公元前 214 年，年已 45 岁的秦始皇心中怀揣着一个重大的战略决策——平定岭南。
在那个风云变幻的时代，中原大地历经长期的战乱，终于在秦始皇的铁腕之下实现了统一。然而，这位雄心勃勃的帝王并未满足于眼前的成就，他敏锐地意识到，南方的岭南地区对于秦朝的长治久安和进一步发展具有至关重要的意义。
当时的社会，中原地区相对繁荣，而南方的岭南则较为落后。但岭南拥有丰富的自然资源，如矿产、木材和肥沃的土地，具备巨大的开发潜力。
秦始皇深知，若能将岭南纳入秦朝的版图，不仅可以拓展疆土，增加国家的资源储备，还能促进地区间的经济交流与融合，推动整个国家的经济发展。
从政治角度来看，六国虽灭，但残余势力仍有可能伺机而动。南方的部落和小国若不能被有效控制，很可能成为不安定的因素，威胁到秦朝的统治。
通过平定岭南，秦始皇可以加强中央集权，将权力的触角延伸到更远的地方，巩固新建立的大一统王朝。
军事上，秦军在统一六国的过程中积累了丰富的作战经验和强大的战斗力。秦始皇相信，凭借秦军的勇猛和强大的组织能力，能够克服岭南地区的地理障碍和当地部落的抵抗。
在这场宏大的征战中，涌现出了许多英勇无畏的人物。将领任嚣便是其中的佼佼者，他足智多谋，带领秦军在岭南的崇山峻岭和茂密丛林中奋勇作战。还有赵佗，他不仅善战，而且在治理地方上展现出了卓越的才能。
战争的过程充满了艰辛与挑战。岭南地区的复杂地形让秦军的行军异常困难，山脉连绵，河流纵横，道路崎岖。
当地部落凭借对地形的熟悉，时常进行游击战，给秦军造成了不小的损失。
然而，秦始皇的决心从未动摇。他源源不断地为前线输送兵力和物资，充分展现了中央王朝的强大实力和坚定意志。
经过数年的激战，秦军逐渐占据了上风，最终成功平定了岭南，设立了桂林、象郡、南海三郡。
随着岭南的平定，秦朝的版图进一步扩大，经济交流日益频繁。中原地区先进的农业技术和生产工具传入岭南，促进了当地农业的发展。同时，岭南的特产也源源不断地运往中原，丰富了人们的生活。
秦始皇在平定岭南之后，采取了一系列措施来强调对该地区的管辖和统治，以巩固其在岭南的统治地位并促进地区的发展。
公元前 214 年，秦军基本占领岭南后，秦始皇将岭南地区设“桂林、象、南海”3 个郡。
其中，南海郡的辖境东南濒南海，西到今广西贺州，北连南岭，包括今粤东、粤北、粤中和粤西的一部分，辖番禺、龙川、博罗、四会 4 个县（据《汉书》记载），郡治番禺。
今广东省的大部分地区属南海郡。此外，湛江等地属象郡，粤西有一部分属桂林郡，粤北部分地区属长沙郡。这是广东历史上第一次划分行政区。通过设立郡县，秦始皇将中央的权力直接延伸到了岭南地区，加强了对该地区的行政管理和控制。
其次，秦始皇向岭南地区派遣了官员进行管理。这些官员负责执行中央的政策、法令，维护地方的治安和秩序，同时也负责组织和推动当地的经济发展、税收等事务。他们的存在确保了中央政府的意志能够在岭南得到贯彻执行。
为了加强对岭南的军事控制，秦朝在该地区驻扎了一定数量的军队。这些军队不仅可以应对可能出现的叛乱和外敌入侵，还起到了震慑当地居民的作用，维护了地区的稳定。
公元前 213 年，他下令将中原五十万罪犯流放到岭南地区，与越族杂居。这些移民带来了中原地区的先进生产技术、文化和习俗，促进了民族融合。他们与当地人民共同生活和劳动，加速了岭南地区的经济开发和文化交流。一方面，移民们将中原的农业技术引入岭南，提高了当地的农业生产水平；另一方面，他们也促进了不同地区之间的商业往来和贸易发展。
秦朝对连接岭南与中原的道路进行了整修和建设。其中，横浦关在今广东南雄西北大庾岭，阳山关位于今广东阳山西北骑田岭，湟溪关在今广东英德西南连江与北江汇合处。
这三关是从内地进入岭南道路上的咽喉险要，秦朝对这些便道进行整修并设置了关隘，秦汉时称之为“新道”。便利的交通有助于加强岭南与中原地区的联系，促进人员、物资和信息的流通。
经济上，秦朝在岭南积极推动农业发展。他们鼓励移民和当地居民开垦荒地，扩大耕地面积；
同时，引进了一些新的农作物品种，丰富了岭南的农业种植结构。此外，秦朝还注重岭南地区的水利工程建设，以改善灌溉条件，提高农业产量。
为了促进商业贸易的发展，秦朝建立了相关的市场和贸易制度。
岭南地区的特产，如矾石、铜矿、锡矿等矿产资源，以及荔枝、榴莲、罗汉果等特产，得以与中原地区进行更广泛的交流和贸易，推动了地区经济的繁荣。
