在满城的热烈瞎猜中，建乐城六大米行，和三十八家小米行，悄悄改了规矩。
改规矩头一天，天刚蒙蒙亮，李桑柔就站在东水门码头，看着从晨曦的落雾中缓缓靠近的粮船，一艘艘泊进米行码头。
米行要改规矩的风声，早七八天前，就传遍了建乐城各家米铺，以及远道而来的运粮船，这些粮船，有些，已经远远泊着，等了六七天了。
码头上，站满了人。
三十八家小米行的行首行老，兴奋中夹杂着忐忑不安，没有六大米行，他们能直接接货客米，这是好事儿，可他们能直接接客米，米铺也能接，谁都能接，这个，可就不是好事儿了，一边好一边不好，到底好不好，这就忐忑了。
建乐城里的米铺东家掌柜，有实力的跃跃欲试，要是这规矩真改成了他们能直接从船上接客米，那他们今天就接上一船！
至于没实力的，一是先看个热闹，二来，这价要是差的大了，他们可以几家接一船，或者是借点钱什么的。
夹杂在米行和米铺诸人中间的，还有很多其它粮行的人，表情不一的看着动静，同样是粮食行，米行要是大鱼大肉，他们就是清汤寡水，现在，看起来大家要一样了。
京城各家大酒楼的采买，三五成群的聚成一堆，低低说笑着。
他们一向消息灵通，米行落到了谁手里，他们是知道的，这米行的规矩，肯定是要彻底改了，不过这米能不能便宜，也就难说了。
他们聚在这里，不是为了贪便宜，他们是要来挑着拣着，买最好的米。
满码头的人，各怀心思，激动忐忑，仓皇不安的站着等着，等这米行改制后的头一市，等着东水门米行挂出水牌。
择定的吉时，两个行老捧着两大盘子水牌出来，一脸严肃，一个递一个挂，将水牌一一挂到巨大的木板上。
水牌上是刚刚泊进码头的各个粮船上，米的数量，产地，粗评的等级等等。
挤满了码头的小米行诸人，米铺东家，还有些大酒楼的采买，一涌而上。
“头一两个月，只怕都得磕磕绊绊的。”陆贺朋从水牌旁边退过来，站到李桑柔旁边，踮着脚，看着眼前的热闹。
“嗯，万事开头难。你和孟彦清，多看看二层管事儿，从他们中间，挑些人出来，六大米行现在这些行首行老，不能用的，尽快替换下来。
从今天起，隔天一次的议事，叫上那些二层管事儿，再贴个告示，集思广议，米行诸人，谁都可以说事儿提建议，采纳的，重奖。
建乐城米行得尽快自行运作，咱们还有好多事呢，不能总绊在这里。”李桑柔吩咐道。
“好。大当家放心。”陆贺朋连连点头。
“我去其它几个码头看看。”李桑柔交待了一句，和大常黑马，上马往其余五处码头查看。
……………………
庆宁殿内。
顾瑾端坐上首。
伍相正欠身禀告：“……米行改制这两天，十分顺当。京城米价稳中略降，除了做米行生意的，市井之中，多数不知道这件大事。
到昨天晚上，往衙门申告，要单独交纳商税的米铺，已经近两千家，因为臣让他们当天排队的要当天办好，昨天一直忙到亥正。
户部粗算了下，这一项，一个月就能有三万多银。”伍相一脸笑。
“嗯，这只是建乐城一处。”顾瑾也露出笑意。
等沿运河一线的米行都收拢改制之后，这是一大笔收入。
“听说翰林院和晚报比赛学问的事儿，已经都议定了？两边的人，都定下来了？”顾瑾突然转了话题。
“翰林院这边定下来了，乔博为首，其余五人为石磊，陈善，方世伟，尉静荣，冯成彬，都是博闻强记之人，石磊更是号称无书不读。”
杜相忙欠身答话。
