一个拐子对程乾来说，抓住他那是轻而易举的事。
他徒手接苗儿的时候，虽然给了拐子逃跑的机会，可也没让他跑出去多远，在背后飞起一脚就将他给制服了。
他押着拐子去了县衙，出来时，在县衙门口碰到了过去寻他的严雄。
严雄见程乾出来，关切地上前询问：“你没事吧？”
程乾简洁地回了他一声：“无事。”就径自往前走。随后，他们去春来茶肆牵了马，紧接着就直接回了夏家。
苗儿发生这样的事，程乾总要去给夏敞和马氏一个交代。他让严雄将他的马直接牵去马房，他便去了主院。
天上挂着皎洁的月亮，照得大地一片亮堂。主院里还亮着灯，程乾走到院门口的时候，绿梅就赶紧过去堂屋禀报了。
马氏让绿梅请了程乾进屋，堂屋里只有马氏跟香穗在。程乾看了香穗一眼，见香穗无事便躬身向马氏告罪。
他最后说，已经将拐子送去的县衙，并押进了大牢。
“你跟柱子一个两个的，做什么要向我告罪。这也不怪你们的事，恨只恨那拐子，万幸苗儿还小，不知道自己经历了什么。”
马氏说着就关心道：“你拿那拐子的时候，有没有动着胳膊？胳膊还好吗？”
程乾躬身答：“无碍。”
“无碍便好。万幸今儿没有发生什么实质的事情，就是让大家都惊着了”马氏说着，便对香穗跟程乾说：“这会儿天也不早了，你们赶紧回去休息。回玉田也不急于一时，不行就后天再出发。”
行李都收拾好了，计划好的时间香穗也不愿意乱改，便给她娘道了安之后，跟着程乾一起出去了。
走到门口，香穗轻轻拉住程乾的袖子，“乾哥，胳膊真的没有再受伤吧？”
“不过是平常的拐子，他没有什么身手。我也没有受伤，你不用担心。”程乾伸手抓住香穗的手轻轻地捏了捏。
他拉过香穗，将她带到墙边儿不透风的地方，然后整个人就好似一座山一般，站在她跟前，用自己宽阔的身躯给她围出一片温暖。
他轻轻捏了捏香穗软软的手儿，嗓音低沉而温柔，“在街上的时候，是不是吓坏了？”
低沉的声音，好似有磁性般萦绕在耳边，莫名地让人安心。
香穗着实被吓到了，就那么毫无征兆地，大街上突然冒出一个身影，以迅雷不及掩耳之势抱起苗儿转身便跑。
这突如其来的变故让香穗瞬间大脑一片空白，甚至来不及思考，本能驱使着她不顾一切地想要冲上前去夺回苗儿。
直到此刻回想起来，香穗依然心有余悸。
香穗心有戚戚，程乾见了，他轻轻揉捏着她的小手，忽而一个用力，顺势便将她拥入了怀中。
当冰凉的衣裳碰触到脸颊的那一刹那，香穗不禁浑身一颤，出于本能，她下意识地就想推开程乾，可后背有一只手紧紧地搂着她，令她动弹不得。
她乖乖地将脸紧贴着他坚实的胸膛没有再动，可心儿如同一只慌乱地兔子，扑通扑通跳得厉害。脸也微微发着烫，滚烫的脸颊将程乾原本冰冷的衣裳烫得热乎乎的。
“穗儿不要害怕，只要有我在，定然不会让你受伤害的。”程乾轻幽幽说了这么一句。
香穗听了心中满溢安全之感，嘴里轻轻嗯了一声。
程乾抬手摸了摸她的脑袋，又轻轻说了一声：“天晚了，你回去休息吧。”
让她回去休息，怎么还不放开她？香穗轻轻往后挣了一下，程乾就松开了抱着她的手。
“回去别胡思乱想，好好休息。”
香穗又乖巧地嗯了一声。
程乾牵住香穗的手，想将她送回去。
香穗想到程乾已不住在后院，便仰头轻声对他说：“乾哥，你回去吧。”
按理说，绿竹该在主院门口等着她，不知道这会儿她去了哪里？猛然间想起绿竹，香穗猛地一下将自己的手从程乾手里抽了出来。
程乾一怔，轻声问：“怎么了？”
想到绿竹可能躲在某处，她心中便有些羞涩，脸上也微微泛起一层红晕。
香穗往一旁打量了好几眼，虽然月光透亮，可是有些地方也看不真切。
香穗急急地小声说：“乾哥，你快回去吧。”她说着就往外推了程乾一把。
程乾无奈，只能站着原地目送香穗匆匆跑去了后面。
香穗在石头院门口的那个月亮门的地方碰到了绿竹。
“姑娘，你回来了。”
香穗嗯了一声，闷着头就走去了前面。
绿竹像往常一样伺候她洗漱就寝，并没有别的怪异的地方。香穗想着她可能一直就在这门口等着她呢。便安心地睡下了。
翌日，一大早起来，要回玉田的人都早早地起来了。
绿竹叫来个粗使婆子将行李送去马车上，也赶紧将香穗喊了起来。
香穗去主院用饭，才知道夏敞吃酒的时候，知道了苗儿差点儿被拐之事，他连夜回了县衙，将知县折腾起来审了那个拐子。
虽然他就是个平常的拐子，还是被罚去河堤做劳役去了。
香穗用过饭没有多久，马大柱跟春妮就过来跟夏敞和马氏辞别。
香穗跟程乾也向马氏跟夏敞辞别，马氏不放心地拉着程乾唠叨了两句，“阿乾，回了玉田，穗儿要多承你照顾了。”
程乾躬身对着马氏行了一礼，“伯母放心。”
最后，马氏偷偷将马大柱叫去一旁，往他手里塞了个三十两的银票。
马大柱见了忙往外推，“姑，我不能要。我在酒铺子里，虽然是学本事，穗儿也有给发月钱。”
“大柱，你收着。下聘之时还要给柳家财礼，姑也帮不了你多少，这些银子是姑的心意，你收着吧。”
酒铺子里虽然每月也给马大柱月钱，可是那个月钱是极少的，勉强能让他生活。
说到下聘用的财礼，他如今还真不够，于是，他便收下了银票，扑通趴在地上给马氏磕了个头。
马氏根本就来不及阻止他。
一切都安排妥当，香穗他们一行人，就出了内院，坐上马车，浩浩荡荡地出发了。
夏敞让石头代他跟马氏送他们出去，石头骑着马儿一直将他们送出城。
出城之后，程乾原本带着的一队人马，在城外跟他们汇合。
众人再次跟石头作别，才踏上回玉田的路。
石头目送他们离开，只看着队伍越来越远，直到看不见人才转身回了城。