苏家宴席上，来往宾客络绎不绝，前院里摆满了周家送来的聘礼。
箱笼上挂满的红绸，和写着“周”字的红笺，仿佛一团团炽烈的火焰，灼得人眼睛生疼。
晚云努力保持镇定，走入喜笑颜开的人群中，耳边不时传来宾客的道喜声和苏家人激动亢奋的回应。
这一切好似一张密不透风的网，将她笼罩在无尽的吵嚷中，让她脑中嗡嗡作响，连呼吸都变得困难。
晚云逃也似的拨开人群，埋头往后院回廊走去，她心不在焉，走到廊道尽头也未止住脚，一步踏空便整个人向下扑去。
身后的竹月惊呼一声，还没来得及赶上去，就见小姐已被廊道下的一位陌生公子扶住了。
在后院招呼客人的周砚也回头看见了这一幕，他忙赶过来，询问道：“晚云小姐，可有摔到哪里了？”
晚云抬眸看了一眼周砚，摇头道：“谢砚二爷关心，晚云无碍，多亏了这位公子相救。”晚云又转头看向一旁的男子，向他欠身行了行礼。
此刻，荣国公家的大公子荣瑜早已心花怒放，激动得说不出话来——原来她就是宋晚云。
上月初，荣夫人从清泉寺归府后，曾当着荣国公和他的面提及过晚云。
荣夫人觉着晚云颇合她的眼缘，有心想让她进荣家做儿媳，可荣国公认为宋家门第不显，两家结亲不合身份，便一口回绝了，荣瑜此前未曾见过晚云，也无甚男女心思，故只当听听罢了。
可今日一见，他的三魂七魄都游离到了九天之外，只痴痴地望着晚云，她的一颦一笑，一举一动都如此契合他的心意，连风吹乱的一缕头发丝儿都仿佛自带风韵，扰得他心里小鹿乱撞。
他相信这一定是老天爷赐给他的缘分，清泉寺与母亲初见是第一次，苏府与自己再次相遇是第二次，她就该是他的妻子。
他涨红了脸，半天才憋出一句话：“晚云小姐无碍就好，在下荣瑜，是荣国公家......”
“砚二爷，今日定亲这样的大日子，周将军竟没有亲自来下聘吗？”还不待荣瑜把话说完，晚云便急着问周砚。
荣瑜硬生生把话咽了回去，厚着脸皮站在原地，不愿离去。
周砚偷瞥了荣瑜一眼，笑道：“大哥来了，今晨他同我与母亲一起过来的，后因祖母尚在病中，一直念叨着他，过完了礼，他便先行回府伺候祖母，留我在苏府帮忙招待宾客。”
犹如一把利刃插入胸口，晚云的心里一阵绞痛，再也无法保持冷静，她踉跄着扶住侧旁栅栏，憋闷得喘不过气来。
“呕！”胃里突然翻江倒海，眼前也天旋地转的，她忍不住趴在栏杆上干呕起来。
竹月一瞬间吓得脸色煞白，忙过去拍拍晚云的后背，大声道：“小姐，叫你早膳别吃太多甜腻的糕点，你偏不听，这下好了，每次吃多了都要难受一阵。”
晚云惊诧地看向竹月，她早膳连半碗小米粥都未用尽，哪里吃过什么甜腻的糕点？
竹月紧张的神色，让晚云迅速恢复了理智，她也早已察觉最近自己身子有些异样，只是她一门心思在周穆身上，没顾得上此事。
现下仔细一想，晚云只觉得更加头晕目眩，脸色也变得苍白可怖，一下子瘫软在地。
周砚和荣瑜都围了上来，目光关切着急，欲伸手搀扶，可又碍于男女有别，不敢贸然唐突。
宋夫人在门口和姐姐寒暄一阵后，正携了宋朝雨往后院来，见晚云坐在走廊上，顿时吓了一跳：“你这是怎么了？”
竹月忙答道：“夫人，小姐身子不适，方才差点晕倒，现下正难受着，恐怕得回府上休息才行。”
宋夫人撇撇嘴：“你若不舒服，自去后院你姨母或表姐房里躺一会儿，我们要用完晚膳才回去。若你用了马车，我们晚上摸黑如何回府呢？”
周砚走上前来，恭敬道：“宋夫人，晚云小姐确实病了，还是早些回府就医为好，这苏府人来人往，嘈杂不堪，实在无益于她休养。若夫人放心，就让周砚送她回府吧。”
宋夫人一听他是周家二爷，忙堆笑道：“怎么能麻烦砚二爷呢，今日宾客众多，亏得你周旋招呼，你若走了，我那姐姐怕是会怪罪我。晚云她从小体弱，本不是什么大病，缓一阵就好。”
周砚看看虚弱的晚云，还欲坚持，可一旁的荣瑜抓住机会站到二人中间来，插嘴道：
“宋夫人，在下乃荣国公家长子荣瑜，我代家父过来道贺，礼已送至，现下正准备回府。不如让我顺道送晚云小姐回去可好？”
宋夫人愣了一下，清泉寺与荣夫人打过几次照面，后她两次去荣府送拜帖，想与荣夫人进一步深交，可都被拒了，本以为荣府这棵大树是高攀不上了，可眼下看荣公子这般殷勤的样子，怕是对晚云有意啊。
宋夫人喜不自胜，忙应承下来，再三对荣公子道谢，又对晚云嘱托一番，笑嘻嘻地将二人送上了马车。
周砚看看一脸谄媚的宋夫人和欢欣雀跃的荣瑜，又看着脸色煞白、步履艰难的晚云，不禁摇头叹气。
马车上，晚云呆呆地望着脚下，一言不发。
荣瑜与她面对而坐，他也怔怔地望着晚云，不敢出言打扰，一颗心扑通乱跳，几乎要眩晕过去。
小半个时辰后，马车在宋府门口停下，荣瑜先行一步，打开车厢门，又回身请晚云下车。
晚云躬身钻出车厢，无意识地扶住了荣瑜伸过来的手。
荣瑜的大拇指轻轻按在晚云的指尖处，幸福得快要疯掉，他脸色微红，明明很紧张，却又故作镇定地压着自己的嗓子，温声道：“晚云小姐，当心脚下。”
一旁的竹月见状，忙走过来，从荣公子手里接过小姐的手，扶着她走下脚踏，朝府内走去。
一想到还没同晚云道别，荣瑜一咬牙，又腆着脸跟了进去。
正巧宋大人走出来，一眼便认出了荣瑜，他热情地拉着他的手，直道是贵客光临寒舍，一面命人准备茶点，一面硬拉着荣瑜去往前厅就坐。
晚云在竹月的搀扶下，恍恍惚惚走回了自己屋里，待到屋内只剩下主仆二人，她再也控制不住自己的眼泪，双手捂脸痛哭起来。
心酸委屈的泪水，顺着指缝奔涌而出，将晚云那颗摇摇欲坠的心，彻底溺亡在这苦涩的汪洋里。