程玉珑俏生生而立，洞壁上的夜明珠放着柔光，照着她的容颜，美得不可方物。她仍是看着沉央，仿佛想把沉央看个仔细透彻。
瞎老太婆笑道：“罢了，倒是老婆子会错意了。这便给你们小俩口腾地方。”快步即走，转入一条通道中，三闪两闪便没了人影。
她一走，程玉珑便走向沉央，边走边道：“你身子可好了？”
冷冷清香盈鼻而入，沉央往后退了一步，淡然道：“早已好了。”
程玉珑摇头道：“丹毒虽已去，邪气仍未除。”
沉央道：“确是如此，沉央记得，恩人曾说沉央只有一年性命，嗯……”扭头看向别处，好似算了一算，说道：“如今已是二月，想来拖不过下月，兴许便是明日。”说得极是轻松。
程玉珑眉头微微一皱：“邪气虽是猖獗，但你命不至此，必然无碍。你，你不要唤我恩人。”
不唤恩人唤甚么，娘子么？
沉央心头苦笑，说道：“程小娘子与沉央有救命大恩，沉央永生不忘。只是今夜之事，沉央已然忘了，忘得干干净净，再也想不起来。至此而后，程小娘子只是沉央救命恩人，再不是其他。今后只要沉央还有一口气在，恩人但有差遣，莫论刀山火海，沉央在所不辞。”沉沉一拜。
程玉珑避开，不受他礼，轻声道：“父亲大人与娘亲辱你，我听了，很是不安。你受了那般轻辱，心怀怨恨也是应当，只是你切莫唤我恩人。我，我也不会差你去入刀山下火海。”说到这里，低下头去，声音微颤，脸颊悄红。
沉央只当未见，不敢看她：“点滴之恩，涌泉相报。救命之恩，刮骨挖心也难偿。程家小娘子人慈心善，能容沉央活命，沉央已是感激不尽，岂敢有非份之想，小娘子也切莫为往事挂怀。常言道，往事已妄，来事莫追。小娘子日后定是喜乐平生，无忧无患。沉央也将离了长安，自去江湖逍遥，能多活一日，便是一日。”
他本是性稳之人，但这话说得却是又快又乱，因他心头既乱且伤，直想快快离去。
程玉龙抬起头来，见他满头大汗，轻轻说道：“今夜之事，非玉珑本意。”
沉央听得一愣，继而笑道：“自非恩人本意，也非沉央本意。恩人若无他事，沉央请辞。”朝着程玉珑深深一拜，也不待程玉珑说话，按着剑快步离去。
转眼之间又从小娘子变成恩人，愈发疏远。程玉珑知他定然是误会了，想要追上去，沉央已转入一条通道中，她想了一想，转身朝通道口走去。
沉央提气狂奔，只觉胸口憋得厉害，需得泄尽。奔得一阵，突然定足。原来，他不知不觉间竟是迷了方向，也不知身在何地。正要寻路而回，突听叩叩叩几下声响，就来自头顶，抬头望去，惊见一人从天而降。
沉央往左一避，“碰”得一声，那人砸在地上，一动不动。沉央心奇，走上前去。那人背上中箭，鲜血直涌，沉央把他翻过来一看，正是那位江湖游侠。
那人本已昏迷，被沉央一翻，牵动了伤口，当即痛醒，看了看四周，说道：“很好，捡回了一条命。”
这话说得极是淡漠，沉央也不知他去了何地，又经历得甚么，便道：“你若再不止血，怕是这条命也未必捡得回来。”
“你替我止，把箭拔下来。”那人坐起来，背过身，对着沉央。
沉央道：“我为何要替你拔箭？”
那人道：“你这人，怎地恁多废话。江湖人言，路见不平，拔刀相助，莫非你不知么？”
沉央冷声道：“我怎知你是不平，还是去行恶事？”
那人道：“同由一条道来，同从一条道去，你行甚么事，我便行甚么事。快替我拔了，箭扎在骨头缝，痛得紧。”
