19世纪末，在各殖民大国加紧瓜分世界，但同时又不希望，其他大国染指的情况下，
比利时这个欧洲小国，出人意料的在19世纪末，成为了刚果雨林的宗主国。
需要说明的是，尽管从上游地区向亚马逊平原渗透，有着诸多的困难，但西班牙和继承其殖民地的南美诸国，并非在亚马逊一无所获。
实际上，巴西只是占得了不到23的亚马逊流域，比例约为64%，前西班牙殖民地国家，则得到了剩余部分。
其中秘鲁15.6％，玻利维亚国11.7％，哥伦比亚5.6％，厄瓜多尔2.1％。
委瑞内拉和圭亚那，同样有非常少的领土属于亚马逊流域。
只是，这些国家的重心，基本都在安第斯地区，领土内的亚马逊平原部分，更多属于边缘地带。
其实，亚马逊平原之于巴西来说，也是边缘地带。
只是，对于人类居住的这颗蓝色星球来说，这片雨林实在太过重要。
对于巴西来说，亚马逊则是保证其，跻身大国行列的筹码。
就像西伯利亚能够让俄罗斯，永远保持做一个大国的潜力一样。
即使是被周边国家分走了一部分，依然不妨碍巴西独自代言亚马逊。
尤其是几乎所有亚马逊国家，想要把资源低成本的运出来，都必须经由巴西出海。
之前在讲解玻利维亚时，就曾经描述过，这个悲剧的内陆国家，为了换得亚马逊的通行权，不得不将放弃，15万平方公里亚马逊平原主权的故事。
拥有潜力是一个问题，能不能有效进行开发，又是一个问题。
亚马逊河在平原地带的落差并不大，腹地大都在海拔100米以下。
如果不是遇上汛期，水流整体是非常缓慢的。
因此在知晓航程和规律之后，在亚马逊河干流航行的风险并不大，真正的困难来自于土壤和降水。
这条世界最大河流拥有1.5万条支流，除了发源于安第斯山脉的上游部分，其下游河流，多发源于巴西高原和圭亚那高原。
一般提到亚马逊，大家想到的第一个标签就是“雨林”。
如果，只把“亚马逊”的概念限定在平原区，也就是亚马逊平原，这个理解大体是没有错的。
只是，将“亚马逊”的概念，扩张到整个流域，那就会有问题了。
因为，除掉少部分身处，安第斯高山气候区的河源以外，亚马逊流域还有相当部分，属于“热带草原气候区”。
一个简单有效的区分方法是，将亚马逊平原部分认定为“热带雨林气候”。
这部分约占流域面积的70%；剩下在高原部分的，则基本为“热带草原气候”。
两者的区别在于，热带雨林气候区全年高温多雨，热带草原气候则分为明显的干、湿两季。
受那些身处热带草原气候区支流的影响，亚马逊河干流的宽度，甚至长度都并不是恒定的。
以至于长期以来，关于亚马逊河的长度，是否超过尼罗河，存在一定争议。
在这些支流的共同作用下，亚马逊干流的平均宽度就有3000米，雨季时则能够扩张到数十甚至一百公里。
水位的不稳定，在亚马逊河两岸，造就了大片的沼泽地，越到下游情况越严重。
超量的降水及河流的不稳定性，又使得亚马逊平原的土壤极易流失，如果不是被那些雨林固定的话。
这种情况无疑为亚马逊河的开发，平添了很大难度。
一直到18世纪初，葡萄牙人也只在，干流及主要支流的下游布设了少量殖民点。
21世纪生活在亚马逊平原的巴西人，也不过1000余万。
好在，对于葡萄牙和后来的巴西来说，一切都可以慢慢来。
只要控制了河口，就守住了这个巨大的资源宝库。
这片无边无际的雨林，总是能够为巴西甚至世界带来惊喜。
抛开“地球之肺”这种高大上的定位，单就经济价值来说，亚马逊也是十分慷慨的。
其贡献的最具代表性产品，并不是西班牙人曾经苦苦寻找的“肉桂”，而是橡胶。
橡胶对于工业及人类社会的重要性，自是不必多言的。
大到轮胎、小到B孕套，都离不开这种具有弹性的原料。
后世被广泛使用的“合成橡胶”，是在二战之后真正研制成功，并广泛进入应用领域的。
在此之前，能够为人类所用的，是割采自橡胶树的“天然橡胶”。
二战期间，倭国之所以决定冒着与米英等国，开战的风险进占东南亚，很重要的原因，就是需要东南亚出产的“天然橡胶”。
在天朝移民东南亚的“下南洋”历史事件中，橡胶园亦是主要目的地这一。
东南亚没有生长有野生橡胶树，亚马逊平原才是橡胶的原产地。
在考察亚马逊雨林时，欧洲人很早发现那些，被他们称之为“印第安人”的美洲土着，
喜欢玩一种带有弹性的球，而这种球的制作原料，产自一种“会流眼泪的树'，这种树就是橡胶树。
不过，从发现橡胶到将其变成一种工业原料，中间还经历了漫长的岁月。
最初，这些来自巴西雨林的橡胶，只是被用来制作成橡皮擦和新奇的礼物送人。
直到19世纪中叶，科学家发现经过硫化的橡胶更具弹性，并用来制作轮胎，橡胶才真正变成一件有价值的商品。
由于英国人在19世纪末，将橡胶树大规模引种到东南亚之前，巴西曾是最大的橡胶出产国，并由此加深了对亚马逊的开发。
尽管，随着橡胶树在全球的引种，巴西的橡胶产业受到了很大影响，后来因为合成橡胶出现，更是彻底陷入了衰退。
然而，正如我刚才所说的，这片神秘的雨林，总是会不断的给他的主人以惊喜。
拥有巨大潜力的亚马逊平原，之于巴西来说无疑是非常重要的。
不过，如果只有亚马逊，那么巴西最多也就是个，J拿大或者A大利亚级别的国家了。
就21世纪的情况来看，真正能够帮助巴西蓄积人口、发展经济的，还是巴西高原及其沿海地区。