贺继章如同喝了一碗毒酒，难以下咽却不得不咽。他连续三天往返于临城与郗山之间，找不到殷华平，只得找殷华平的大哥殷茂久，殷茂久也是无奈，他也不知道他那个兄弟在哪里。
另一个新近被松尾收编的特务队队长孟安民看到贺继章愁眉苦脸，便出了个馊主意，让贺继章带宪兵队抓了殷茂久，并散出消息，殷华平再不出现，就杀了他大哥。
这一天，贺继章遣退了所有松尾安排给他的帮手，只孤身一人在家里守株待兔，理由是劝降要有诚意。
一连几天的往来奔波，他早已困顿不堪，坐在堂屋的大椅子上，在油灯微弱的光线下，昏昏沉沉地睡了过去。
突然，油灯火苗一阵乱晃，屋里忽明忽暗，贺继章一个激灵，醒了过来。
一个乌黑的枪口正对着他的脸，顺着枪口往前看去，这是一把盒子枪，枪下装了长长的弹夹，机头高高地张着，随时可以把他的头像西瓜一样打烂，拿盒子枪的是一只大手，这个大手的主人是一个身材高大的年轻人，高鼻梁，国字脸，眼睛里射出片片寒光。
贺继章头上的汗顿时就下来了，他定了定神，看到堂屋中央还站着一个瘦削的中年人，正是殷华平。
殷华平倒背着手，平静地问道：“老贺，乡里乡亲的，为什么跟俺过不去？”
贺继章无奈地说道：“兄弟，你来了就好！你来了就好！俺也不想干这丧天良的事，可是日本鬼子把俺儿抓去临城看起来了，找不到你，他小命就没了。”
殷华平并没有回应，向庄纪川示意了一下，庄纪川放下了高举的盒子枪，站到一边，枪口依旧对着贺继章。
贺继章松了口气，让殷华平坐到西边的大椅子上，语气也恢复了正常：“兄弟，我真是被逼无奈啊！以前天天骂别人是汉奸，我现在也成了汉奸了，心里每天都像油煎一样。初十那天，鬼子围攻微山岛，我就在郗山顶上，看着你们被赶到湖里，心里那个滋味啊！”
庄纪川打断他的话头：“别扯这些没用的虚话，说说什么时候放人吧！”
贺继章没有理他，接着说道：“兄弟，十一早上，要不是思顺大哥，你们都得死在袁家渡那个湖滩上。”
殷华平不解地问道：“怎么回事？”
“这事只能见到你这个正主说，在第三个人跟前说，思顺就得让鬼子砍了头。”于是娓娓将那天早上发生的事情说了出来。
殷华平这才知道，不是他滕八区运气好，是自己的乡亲冒着被杀的风险，救了那三十多条命，于是，他的情绪也缓和了下来：“老贺，我现在知道了，你是迫于无奈抓了俺哥，但是，我是不可能投降日本鬼子的，第一，俺滕八区虽然在八路军里不入流，但是打鬼子是为国家，不是为我殷华平，不能因私废公；第二，即使我投降了，日本鬼子也不会放过俺哥，他们会像对付你一样对付我，到时候，我岂不是更难？”
贺继章点点头说道：“是这么个理，能见上你一面，我就能跟松尾交差了，我去想办法，先把茂久放出来，现在鬼子气势很盛，铁道队的田广瑞叛变，松尾根据他提供的线索，抓了很多游击队的人，你们最近要当心点。”
殷华平答道：“困难只是暂时的，这些叛徒都不会有好下场，等着慢慢收拾。老贺，只要你心是向着自己人，俺们就不会亏待你，鬼子有什么动静，及时通个气就行。”
贺继章站起身来，拱手说道：“我一定照办！”
殷华平与庄纪川悄然离开了贺继章的家，殷华平出了门问庄纪川，身上带没带钱，庄纪川掏了掏口袋，回答说：“有一些日本军票和中储券，是准备明天给林登海买药用。”
“先给我吧，咱们去褚思顺家一趟。”
庄纪川掏出一把花花绿绿的纸币递给了殷华平，殷华平说道：“人家救了咱的命，咱得表示表示，你可记住了，在敌后抗日，没有非黑即白的事，就算表面上是汉奸走狗，关键时刻也能救你的命！他们也要给自己留后路，除了像张来余，龙希贞那些坏事干绝的熊黄子，能拉拢的都要尽量拉拢。”
二人去见褚思顺暂且不表。
第三天，郝景先慌慌张张地过来跟殷华平说，贺继章回去之后，宪兵队就放了殷茂久，但是王檩洪和好几个队员，被临城的特务队抓走了。
殷华平紧皱眉头，问了几句：“打听到邵子真他们的下落了吗？还有其他游击队的人被抓吗？田广瑞这个狗日的叛变了，有没有供出来铁道队的人？”
郝景先咬牙切齿地回答道：“他奶奶的，日本鬼子今天又拉出来一批，给枪毙了，我暗地打听了一下，有运河支队的，也有受牵连的老百姓，从湖里抓的都杀完了，这两天，鬼子大肆抓人，被抓的又胡乱攀咬，‘大墙里’的监牢已经快装不下了，鬼子现在放话出来，老师你如果不投降，会一直杀下去。
不知道有没有铁道队的人，邵队长那边也没有消息，听沙沟的人说初十那天晚上，有几个人打了鬼子的铁甲车，打完就去了道东。”
殷华平说道：“打铁甲车的应该就是他们，明天我去一趟峄县的西杨庄，王金堂和邵子真关系不孬，如果他们去了道东，肯定先去他那里落脚。”
郝景先说道：“老师，我去吧！鬼子点名要逮你，太危险了。”
“你去不管用，现在这个节骨眼，王金堂可不敢轻易相信你，你在潘庄看着林登海吧！他已经不发热了，这小子快熬过来了，让六虎跟我去，他那枪法关键时刻顶事。”
可惜的是，殷华平到西杨庄扑了个空，王金堂告诉他，初十夜里，邵子真的确来他这里落过脚，原来浩浩荡荡四五百号人的运河支队仅仅跑出来6个，邵子真最小的女儿小玖摔断了腰，死在了离岛的路上。王统来受了伤，已经送到岩湖村去养伤，剩下的人都隐蔽起来了，而邵子真孤身一人去了运南，之后的事情就不知道了。
殷华平悬着的心放了下来，只要邵子真没事，溃散的游击队很快就会聚拢回来，八路军的游击队都是打不死的小强。
然而，邵子真没事，他却出事了。