范鸿铭道：“老陈你这是说哪里话，是我要仰仗各位呢。”
李剑秋道：“老陈，你这么说可把今天的东道主刘老板给得罪了，他难道不是我们的衣食父母吗？”
陈道然道：“哎呀，我是个粗人不会说话，刘老板你可别见怪啊！来，我自己罚酒三杯。”
刘振嵩道：“几位太客气了，我不过是一个只会做生意的俗人，能够与几位高人共饮，已经是我莫大的福气了。”
巴曲禅师笑道：“刘老板，无怪你能发大财，真的会说话啊！”
范鸿铭道：“这次花魁大赛，刘老板出钱又出力，来来，我们大家一起敬刘老板一杯。”
酒过三巡，巴曲禅师道：“老刘，听说你老婆跟别的男人跑了，有这回事没有啊？”
众人听他问起这件事，无不大惊失色。
刘振嵩却并不生气，道：“她确实是失踪了，至于到底是怎么回事，还得找到她人才能知道。”
巴曲笑道：“还能找得到吗？不过我看找不到也好，旧的不去新的不来，你说对不对啊？”
范鸿铭道：“好了，巴曲禅师，你就不要再讲这种煞风景的话了。”
巴曲道：“好好好，我只是觉得今天陆捕头也在这里，说不定能帮上忙呢。”
刘振嵩终于有了怒气，道：“这是我的家事，就不劳禅师费心了吧。”
李剑秋道：“范大人，今年最后进入决赛的十位姑娘已经定了吗？是哪几位啊？”
范鸿铭笑道：“李先生，你是知道规矩的，这个榜单要到最后一天才会公布。尤其是今年，更是不能提前泄露。”
李剑秋道：“我也只是随便问问，再说案子不是已经破了吗？难道还会有人照着名单去对那些姑娘们不利吗？”
范鸿铭脸色大变，道：“大吉大利，老李，这话可不能乱说的！”
陈道然道：“范大人，我听说因为这一连串的骇人案件，今年来看花魁大赛的人比往年都要多，是不是这样？”
提起这点范鸿铭颇为特意，笑道：“这个嘛，也没多多少。”
陈道然道：“范大人，如果赚的多的话，能不能给我们这些老家伙加点银子？”
范鸿铭道：“老陈，价钱不是都谈好了吗？”
李剑秋笑道：“老陈，范大人可是铁公鸡，你怎么能和他讲价钱呢？况且你缺钱吗？”
陈道然道：“老了，人却越来越贪心了。”
范鸿铭这时给刘振嵩使了个眼色，刘振嵩会意，拍了拍手，一名小厮托着一个木盘走了进来，上面放着一叠红包。
刘振嵩道：“这是给诸位的见面礼，区区之数，还望莫要嫌弃。至于后面的钱该怎么算，等等由范大人与诸位详谈。”
李剑秋笑道：“刘老板，每次花魁大赛你都出钱又出力，到底图个什么呀？”
刘振嵩道：“我在十里坊待了几十年，钱早就赚够了，名嘛，我从来也不追求，就是图个热闹呗。人就是这样，年纪越大，越是喜欢热闹。”
眼看他们马上要谈及如何分钱，陆风竹不愿听闻，陪着喝了一杯后就告辞出来回到了一楼，这时柳茗泉还在与一群人喝着，但已经喝高了，见到陆风竹回来，她摇摇摆摆地站起来，道：“正主儿回来了，你们找他吧。”
说着身子一软，整个人往前一栽。
陆风竹赶忙上前抱住她，他感觉到柳茗泉又软又烫的身体，他的脸瞬间变得通红，好在这时大家都喝了不少酒，脸都是红的，没人能看出异样来。
李时丰道：“哎呀，陆捕头你也太不仗义了，借机遁走也就算了，还去了这么久，柳姑娘已经替你喝了三轮了！”
王谷平道：“是啊，关键是我们自己都喝晕了，刚才柳姑娘是和谁喝来着？”
“是我！”好几个人同时叫道。
陆风竹道：“既然是这样，银子不如大家平分了吧。柳姑娘喝醉了，我得送她回去。”
李时丰道：“陆捕头，你送归送，可千万别送错了家门，上错了床啊。”
在众人的哄笑声中陆风竹扶着柳茗泉离开了聚福楼，刚出门，柳茗泉就清醒了，她一把推开陆风竹：“好了，你当我是十里坊的姑娘吗，一直这样搂着。”
陆风竹讶道：“怎么？你没醉？”
