“我还有另一种方式。当然，原则上还是使用第一种我刚刚说的方式。”士道突然灵光一闪，想到了一个新点子。
“只要让穿越回来的折纸面前没有任何敌人，问题不就能顺利解决了吗？”
大约过了五分钟左右，士道悄悄地藏身在公园的草丛之中，眼睛眨也不眨地紧盯着前方的秋千。
秋千上面坐着一个将头发绑成双侧马尾的小女孩，看起来年纪大概只有七八岁而已。她那张可爱的小脸蛋上透露出一股忧郁的神情，百无聊赖地荡着秋千，使得秋千不时发出叽叽的声响。
士道绝对不会认错——那个小女孩正是五年前的琴里。
“琴里……”看到琴里那副无精打采的样子，士道的胸口不禁涌起一阵刺痛感。他清楚地记得，今天本来应该是琴里的生日。为了要给琴里一个意外的惊喜，士道特别跑到隔壁区购买礼物......然而，他却万万没有料到，琴里居然会流露出这般孤寂的神色。
就在士道因为琴里悲伤的模样而心痛不已的时候，他的脑海中突然响起了一阵戏谑的嘲笑声。
“士道大人，你好像个变态哦。”
“......你很烦人啊。”被戳中了心里在意的地方，士道压低声音回答道。
但实际上，如果有人看到一个高中生躲在公园的草丛里紧盯着一个小女孩看个不停，那肯定会立刻引起麻烦。可以想象得到，明天整座城镇都会到处散发着有关可疑人物的情报传单，告诫居民要保持警惕。
然而，士道并不是想要把年幼时琴里那瞬间消失不见的光辉深深地印刻在自己的视网膜上。
他是——在等待。
静静地等待着〈幻影〉出现在琴里的身旁。
“话说回来——你还真的是拼尽全力了呢，士道大人。”狂三以一种饶有兴致的口吻说道。
士道微微颔首，表示认同。他的目光坚定而沉稳，仿佛在向狂三诉说着内心深处的情感：“很简单，折纸是我非常重要的朋友。在我最为困惑和迷茫的时候，她始终如一地陪伴在我身旁，给予我支持与鼓励。对于我来说，她就是那个不可或缺的存在。所以，无论如何，我都要保护好她。”
此时此刻，一个念头突然闪过士道的脑海。他喃喃自语道：“哎，如果能够赶在折纸出现之前将〈幻影〉驱离，那么她便会失去原有的攻击目标......”声音虽轻，但却充满了决心。
“──如果可以……我想跟他谈谈。”这句话不假思索地从士道口中说了出来。
狂三显然感到十分讶异，她瞪大了眼睛，好奇地问道：“谈谈？和〈幻影〉吗？”
接着，她的声音带着一丝的疑惑：“真是令人意外。我一直以为你对〈幻影〉抱有深深的敌意呢。毕竟，它可是给我们带来了不少麻烦。”
“……当然有啊，毕竟是把琴里她们变成精灵的家伙。我不否认确实对他抱有敌意……不过，重点在于我对〈幻影〉的事情一无所知。如果现阶段就擅自断定他是邪恶的一方，不就跟那些只把十香和四糸乃她们当成灾害的人没什么两样吗？”士道一脸严肃地说完后，狂三却呆愣地沉默了一阵子后……
突然，她像是听到了天底下最好笑的笑话一般，发出一阵狂笑：“呵──呵呵！啊哈哈哈！”
这突如其来的反应让士道有些不知所措，他疑惑地问道：“怎……怎样啦？”
狂三边笑边回答说：“没有……只是觉得真不愧是你呢。”似乎是觉得士道的话太过天真可爱，她又一次爆发出更响亮的笑声。
好不容易止住了笑意，狂三调整了一下情绪，接着说道：“不过，我不太建议你这么做。他的个性难以捉摸，像你这种好好先生可是会被唬得一愣一愣的哟。”言语之中透露出对那个神秘人物的警惕。
“咦……？狂三，你对〈幻影〉的事……”士道察觉到狂三似乎知道一些关于〈幻影〉的内情，但还来不及追问，狂三便转移了话题。
士道话才说到一半就突然间停顿下来。
原因其实非常简单。就在他视野的正前方——独自一人在公园里玩耍的琴里身旁，出现了一个极为特别的不速之客。
这个“家伙”无论是年龄、性别还是体型都让人难以分辨清楚，可以说是个“谜一般的存在”。
然而，这也实属正常现象。毕竟，“那个东西”似乎有意要隐瞒自己外在形象方面的信息，周身被一层好似干扰信号的物质所笼罩。
——〈幻影〉，正是那个将琴里、美九还有折纸变为精灵的罪魁祸首。
此时此刻，它竟然就这样堂而皇之地出现在了琴里的眼前。
“…………！”
一见到“它”的身影，士道的皮肤立刻传来一阵轻微的刺痛感，脑海中也不由自主地浮现出琴里化身为精灵〈炎魔〉时那种痛苦不堪的模样。
“士道，千万不要冲动行事。”
“……嗯，我明白。”
受到狂三的制止，士道深吸一口气，缓缓吐出悠长的气息来平复内心的波澜，并紧紧地抱住自己的双臂以抑制住因极度紧张而不停颤抖着的身体。他的手指甲深深地嵌入上臂肌肉之中，微微渗出一丝鲜红的血迹。
他无法阻止琴里变成精灵。就在刚刚，狂三把一切都告诉给他了。
只见〈幻影〉和琴里简短交流了几句之后，便从怀中掏出了一颗宛如红宝石般璀璨夺目的宝物递到了琴里手中。
下一刻，琴里的指尖刚一触碰到那颗神秘的宝石，她的身躯就立刻散发出一层淡淡的光芒。
“啊......啊......啊啊啊啊啊啊啊......！”伴随着一阵撕心裂肺的惨叫声，琴里的脸色变得惨白如纸。
与此同时，她的周身猛然掀起一股汹涌澎湃的热浪，如同火山喷发一般势不可挡。眨眼间，一道巨大的火焰漩涡在她身旁冲天而起，仿佛要吞噬掉周围的一切。
然而面对如此狂暴炽热的能量波动，士道却表现得异常镇定从容。他轻轻松松地施展出自身强大的力量，瞬间将这股灼热的热浪彻底抵消殆尽。