皇宫主殿，入夜后，这里的灯火全部在皇帝的吩咐下熄灭，只剩下一片漆黑。象征着呈云至尊权力的龙椅之上，皇帝正端坐于此，而他的面前也跪着一个人，一个身着华服的青年。他下跪的姿势完美遵从了传统礼仪，本应尽显恭敬姿势落在皇帝眼中时，皇帝只感到了一种烦躁。
不理朝政的这段日子，两位皇子派系之间的明争暗斗愈发激烈，有的动作甚至到了影响稳定的程度。这种情况下皇帝本应直接干涉，可他却还是放任不管，因为他在担心另一件事——修为。自与白云溪一战后，皇帝就一直担心着一件事，自己若是将皇位传给了自己的两名子嗣，有朝一日自己死去，那比他们强大的修行者是否就能轻易取而代之，成为呈云的新皇？大皇子如今在各种资源的堆叠下勉强成为了变化境界修行者，二皇子直到如今仍只是掌控境界，他们谁能担此大任，在这觉醒后的时代将呈云的国祚延续？
他不知道。
作为帝王，他本应无所畏惧，但他现在却害怕了。他怕呈云在他手中葬送，在这个修行者的时代，一切皆有可能。可在自己忧虑之时，自己的儿子却没有努力修行，而是在他面前下跪，无需言语，他当然明白大皇子的意思，可这又如何？帝王无需向他人恳求。而企图用下跪得到皇位继承权的，不用想也知道是什么货色。
就这样，黑暗之中陷入了长久的沉默。
不知过了多久，跪在自己父皇面前很久的大皇子终于开口道：“父皇，儿臣在此只想问您一句，您对儿臣的忧虑到底是什么？我……要如何才能成为呈云的太子？”
嫡长子继承制，这是一种自古以来便流行的继承制度，在东方的呈云和西方的凯尔德都有着悠久的历史。呈云现任皇帝也是先皇的长子，在很小的时候就被立为太子。作为皇帝的长子，大皇子本以为自己也能轻易得到太子之位，可他没想到过了这么多年，那个本该属于他的位置并未交给自己，反而与自己渐行渐远。他疑惑，他愤懑，他伤心，到最后，他只想问问自己的父皇，到底怎样才能让他当上太子，或者彻底死心？
大皇子的问题等到的是最差劲的一种结果——沉默。龙椅上的皇帝依旧一言不发。他的心如这夜般冰凉，他的眼前如这殿中最深沉的黑暗。时间一分一秒的过去，当窒息感愈演愈烈之时，大皇子终于起身，有些绝望地向自己的父皇告辞，接着转身离去。
他明白了，自己无法索取，只能抢夺。
……
金色的光芒逐渐亮起，皇帝开始了修行。若眼下之力量无法解决问题，那他就要掌握更强的力量，向那遥远的天命冲击，追寻力量的绝巅。到那时，自己的儿子们若还是不能从他手中继承帝国，那他就用自己的力量扫平一切阻碍。
这是皇帝的意志。
……
早晨，当曜辰明一行三人如往常一样走进食堂时，他们收到了比平时多出百倍的关注。此时人们发现，这平日里天天一起吃饭的三人，居然都有着如此强劲的实力，而且今天要交手的白星野和星栖居然像什么都不会发生一样随意地说笑着。
“你看他们现在还有说有笑的，是不是提前决定好了，其中一方直接认输？打起来肯定会伤了和气吧。”一些人这样猜测着。
“不一定是这样，也许他们的关系就是很好，一场对战打与不打都不会影响关系……”另一部分的人们显然有着更好的理解。总之，在众人的议论中，三人已经吃完了早饭，前往演武场。
时间虽然还早，但当几人进入演武场时，观众席上早已人山人海，比之前任何一场比赛时来的人都多。很多其他年级的学生和外出执行任务的干员都在今日返回，顺便来看这场被冠以新生代最强之名的战斗到底有多么精彩。校长还应承了一些校外有地位的官员、公司老板和修行者们前来观战，因此今日的观众席上很是热闹。
