时间就像手中的细沙，不经意间就从指缝溜走，转眼间，几天时光已然逝去。明天，就是子俊母亲的生日了。
可这时，芸意却眉头紧锁，满脸愁容。她连一件能在晚会上撑得起场面的礼服都没有，正为此事在长廊里来回踱步，心急如焚。
“当！当……”子俊不知何时出现在芸意身后，像个神奇的魔术师般，变出了一个包装精美的盒子。
“这是什么？”芸意满脸疑惑，眼睛瞪得圆圆的。
“打开看看不就知道啦？”子俊笑着说。
“哇！这礼服好漂亮！”芸意打开盒子后惊叹道，可她并没有像子俊想象中那样高兴。
“这是我特地为你定做的！你喜欢吗？快拿回去试试！”子俊满心期待。
“你不要自作主张好不好，我有说过我需要礼服吗？”芸意的声音里带着愤怒，柳眉倒竖，杏眼圆睁，把礼服推回到子俊手中，“一个真正懂爱的男人，应该尊重他喜欢的女人的想法，而不是擅自替她做决定，难道我连这点选择的权利都没有吗？你为我做这些，看似贴心，可实际上却剥夺了我的自尊。”
子俊看着芸意愤怒的双眼，顿时如坠云雾，一脸茫然失措，眉头不自觉地拧在了一起。
“我……我没有错啊，我爱你，只是想为你做点事，满足你的需求。”子俊委屈地说道。
“爱一个人，是要留给对方起码的自尊心的！”芸意眼中含泪，却倔强地不让眼泪掉下来，“你知道吗？和你在一起，你确实给了我安全感和踏实感，什么事你都安排得妥妥当当，我只要按你安排的路线走就行。刚开始，我觉得很幸福，可慢慢地，我越来越觉得自己失去了自我。我不想只做一个依附于你的木偶，我想做回那个可以自主处理事情的我自己。”芸意一股脑儿地把憋在心里许久的话全说了出来，这一刻，她感觉无比畅快。
“为什么要这样？难道我为你做这些，在你眼里都错了吗？”子俊有些难过地问。
“不是你错了，而是我不想在这段感情里变得越来越卑微。我希望这一次，我能凭借自己的能力去赢得尊重，赢得你的爱，赢得你妈妈的认同，赢得我们共同的未来！”芸意每一个字都掷地有声，充满了坚定的信念。
子俊无奈地点点头，他知道，芸意一旦决定的事，很难改变。
说来也怪，一般都是男孩子努力赢得女孩子及其家人的认可，可他们这一对却恰恰相反，难道真如人们所说，时代变了？
到了子俊妈妈生日那天，芸意穿上了她和子俊第一次见面时穿的那条白色公主裙。虽说天气还有些凉，但这是她唯一一件拿得出手的衣服。幸运的是，晚会在孙家的宴会厅举行，不会冷。至于面具，芸意发挥了自己的创意，是一支漂亮的茉莉花造型。准备好一切后，子俊开着车来接她，两人一同前往孙家。
一进家门，子俊就忙着和客人们寒暄起来，留下芸意一个人有些无所适从。她随手拿起一杯饮料，边喝边打量着四周：“哇，这房子真是太漂亮了！金碧辉煌得像皇宫一样，会客厅厅大得像体育馆，还有这么多华丽的灯，一定都价值不菲！要是不了解我的人，说不定真会以为我是贪图孙家的家产才和子俊在一起的呢。怪不得他妈妈对我那么警惕。”芸意心里暗自嘀咕着。
她又看了看周围，发现有好多戴着面具的女孩，少说也有二十几个。“难道她们都是想和孙家联姻的女孩儿？虽然看不到她们的脸，但她们的衣服可真漂亮啊！身材都好棒啊！气质也不错！举手投足之间透露着大家风范。”芸意想着，突然有种丑小鸭在白天鹅群里的羞愧感。
正在这时，一位身着高贵的金光闪闪晚礼服的夫人，仪态万千地从楼上走了下来。她浑身珠光宝气，在灯光的映照下光芒刺眼。她高贵中透着一丝严厉，岁月在她脸上留下了些许痕迹，但仍能看出她保养得宜。这就是子俊的妈妈，今天的寿星，60 大寿的她看起来不过 40 岁左右的模样。