柳茗泉道：“当然，不装醉的话，我们怎么脱身？”
陆风竹道：“想不到你的酒量这么好，喝了三轮居然还如此清醒。”
柳茗泉笑了：“你不记得了吗？我曾告诉你巴曲禅师有一种解酒药叫做酒神，吃下去后能够千杯不醉。”
陆风竹道：“你是说你用了酒神？可是当着这么多人的面，你是怎么喝下去的？”
柳茗泉道：“这就是秘密啦。走吧，我们四处去逛逛。”
陆风竹道：“时候已经不早了，还是早点回去吧。”
柳茗泉道：“你看看这一排排的红灯笼，现在的十里坊才是真的十里坊。”
陆风竹推脱不过，只好随着她在街道上漫无目的地走着。
看着眼前穿梭的人流，陆风竹感慨道：“我第一次来十里坊不过是两个月前的事，可是回想起来却感觉是很久以前一样。”
柳茗泉道：“这段时间确实发生太多变故，摊上这些事也不知你是倒霉呢，还是幸运。”
陆风竹道：“希望不要再出什么幺蛾子了。”
柳茗泉道：“你真的觉得这件案子是吕宗伯和罗三环做的吗？”
陆风竹叹了口气，道：“疑点很多，按照吕宗伯的说法他是因为欠了赌坊很多钱，所以才想方法吸引更多的人来关注花魁大赛，从而好赚更多的钱，可是这个法子实在太复杂，风险太大了，光是为了在那五个女人身上刺青，就花了一万两银子，这一万两银子是罗三环自己出的吗？他会为了一个未必有效的法子而投入这么大一笔银子吗？假如罗三环一开始就打算卷款携逃的话，更没必要去做这件事了。”
柳茗泉道：“确实如此，罗三环想弄钱多的是法子，这些江湖人物手段直接，这么复杂的方法我估计他光是听吕宗伯讲都会觉得厌烦。”
陆风竹道：“况且这件案子又是搬尸又是挖坟，还得到湘湖上移动船只布置尸体，绝非一两个人能完成，需要调动许多的人力物力，罗三环有没有这个能力还是未知之数。”
柳茗泉道：“天雄帮势力庞大，若是他们的帮主上官鹰完全可以做到你说的这些事，可是罗三环只是一名堂主，他有没有这么大的权力还真的不好说。还有一点，天雄帮帮规极严，没经过上头的准许，罗三环就算手底下有人也不能随意调动。”
陆风竹道：“所以除了那三件放在罗三环家里的首饰之外，再无别的东西可以证明他与这整件案子有关，而东西是死的，假如罗三环真的是替罪羊，早被真凶给杀了或是关起来了，那么把东西放进他家还不是轻而易举。”
柳茗泉道：“没错，看起来罗三环已经凶多吉少了。你觉得真凶是谁？”
陆风竹道：“我一直怀疑刘振嵩与这件事有关，可是一来没找到任何证据，二来想不出他有什么动机做这件事。”
柳茗泉道：“他老婆和罗三环勾搭在一起，他这么做当然是为了报复。”
陆风竹道：“若是为了报复，以他的财力买凶杀了罗三环和李宝卿不是更简单，为什么要搞的这么复杂？败坏罗三环的名声？罗三环一个江湖上的黑道人物，哪有什么名声可言？”
柳茗泉道：“刘振嵩一直以来都花钱支持花魁大赛，难道他这次是想把事情闹大，好赚一笔？”
陆风竹道：“可能性不大，刘振嵩想赚钱多的是法子，何必冒这么大的风险？唉，没有新的证据，我们推测这些也属无益。”
柳茗泉道：“是没有新证据，可是吕宗伯还在牢里关着呢。”
陆风竹道：“我这几天已经审问过吕宗伯多次了，他一口咬定这件事就是他和罗三环一起干的。问多了，他就索性把眼睛闭上。”
两人走着走着，忽然听到前头有人在叫喊：“死人了！死人了！”
陆风竹连忙拉住来人，道：“在哪里？死人在哪里？”
那人指着一条小巷子，说：“就在那里头，就在那里头！”说着挣脱开来逃走了。
陆风竹进到小巷子里，借着月光，看见一个面色枯黄的男子倒在了血泊当中。
柳茗泉上前摸了摸脉搏，道：“还有一口气。”
那人嘴巴微张，想说什么，陆风竹赶忙将耳朵凑上去，那人非常含混地说了一个词：“建安....”