秦朝推行了一定程度的文化同化政策。通过传播中原文化，如语言、文字、礼仪等，促进了岭南地区与中原文化的融合，增强了当地居民对中央政权的认同感和归属感。
秦始皇采取的这些措施，使得秦朝在岭南地区的统治逐渐稳固，促进了该地区的经济发展、文化交流和民族融合。这些举措为后来岭南地区的进一步发展奠定了基础，对中国历史的发展产生了深远的影响。
秦始皇在平定岭南之后，身心俱疲却依旧心怀壮志。然而，岁月无情，生命有限，这位一统天下的雄主开始将目光投向了那虚幻的长生之境。
曾经在战场上金戈铁马、纵横捭阖的他，如今渴望挣脱时间的束缚，追求永恒的生命，以继续守护他辛苦缔造的庞大帝国。
秦始皇大约从四十岁左右开始追求长生不老。 他统一六国，建立了前所未有的大一统帝国，极度渴望永远掌控这庞大的权力和疆土，延续自己的统治。
另一方面，长期的征战和繁重的政务工作的确对他的身体造成了极大的消耗，使得他担忧生命的短暂会影响其统治的延续和宏伟事业的完成。
此外，当时的社会文化背景中，对于长生不老的传说和追求也较为普遍，这在一定程度上影响了秦始皇的观念。
他开始追求不老的传说。秦始皇统一六国后，自认为功绩超过了以往的所有君主，开始渴望能够长久地统治天下。这种对永生的追求可能源于他对权力的极度渴望和对死亡的恐惧。
为了寻找长生不老之法，秦始皇采取了一系列行动。他派遣了许多方士出海寻找仙山和仙草。这些方士声称海外有蓬莱、方丈、瀛洲等仙山，山上有长生不老的仙草。秦始皇对此深信不疑，给予了他们大量的资源和支持。
其中最着名的方士当属徐福。徐福，字君房，齐地琅琊（今江苏赣榆）人，秦代着名方士。
他博学多才，通晓医学、天文、航海等知识，且同情百姓，乐于助人，在沿海一带民众中名望颇高。徐福是鬼谷子先生的关门弟子，学辟谷、气功、修仙，兼通武术。
秦始皇二十八年（公元前219年），徐福上书秦始皇，言海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，有神仙居住，可前往求长生不死之药。秦始皇遂派他率领童男童女数千人，以及预备的三年粮食、衣履、药品和耕具等入海求仙。但徐福率众出海数年，并未找到神山。
公元前210年，秦始皇再次东巡找来徐福，徐福诈称海中大鲛鱼厉害，船只难以靠近仙山取药。
秦始皇便派射手射杀了一头大鱼，让徐福再度率众出海。之后徐福来到“平原广泽”（有说法认为是日本九州），他感到当地气候温暖、风光明媚、人民友善，便留下来自立为王，教当地人农耕、捕鱼、捕鲸和沥纸等技术，还传播了医疗技术等秦朝先进文化，促进了当地社会发展，深受日本人民敬重，日本尊其为“司农耕神”和“医药神”。
然而，关于徐福东渡的去向、原因等一直存在争议，也没有确凿的历史证据能完全证实他的具体下落和事迹。
徐福两次率领庞大的船队出海， 徐福东渡带走的具体人数，有“数千人”和“童男童女三千人”等不同的说法。而他带走的金银财宝数量并无明确的历史记载。
一些方士为了迎合秦始皇的需求，纷纷献上各种所谓的长生不老秘方和丹药。
在追求不老传说的过程中，秦始皇也引发了一些问题。首先，他对方士的过度信任和对长生不老的执着追求，导致了一些欺诈和欺骗行为的出现。一些方士利用秦始皇的渴望，骗取了大量的财富和资源。
其次，为了支持寻找长生不老之法的行动，秦始皇投入了巨大的人力、物力和财力，这在一定程度上加重了百姓的负担。忽视了国家的治理和民生问题。繁重的赋税和劳役让百姓苦不堪言，社会矛盾日益尖锐。
然而，秦始皇追求长生不老的传说也反映了当时人们对生命和未知世界的探索欲望。尽管他最终没有实现长生不老的愿望，但这一历史事件却成为了中国古代文化中的一个独特篇章，也让后人对那个时代的思想和价值观有了更深入的了解。
同时，秦始皇对长生不老的痴迷也让一些心怀叵测的人有机可乘。一些方士为了骗取赏赐，编造各种谎言，甚至有人在事情败露后逃离秦国，进一步损害了秦始皇的威信。
朝中的大臣们对秦始皇的寻仙之举也颇有微词，但慑于秦始皇的威严，大多敢怒不敢言。只有少数忠臣敢于直言进谏，然而他们的劝谏往往被秦始皇视为忤逆，遭到严厉的惩罚。
在这种情况下，秦朝的统治逐渐陷入了危机。百姓的不满情绪日益高涨，各地的反抗势力也在暗中积蓄力量。
然而，秦始皇的一生无疑是中国历史上浓墨重彩的一笔。他平定岭南的壮举，为国家的统一和发展做出了重要贡献；而他对长生不老的追求，也成为了后世人们反思权力与欲望的一个深刻教训。