“对不起！让大家久等了，刚刚公司有点事耽搁了！不好意思！”她象征性地笑了一下，就连道歉的时候都趾高气昂，时刻不忘显示自己的高贵身份，和当初在医院里见到的她简直判若两人。
“我好害怕呀！我还是站到后面去吧！不然还没等家宴开始，她认出我来，肯定会把我撵出去！”芸意心里想着，一个劲儿地往后退。
楚明从后面走过来，拦住她，压低声音说：“你在干嘛？难道你想在比赛前就引起她的注意吗？”
楚明这细微的举动没被其他人留意，却被那位高贵的夫人看在了眼里。她不紧不慢地笑着走过来，目光在芸意身上打量。
“你好！楚达集团的少东家，这位小姐是？”她问道。
芸意听到问起自己，吓得话都说不出来，还以为她已经认出自己了。好在楚明见过不少这样的场面，淡定地一笑：“这是家妹，我们都是子俊的校友，还不向孙伯母问好！”
“孙伯母 ……好！”芸意的声音小得像蚊子叫。
“嗯！看来楚小姐是个乖女孩。那既然也是来参加比赛的，就站到前面来吧！比赛就要开始了！”孙伯母说话的声音不高，却透着一股让人不寒而栗的威严。
楚明和芸意都长长地松了口气，还好，这第一关算是勉强过去了，她没认出来。两人来到了最前排，站在子俊身边。楚明还不忘向芸意使眼色，像是在给她打气。也许是太紧张又太兴奋了，子俊居然握住了芸意的手，掌心传来的温度似乎在表示他对芸意的信任。
可这一幕却被孙伯母看到了：“子俊！你在干嘛？”
“没……没什么！”子俊赶忙松开手。
“来参加今天宴会的朋友们，你们好！首先谢谢大家在百忙之中光临寒舍。其实，今天有件大事我要宣布，对于我们家来说非常重要，那就是小儿子俊的婚事。他今年就要大学毕业了，我也准备在不久的将来把公司交给他。可这孩子生性贪玩，至今未订婚约，我一直想找一个德才兼备的姑娘来管束他。所以，今天在这里举行这次家宴，也是一场比赛，主要目的也是挑选出未来孙氏集团的少奶奶。经过几轮选拔，最后的赢家将成为拥有公司 50%的股份少奶奶。”孙伯母的每一句话都铿锵有力，回荡在大厅里。
一时间，屋里鸦雀无声，在场的人都盯着子俊这个金龟婿不放。毕竟，这女婿人长得英俊，家里又有钱有势。
“比赛开始！”孙伯母宣布道。
“第一轮比赛现在开始。我们既然是比才学，今天又是个喜庆的日子，根据中国的传统，我们第一轮比赛‘对春联’。我这儿有一幅上联，希望各位小姐对出下联和横批。合乎要求的春联才能过关！”孙家的管家张叔说完，拉了一下身边的绳子，“啪啦！”从二楼的栏杆顺下一张长长的条幅：“才与佳人，轮番作对，对出绝世妙联，争当今日第一。”
大家看了这上联，都觉得颇有难度，纷纷交头接耳，苦思冥想。不过，这对于芸意这个中文系的才女来说，虽有些挑战，但也不算太难。不过，她还是装出大家小姐的矜持，微笑着向管家要了毛笔，在空白的条幅上挥毫泼墨，不一会儿，由管家挂到另一根栏杆上。芸意念道：“强龙卧虎，交相争霸，霸黜万夫之勇，勇夺明朝科甲，横批是‘十年磨一剑’，谢谢！”
“嗯，有气势！”孙伯母有点喜欢这个胸怀大略的女孩。
顿时，大厅里响起了一阵掌声，子俊也向芸意点头微笑。芸意此刻放松了许多，这关虽然过了，但她知道下一关也不能掉以轻心，毕竟这一轮过后，还有十几个对手也通过了。下一关可是考验大家的应变能力。
“第二关，请各位小姐根据自己想从事的一种职业，以‘假如我是一个……’为题，吟一首诗，可以是别人的诗，也可以是自己的，但要在规定时间内完成。开始！”