曜辰明没有急着前往观众席，而是倚靠着擂台的边缘和即将参赛的二人聊天。就在这时，校长忽然走了过来。三人赶忙向校长问好，校长却只是摆了摆手道：“无需多礼，你们三个可以说是我们学院中本届最强的三名学生了，各自也有着一定的影响力。我来找你们是要提前告知你们一件事情，未来几个月，学院可能会开展去别国的游学活动，而且一定有你们的名额，不过参加与否还是出于自愿，可以利用这段时间先好好考虑。”说完，校长便转身登上擂台，开始宣布今日比赛的内容。
“好了，我们以后再商议此事吧，你们该登台了。”曜辰明向二人挥手告别，随后运起法术，独自向看台上走去。二人也分别走向擂台两侧，准备上场。
“各位观众，今日要进行的两场比赛是本次考核对战的四强赛，败者将被直接淘汰，成绩定格于此。而胜者则会挺进决赛，与另一场的胜者角逐最终的冠军。第一场比赛时白星野对阵星栖，他们是彼此之间的好友，对对方的了解远胜于他人。而这对挚友又会为我们带来怎样的一场战斗呢？让我们欢迎他们登上擂台。”校长主持的能力似乎愈发专业了，随着他的开场词，白星野和星栖同时登上了擂台，在各自的方向站定。
来到这个阶段，不少观众心中都有了自己支持的选手，而他们已经开始喊出他们支持的对象的名字。从声音的大小和分布来看，显然是支持星栖的更多。不管是实力还是气质，以及在之前和何美莲一战时温柔的态度，都让无数人倾倒于她的魅力之下。支持白星野的则主要是因为他曾在孙德隆的游戏空间中战胜了对方，这样的能力和头脑都令人惊叹。在观众的欢呼中，校长宣布道：“比赛开始。”
“那就按我们说好的，认真打上一场吧。”白星野对对面的星栖说着。见星栖点头，白星野的星辰之枪出现在手中，星空投影也在擂台上空浮现。星栖向前方伸出手，各种元素构成的护盾一个接一个地出现在星栖身上，彼此之间没有任何干扰。台上的不少人倒吸一口凉气——单单是这些护盾，都能让他们头疼了。
不过，作为对手的白星野却并未慌张，而是不断地释放出星荧流火的细微星荧，将这些小小地星光洒满整个场地。虽然是白天，但这些微弱的亮光组成的洪流依旧清晰可见。做到这一步，白星野并未将这些星荧点燃，而是一边前进，一边酝酿着其他法术。
不过，以远程作战为主的元素法师会放任他前进吗？星栖用她的魔法给出了答案。一座冰雪萦绕的高塔拔地而起，法力在其中流转，最终在高塔的塔尖处凝结成不计其数的冰锥，源源不断地发射出来。虽然速度和数量都达到了相当恐怖的程度，但白星野依旧能通过自己的反应将这些攻击闪避。
可就在此时，一座仿佛没有实体的风元素高塔在另一边出现，一道道风刃从另一个方向攻来。这下白星野再也没有躲避的空间，只能硬接下这些攻击才能前进。不过，白星野也没有用陈旧的星力护体手段，而是在身周召唤出一道类似星环的东西，上面还有六颗闪亮的星辰。这星环构成的力场将冰锥和风刃通通粉碎，让白星野得以继续前进。
“星环守御场。”作为亲自命名这法术的人，曜辰明自然而然地念出了这一式的名字。这一招对于远程攻击的防御相当有效，同时消耗也很少，是白星野自创的强大法术之一。不过，很快曜辰明就瞪大了眼睛，因为场上又出现了新的变故。
星栖自召唤出身后的冰雪塔和左边的疾风塔之外，又在右侧召唤出了第三座元素塔——雷索塔。凯尔德的元素法师们普遍对雷电不太感冒，很多人将其定性为光与火的异种元素，就像冰雪是水的异种元素一样。来到呈云之后，结合呈云人对雷电法术的研究，星栖自创了不少雷电有关的魔法，眼前的雷索塔就是其中之一。和其他塔的攻击方式完全不同，雷索塔是直接发射出一道持续存在的雷电连接到白星野身上，持续不断地进行放电攻击！