沉央道：“同路非同道，你自己拔。”
那人怒道：“我若能拔，还需与你废话？”话虽这样说，却弯过手来去拔箭，方一碰上箭杆便痛得撕牙裂嘴，直喘粗气，血水涌得更急。
“这般拔箭，箭还未拔出来，人便已死了。”
沉央冷冷一笑，唰地一下拔出剑来，一剑削断箭杆，然后按住那人肩膀，用剑尖划烂皮肉，取出箭头往地上一扔。
那人痛得浑身发抖，突然笑道：“怎地，见着你家娘子了？”
沉央吃得一惊，面上却云淡风轻，故作镇定，问道：“你是去见你家娘子？”
“正是。”那人点头道。
沉央奇道：“她在哪里？”
“便在上头。”那人指了指头顶。
“是你娘子命人拿箭射你？”沉央撕下那人一截衣裳，压住那人背后伤口，猛地一勒。
那人痛得惨呼一声，点头道：“她射了我一箭，不过我倒也不恨她。”
“为何不恨？”沉央定眼看他，那一箭正中他背心，射得极狠极准，显然是他回身时被射。
那人笑道：“一日夫妻百日恩，百日夫妻海洋深，她自无情，我却不可无义，就此两清罢了。日后，她走她得阳关道，我过我的独木桥。喂，有没有酒？”
“酒？”沉央摇了摇头，不知他怎还笑得出来。
“你没有，我有。”那人解下腰上酒葫芦，自饮一气，直呼快哉快哉，又把酒葫芦递给沉央：“可是见着你家娘子了？”
沉央一口酒险些喷出来，忙道：“我与你不同，我是去访故人。”
那人拍了拍沉央的肩，笑道：“瞧你那模样，三魂六魄尽去八成，必是失意无疑。少年正是意气时，失意之事不多，定是儿女情长。小兄弟，大哥虚长你几岁，见得比你多些，所历之痛也未必便少了你去。大哥与你说来，这人间事哪，看透了也没甚么了不起。百年之后，谁又记得谁？来，喝酒！”抢过酒葫芦饮将起来，饮罢，又递给沉央。
当下，二人你一口，我一口，不多时便把那酒葫芦喝得底朝天。
那人抖了抖酒葫芦，笑道：“痛快，痛快，今日方知酒为何物，一者浇愁，二者舒神，待我醉后，管他谁是谁非，谁死谁活。小兄弟，我叫李貌，瓜田李下之李，换个面貌之貌。你呢，高姓大名？”
“沉，沉天覆地之沉。央，中央之极之央。”沉央大着舌头说道，此时已然醉熏熏。他虽有一身本领，这酒量却是不佳，往日与李白饮酒，十有八回醉得倒是他。
“沉央，好名字，好名字。”
李貌把着沉央手臂，哈着酒气道：“难得你我意气相设，俗话说得好，同病相怜，同忧相救，我看今夜月色大好，莫若你我就此拜得天地，结为金兰之好，何如？”
月色大好？沉央抬头看了看，头顶是洞壁，颗颗夜明珠吐着微光，倒真有些像是瀚海星辰，只是却无月色，便道：“天上无日月，如何结得金兰？”
李貌笑道：“无月便不能结义了？若是有心，便是死了也能成，死了更好，黄泉路上有个伴。”
“那好，大哥在上，受沉央一拜。”沉央朝着李貌大礼一拜。
“贤弟，快快起来。”李貌扑通一声跪在地上，也朝沉央一拜。
“大哥为长，大哥先起。”
“后来居上，贤弟先起。”
“都起来吧。”
二人正自争执谁先起来，突听背后响起声音，齐齐回头，便见瞎老太婆站在身后。二人齐而起身，李貌笑道：“甚好，甚好，虽无天地日月，却有婆婆作证。至今而后，李貌与沉央便是异姓兄弟，不求同年同月同日生，唯愿肝胆相照。”
“异姓？”瞎老太婆冷冷一笑，快步往回走。