芸意想了又想，突然记起《青春文刊》中有个栏目叫“青春诗话”，好像有一期自己摘录了冰心的一首很喜欢的诗。想到这儿，她便吟诵起来：
“假如我是个作家，
只愿我的作品，
在他人脑中的时候，
平常的不在意的没有一句话说，
流水般过去了，
不值得赞扬，
更不屑得评驳 ——
然而在他的生活中
痛苦或快乐临到时，
他便模糊的想起，
好像这光景曾在许多的文字里写过；
这时我便要流下了快乐之泪了！
假如我是个作家，
我只愿我的作品，
被一切友伴和同时有学问的人轻蔑
——讥笑，
然而在孩子庸夫和愚拙的妇人，
他们听过之后，
慢慢的低头，深深的思索：
我听得见‘同情’在他们心中鼓荡，
这时我便要流下快乐之泪了！
假如我是个作家！
我只愿我的作品在世界中无有声息，
没有人批评，
更没有人注意，
只要有我自己在寂寥的白日或深夜
对着明明的月，
丝丝的雨，
飒飒的风，
低声念诵时，
能以再现几幅不模糊的图画，
这时我便要流下快乐之泪了！
假如我是个作家，
我只愿我的作品
在人间不露光芒，
没有人听闻，
没有人念诵，
只我自己忧愁、悦乐，
或是独对无限的自然
能以自由抒写，
当我积压的思想发落到纸上，
这时，我便要流下快乐之泪了！”
芸意吟诵得不疾不徐，那声音就像悠扬的乐曲在大厅里轻轻流淌。所有人都沉浸在她的朗诵中，此刻，芸意仿佛成了整个孙家的女主角。
在全场欢呼声此起彼伏、热闹非凡之时，有个人却脸色阴沉得像死灰一般，那就是子俊的妈妈。因为她已经听出来这个让儿子着迷的声音，想到这儿，她的火气直往上冒，恨不得立刻把眼前的芸意赶走。但她也很清楚，今天这种场合，什么事该做，什么事不该做，所以她只能强忍着怒火，脸上依旧保持着微笑。只是接下来的考题，她可就要好好为难一下芸意了。
“嗯！哼！这丫头，居然敢混在上流人士中间。别以为你是中文系的就能过我这关！”子俊的妈妈心里想着，把管家张叔叫到身边，低声嘀咕了几句。
什么？原来都是文学考题，现在下面的题目都要换成经济类的了。子俊刚刚已经感觉到妈妈的脸色不太对劲，看现在这情形，他猜妈妈十有八九是猜到是芸意了。这下可好，所有的计划恐怕都要泡汤了。
子俊悄悄靠近母亲，低声说：“妈，干嘛好好的要换考题呢？大家都没准备呀！别换了吧！”子俊希望能改变母亲的决定。但他似乎不太了解自己的妈妈，对于孙氏企业的这位掌权者来说，她向来独断专行，决定的事怎么会轻易改变呢？
“怎么？又不关你的事，你害怕什么？难道这里有你喜欢的人？”孙伯母犀利的目光像两把剑，仿佛能看穿一切。
“不……不会，怎么会呢？”子俊急得像热锅上的蚂蚁。在场的朋友这么多，可大家都是文学艺术方面的人才，对于经济都是门外汉，没有一个是经济系的学生啊！
“哎！真恨自己当初选了中文系，不然就能帮到芸意了。”子俊暗自懊恼，“不对，如果学了经济，说不定都不会认识芸意呢……没办法，还是再求求妈妈吧。”
“但是……”子俊还想劝说。
“但是什么？你这个未来的孙氏继承人已经不懂经济了？难道我还不能找一个懂经济的人来帮你吗？”孙夫人的话掷地有声，一下子堵住了子俊的嘴。站在母亲身边，子俊真是无计可施了，只能让剑锋告诉芸意，事情已经超出计划了，所有的文学考题都被换成经济类的，让她做好心理准备。
“芸意，你别担心，不管这场比赛结果如何，子俊永远都是你的！”剑锋轻声安慰芸意。
“哥！你放心吧，如果孙伯母不希望我和子俊在一起，我没办法让她马上同意。但同样，她也没办法让我放弃子俊，放弃我们三年的感情。无论如何，我都会努力争取，不到最后一刻，我是不会认输的！”芸意气势十足，可她真的能赢得这场比赛吗？
