梅香苑
除夕这日，晨曦初破，天边泛起了淡淡的鱼肚白，冬日的寒风虽烈，却也吹不散这府邸中即将溢出的浓浓年味。云瑶特地开恩，准了那些思乡情切的下人回家过年，而其余留在院中的众人，自是一大早就忙碌开来，将梅香苑装点得犹如春日盛景，张灯结彩，红绸飘舞，一派喜气洋洋之景。
云瑶身着一袭刚由绣娘精心缝制的红色棉衣，那衣裳上绣着繁复精致的莲花图案，栩栩如生。外面又披了一件上好的红色狐裘，毛茸茸的边领衬得她肤色更加白皙，整个人看上去神采奕奕，仿佛冬日里的一抹暖阳，温暖而不刺眼。
她缓缓步入院中，那如泉水般清澈的双眼，在晨光中更显得波光粼粼，每一次眨眼都似有千言万语，灵气十足。云瑶的脸上挂着淡淡的微笑，那是对新年由衷的期盼与喜悦，因为，这是她有生之年自认过得最自在，最开心的年。
荣锦正立于一旁，默默注视着这一切，他的目光在触及云瑶的那一刻，不由自主地凝固了。他从未见过云瑶如此灵动、如此生动的时刻，仿佛她整个人都被这节日的气氛所感染，变得鲜活起来。云瑶的一颦一笑，每一个细微的动作，都如春风拂面，轻轻吹进了他的心田，让他一时之间竟忘了反应。
直到云瑶连唤了他几声，那声音清脆悦耳，荣锦这才恍如从梦中惊醒，连忙回过神来，脸上闪过一丝尴尬的笑意。他快步上前，从怀中取出一只白玉簪，这是他前两日和云瑶回城里悄悄买下的。
“瑶瑶，那日回城，我瞧着这簪子晶莹剔透很是配你，特地便买下来赠予你，希望你日后健康顺遂！”
云瑶接过簪子，心里很是开心，这可是第一次有人送她礼物，遂喜极而泣，立马戴上簪子，高兴地转了一圈，问:“好看吗？”荣锦温和一笑，赞赏道:“好看。”
夜幕降临，梅香苑内灯火辉煌，下人们精心准备了一大桌丰盛的美味佳肴，香气四溢。云瑶特许所有人都上桌一起用膳，“今日过节，没有主仆之分，大家坐下一同用膳，一起过一个热热闹闹的除夕夜。陈安，去，拿上好的女儿红来。”陈安闻言，欣然领命而去，此人乃苏父为云瑶挑选的护卫之一，不仅身手不凡，更是个嗜酒如命之人，对于酒品的鉴赏自是有一套。
众人刚落座时，尚有些许拘谨，但随着几杯佳酿下肚，气氛逐渐变得热烈起来，彼此间称兄道弟，欢声笑语不断，整个梅香苑洋溢着浓浓的节日氛围。云瑶望着眼前这一幕，心中涌起一股莫名的恍惚，仿佛眼前的这些人就是她的亲人，他们正一起欢度这个难忘的除夕之夜。想到这里，云瑶的眼中也不禁泛起一丝酸涩。她从未见过自己的母亲，从未享受过承欢膝下的天伦之乐，更不知被偏爱、被宠溺的滋味。如今，虽被安置在这梅香苑中，却意外地体会到了前所未有的轻松与自在。她心中暗自庆幸，这或许就是所谓的“因祸得福”吧！
初一清晨，天边初露曙光，梅香苑内已是一片喜庆之景。云瑶身着新衣，眉眼间皆是笑意，她亲自为苑中每一位下人封上了一个沉甸甸的红包，那红包上绣着繁复的祥云图案，象征着吉祥如意。下人们接过红包，脸上洋溢着由衷的喜悦，纷纷向云瑶道谢，欢声笑语回荡在庭院之中。
正当众人沉浸在节日的喜悦氛围中时，一阵清脆的马蹄声打破了宁静，梅香苑迎来了一位意想不到的客人——轩辕烨。云瑶得知后，很是惊讶，连忙将人迎进前厅。
云瑶见轩辕烨到来很是欢喜，双手作揖道:“愿三皇子新年胜旧年，多喜乐，长安宁！”言毕，两手一摊，双眼期待地望向轩辕烨，等着他的红包。
轩辕烨望着眼前这位俏皮可爱的小姑娘，嘴角勾起一抹温柔的笑意。他从腰间缓缓取下一枚精美的龙凤玉佩，那玉佩色泽温润，雕工细腻，一看便知是价值连城的宝物。他轻声说道：“此玉佩乃我随身之物，今日特赠予你，你且妥善保管。匈奴屡犯我大梁边境，我已向父皇请命，将率军北上抗敌。此行一去，便是三五年光景，日后若你在京城有任何难处，可持此玉佩至珍鲜居，刘掌柜自会全力相助。”
云瑶接过玉佩，指尖触碰到那温润的玉质，心中涌起一股暖流，眼眶微微泛红。她莞尔一笑，声音中带着几分甜蜜：“多谢三皇子厚礼。原来那珍鲜居竟是您的产业，难怪那般气派。三皇子，我可以唤您一声烨哥哥吗？”
轩辕烨闻言，耳根微红，微微点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的温柔。
云瑶见状，心中欢喜，又甜甜地唤了一声“烨哥哥”，随后便自顾自地说了起来：“虽然我也有一位兄长，但他乃继母之子，对我从无兄妹之情，更不会如您和荣锦哥哥那般待我。”说到这里，云瑶的眼神不禁黯淡下来，透出一抹落寞。这份落寞，轩辕烨感同身受，他们皆是这世间孤独的行者，只是云瑶依旧保持着那份天真烂漫，而他，却早已被世事磨砺得千疮百孔。
云瑶仔细地将玉佩收好，复又问道：“烨哥哥，您打算何时动身？”
“今日便启程，顺路过来跟你道个别。”轩辕烨目光灼灼的盯着云瑶。
“这么急吗？不等年后再走？”云瑶诧异之余，心中忽的涌起一股不舍。
“早几日晚几日又有何妨，于我而言，这年不过是一场虚与委蛇，不如早日上阵杀敌，建功立业来得实在。”轩辕烨的语气坚定而决绝，云瑶闻言，默默点头，心中虽有万般不舍，却也明白他的志向所在。
忽地，云瑶似是想起了什么，对轩辕烨说道：“烨哥哥，你稍等片刻，我去去就回。”言罢，她转身一溜烟地跑了出去，留下一抹轻盈的背影。