“晚报那边，说是明天一早递名单出来。各大赌坊今天酉正封盘，都是哪些人，臣一无所知。
比赛定在大后天，巳初开始，地点定在了进奏院，那儿地方宽敞，又有处高台，十分便当，是黄祭酒和晚报那边的王章，一起看定的。”
“王章？世子的信里，说过他两回，合肥之战，他立了大功。”顾瑾想了想，笑起来，“是了，世子让他主持军邮之事，李大当家可真是人尽其用。”
顾瑾说着，看向潘相，“晚报那边，都点了哪些人？”
“臣也不知道。”潘相摊着手，“小七想挣几个零花钱，办法想尽，一个字也没能问出来。”
“他该去问大当家。”顾瑾失笑。
“去问了，大当家让他全买乔博，说虽然赚得少，却稳赚不赔。小七一共只有三十两银子，全买了乔博。”潘相欠身笑道。
顾瑾失笑出声，“大后天咱们早点散朝，朕也想去看个热闹，先别惊动他们。
明天要是还有赌盘开出来，朕也买上几手，替翰林院壮壮声气。”
……………………
晚报战队那份套着大红封儿，精美奢华的名单送到黄祭酒面前之前，已经印在了花边晚报上，并附送一份厚厚的特刊。
特刊上，是晚报战队诸人的介绍，前面的家世家族简洁明了，一笔带过，浓墨重彩的，是各家族中那些以一已之力支撑挽救了小家大家，有才学有见识的诸出嫁女。
一共六篇文章，文采斐然，言词动人。
……………………
以乔翰林为首的翰林队诸人，一大清早就赶到了国子监，在黄祭酒屋里，等着晚报送人名过来。
那份精美漂亮的出奇的名单，是林掌柜一个人送过来的。
林掌柜一脸干笑，将那张大红封儿双手捧给黄祭酒，不等黄祭酒拿稳，就赶紧团团拱手告辞，“报坊里事儿多极了，告辞告辞！”
诸翰林和黄祭酒的注意力都在大红封儿上，林掌柜退出屋，拎着长衫前襟赶紧往外跑，他得在他们看拆开看清楚之前，跑得远远的！
黄祭酒拆开信封，翻开里面的信笺，那着一排六个陌生姓名，呆了，“这个，谁认识？这名儿？”
后面的话，他没敢说出来，这名儿，怎么个个都像是女人的名儿。
“这个，跟周老尚书的长孙媳妇，符家大娘子同姓同名！”石翰林在礼部领着差使，一眼看到符婉娘的名字，失声叫了出来。
“媳妇？你看错了吧！一定是重名儿的！”乔翰林一把夺过那张人名，瞪着符婉娘三个字，不敢置信。
“这是我七堂妹！”尉静荣尉翰林指着中间尉静明的名儿，瞪着眼睛叫道。
“这是潘探花的媳妇儿，这六个，只怕都是女人吧。”冯成彬冯翰林和潘探花是同年，指着钱荟的名儿，有点儿想哭。
“这是户部史侍郎的闺女吧，正在跟我堂弟议亲。”方世伟方翰林指着史景瑶三个字。
“这个是管家姑娘，管家和伍相家是姻亲，这个，好像是伍相家管二太太的侄孙女儿。”
“这个刘蕊，是刘司业的孙女儿吧？刘司业经常教训监生：你连我孙女儿都不如！我听刘司业说过一回，像是这个名儿。”
一屋子七个人，你看看我，我看看你，面面相觑。
“林掌柜呢？”黄祭酒突然喊了一声。
“早走了。”门口的长随扬声回了句。
“去叫他过来！还有王章！叫他过来！这叫什么事儿！”黄祭酒一巴掌拍在桌子上。
“那个，”尉翰林一脸干笑，“我这个七堂妹，确实博闻强记。
我们家，兄弟姐妹都是在一起读书的。她出嫁前，我们堂兄妹说起学问，回回都是她占上风。”
“这不是博闻强记的事儿！一群女人，咱们对上一群女人，这算什么事儿？胜了，也是胜之不武！”乔翰林气的一下下拍着桌子。
