子，背后仍跟着两三人，似天剑宗弟子。
“别动手！是我师兄们。”
苏天心传音给叶枫，示意对方为同门。
果然，来者降落崖边，为首青年抱拳道：“苏师妹，原来你在此，太好了。”
“师兄，你们这边情况如何？”苏天心还礼。
青年神色惨淡：“我们估摸已有数名弟子遭遇邪修侵害，有的还被抓去，不知生死。
掌教长老令我们在秘境内加快巡查。”
他看了眼叶枫，没多问，只沉声继道：“再过半日，宗门将临时集结一批精锐弟子与长老，可能会在中央剑湖汇合，一起围剿邪修。”
苏天心点头：“那我们是不是也该赶过去？”
青年皱眉：“剑湖距此很远，但也许能找到更多失踪同门。
不过那里地势开阔，一旦邪修出现，大战难免，你和这位外门师兄做好准备。”
他显然不知叶枫真实身份，随口称“外门师兄”。
叶枫也懒得纠正。
不过听对方所言，整个秘境已是一片混乱，邪修活动极其频繁。
苏天心安然道：“我们正打算深入核心地带，那就一道去？”
青年欣然答应，和那两位同伴合并，组成五人队伍，一路往“剑湖”方向，沿途清剿邪修或救助天剑弟子。
五人同行，速度提升不少。
路途中又经历几场小规模冲突，那些邪修行迹诡秘，却总被叶枫强横实力迅速瓦解。
也因此，青年师兄与另外两位弟子愈发佩服，知晓叶枫虽挂着“外门”头衔，却堪称恐怖。
不出三个时辰，他们赶至秘境中心区域，面前是一片开阔水面，湖水碧蓝清澈，灵气环绕，故名“剑湖”。
传说此湖为天剑宗先祖所开辟，湖底镇着一把准仙器的残躯，故蕴含不凡剑意，附近草木不生，却孕育了神妙的石林。
此时，湖畔隐约可见不少天剑弟子或长老分散搜寻，互相呼应。
“那边！”
苏天心眼尖，看到一队执法堂弟子正围着几具尸体清理现场。
她带领队友过去，连忙问：“可发现新的邪修踪迹？”
那执法堂弟子面沉如水：“我们刚与一伙邪修交手，杀死三人，但剩余两名化血境高手逃了，往西南方向跑。”
“我们有四名同门殉道，还有几人重伤。”
说罢，他面向苏天心等人，叹息道：“宗门今次恐怕伤亡不小。”
苏天心怒火涌上心头，恨不得立刻追杀。
叶枫轻拍她肩膀，低声：“先静一下，看指令如何。”
这时，一道浩荡声音在剑湖上空回响：“所有弟子听令，速来湖心石台集合。”
众人仰头望去，只见正中央湖面上，不知何时出现了一块数十丈方圆的浮石台，宛若一叶小岛浮于湖心。
湖面碧波荡漾，一缕剑芒自空中射下，落在石台之上。
“那是掌教通令？看来高层要统一部署。”
青年师兄一脸肃然，快步前行。
苏天心也不迟疑，与叶枫等人同行，踏过一条临时铺就的灵桥，来到湖心石台。
此处已聚集数百名天剑宗弟子，其中包括一些长老、主持要务的堂主，以及少数外来帮手。
人声鼎沸，却又格外庄严。
叶枫扫视片刻，见到之前在外门登记时见到的太上长老，以及那副掌教紫竹仙子都坐镇此处。
还有几位不曾见过的高阶长老，也都气机沉稳，显然非同小可。
最醒目的，是台中央那身穿紫金长袍的中年男子，他手持三尺古剑，剑鞘缠绕金纹，一看便知身负重权。
苏天心轻声：“那就是掌教玄峰道君，宗门最强者之一。”
叶枫暗自点头。
玄峰道君见众弟子基本到齐，微微抬手，场面立刻安静。
他开口：“诸位，这次秘境试炼，本为我天剑宗常规之举，奈何邪修捣乱，导致伤亡惨重。”
语调虽平稳，却怒火暗藏。
“初步查明，邪修恐非独立，背后可能有外部势力支持，他们并非单纯抢夺资源，更像针对我宗门的。”
石台上议论纷纷。
有人咬牙切齿：“当诛这群歹徒！”
玄峰道君目光环顾：“现已知至少十数人被邪修俘虏，下落不明。
我们若贸然全体出动搜山，恐分散力量，更易遭到分批袭击。
故此，我与长老会商议，决定于此布置临时基地，调集诸多弟子驻扎，再分出精锐小队，从各方搜捕邪修。”
话音一落，几位长老附和。
紫竹仙子更是清冷道：“同时，秘境开启时间仍有限，不可久留。”
“若不能快速剿灭邪修，等解除秘境后，邪修大概会躲入外界，我宗损失更大。”
底下人纷纷点头。
玄峰道君思索片刻，朝台下喊道：“执法堂，萧长老！”
一名灰衣老者上前抱拳：“在。”
“你带三十名精锐人物，往东北方巡扫，无瑕剑圣和其他两位长老，往西南围剿。”
“各弟子可自愿随同行动，或留守此处。”
“是！”萧长老沉声应诺。