说着他的声音低了下去，柳茗泉连忙从怀里取出一个小磁瓶，倒出了一点粉末抹在他的鼻下，他吸了一口气后，猛然来了精神，说了一句：“二十四！”然后头一歪，气绝身亡了。
柳茗泉查看了一下尸体，道：“被人从后背捅了一刀，失血过多死的。”
陆风竹道：“这个人我似乎见过，但一下子想不起来在哪里见过。”
柳茗泉道：“来十里坊逛青楼的太监很多，你见过也不奇怪。”
陆风竹讶道：“他是太监？”
柳茗泉道：“你没闻到他身上这股酸臭味吗？连血腥味都遮盖不了这股味道，这是太监身上特有的。我以前验过几具太监的尸体，这辈子都忘不了这股味道。”
陆风竹道：“我想起来了，我曾在顾庭月那里见过这人，他是黄公公。”
柳茗泉道：“你看看他的身后。”
陆风竹看了一眼，只见地上有好几个银锭。
“看来他是被人抢劫了。”
柳茗泉道：“他刚才临死前说了什么？我只听清楚了最后一句：二十四。”
陆风竹道：“他前头说的两个字好像是建安，建安是什么？是一条街道吗？还是一家商铺的名字？”
柳茗泉道：“我哪里会知道，不管怎么样，我们......”
陆风竹忽然叱道：“什么人！”
原来他看见巷子深处有个人在向这边窥视。
那人立刻转身逃走，陆风竹追了上去，那人身法也快，且对周遭的环境很熟悉，在几条巷子里绕来绕去，陆风竹身法比这人快，但就是追不上，可是他也从身形步伐看出来此人是个女子。
两人你追我赶，进到了一条窄巷子，里头有一棵大树，女子一步上前，抓住树干往上爬，刚爬到一半，忽然她腰间一软整个人摔了下来，原来是陆风竹随手丢出一枚石子打中了她。
陆风竹上前一把扯开她脸上的面纱：“顾庭月，又是你！”
顾庭月刚刚摔下来的时候扭到了脚，痛的说不出话来，过了好一会才骂道：“你这个直娘贼，丧门星，每次遇到你都没好事！”
陆风竹道：“黄公公是你杀的吧？”
顾庭月骂道：“你有病，我杀他做什么？”
陆风竹道：“那你鬼鬼祟祟地在巷子里做什么？”
顾庭月道：“我刚好路过那里，看见你们两个鬼鬼祟祟地在一个倒地的人身上翻来翻去，我以为是撞见了抢匪，就多看了几眼。”
陆风竹当然不会信她的鬼话，可是看了看她周身，并没有血迹，也没有携带兵器，人恐怕还真的不是她杀的。
顾庭月道：“你看够了没有！”
陆风竹道：“顾姑娘，就算人不是你杀的，你为什么要跟着黄公公？你别说你是凑巧路过，鬼才会信。”
顾庭月道：“我就是凑巧经过，怎么了，十里坊的路我不能走吗？”
陆风竹不想和她多做纠缠，正准备离开，又被她叫住：“我说你这个滚蛋，打伤了本姑娘就这样一走了之吗？”
陆风竹苦笑道：“你想怎么办？”
顾庭月道：“去找顶轿子来送本姑娘回去啊！”
陆风竹道：“我可以扶你回去。”
顾庭月怒道：“你滚一边去，不准碰我。”
两人正僵持着，柳茗泉赶了过来，原来她见陆风竹一去不回担心他遇到意外就找了过来。
陆风竹道：“柳姑娘，这位顾姑娘的脚崴了，麻烦你扶她回韵珠楼。”
柳茗泉笑道：“脚崴了？我看看。”
顾庭月道：“你是大夫？”
柳茗泉道：“我不是，但是我会看病。”
顾庭月将信将疑地伸出了脚，柳茗泉轻轻一捏，她立刻杀猪般叫了起来，同时整个人靠在陆风竹身上，死死地抓住他的手臂。
柳茗泉忽然看向两人身后，叫道：“什么人！”
顾庭月刚想回头，就听见咔嚓一声，柳茗泉已将她的脚给复位了。
柳茗泉拍了拍手，道：“顾姑娘，这下你能走了，就请跟我们回趟衙门吧。”