将军府，书房内，灯火昏黄。
方令舟坐在书案前，眉头微蹙。手中的笔在纸上划过，却始终没能写下一个字。
方好静静地站在一旁为他研墨，见他迟迟不落笔，忍不住问道：“爹，您在想什么？”
“什么？”方令舟似乎没有回过神。
“您想写什么？”方好又问。
方令舟抬起头，看着方好，愣了好一会儿，才轻叹一声：“我回来时，发现城中萧条，百姓们惴惴不安，一时找不到行之有效的办法安抚他们。”
方好点了点头，他能理解方令舟的担忧，毕竟战争，永远是平民的噩梦。而要想成大事，不仅要对抗外敌，还要安抚内患，不论任何时候，民心，往往是决定胜负的关键。
“既是想要安抚他们，就需先知道他们怕什么。”方好沉吟着，轻声说道，“其实无外乎两点而已，生命是否安全，生活是否正常。”
“不错。”方令舟微微颔首，问道，“你可有什么对策？”
“爹，您太累了，不然怎么会想不出来呢？”方好轻轻一笑，“以史为镜，总能找出一些方法的。”
方令舟一怔，随即轻叹一声：“是啊，的确有点心急了。”他放下笔，站了起来，轻轻拍了拍方好的脑袋，笑道，“走吧，陪为父出去走走。”
父女俩漫步在庭院之中，夜色渐浓，府中的灯火星星点点，好似雨后初晴的星月，方令舟的眉头依旧紧锁，心中的忧虑，也如同这黑夜一般深沉。
“爹，您看这夜色。”方好用手中的灯笼轻轻指了指天空，“百姓们所求的，不过是一盏能照亮归途的灯火，一顿能温饱身体的热饭。”
方令舟停下脚步，目光落在女儿的脸上，眼中闪过一丝赞许：“你接着说。”
“我们可以从两方面入手，一是稳定人心，二是恢复生产。”方好微微一笑，“对于城中的百姓，我们可以发布安民告示，告示中要以约束军士为主，承诺大军驻守，会与百姓秋毫无犯，并颁布严刑峻法，借此保护他们的安全。”
方令舟微微点头，示意方好继续。
“而对城外的百姓，那些因战乱而受损的房屋，我们可以组织人手进行修复，也可以搭建临时住所，重新为他们划分农田，为他们提供种子和农具，帮助他们尽快恢复生产，确保他们的基本生活需求得到满足。”
方好停顿了片刻，又补充说道，“而不论城内还是城外，减免赋税永远是最为直接的方法。咱们不是朝廷，不用考虑这么多，所做的一切都只为了一点……”
“安抚百姓，收拢民心，得到他们的拥护。”方令舟接话说道，眼中闪过一丝精光。
“不错！”方好点了点头，“女儿相信，只要我们真心为百姓着想，他们一定会支持我们的。”
“好，就按照你说的办。”方令舟沉声说道，“好好，安民告示就由你亲自来写，待我竖起义旗的那一天，贴遍整个北豫！”
方好笑着欠了欠身：“女儿遵命。”
方令舟看自己闺女难得调皮一下，不禁抚须长笑起来，心中的阴霾也随之驱散了不少。
父女俩继续在庭院里散步，不多时，门子领着王英走了过来。
“将军。”王英抱拳行礼，他的身上还带着战场上的血腥味，脸上却满是兴奋和激动，“陈永芳已经归降，狮子岭山匪合计两万三千余人，除去阵亡的，逃散的，共计一万四千六百三十人，已经全部归于将军帐下！”
方令舟的表情微微一滞，随即便是大喜：“带我去见他。”
城东大营，火把通明，照亮了夜空。
陈永芳带着数十名山匪头目站在演武场中央，他们的衣服破烂，脸上满是尘土和血迹，但眼中却闪烁着不安和期待。刚一看见方令舟的身影，便齐齐跪倒在地。
方令舟走上前，目光在众人身上一一扫过：“哪位是陈二当家的？”
陈永芳抬起头，看着方令舟，拱手应道：“囚俘陈永芳，见过方将军。”
方令舟与之对视，良久，才淡淡问道：“陈永芳，你可愿降？”
陈永芳纳头拜倒：“愿降。”
方令舟微微点头，上前将他扶了起来：“从今往后，你们便是我方某人的兵，以前的恩怨，既往不咎。”
他的声音不大，却足以让在场的每一个人都听得清清楚楚，他们互相交换着眼神，目光中满是惊讶和欣喜。
“多谢将军！”陈永芳再次跪倒在地，身后的山匪们也纷纷跪下，高声谢恩。
方令舟摆了摆手，让众人起身，目光再次落在陈永芳的脸上：“陈二当家，你可愿助我一臂之力？”
陈永芳微微一怔，随即明白过来：“愿舍此残躯，为将军效犬马之劳。”
方令舟的目光在陈永芳身上停留了片刻，他能感觉到这个男人的不同寻常。在这种绝境之下，那双眸子依旧明亮，没有绝望，没有恐惧，有的，只是一种淡淡的无奈和对未来的渴望。
“好。”方令舟点了点头，转身对王英说道，“王英，你带陈二当家去洗尘更衣，随后在去见见其他将领，互相熟络熟络。”
“是。”王英领命，带着陈永芳等人离开。
方令舟望着众人远去，心里明白收编这些山匪只是第一步，如何利用，如何让他们真心归附，才是关键。
他在原地又站了一会儿，便也回了将军府。书房内依旧闪烁着烛光，方好正坐在桌案前静静地等着他。
“好好，安民告示写好了？”方令舟走上前，看着桌上的纸张。
“写好了，您看看。”方好起身扶方令舟坐下，将写好的告示递给他。
方令舟接过一看，顿时眼前一亮，方好不仅将她之前的想法全部写了进去，同时列举了朝廷近些年的一系列过错。除此之外，还增加了一些安民的细节，比如对老弱病残的特别照顾，对孤儿寡母的特别关怀，以及对因战乱而失业的匠人的安置。
“很好。”方令舟极为满意地点了点头，“你这一张纸，胜我数万大军！”
三日后，午时，邺邱城东门。
方令舟一身戎装，站在城楼上，目光如炬，俯瞰着城下黑压压的人群。城外三军将士列阵以待，士气高昂，百姓们则聚集在城内，议论纷纷，脸上既带着不安，同时又有着一丝隐隐的期待。
他们已经看到了遍贴全城的告示，心中虽然还有疑虑，但也得到了一丝安慰，因为至少目前来看，方令舟并没有忘记百姓的疾苦。
“将军，一切准备就绪。”王英走到方令舟身边，低声说道。
方令舟微微颔首，竭力平复着激动的心情。他环视四周，见所有人都在等待自己的命令，心中顿时涌起一股豪情，一把拔出腰间佩刀，猛地向前挥出：“竖旗！”
霎时间，整座城墙上同时竖起十数面红底黄边、绣着滚龙图案的帅旗，旗中间一个斗大的烫金“方”字，醒目异常。
而在这排帅旗中间，一杆杏黄大旗尤为突出，旗杆顶端挂着一颗人头，人头下的旗帜在空中猎猎作响，旗上绣着八个大字：「吊民伐罪，顺天应人」。