三塔一出，全场皆惊。这样的攻击密度和强度，要想维持需要耗费多少法力？不少修身境界的观众根本无法想象这样的法力消耗，而且星栖明显还没有用全力！
受到三个元素塔的同时攻击，白星野的星环守御场压力骤增，他立刻将星辰的数量增添到九颗，同时释放几道星光暂时挡住了攻击。趁此机会，他从星空投影中召唤出两颗流星降临，落点直指冰雪塔和疾风塔。
令人疑惑的是，星栖并未理会白星野对那两座塔的攻击，根本没有释放任何魔法打击那两颗流星，反而是自己向前走了几步，免得被流星的威力波及。与此同时，她口中吟唱着咒语，无数金属碎片出现在擂台中。白星野也意识到了问题，再次召唤两颗流星，分别砸向仍在攻击的雷索塔和越积越多的金属碎片中去。
可惜，为时已晚。
冰雪塔和疾风塔不出意料地在流星的轰砸下轰然倒塌破碎，可冰雪塔倒塌之后，地面上被坚冰覆盖，气温骤降的同时，不计其数的冰锥与饱含法力的雪花在空中飞舞着，在另一侧疾风塔倒塌后引起的巨大旋风中成为了肆虐的冰风暴，在星栖的控制下向前疾驰而去，很快变遇到了刚才星栖释放出的那些金属碎片，结果这些碎片也被卷了进去，进一步增强了风暴的威力。在这种时候，另外两枚流星才刚刚砸下，砸向金属碎片的那颗威力被风暴尽数吞没，而砸向雷索塔的那颗流星达成了一半的目的——雷索塔的确被摧毁了，可一道巨大的雷电却在风暴中的金属碎片间传导，让那风暴的威能更加强大！
四种元素交相结合所形成的魔法，其威力已经到了很多人难以想象的程度。毫不夸张的说，参赛者中九成以上的人都没有手段能对付这个魔法，并且，九成九的人都没有足够强大的精神力来控制这个魔法！“魔法中使用的元素越多，控制所需的精神力就越强，失控的概率也就越高。”这句话是元素法师之间共同认定的不变真理。控制四种元素的难度高到只有达到变化境界的元素法师才敢尝试，掌控境界就能操控这样的法术，简直是闻所未闻的事！
星栖踩着冰铺成的长阶，一步步地走到高处，立于天空之上，控制着那强大的风暴。与此同时，她的背后出现了一道散发着淡淡地白光和各种法力气息的圆环。那明明只是普通的白色，形状也只是光滑的圆环，可所有人都在其中感受到了一种美——仿佛那圆环是智慧、神圣与勇气的化身，汇聚着一切元素的究极。
“世界圆环。”曜辰明知道这圆环意味着什么——这是元素法师步入高阶的象征，之所以取了这个名字，是因为在魔法师的世界中，他们用元素来认知和解释这个世界，而世界圆环中包含了一切元素，是所有魔法的起点与终结，因此得以“世界”之名。当然，它的效果自然也配得上这个名字，简单而强大。在世界圆环出现时，元素法师所释放的每个魔法都将得到三成左右的增幅效果。无论是一个普通的火球，还是多种元素复合的强大禁咒，都会得到这样的增幅效果。元素法师中还没有到达法则境界的人，所以对于六等以上的法术增幅的效果就不明确了。不过，这并不妨碍它的强大程度。
虽然强大，但这个法术的弊端也很多。首先，使用者必须能与元素产生“共鸣”，这是一种难以描述的感受，星栖将其称为自然而然的理解和心意相通的操控。算上星栖，已知的元素法师中掌握这个魔法的只有五人。再者，这个魔法的消耗同样也不小，对于变化强者来说好上一些，可掌控境界的负担很大，无法长时间使用。
思考之间，经过世界圆环增幅的风暴变得更加恐怖，向着白星野直扑而去。