“第三轮的比赛开始！”张叔宣布，“下面请董事长宣布考题，请大家鼓掌欢迎！”
孙夫人走上前，目光扫过众人：“大家好，相信来到这儿的，不是同行就是朋友，我家是做什么生意的大家也都清楚。所以，我的未来继承人不能只是会舞文弄墨、吟诗作对，最重要的是要懂经济。所以，下面的考题是关于经济的！请大家做好准备！”孙夫人说着，眼睛直勾勾地盯着芸意，仿佛在说：“哼！我看你这个丫头怎么逃过这关！”
然而，芸意的反应却出乎她的意料。芸意用一种淡然、不在乎的目光回敬过去，这让孙夫人心里有些没底。
台下顿时像炸开了锅一样，乱作一团，更有甚者，干脆就放弃比赛资格了。这么一来，芸意的对手一下子只剩下几个人了。
“这些女孩子怎么这么没出息，还没到最后一刻，怎么能轻易言败呢？这样的人以后怎么能成就大事！哎！算了，看她们也不配做我孙家未来的继承人的太太。”孙夫人暗自摇头。
“对于一个企业最重要的是什么？怎么能使一个企业在高手如林的市场中立于不败之地？”孙夫人提起本行，说得眉飞色舞。
这两个问题一出来，大厅里顿时鸦雀无声。虽然这些养尊处优的千金们都不太懂经济，但总不能还没尝试就退缩吧，于是都陷入了沉思。
看到眼前这种情况，子俊稍微松了口气。原来大家对经济都不是很在行，这样的话，或许芸意还有机会。
此刻，最着急的当然是子俊的妈妈了。“难道大家都答不出来吗？快点回答呀！哪怕只言片语也好啊！如果一直这样僵持下去，我的面子往哪儿搁呀！”孙夫人额头已经冒出了汗珠，可大厅里依旧寂静得可怕。
过了好久，终于等到了一个声音。
“孙伯母，我可以谈一下自己的见解吗？”全场人的目光像聚光灯一样，“刷”地全都聚集到芸意身上，仿佛她是个稀世珍宝。
孙夫人寻声看去，一开始心中一喜，终于有人回答了。可当她发现是芸意时，脸色瞬间沉了下来，似乎很不高兴。但碍于面子，又不好在这么多人面前失态，只好无奈地说了句：“讲吧！”然后抱着肩，盯着芸意，像是要从她的话里挑出刺儿来。
芸意先是向四周的宾客微笑示意，然后从容地走上台，深深鞠了一躬，说道：“大家好，我和大家一样，都是来参加这场比赛的，如果一会儿我有什么地方说得不对，请大家多多指教。”说完又是一笑，才继续说道：“我个人认为，对于一个企业最重要的就是‘诚信’两个字。俗话说得好：‘诚招天下客，誉从信中来！’如果一个企业想要蓬勃发展，那么首先要在客户心中树立诚信形象。因为，只有诚信才能使企业拥有更多的客户，才能使企业不断发展壮大。”
刚回答完一个问题，台下就响起了如雷鸣般的掌声。
“嗯！这丫头还真有两下子，对于学中文的来说，能回答到这个程度已经很不错了。可惜，她的家境帮不到我的忙，不然……”子俊的妈妈现在也在暗中向芸意竖起了大拇指。
“至于企业如何在市场竞争中立于不败之地，我想很简单，也是两个字——‘创新’。因为在市场竞争中，商品的价格受供求关系的影响很大。如果一个企业不讲究创新，只会跟在别人后面吃剩饭，生产过时的产品，那么就会导致产品堆积如山、供过于求。相反，如果一个企业时刻注重品牌、产品、生产技术等方面的创新，那么这个企业就会走在市场前列，主宰市场，控制供求关系，从而在竞争中立于不败之地！”芸意说得慷慨激昂，眉宇之间透着一种睿智，此刻，她仿佛就是一位成功的企业家。台下包括这位在商场上久经沙场的孙夫人都被她的气势震慑住了，一动不动，场内安静极了。
“好！哈——”忽然，一个如同惊雷般爽朗的笑声打破了这片寂静。