就在宝玉和姑娘们从帝都启程,赶往卜奎的时候,焦/利、戴植、腊梅花等人,带着从法国购买的火器和蒸汽机等设备,回到了平远城
此时谢尔登河还处于冰封季节,在海上登陆后,在当地雇了一些马车,爬犁,又购买了一些马车,爬犁,在冰面上,把货物运送回来。
去年七月中旬从法国出发,这一趟,一共走了将近八个月时间。
回到平远城,焦利和戴植立刻就开始建设兵工厂。
冯紫英和卫若兰接收了新的装备后,立刻就将武器装备了自治军,开始熟悉武器性能和使用方法,并按照贾珉信中告诉的方法和思路,开始了战术训练。
这些装备,跟以前的火器相比,有了质的飞跃。原来的战术,已经不适用了,必须尽快熟悉新的战法,才能让火器最大限度地发挥威力。
这些新的火器和设备,让冯紫英和卫若兰等人,在意识到了他们的强大威力的同时,也看到了自己原来认识上的差距。
现在他们才真正的意识到,原来那种根深蒂固的天朝上国观念,以及以为除了大德之外,都是蛮夷蒙昧之地的想法有多么可笑。
就在这种骄傲自大,固步自封中,天朝已经落后了。
尤其是是听得焦/利和戴植等人说了在欧洲的见闻,更加使他们震撼。
现在他们才真正地体会到,珉长官究竟为什么花费如此巨大代价,执意到法国去了。
焦利这一艘船,绕着大德从南到北航行了一圈儿。
一路上虽然没有回家,但是,也不时地到一些港口停靠补给。,有时候还上岸休息两天。
在那里,他们了解到了不少关于大德如今局势的情况。
大德的局势,加上从法国带回来的消息,以及戴植他们一路上见识到的欧洲殖民者对于南洋等地的渗透,让冯紫英等人,有了紧迫感。
焦利等人回来三天后,冯紫英,卫若兰、林大江、焦利、戴植五人,在一起召开了一次会议。
了解贾珉建国计划的七个人中,此时陈也俊还在卜奎,跟平儿忙于烟草和其他生意。
刘成跟着贾珉,留在了法国。这五个人,就是贾珉建国计划在北海的实际决策者和执行者。
“说句实在话,当初珉长官说我的火器已经落后了,我还是很不服气的,以为是珉长官使的激将法。没想到,这回到了法国,才知道珉长官所言不虚。咱们的火器不仅落后,而且是落后太多。”
戴植此时说起来此事,就显得非常诚恳。
“戴先生说的对,其实不仅是火器,就是在军制和战力上,我们也落后了。哥萨克虽然强,但他们如今也不是最强的。尤其是水军,更是叫人心惊。”
焦利此行,感慨更多,算是彻底开了眼界。
“自古以来,我们就说天圆地方,可是,如今才知道,我们脚下的大地,原来是个球形的,这叫做地球,它是圆的,竟然还在旋转着……。”
关于地球是圆的,戴植此次回来,已经多次提起,起初别人也不相信,但见他说的信誓旦旦,又列举出了一些例证,才半信半疑。
感慨了一阵,开始进入正题。
“如今兵工厂建设,就是我们的第一要务,务必要在三个月内建成。目前虽然没有战事,但哥萨克随时可能前来。以前他们在我们手里吃过两次亏,下次再来的时候,兵力会更多,来势会更加凶猛。”
冯紫英停顿了一下,看看几人,接着说下去。
“冯紫菁,你的水军还要抓紧操练,水军练好了,将来运兵和海战,才能有所作为。等谢尔登河开化,就把水军开到大海去练兵。”
“如今开办兵工厂,迫在眉睫的事情有两件,一是需要大量的工人,二是需要大量的生铁。”
焦利又提出了很现实的问题。
“工人我们可以再从卜奎招募一些,一会儿就给陈训练长去信,叫他尽快再输送些人来。”
冯紫英提出了解决办法。
“现在人力紧张,卜奎有些释放的流人,在那里生计差的,不妨多招募一些过来。我有个想法,在生产兵器的同时,也生产一些农具等民品,在法国,见到了不少新奇的东西,我也搜集了不少样品,戴先生还带回了不少图纸。”
“此次带回了谢尔曼先生,就是个找矿专家,明日我带着他出去找矿。若是在北海找到了铁矿,将来就省得从卜奎千里迢迢输入生铁了。”
焦利说出了自己的打算,自然没人反对。
要想在北海立足,生铁问题,是个早晚都得解决的瓶颈。
“黄西德和赵半城的人,还在这里么?”
冯紫英问卫若兰道。
“还在这里,昨日杨典史还跟他们核计在此开立票号的事情呢,已经基本上定下来了。”
“招募新兵的事情进展如何?”
