“哎呀，师傅，好像是我输了呀。”曜辰明挠挠头，笑着投子认输了。
张起不满的哼了一声道：“你好像也没有认真吧？以你的棋力，怎会如此快地输掉这局？”
“非也。师傅，当年我们留下这残局的时候，我本就处于劣势。现在接着下这盘棋，我只要稍有不慎，便会满盘皆输啊。现在的局面，我已经无法挽回了。”曜辰明摇摇头，虽然表面上他在说棋，可心中想的却是其他事情。帝都中关于太子之位的争端已经结束了，可他还是在思考那个问题——满盘皆输后的选择还剩下什么？
“好了，棋也下完了，事也谈尽了，你回去多陪陪你母亲吧。”张起现在还记得青芸当年给曜辰明送饭的场景，所以想让曜辰明多陪她一会儿，于是便下了逐客令。
“这次回来的时间长一些，不必急这一时。不过我今日确实有其他事，师傅，我明日再来找你。”虽然的确不用急着离开，不过既然师傅提到，那自己便顺势告辞。临走之前，曜辰明从空间戒指中取出一些有用的修行资源和一些补品给师傅留下，这才转身下山，离开了学府的范围。
回到城中，时间已经快到中午。在一个空无人烟的冷清巷口，曜辰明停下了脚步。他必须要面对，在昨日就感知到的结果，猜测到的悲哀。
此时，感知中依旧是一片死寂。沉默片刻，曜辰明对星栖说：“你先回家吧，快到中午了，你和我妈先吃午饭，我……要去做件事情。”
曜辰明没有开放自己的意识，但仍有一些哀愁的情绪流出。星栖隐约猜到了什么，并没有再询问，而是独自离去，留曜辰明一个人在这里。
爱人的脚步逐渐远去，青石街的街尾在秋风中死寂凋零。身旁的街巷中，那棵自青石板间生长出的老树依旧伫立，可此时树上仅剩几片发黄的残叶，再也不见生机。曜辰明一步步走近，伸出手抚摸那如鳞片般排列的粗糙树干，感知着年轮中的岁月。仅仅三年，一切都变了。
“闲人书斋。”这四个大字依旧在需要他们的地方，这个巷子里只有一间院落，院落中只有一个老人。他籍籍无名，连着这书斋一起无人知晓，可还是有人闯进了他的生活，遇见了他暮年时的沧桑之景。到头来，却错过了重逢。
曜辰明轻轻推门。门没有上锁，无需用力便能推开。庭院之中一片荒凉，随着秋日的到来，正午时分的太阳也失去了那一抹蓝色的光芒。仓促的惨白照射着院中光秃秃的树枝，洒下的阴影仿佛昨日的尘埃。太安静了。
继续向前，推开书斋的大门。
空气中的灰尘四处乱窜，这是此地仅存的动态，没有人。曜辰明看向一旁的躺椅，躺椅上本该坐着一位老人，可他不在这里。桌面上有一封信，曜辰明拿起信封，用法力清除表面的灰尘，然后看清了信封表面的几个字：“曜辰明启。”
“嗯，刘爷爷，我收到信了。”曜辰明低下头，轻声答应着，随后拆开信封。
信纸上还残存着淡淡的果香味，这是在制纸过程中使用果汁代替清水制成的上号信纸，是呈云南方一种独特的技法，在这些年越来越罕见了。曜辰明将信纸展开，深吸一口气，开始阅读上面的内容：
“辰明，
许久未见，不知你在帝都的生活是何种模样？我在书中浸淫半生，最终也只能靠幻想来推测你在那宏伟的世界之都中的生活。还是应了那首词：‘阅文千万卷，苦读圣贤书，不如独行万里路。看尽天下风云变，到头来，才知我是我。’虽然不知道你的情况，但我知道你正度过人生中最美好的岁月，我也知道自己的身体正逐渐凋零。所以，在我意识尚且清醒的时候，我要给你留下一封信。毕竟，我认识的人不多，临死之前，也只有对你诉说一番了。
