沉央正色道：“沉央输便输了，本不打紧，但沉央怎能让天下人笑话仙子？便是拼去性命不要，也定是要光明正大的。再说这塔不过五层，便是十层八层，沉央也是不惧。”
程玉珑道：“你若输了，天下人只会笑话你，怎会笑话我了？”
沉央道：“玉清仙子极爱紫阁山风光，时常寻沉央喝茶，一来二去，天下人人尽知，天下英雄嘴上虽不说，心里可都是明明白白清楚得很。你我二人夫……”本想说夫妇一体，转眼看见程玉珑眉头一挑，赶紧转口：“你我二人都是得高望重之人，自然，自然不惧他们胡思乱想。”
程玉珑道：“是你在胡思乱想。”
沉央嘿嘿一笑：“沉央这便去会一会十八路降魔杖，仙子为我掠阵，若是沉央输了，仙子再去领教领教，也让他们知道甚么是车轮战，轮番战。”
程玉珑道：“你以为我不知么，玉珑与你才不是甚么……”她本想说甚么夫妇一体，话已到嘴边，回悟过来，又想说得高望之人，转念一想，我若说得高望重，他必说既然是得高望重，本领高强，自然是要去领教一番的，那还是随他的意了。
这样一想，淡淡道：“今日玉珑只是看客，你若是畏惧车轮战，下去也无妨。”
“车轮战有何可惧，下去可也，且待上得塔顶再说。”
见她不上当，沉央只得哈哈一笑，走上第四层。
第四层上点着灯光，照得塔内一派朗朗，四周书柜上摆满了经卷，一名满头白发的老和尚正拿着鹤嘴灯站在一排经卷前，背对而立。
听得脚步声，老和尚转过身来，朝着程玉珑一礼，又朝沉央合了一什：“阿弥陀佛，檀越能在一个时辰之内便上得第四层，实在令人佩服。”
听他叫得是檀越而不是道友，沉央心领神会，也不道破自己身份，笑道：“诸位禅师佛法深厚，那是有意相让。”
老和尚温和一笑，把灯挂在壁上，坐了下来，笑道：“在这塔里住久了，许多事也忘了，檀越且容老僧先想上一想。”说完，竟然闭上了眼睛，入了定。
沉央也即盘腿而坐，把剑横在膝上。
程玉珑走到塔窗前，望着月洒长安，万家灯火。
过了一会，老和尚睁开眼来，笑道：“昔年，玄奘祖师从长安去西天取经，跋山涉水，含沙饮雪，路上有许多妖魔鬼怪，各有本领，痴蛮凶顽，又有石磐陀问难诘心。祖师有感路途之艰难，故创十八路降魔杖，直至西天取经而回。檀越且得当心了。”
沉央笑道：“佛有金刚怒，道有降魔剑。”
老和尚微微一笑，捡起地上一根木棍，迎头便向沉央打来。这一记，直来直往，笨拙无比，但却力大如山。沉央心头一凛，丝毫也不敢大意，当即荡荡道道剑圆，拦向木棍，正是乾坤无极剑化解之式，北庭扫雪。
“来得好。”老和尚一声低喝，木棍一歪，朝沉央腰上抽来。
此时二人都还坐在地上，并未起身。老和尚不动，沉央自也不动，就此斗将起来。
沉央越战越是心惊，老和尚杖法朴实无华，东一抽，西一打，看上去便似叫花子使棍，毫无章法。然而正是这毫无章法的东钩西撩令人吃惊，教人眼熟，他细加一辨，这杖法的来去首尾竟与七星镇煞符上的神篆极其相似。
斗得一阵，老和尚慢慢站起身来，沉央也即起身。老和尚笑道：“佛法无边，唯识可取。取之当不尽，用之当不竭。”一棍抽向沉央。
慢慢腾腾，却让人避无可避。概因，这一棍意犹未尽，用来自是不知他会抽向哪里，兴许是肩，也兴许是腰，更兴许是头。沉央只得再使北庭扫雪与老和尚杖意硬扛。
老和尚笑道：“以一化一，降魔剑当真了得。”挑棍打向沉央下巴。沉央大吃一惊，忙即把头一仰，棍尖缓缓掠过，猛地又向肩上砸来。挨了半天打，沉央汗颜无比，傲骨复起，往左一闪，突至老和尚背后，一剑刺去。
老和尚回棍一扫，竟刚好扫中剑尖。沉央当即荡剑，嗡地一声响，老和尚连人带棍往左飞起。沉央正待人剑合一，直取其背。老和尚一言不发，一棍又取沉央右肩。沉央不虞他竟借荡剑之力，取已右肩，只得往后避退。
他一退，老和尚腾腾几步追上，一棍一棍抽来，或抽头，或抽肩，状若疯魔。
棍影如海，沉央便若海中之舟，沉沉浮浮，险之又险。
沉央额上生汗，暗觉平生大战小战无数，唯有今夜这一战最是险恶。
