县学的严夫子带着着人在老的县学里没有找到贾金宝，于是就派人先守着，等着第二天天亮了再找。李管事安顿好了孙博，也询问了与贾金宝同住一个屋子的学子，得知他没有回来，心里有了不好的预感。他也同意了严夫子的方法，等天亮了再说。
翌日一早，李管事就带着人把老的县学找了一个遍，还是没有发现贾金宝。他和严夫子赶紧把此事告诉了李教谕。
李教谕一开始在练字，即使李管事他们来了，也未停下来，直到听到有学子失踪，愣了一下。一滴墨顺着笔尖落在了李教谕快要写完的字上面，晕染了一小片。好好的一幅作品就这样被毁了。
李教谕道：“李管事，你再去贾学子的家里看一下，他有没有回家如果没有的话，就直接去报官吧！严夫子，您费些心，调查一下昨天那些学子到底是怎么回事，看有没有知道的。”
严夫子道：“知道了！”
李管事道：“教谕，一定要报官吗？也许那个学子——”
李教谕沉声道：“没有也许。既然找不到他，报官是最快找到他的方法。为人师者，要先把学生放到最前面，至于其他的容后再说！去吧！”
李管事道：“知道了！”他和严夫子一起走在路上。严夫子道：“李管事，你一心为了县学，教谕心里明白。但是你也知道教谕的脾气。他不是故意对你发火的。”
“嗯，严夫子，我知道的！那几个学生的事就劳烦你费心了。”李管事不想多说刚才的事，于是拜托严夫子。
严夫子道：“自然！”
李管事与严夫子分开后，查到了学生的住址，就直奔贾金宝的家。
林文杰和唐笙一早就知道了贾金宝失踪的事。林文杰找到了温誉商量该怎么办。温誉道：“失踪学子的事，我已经让人禀告大人了。你不要慌了手脚，忘了大人派我们来这里就是为了揪出暗中捣鬼之人。”
温誉温和的口吻让心慌意乱的林文杰慢慢地镇定下来。林文杰道：“多谢温夫子的教导！我知道了。”
“对了，文杰，你昨夜做得很好，及时救回了那些学子，要不然就不止一个学子出事了。至于那个学子的失踪，你不要过分苛责自己，这不是你的错。还有不要灰心，你还有任务在身呢！”温誉笑着说道。
林文杰道：“嗯，我晓得了！”林文杰给他行礼，然后朝学堂而去。他心里其实有些自责，一开始要是就制止薛金玉他们，也许就不会发生后来的事了。温画师的话点醒了自己，自己如果一直消沉下去就不能完成自家大人的命令了。
林文杰眼神变得坚定，他一定要完成大人的命令，好好守在县学，找到那个藏在暗中的人。贾金宝的失踪跟曾弘宇的受伤也许都是同一个人所为。想到这儿，他加快了去学堂的步伐。
······
县衙里，苏无忧特意用剪刀把从孔老三家中捡到的那一小块纸剪下来一点儿，放在水里浸泡。苏无忧又想起温誉禀告的事，县学有学子在昨夜失踪了。
真是一波未平一波又起，苏无忧想了想县学还是交给温誉他们来查，至于河中死尸和中毒而死的孔老三由李捕头来查。
门口的衙役禀告：“大人，唐仵作有事求见。”
“让他进来吧！”苏无忧吩咐道。
唐仵作验完了两具尸体，就来给县令大人禀告他的发现。
第一具尸首是溺水而亡，第二具尸体是中毒而亡。死者四十二岁，中的毒属于慢慢发作的。一开始他会觉得腹痛如刀绞，满地打滚。他脸上的伤都是他自己抓的，身上没有其他的外伤，除了郎中给他施针留下的痕迹。至于他中的毒，唐仵作说没有见过，想来是有人专门制作的。
苏无忧看着两张验尸单，心中有了疑问，两位死者都收到了红色请柬，那么他们两个认识对方吗？凶手为什么给他们两个发了红色请柬？为什么······
她让小莲去找画师尽快把第一个死者的身份查出来，也许能查到别的线索。小莲立刻去找画师了。
······
贾家酒楼，贾掌柜和贾掌柜的娘子从受到请柬后，日日担惊受怕，如惊弓之鸟。贾掌柜也不像往常那样打骂伙计。贾掌柜心事重重，连门口来了人都没有注意到。
李管事来到了贾家酒楼，见酒楼关着门，上面挂着暂停营业，心里疑惑，但是也顾不得，直接上去敲门：“有人吗？贾掌柜在吗？”
“来了，来了！”门里传来一个年轻男子的声音。门被打开了，开门的是贾有财。
贾有财看到李掌柜疑惑地问：“您是谁？有事吗？”他手里还拿着一块擦桌子的布。
李掌柜道：“你好，我是县学的管事！请问贾掌柜在吗？”
贾有财道：“贾掌柜，他在这里。您有事要找他吗？”
“嗯，我有急事要找他，麻烦小哥告诉他一下？”李管事客气道。
贾有财为难道：“您先在门外等一下。我去帮你问问。”
李管事也看出了贾有财的为难，于是道：“没事的，我就在门外等着。”
贾有财把门关上了，来到了贾掌柜夫妻的门口，敲了敲门道：“掌柜的，有县学的管事有急事找你，就在酒楼门口等着你呢！”
屋子里的贾掌柜的娘子恨恨道：“他来干什么，我的儿子在县学都被人抓走了。不行，我得去问问他到底是怎么回事。”得知儿子出事的贾夫人再也没有之前的冷静，愤怒得不行。她从床上起来，直奔门口。
坐在凳子上的贾掌柜拉住了她，狠狠地甩了贾夫人一个耳光，压低声音道：“够了，你疯够了吧！你忘了信上怎么说得了，你要是想要金宝死，你就去闹吧！”
贾掌柜说出的话，让贾夫人一下子就停下了脚步。她跑过去哭着求贾掌柜：“当家的，你一定要救救金宝啊，我们就只有这么一个儿子，他不能死啊！”
贾掌柜想了想道：“你先别哭了，我会想办法救金宝的。”他大声对着门口的贾有财道：“狗子，你去把县学的管事请进来！我一会儿就过去了。”
“嗯！”贾有财仿若没有听到里面的动静一般，木愣愣地回道。