“不一定能胜。”尉翰林瞄着尉静明三个字，毫无底气的提醒了句。
“那就更难堪了。”方翰林性子疏朗，想一想，手里的折扇划了一圈，“咱们，跟一群女人比学问，赢了，没脸，要是输了，那就不光是没脸的事儿。这事儿……”
后面的话，方翰林没说下来，却笑起来，这份尴尬，没法说，可这事儿实在是好笑，这是谁想的法子，真够损的！
“他们这是故意的！这不是比学问，这是成心来砸咱们翰林院的招牌呢！简直横竖不是，不比了！”乔翰林再一巴掌拍在桌子上。
“老乔，”石翰林捅了捅乔翰林，“你说，会不会，跟你辩了七八个来回的，也是个女人？”
诸人呆了呆，方翰林最先反应过来，哈哈笑起来：“必定是了！老乔，你可真是，可怜！
那七八个来回，你可回回是下风！这事儿！哈哈哈哈！”
“真是岂有此理！”乔翰林脸涨的通红，伸手抓过那张人名信笺和大红封儿，拍到黄祭酒面前，“不比了，这没法比！退给他们！”
“唉，你看看你，一开始我就说吧，那战书不能接！你非接不可！还写了什么檄文，到处找人联名儿。
你看看，看看！都是你闹出来的事儿！”黄祭酒一下下拍着大红封儿，气儿不打一处来。
真是不听老人言，吃亏在眼前！
“退了退了！不比了，这是羞辱！”乔翰林拧着头。
“老爷。”门外的长随带着几分小意喊了句，“一大清早，外头的赌坊就开出了翰林院不战而降的盘口，十个大钱买一份，一赔一百呢。”
“什么？”黄祭酒简直不敢相信自己的耳朵。
“这怎么能叫不战而降？”乔翰林气的简直不知道该怎么生气，以及从哪儿开始生气了。
方翰林噗一声笑出来，尉翰林也跟着笑起来。
“这事儿，得好好议议，是硬着头皮和一帮女子比较这博学，还是，干脆，不战而降就不战而降。”尉翰林用力咳了几声，看着众人道：“不是我长他人威风，真要比试，咱们真不一定能赢，反正，我要是对上我七堂妹，在博学强记这一条上头，必定是甘拜下风的，一向如此。”
“刘司业常说他这个孙女儿，过目不忘。”方翰林接话道。
“潘探花的媳妇，是能指点潘探花的，这事儿葡萄架下说过。”石翰林叹了口气。
“算了吧，别比了，不战而降，肯定比战了再降体面些。”冯翰林一向务实。
诸人你看看我，我看看你，一齐看向乔翰林。
“唉！”乔翰林一声长叹，抬手拍在自己脸上，“我真是！算了算了，不战而降，就不战而降吧！”
“老爷，杜相遣人来了。”小厮在外面扬声传话。
“快请进来！”黄祭酒急忙叫进。
一个眉清目秀的小厮进来，见了礼，笑道：“我家相爷吩咐小的过来跟黄祭酒和几位翰林说一声：皇上和几位相公都买了咱们翰林院赢，我家相公说，请诸位翰林不可大意。”
小厮禀报完，垂手退了两步，转身走了。
满屋子的人，再次鸦雀无声，面面相觑。
皇上！
他们这是战也得战，不战也得战了。
“诸位，打起精神！尉翰林，不可再长他人志气。”黄祭酒挺直后背，提高声调，“这是学问之争，既然是学问之争，就不该分什么男女，难道这学问，能因为男女而不同？
不能，学问还是学问，无关男女！
诸位不再要想什么女子男子，就当她们都是男子，不就好了？
乔翰林曾经说过，这满天下，论博闻强记，难道还能有比咱们翰林院更博学的？
必定没有！
乔翰林和石翰林，无书不读，这两脚书橱，可不是白叫的！
诸位别再多想什么男女，赶紧回去，还有两天，好好准备，来得及！快去！”
黄祭酒挥着手。
……………………