乾坤无极剑本来最擅与人近身恶斗，已心若雄，剑势愈雄。奈何，老和尚棍法无章，偏又暗合大象无形，时常截沉央与半道。沉央空有一身凌厉绝伦剑法，但却不能尽情施展。战得一阵，他心下好生难耐，一时不惧，竟险些被抽中一记。
“大象自然，无形无迹。乾坤无极剑，无极者，动静之机，阴阳之母。乾坤者，至刚至柔，阴阳合一。不弱于人。”
就在这时，一个声音淡淡道。沉央匆匆一看，只见程玉珑依旧站在窗前，遥望长安万家灯火。
他心想，这十八路降魔杖至简至朴，暗合天地大道，来去无迹，用之不竭，若只以乾坤无极剑敌他，我当如何相抗？无极无极，动静之机，啊，原来如此！
一即想通，神意即通，双眼亮若星辰，突然一声轻啸，一剑直刺。老和尚淡淡一笑，借他之力飞身而起，再取他右肩。
“天地无极，乾坤剑法。”
这回，沉央却不再退避，而是一声朗喝，荡起道道剑圆，剑圆尚未竭，他已人剑合一，迫向老和尚右胸。
老和尚大吃一惊，挑棍戳他头。他哈哈一笑，根本不避，剑圆如洪泄，把老和尚荡得步步后退。
紧接着，他再是一声长笑，南庭贯日、北庭扫雪、东庭鼓钟、西庭望月，一招接着一招，浑圆如一，既刚且柔，刚柔合一，再不分彼此。
洋洋洒洒，如泄流之川，大开大合，如冷月洒江。
这一番施为，沉央茅塞顿开，畅快无比，只觉浑身上下动静如一，圆转随心。施展起乾坤无极剑如有神助，首衔尾，尾衔首，生生旋转，绵而不息。
老和尚越战越惊，沉央越战越雄，越战越痛快，只把老和尚打得气喘吁吁，汗落如雨，而他竟不知停手，只想就此战到地老天荒。
“咳，咳……”就在这时，两声咳嗽声响起。
沉央蓦然一怔，见老和尚满头大汗，他心下大惭，忙即罢手，讪讪笑道：“老禅师佛法深厚，我不及也。”
老和尚眉梢翘了翘，合什道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”把棍一扔，提起墙上鹤嘴灯，复又去查阅经卷，身形却微微颤抖。
沉央心渐不已，朝着老和尚再是一礼，转身走向程玉珑。
程玉珑一言不发，朝楼梯走去。沉央当即跟上，一个声音钻入耳朵：“你胜便胜了，为何却要咄咄逼人？”
沉央脸上一红，传音与她：“普悲禅师佛法深厚，沉央一时技痒，停不了手。”
程玉珑微微笑了笑，轻声道：“那十八路降魔杖是玄奘大法师在沙海观火云变化而得来，云无常，风无迹，故能一化二，二化三，三化万万。看似笨拙无比，实则高深莫测。”
沉央点头道：“自然之道，当真是威力无穷。至简至朴，故能一化万万。”
“如何，你可还敢小瞧佛门大法？”程玉珑微笑道。
沉央看得一呆，愣愣道：“沉央怎敢小觊佛门大法，今夜却是要多谢你啦。”
“你谢我甚么？”程玉珑歪头看他，神态捉谑。
玉清仙子美得不可方物，沉央心底快活无比，笑道：“自然要谢的，谢仙子醍醐灌顶，当头棒喝，一棍子打醒了沉央。”
“我可没打你，是普悲禅师打你。”
程玉珑轻然一笑：“往日，我见你使乾坤无极剑，极喜与人斗狠，殊不知，却是落了下乘。狠意虽雄，怎能及得阴阳大道？”
沉央听得心头一凛，往日他与人恶斗，极爱仗着东庭鼓钟杀招狠戾，今日方知，乾坤无极剑虽说有四招四式，实则只得一剑，一剑化四剑，四剑归一剑，若只顾杀招，那便是本末倒置。若不去想那杀招，使起来反倒是浑圆如意，动静随心。
程玉珑看了眼普悲禅师，又传音与沉央：“普悲禅师一棍子打醒了你，但他也受益非浅，今夜之后，他必然出塔。”
沉央回眼看去，就见普悲禅师已把鹤嘴灯放在地上，盘腿而坐，目光一瞬不瞬看着跳跃火苗。他心头一动，正然道：“皓首穷经不可取，遍行山川是正道。”
这时，程玉珑看向最上一层，说道：“你可要歇一歇？”
“得歇……”
沉央正要说得歇上一歇，突然一怔，继而狂喜，浑身也在颤抖。
程玉珑吃了一惊，问道：“你受伤了？”
沉央摇了摇头，突然一把抓住程玉珑手腕，喜不自胜：“我，我……”
“你甚么？”程玉珑只当他受了重伤，关切之下，心怀大乱。
沉央传音道：“我，我习得紫，紫阁心经……”