二人你看看我，我看看你，哈哈一笑。
按原路回返，到得朱雀河边，瞎老太婆故法重施，把手往下一压，满河静水徐徐落下，中分一条水道。瞎老太婆冷然道：“各自去吧，日后莫来烦我。”
“是。”二人齐声道，沉央本有事要问，奈何此时他喝得迷迷糊糊，自是忘得一干二净。
上了岸，远处响起打更声，梆梆梆连响三下，已是三更时分。路无行人，四野安静。柳树下那匹白马见主人归来，欢叫不已，竟是无人盗它。
李貌翻上马背，戴上斗笠，看了看沉央腰上玉牌，笑道：“天色已然不早，今夜事便今夜忘，只是你我恩义不可忘，改日大哥定来寻你。”
猛一挥鞭，扬长而去。
二月春风乍暖还寒，沉央在河边吹了会冷风，酒意尽去不少，回头朝程府方向看去，到得此际，他自然知道那程府是何地，能称国公爷，配娶公主，又姓程，大唐能有几个这般得程国公府？自是那外号混世魔王得程咬金府邸。
程咬金乃是天河汗李世民帐下爱将，大唐开国之后，位列凌烟阁，殊荣至盛，犹盖他人，世袭卢国公。
河风冷吹，扬起沉央衣角，过得一阵，他缓缓转过头，按剑快走，再不回头。
路上遇得巡城卫，把腰牌一亮，也无人为难于他。
不多时，已至长孙府邸。说起来，他走街窜巷时倒也曾路过程府，便在长乐坊，与长孙府只隔着两条街，然而此时，站在长孙府门前，他却是不望程府一眼。
碰碰碰，叩了三下门。
门吱呀一声，无人自开。
沉央跨入门内，朝着四面八方一拜，那些高冠华服得鬼物仍是各行其事，对他仿若未见。
“你回来了，盈儿呢？”一个声音淡淡问道。
沉央寻声看去，但见长孙熙月坐在柳树下，正与一年长鬼物下棋。当即慢步走去，坐下观棋。
一局已罢，长孙熙月投了棋子，嫣然笑道：“祖父大人妙招层出不穷，鸾儿却是不敌，甘拜下风。”
年长鬼物裂嘴一笑，但却无声。
长孙熙月站起身，朝着四周盈盈一礼：“父亲大人，母亲大人，各位叔伯婶娘还请好生歇着，鸾儿先去歇息了。”朝着后院走去。
沉央心想，鸾儿定是她小名。
自打入住长孙府邸，每日所见所闻，愈发让他知晓何为孝心。长孙熙月明知鬼物已然识不得她，她却不敢有半点不敬，出入皆要行礼，时不时还会对着鬼物说话，尽是些陈年往事，然而便是如此，鬼物也不理她。
长孙熙月道：“我命樱子去过朝云台，说是萧副掌教要留盈儿一日。你呢，为何现下方回？”
沉央举目望去，远处茅屋灯光犹亮，显然是长孙熙月一直在等，他心下感激莫名，却不知当从何说起，想了一下，说道：“去访一位故人，是以迟了。”
“故人，可有访得？”长孙熙月顿住脚步，回头看他。
沉央心头愧疚，却难以实言相告，只得道：“物是人非，故人自非。”
“物是人非？”长孙熙月愣了一下，朝前院看去：“世上无难事，只怕有心人，这话原本便是假得。天地万物每时每刻皆在变化，即便有心，又能何为？执念最是难除，你们道门中人更视执念为心魔，长孙熙月也知那心魔若不破除，此生再难进得半步。只是，人活一世，若为除心魔而断执念，长孙熙月不愿。纵然天下人都笑我自不量力，我也不愿应那物是人非。”
说完，按着剑快步朝茅屋走去。
沉央茫然而敬佩，茫然得是，她明知是心魔却不愿放下，敬佩得是，这般逆天而行，也不知要吃得多少苦难。她不知么？她自知。唯这自知让肃然起敬。
