出乎伯特意料的是，听完这个故事，诺兰并没有什么特殊的反应。
他只是洗了洗装黑咖啡的那个杯子，在里面装了温水，有一口没一口地喝着。
伯特定定地看了他一会儿，发现这人没有任何要开口问的意思，笑了一声，主动开口：“现在想想，应该是我们的出现，让老虫皇产生忌惮了吧。”
雄虫，本来应该好好地生活在控制下，无忧无虑，娇弱跋扈，但在某一天，忽然出现了一个雄虫，拥有与雌虫媲美的体力，和平等开明的思想……
“蚂蚁在搬家的时候，你或许会称赞它们一声‘大力士’，但当蚂蚁啃噬你的皮肉的时候，你只想杀死它们。”诺兰喝着水，“教廷的那些人呢？”
伯特笑了一声：“四散逃逸。”
艾瑞克斯没有放任他们继续将雄虫强大的思想……传……播……
伯特脸上的笑容渐渐消失。
他好像明白了什么。
艾瑞克斯不是阿切伯尔德，他不像他的雌父般开明自由，反倒，他跟他的雌祖父一样，将雄虫视作潜在的威胁。
当初教廷的求道者为了反抗，选择跟他一样穿灰色斗篷。
艾瑞克斯通缉教廷的人，把这条写在了特征里，所以，诺兰在黑市的时候才会被雌虫追击。
艾瑞克斯本来就有意管控雄虫，从小就跟安比来比去，更是打心眼里看不起雄虫，而诺兰的出现，又让他产生了危机感……
重启实验，百分百是存了管控诺兰的心思。
那么，重启实验之后呢……
见他似乎是想明白了，淡淡地补了一句：“艾瑞克斯准备在《雄虫管理条例》上签字。”
这段时间艾瑞克斯一直在忙这个，不然今天伯特也没有机会来找诺兰。
伯特将目光挪到诺兰身上。
诺兰的神色却始终淡淡的，专注地，平静地呷着杯里的白水，好像头顶悬刃的危机还没有手里这杯水重要。
二十六年过去了，他的心态早已无法恢复平静。
如今看到诺兰这个事不关己的姿态，居然还有几分愤懑。
但想想，不应该吗？
那边一直在注视着帝国，而帝国对这个关注着自己的庞然大物毫无知觉。
就像，人在注视搬家的蚂蚁。
伯特开口道：“那我就更不能回去了。一切都因我而起，如果我回去了，那谁来……”
他话还没说完，门忽然被人从外面打开，教廷护卫在门外：“殿下！”
怎么跟算好了似的，在他拒绝诺兰的时候出现。
伯特眼神里带着不满，但还是止住了话头：“有什么事？”
教廷护卫满头冒汗：“陛下请您去书房。”
雌父啊真是吓死他了，还好陛下及时回来了，说明白情况之后陛下也没有为难他，而是让他把伯特跟诺兰分开。
不过……殿下跟这位阁下，长得还真是像。
亲兄弟吗？
伯特回头看了看诺兰，发现这小子还在对付他那杯水，没有要再说点什么的意思，就起身准备离开。
走到门口的时候，诺兰的声音出现在他耳边：“你有五天时间。”
伯特唇角扯了扯。
诺兰没说五天时间是用来做什么的，是用来考虑还是用来准备离开。
按照那边人的性格，反正不是用来让他跟亲属好好告别的就是了。
伯特不置可否地应了一声，跟着护卫离开。
经过门口的时候，他跟看守的护卫交代，晚餐的时候给诺兰放一个草莓小蛋糕。
护卫是清楚诺兰食谱的，闻言眼神变得疑惑，伯特听到他们的心声：诺兰阁下今晚要吃两个小蛋糕吗？不会腻？
伯特：“……”
他感觉自己耳朵似乎好一点了，因为他清楚地听到了自己后牙槽摩擦的咯吱咯吱声。
从见面开始，诺兰就一直在试探他。
等等……诺兰跟他对话的时候张嘴了吗？
他没有印象……
伯特脑子里一片空白。