到了比赛那一天，李桑柔带着黑马，早早就到了进奏院。
这种文人比赛，大常没兴趣，一听说就是两群人坐着说学问，这一说还得说上两三个时辰，大常立马表示：他得对帐，一堆的帐呢！
小陆子他们，赶紧跟在大常后头表示：各家米行还不算太平，他们得一眼不错的看着，没空！
只有黑马，大家出身，浑身文气，这样的文坛盛事，怎么能少得了他？他是一定要躬逢其盛的！
一早上，黑马犹豫了半天，还是没穿他那件半长衫，因为他现在算是文武兼备，说起来，武字上头，更擅长一些，他还有份武职呢，再穿长衫不合适。
进奏院看热闹的地方，是潘定邦挑的，他和田十一，早早就到了。
李桑柔站到那几张椅子旁边，先往台上看，再打量四周。
这场学问之争的细节，来来回回，都是王章在操办。
台子上已经布置好了：铺着大红厚毡，正中间一条长长的矮几，矮几两边，各放着六张宽大松软的蒲团。
十分的学问范儿。
台子两边，各放了十几张椅子，那是双方的后援团，男左女右。
李桑柔再回头看看她站的这地方。
这位置不错是不错，不过以潘定邦挑地方的水准来说，这个位置，可就是大失水准。
“你怎么到这么早，你不是说，今年不比去年，有事没事你都得在工部坐着？”李桑柔一边四下打量，一边随口问道。
“今天不一样，是我阿爹让我早点过来的。”潘定邦往李桑柔这边凑了凑，压着声音，一脸神秘，“听说，为了这事儿，今天早朝都散的特别早，我阿爹说他也要过来看看。
你看你看，我三哥他们，已经来了！我三嫂要上阵，我三哥，呵呵，可真早！还一身新！啧！”潘定邦转头看到他三哥，呵呵啧啧。
“那个位置好。”李桑柔看了一圈，指着侧对着那处高台的一棵大树下。
“英雄所见略同！我头一眼看中的就是那儿，可那地方有人守着，不让靠近。”潘定邦顺着李桑柔的手指看了眼，随口道。
李桑柔拖着长音喔了一声。
今天，这里，这么个看热闹的地方，能跟她和潘定邦抢地方的，只有那个皇上了。
李桑柔盯着那片空地儿，一阵后悔，早知道，应该再开出一个盘口：几位相公来不来看热闹，来几位，以及，皇上来不来……
现在，来不及了。
“姐姐！”宁和公主一身男装，拉着同样一身男装，一脸别扭的顾暃，连走带跑过来。
“你来的真巧，听喜刚买了浆水过来，来来来，一人一杯。”潘定邦端了两杯浆水，先让宁和公主和顾暃，又递了一杯给李桑柔。
田十一和黑马各拿了一杯，你递给我，我递给你。
“大哥也要来看，他说他等一会儿就过来。”宁和公主接过浆水，喝了一口，笑道。
“这也能喝？”顾暃嫌弃的看着手里的浆水。
“你不想喝就不喝。”宁和公主伸手夺过顾暃手里的浆水，顺手递给黑马。
“我就是问一句。”顾暃瞪着宁和公主。
“有你这么问的么？你瞪我干什么？又想打架了？”宁和公主瞪着顾暃。
“你们打过了？谁赢了？”李桑柔立刻伸头过去。
“啊！打起来了？谁赢了？”潘定邦大惊失色，一脸兴奋。
田十一一口浆水呛进去，连咳嗽都顾不上了，伸着头，“谁赢了？”
黑马也伸长脖子。
“听说你媳妇常揪你耳朵？上一次是什么时候揪的？”顾暃极不客气的瞪着潘定邦问了句，再转向田十一，“还有你！你媳妇昨天揪你耳朵没有？”
潘定邦和田十一被顾暃问的，憋着口气透不过来，齐齐拧过了头。
李桑柔看着两人，笑出了声，伸手从黑马手里拿过那杯浆水，塞到了顾暃手里，“好喝，喝吧。”