“孰真孰假，孰是孰非？天下人说真，那便是真么？”
沉央摇了摇头，自入屋中睡下。这一夜，莫论他是打坐还是假寐皆未能成行，一会想起程玉珑提剑而出，说他是她夫君，一会又想起程昌胤夫妇二人对话，疑团如云。
直到天已大亮，他仍是未合眼，突听长孙熙月又在念那《道德经》。耳听淡淡声音遍传四方，他心头渐安，稍事调息了一番，精气神尽复，便去见过长孙熙月，恰逢长孙熙月也即外出，二人同出府去。
长孙熙月穿着监典司官服，走得颇是匆忙。
沉央知道，皇帝的琼楼仙宴将至，鸿胪寺司礼仪与祭祀，这等仙宴自是责无旁贷。如今能人异士齐聚长安，想来鸿胪寺上上下下已然忙作一团，怪不得樱子也不在。只是，他虽挂着监典司腰牌，却不愿再为监典司办事，好在监典司也并未收回腰牌，用樱子得话说，多他们两个不多，少他们两个不少。
二人在府门分别，长孙熙月自去监典司，沉央往奔朝云台。走了几步，长孙熙月蓦然回头：“一日不见盈儿，我心甚是挂牵，竟而夜不能寐。他日，你们便是离得长安，还需常来常往。”说完，转身疾走，头也不回。
沉央心头一热，精气神更增几许，快步往朝云台走去。
来到朝云台时，刚刚走入巷中，便听一人欢声道：“姑爷，姑爷。”放眼看去，只见小丫头站在朝云台门口朝他挥手，身边站着奶娃儿白静虚。
“姑爷，你总算来啦。”盈儿朝他奔来，像只粉色蝴蝶。
沉央笑道：“怎地站在外面？”
盈儿摇了摇沉央的手，说道：“姑爷不在身边，盈儿哪里睡得着？一大早就在这儿等着呢，深怕姑爷不要盈儿了。”嘟着嘴巴，眼泪挂在眼角，将落未落，极尽可怜，极尽可爱。
“师尊，昨日夜里你分明打呼噜了。”白静虚轻声道。
“呸，盈儿哪里打呼噜了？姑爷莫听他胡说。”
盈儿急得耳朵也红了，悄悄看了一眼姑爷，轻声道：“姑爷，昨日，昨日你去哪了，可有见着甚么人来？”
沉央早知她有这一问，便笑道：“吃了一碗馄饨，下河打了个滚。盈儿，你可知那老婆婆乃是何人？”
盈儿眨了下眼睛，答道：“定是那泾河蛟龙，盈儿早就猜到啦。萧道爷拿了截骨头让姑爷送去，盈儿瞧着像是甚么角呢，婆婆又在朱雀河畔，不是河中蛟龙又是谁来？姑爷，你怎会下河打滚呢？”
沉央一呆，他原本想以此引起盈儿好奇心，使其无心他顾，殊不知盈儿竟是聪慧至斯，三言两语便猜透瞎老太婆身份。
他心想，莫非盈儿真如长孙熙月所说，得天独厚，慧质自生，一语兴国，一语亡国，一语道破天机？
“小道友来了。”
这时，哥舒矅快步走来，方才他也站在门口。沉央朝他行了一礼。歌舒矅道：“萧副掌教已在殿中等侯。”
盈儿也道：“是呢，萧道爷一直便在等姑爷。姑爷，萧道爷教了盈儿些小把戏，可好玩了，稍后盈儿使给你看。”
“可有谢过萧掌教？”沉央随哥舒矅走入朝云台。
盈儿撅嘴道：“干嘛要谢？是他要教，又不是盈儿非得学。姑爷，你还没说呢，为何下河，河里是不是藏着人来？”小丫头当真难唬弄，她认定了姑爷是去相亲得，因而念念不忘。
沉央道：“确是见了一人，然而沉央已忘。”
“忘了，这便忘了？”
盈儿不信，怯怯看向沉央，见姑爷一脸正然，她心下顿时一慌，暗想，糟啦，大糟特糟，姑爷向来心高气傲，瞧这模样哪是忘了，分明是记在了心里啊。
“来了？”
恰于此时，众人已来到太清殿门口，内中传出萧半月声音。