如果一开始就没有出声，那岂不是诺兰在一开始就知道了他的能力，克制了其他想法，用脑海里的声音与他对话？
那就是说，他听到的只是诺兰想让他听到的。
那些不想让他听到的呢？
伯特没忍住打了个寒颤。
身边的护卫有所察觉，冲伯特打手语：是不是皇宫里太冷了？
伯特听到他内心的声音：“二层气温调节开得很低吗？我没什么感觉啊。可能是殿下太久没出门，不太适应吧。”
伯特摇摇头，淡淡地说了声没事，跟着护卫下楼去了书房。
这边，诺兰正站在桌边，翻着桌上的预言书。
【伯特去见艾瑞克斯了，他显然是不想让你参加蝴蝶种实验，但他也没法劝动艾瑞克斯。】
诺兰没有回应先知灵魂，而是勾唇，意味不明地笑了笑。
【身为社会的主体，雌虫牺牲了部分权利换来繁衍的机会。这部分权利将会被《雄虫管理条例》捞回来。】
——没有任何一个社会的主体会舍弃自己的利益，去讨好依附于他们生存的菟丝子。早在很久之前，人类族群就解决了独身繁育的问题，虫族早就将这技术牢牢掌握在了手心里，而可以人工收集、加工的信息素，也早已不是雌虫依赖雄虫的理由。
——雌虫于雄虫是生长于血液里的臣服与奴性，帝国雌虫正在舍弃这部分阻碍他们进步的本能，这是好事。
【那雄虫呢？】
——强则强，弱则亡。
*
说没劝住，真的没劝住。
诺兰在皇宫里过了最后三天安生日子，在第三天的傍晚被皇廷护卫带上了飞行器。
跟着诺兰上飞行器的护卫至少有四五个，各个荷枪实弹严阵以待，两个守着门口，两个在操作台操纵飞行器，一个在诺兰身边，紧紧盯着他。
饶是如此，诺兰手上还是被扣了一副银色的电子手铐。
法廷押解杀人犯都没有这么紧张，诺兰在心里笑了两声。
准备花了一点时间，汇报任务又花了一点时间，再加上艾瑞克斯防着诺兰暴起，特意编造了一点小借口，飞行器真正起飞的时候，天已经完全黑透了。
艾瑞克斯的谎言太过拙劣，至少诺兰是不相信今天晚上自己就要因为跟教皇有过几句话的交情，就要被送去教廷跟教皇面对面谈心的。
诺兰坐在飞行器后排的座位上养神，身边护卫正襟危坐，呼吸都不由得紧绷，严阵以待。
被护卫的紧张感染到，诺兰有些养不了神，于是他主动挑起话头：“你们很不喜欢研究院？”
护卫一愣，不知道诺兰这话什么意思，只能一边斟酌着，一边缓缓地道：“……不算喜欢。”
“为什么？”
“没有雌虫会喜欢研究院，那里比监狱要可怕得多，里面大多数研究员就像被关在疯人院的疯子。”
“嗯？”
护卫说：“或许会有些不明真相的雌虫会喜欢他们，但相信我，没有一个跟他们接触过的雌虫会不感到害怕。”
护卫慢慢打开话匣子，跟诺兰诉说自己在研究院当值过的经历。
通过他的话，也不难理解为什么法廷教廷皇廷和议员都有属于自己的护卫，而研究院这个雄虫最多的地方反倒没有护卫了。
没有人会蠢到去惹一群掌握着帝国尖端军事科技的雄虫，曾经有不要命的雌虫试图招惹过研究员，他们的下场……
护卫似乎是不太愿意说，眼里出现了不堪回首的神色。
诺兰也没往下追问，而是说：“既然如此，那为什么又要去研究院？”
护卫下意识想叹气说句还不是没办法要押送重要目标，但话到嘴边又猛地回过神来。
如果他没记错，诺兰就是他们要押送的目标吧？
只是他刚刚反应过来，还没来得及收回目光，就听见金属撞击的一声轻响，紧接着头后颈一疼，眼前一黑。