“玛瑙石……”
“白脂玉……”
“孔雀石……”
“火焰玉……”
就在那堆彩色的小石头，在桌面上乱滚着的时候。
四名贴身侍卫，张大了嘴巴，不约而同地惊叫起来！
“都是呼吉勒他自己捡的，家里再也没有可答谢的东西了！”
黑塔一样的巴音，憨笑着说着，不好意思地望了一眼永康。
“我知道，黄掌柜是大买卖人，不稀罕这些石头，可这是家里人的一点心意，还希望黄掌柜不要嫌弃！”
巴音拉着呼吉勒的手，瓮声又是一句。
卧槽！
还嫌弃？
这玩意儿，要是摆在皇城的珠宝店里，可比那四百斤粮食值钱多了！
惊愕之下，永康居然不知道说什么好了！
巴音望着永康，又问道：“不知道黄掌柜来临河，是要做何等买卖？”
永康没有直接回答巴音的问话，思忖一下，道：“听说你替别人放马？”
“是的！”
巴音望着永康，又道：“我在临河城与河套城交界处，替老爷放马，家里断炊，这才赶来买粮给家里。”
放马？
小爷我不就是来搞马的吗？
永康一怔，又道：“你家老爷，马多吗？”
巴音想了想，说道：“老爷一家的马是不多，但老爷的兄弟几个合起来，那马可是不少，由于河套那边草场经常受巴特立部的骚扰，大多马匹转移到临河这边放牧！”
“好了！”
永康望着巴音，缓缓说道：“正好有客户要很多的一等良马，这不，我这才过来找货源，你方便的话，立刻回去和你家老爷商量一下，要是有马想卖，粮食、布匹、银子都能成的，你留个地址，回头我好让伙计们来找你，至于你家里的困难，就交给我了，不就是缺粮吗？问题不大，不瞒你说，我本身就是贩粮食的，最不缺的就是粮食！”
此言一出，巴音喜出望外！
“那我现在就动身，这边要是有需要帮忙的地方，就找呼吉勒，他已经长大了，也能帮家里做点事了，我家离这边不远，就在城外靠雁荡河的方向……”
巴音向儿子呼吉勒交代一番，还让呼吉勒带永康的人去认个路，然后自己匆匆离开了客栈。
天已经完全黑了！
永康让上官元英和欧阳成泰二人，把呼吉勒给送了回去，在看到巴音的家时，上官元英又给呼吉勒手里，塞了一锭五十两的银锭。
……
一夜辗转反侧，终于挨到天明！
来了！
临河城巡防什长鲁图来了。
这次，鲁图没带兵丁，而是带着一个五旬左右的老者一起来的。
“黄掌柜，这位是岗吉管家！”
老者抱拳施礼，说着一口流利的河套官话，道：“纳敏家管事岗吉，见过黄掌柜黄九爷！”
永康强压着心里的激动，淡淡说道：“你我都是买卖人，彼此就不用多礼了！”
管家岗吉点点头，大刺刺就在桌旁坐了，直接开门见山，道：“上等马是有，这个数，就不知黄掌柜如何支付？”
“见货两清！”
永康多活不说，提出面对面换货，或者付钱！
“好！”
管家岗吉拱手一礼，又道：“那就粮食，兑换条件这个……三日后正午……”
成了！
永康一捶大腿，直接让公羊毅拿出四个五十两的银锭，分成两份，往鲁图和岗吉面前一推，豪爽道：“这个，和定金无关，都是货兑货，再无定金一说，这些小意思，是给管家和鲁图大人的茶资，就当本公子请二位喝个茶，一点小心意而已！”
就这样，三言两语！
一千三百匹上等马的交易，直接就这样达成了。
交易条件已定，岗吉和鲁图告辞永康，即刻去做三日后的准备。
永康带着左卫，又去那家饭馆，美美地吃了一顿水煮羊肉后，驼队立刻就离开临河城，一路狂奔向雁荡河边疾驰而去……
依旧从来时的浅滩处，蹚过河水，回到落雁镇后，永康立刻让人去传焦凯！
不一刻，焦凯到了。
“四千石粮食装车，再加一百匹土布，三日后早上，务必运送到雁荡河边约定地方！”