孩提时代，我和自己的父亲一起跟随商队行进。我母亲死的早，所以父亲为了照顾我，只能带着我一起行商。行商居无定所，见到的都是天南海北的风光，遇见各种各样的人。这些人形貌各异，性格也五花八门，但有一点相同的地方——对于我来说，他们每个人都是过客。
父亲原来只是个出力的普通伙计，后来因为会些武艺，头脑又机灵，就逐渐成为了商队头领的亲信。随后，在一次行商之中，商队被土匪劫掠，头领身受重伤，临死前把商队托付给了我父亲。就这样，我父亲靠着运气从伙计成了商人。赚了最后一笔钱，商队人心离散，父亲便给每个人一笔钱，大家散货还乡。而他也带我来到凌海，在这里开始重新投资生意。少年时期，我痴迷阅读，将父亲给我的零用钱全部买成了书。父亲见我喜欢读书，就送我去本地的书院上学。可在书院中，我却失去了学习的兴趣。与此同时，父亲在本地的生意受到了当地家族富商的排挤，靠着丰厚的本金，父亲才勉强稳住阵脚，不过也因此得罪了不少人。后来，在一个平淡的日子，他被人暗杀在家中。奇怪的是，没有人夺走他的财富，仿佛他们不在乎那些钱一样。于是，我便稀里糊涂的失去了我唯一的亲人，然后继承了一大笔钱。
拿着这些钱，我过着糊涂的日子。没有人教我该去做什么，我就做我自己想做的事情。吃饭，喝水，买书，读书。循环往复之下，我习惯了一个人的生活。我不需要像许多穷人一样受苦，我能做很多事，甚至可以凭借这笔巨款做成大生意，但我没有这种想法。我找了一处偏僻的庭院，将那里买下，然后将我的藏书全部放进去。于是，这里便成了闲人书斋。
我不像行商那样居无定所，而是一年四季待在书斋中，与书为伴。我雇佣了好几个伙计，租了一辆大车，去东海城将城中所有在售的书籍买了回来。这里的藏书越来越多，最终多到一个我一辈子也看不完的数量。这里也开始有了些名气，一些喜欢读书的人都会来这里阅读，与我闲聊几句，我从来没有收过一分钱，因为我本就不需要，而且我也享受这些感觉。可是，所有人对我来说依旧都是过客。他们中有很多让我十分欣赏的人，可这些人总会离开这里。我没有和任何人建立任何意义上的关系，我依旧是孤身一人。
年岁逐渐增长，岁月流逝，书斋的名气消散的无影无踪，这房间中也开始变得冷清，最终只剩我一人。我辞退了所有佣人，一个人生活，不与任何人交流。我得到的一切快乐与忧愁都源于书本，换句话说，这间放满书的房子就是我的整个世界。可后来，等我渐渐老去，在清晨走出房屋的一刻，我总会感到一种失落。后来我才明白，直到我老去的时候，我才开始感到孤独。
整整七年的时间里，我的书斋没有一人步入。直到那天，一个年幼的男孩走进院中，才让我于梦中初醒。他聪慧过人，完全不像个幼稚的孩子，还经常和我交谈。我感觉自己大半生学习的知识完全失去了效用，我和他交谈时，笨的还不如个孩子。这个孩子对我来说意义重大，在人生的暮年，我开始重新审视人与人之间的关系。最后才发现，我已虚度一生。人是属于世界的。我的这座书屋只是我望向世界的窗口，因为我胆怯才不敢走出这里。
觉醒之后，世界已经发生了翻天覆地的变化。每一年，各种新奇的事物都如雨后春笋一般涌出，即使是偏远的凌海也能感受到这种变化。可惜，我已经失去了再去探索世界的机会。