“已经派人去卜奎联络陈训练长了,叫他在那里再招募一些。”
这一次会议,开了三个多小时,五个人各抒己见,献言献策。制定下来了下一步的行动计划和操作要点。
三月十八,贾珉在法国租赁的第二艘货船,满载着枪支弹药、三台蒸汽机,经过改良的新式喷火筒三百具、四百台手摇式卷烟机等货物,从法国起航,前往北海。
这一次航行的路线,跟此前戴植那一艘船的路线一样。
宝钗、妙玉和黛玉想体验海上航行,于是就跟着秦钟等人,一起随船回来。
贾珉带着晴雯、塔玛拉、高大壮,青格勒等人,则从陆路,经过罗斯帝国,返回北海。
塞万特夫妇和贾芹以及另外三人,则留在巴黎,负责协调和罗浮兵工厂的后续合作、烟草生意,造酒设备等事宜。
卜奎的五月,已经进入了夏季。
除了晚上要比较凉爽之外,白天的气候,跟帝都其实没有多少差别。不过,这里的雨水似乎比较频繁一些,所以倒不像帝都那样,时常会干旱。
卜奎城里,如今到处是一片热闹的场景。
每每走在城里的时候,陈也俊就时常想起当年府兵团初到卜奎时的情景。
此时,他正跟卜奎参将何佳林,骑马并排走在卜奎的街道上。
“转眼之间,就来卜奎好几年了,时光如白驹过隙,逝者如斯夫啊。”
“陈老弟何必如此感慨,在此世外桃源之乡,远离庙堂是非之地,我倒是很羡慕你啊。”
何佳林的声音,不禁有些萧索。
“王大帅如今还在九江?”
“一去就两年多了,如今还在那里。我们是京营,本是拱卫京师的,没想到,如今一南一北,相隔万里。硬生生地把京营分做了两处,也是怪事一件了。”
“唉,一入官场,身不由己,想当初,我们府兵团不也是说裁撤就裁撤了。如今想起来,还心有戚戚然。”
“塞翁失马焉知非福?我倒是觉得,珉长官这一步走对了。远走北海,到他乡安身立命,倒也不失为良策。如今我才理解,他当初为何不让姐夫为他争取官职了。”
“当初,我和冯幕僚长、卫军情长,也为珉长官感到惋惜,甚至还为他愤愤不平,如今想来,还是珉长官做得对。”
“珉长官远见卓识,深谋远虑,特立独行,朝廷那些老朽之辈,必将不会容他,与其每日里跟他们斗来斗去的,倒不如现在这样,一心为自己谋划。”
“是啊,如今皇上龙体欠安,太子监国,怕是要改朝换代了。此时的帝都,必是刀光剑影,处处杀机。倒是我们在这里,还有些闲情逸致,笑看云卷云舒。”
“陈老弟倒是可以如此,我们可就未必了,说不定什么时候,那刀光剑影就波及到了卜奎了。卜奎能有今天,实在不易。但愿不要波及到这里,给卜奎留下一片清净之地。”
“何参将放心吧,如今他们还顾不上这里。”
两人一路聊着,到了红楼夜总汇。
沈冰衣迎了出来。
“平儿姑娘还没过来么?”
“在那里忙着处理些事情,一会儿就过来了。陈训练长,今年的烟草,到底要种多少?”
“比去年增加一倍。如今烟叶销路大增,各地都来要货,没想到,短短几年,就会出现如此喜人局面。还是珉长官当初有远见啊。”
何佳林喝了一杯茶就走了。没一会儿,平儿就来了。
跟陈也俊和沈冰衣两人,一边喝茶,一边聊了起来。
几乎每天,几人都要这样到一起,聊上一会儿,交流各自的信息,有些比较大的事情,在一起研究一下,就办了。
如今的卜奎,成了府兵团在大德境内的一个重要中转中心。
来自大德的人员、货物、信息,就在这里汇集,然后再源源不断地输送到北海。
陈也俊、平儿、沈冰衣三人,如今就是府兵团在大德境内的代理人。
几人正在聊着,双喜推门进来,带来了一个人。
“贾营长?你怎么会在这里?”
陈也俊吃了一惊,来人正是贾蔷。
“蔷哥儿,你不是回帝都了么?难道是从帝都来?”
平儿自然也很吃惊。
她现在已经是贾珉的妾室,在辈分上高了贾蔷一辈,有资格叫贾蔷蔷哥儿了。
“报告陈训练长,平儿姨娘。我是来打前站的。”
“打前站?难道有谁要来?”
“宝二爷和永平郡主,府里的姑娘们都来了,今儿个晚间会到马庄,明日抵达这里。”
府里姑娘们都来了?
平儿、沈冰衣和陈也俊彼此看了一眼,显得有些迷惑。
“这是琏二叔给你们的信。”
贾蔷掏出两封信,分别交给了平儿和陈也俊。37
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