永康的话刚落，焦凯一脸镇定，点头道：“禀王爷，粮食，布匹早已准备好了，小的现在就去划拨，不会耽误王爷的大事的！”
“好！”
永康点点头，转头又向高祥吩咐，“让左右屯都尉安排后勤士卒，务必安全运粮，然后把一千三百匹战马带回来，安全起见，加派二百骑兵，五百步兵警戒，以防北凉人突生肘变！”
焦凯和高祥二人，领了命令即刻就去安排。
这时候，任元桥和霍幼楠二人，垂头丧气地回来。
“太差了！”
霍幼楠一屁股坐在椅子上，一脸官司地望着永康。
“王妃何故愤怒？”
这谁又惹这母老虎生气了？
在这地方，除了他自己，还真想不出来谁敢惹霍幼楠？
“气死人了？”
霍幼楠一跺脚，把目光投向旁边站着的任元桥，道：“你给王爷说！”
卧槽！
不会是任元桥惹了她吧？
不会啊！
犯不着啊！
再是军职比霍幼楠高，但霍幼楠王妃的身份，还不至于使任元桥犯这糊涂！
只见任元桥迟疑一下，拱手道：“禀王爷，我们筛选出来的那四千士卒，其实具备作战条件的，还不足两千人，这几天操练下来，也就三十岁以内的一些人能适应，其他的……”
望着任元桥脸上的沮丧！
永康的心情，霎时就不好了起来。
也是说！
在这近一万两千人的军垦屯田士卒里面，只有两千人符合作战要求，这就等于他接手了个烂摊子。
现在，埋怨皇帝老子也无济于事！
就是把郑继业恨到骨头里，也撼动不了他半根毫毛，更别说夺军权了！
“你倒是说话呀？”
一脸愤怒的霍幼楠，又继续牢骚道：“困难是有了，眼前摆着的，你的变通呢？另辟蹊径呢？快拿出来啊！”
被霍幼楠这一通嚷嚷，永康只觉脑袋都大了。
另辟蹊径？
那是智谋和技巧！
不是硬实力！
长了个三寸丁的身材，还想娶三妻四妾，那不是闹笑话吗？
手里就这些扳着脚指头都能数得清的兵马，还能干成何事？
面颊一阵急抖的永康，不耐烦地摆摆手，沮丧道：“容我再想想！”
……
晚饭后，永康毫无睡意！
刚一凑近霍幼楠，就闻到一股浓浓的汗味！
“一起泡个桶吧！”
永康耸耸鼻子，笑道：“你都快馊了。”
霍幼楠面上一红，羞怯道：“练兵出汗太多，这两天身上又来月事，故无法洗……”
唉！
永康面颊一抖！
眼前又浮起狄芳丰腴的身影来。
要是二夫人在就好了！
暗叹一声，转脸向霍幼楠笑道：“兵源的事，真是愁人，也缓不得，我想和春桃她们聊聊，看看有何好的办法？”
“去吧！”
霍幼楠一撇嘴，幽幽道：“早些过去，她们应该还没睡！”
待永康出了屋子，霍幼楠苦笑一下。
这混蛋玩意儿！
心里想什么，还不明着说！
难道我还不清楚？
陪嫁的通房丫头，不就是干这事的吗？
片刻后，浴室水气腾腾！
三条白花花的人影，古藤一样绞扭在一起。
哗哗的水声，夹杂着含糊不清的呢喃，不一刻，一阵接一阵的高叫和低吟，在水汽逐渐散尽后也停了下来。
回到屋里，霍幼楠已经睡了！
永康在牛粪火盆边烤干了湿漉漉头发后，两只手里，各多了两样东西。
春芬挑亮了油灯，把一碗煮枣儿水放在桌上就退了出去。
永康回头望了一眼寝室，把目光又投在自己的左右手上！
待缓缓松开握着的手时，左手里半片白色玉佩，右手心里则是一封折成了小块的密信！
白色玉佩，那是去宫里辞行前，皇后吕娘娘给的。
想起当时吕皇后的慌张，永康的心里，顿时就一亮。
放下玉佩后，永康慢慢拆开了临行前董庆堂转交给他的那份密信。
密信上没有过多的话，只是短短两句，再就是一个地址和两个人的名字！
苏佩？
季岚？
除了这两行字，再就是一只漆黑的牌子。
这牌子，上面雕着一只丑陋的虎头，比吕皇后给的那只白玉牌子，还要难看几分。
皇帝老子是让他情非得已下，拿着这个丑陋的牌子，可去一个地方找这二人。