觉醒让我无法再从书中获取了解世界的窗口，因为书是死物。它记录的永远是过去，而世界一直在变化。要想了解世界，要想让自己的生命变得精彩，那就一定要走出去，亲自去看，去做，去经历。我留下这封信给你，讲述我一生的经历，不单单是为了倾诉一番，留下自己一生的证明，更是为了给你一个反例，一个忠告——人的一生不该困于一个房间，一堆书本中。生命属于无垠的天空，广阔的大地，浩瀚的海洋，属于世界上不断发展变化的一切。
最后，我还要谢谢你。我这一生未曾有过妻子，更没有孩子。我没有留下任何后代，而在你身上，我这个孤独的老头才在落日的薄暮中感受到了亲情。无论如何，我衷心希望你能过好自己的一生，莫要虚度光阴。
孩子，这庭院和藏书，以及我床下堆放的钱财，全部都是我留给你的遗产。我相信你的人生肯定比我更精彩，所以我希望你永远也用不到这些东西。但若你走投无路之时，就回到这里，这些东西起码能让你活下去，再谋求之后的生活。
在写这封信的时候，我已经感受到了死亡愈来愈近，所以我们大概不会再相见了。我会在临死之际离开，去到一个别人看不见的地方，不会让你为我收尸。如果你有一天回到家乡，看到这封信，希望你能将它读完。而我也希望，在那时候，你还能叫我一句刘爷爷。
祝
诸事顺利
——刘文远
1715年3月28日”
读完了整封信，曜辰明想要说些什么，可嘴就像被缝上了一样，什么也说不出来。沉默和这死寂的书斋适配，可心中的情感却让周围的世界波涛汹涌。直到现在，他才承认了这个早已发生的事实——那个和蔼的老人，自己的刘爷爷，现在已经去世了。
人间两大哀愁事，一为生离，二为死别。离别曜辰明已经经历过很多次，可看到自己熟悉的人死去，永远不能相见，无论在哪个世界，曜辰明都是第一次经历。自己迄今为止的人生中，只对寥寥几人倾注过感情。刘爷爷或许是最少的一个，最难被注意到的一个。他不善于表达，可曜辰明却能从过去的一言一行，现在信中的一字一句里感受到这位老人的关心。
他的一生少有忧愁。沉浸于书中的时候，他没有对感情的渴望，直到暮年才开始感到孤独。误打误撞的自己，竟成为了老人的解药。他知道刘爷爷于他有恩，这些书籍让他很早就开始了解关于这个世界的知识，不至于在长大之后还要慢慢学习盲人摸象。这些知识是无价的珍宝，童年在这里的学习让他能自信的走出凌海，在学院和帝都中游刃有余的面对各种事情。而现在，他已经开始了属于自己的精彩。遗憾的是，他永远也没有机会告诉刘爷爷，自己的梦想就是能探索世界的未知，见识壮美的风景。如果他知晓了这件事，应该就能安心的离去，再也不需要为自己担忧了。
“您放心吧。至于您留下的东西，我会把它们用于更有价值的地方。”曜辰明已经有了打算，他准备雇人打理这书斋，将这里重新开放给有需求的人。而刘爷爷留下的那些钱财，他准备交给自己的师傅张起，让他以校长的身份为到达入学年龄，家中穷苦的孩子们支付学费，让他们都能进入学校学习，将来有机会选择自己的生活。这应该就是最好的结果了。
思虑过后，曜辰明将这封信收入空间戒指，随后运起法力，使用法术将屋内打扫干净。等到周围焕然一新，曜辰明将那躺椅摆正，然后对着椅子深行一礼，仿佛老人仍坐在那里。
“再见了，刘爷爷。”
门扉紧闭，院中重归无人问津的孤寂。秋风卷起落叶，轻轻撞上墙壁，然后落下，静静躺在阴影之中，等待化为尘埃。悲叹只是一时，来年春天，干枯的树枝上又会发出新芽——那时，一切都将迎来温暖而欢悦的新生。