大年初二，庄永璞一大早又骑上他那辆大轮车，压着路上零碎的鞭炮屑去枣庄，一路无话，暂且不表。
到达枣庄火车站的时候，白色牌楼的大钟时针刚刚指向十点钟，日本人也在过年，所以警备松弛了许多，庄永璞跟鬼子门卫打了个招呼，就进了火车站，看到好像警戒岗换了新的小队长，就特别留意了一下值班室，屋里站着一个身材颀长的中年人，大概40岁左右，不像通常的日本兵那样粗鲁，倒像个有文化的教师。
庄永璞心道：还是打个招呼比较好。
他将自行车放到墙边，到门口向新来的小队长笑道：“太君，您好！”
出乎他的意料，这个日本人很友善地用流利的汉语答道：“你好，我是黑木，刚刚过来接管警备队，以后请多多关照！”
庄永璞回应：“我叫庄永璞，是车站的计件员，也请多多关照。”
宋邦珍刚刚巡查回来，看到庄永璞进了他俩的小屋，迎上来道：“二哥，过年好啊！”
庄永璞拍了拍宋邦珍的肩：“这几天站上有什么事吗？枣庄是否安定？”
宋邦珍笑着说：“二哥，你一来就是问这些事，也不问我俺咋过的年。哈哈！”
看到庄永璞一脸严肃，宋邦珍伸了伸舌头，接着道：“巡逻队新来了一个小队长，叫黑木秀和，这人并不像其他鬼子那样凶霸霸的，跟我们说话竟然很有礼貌。，也不知道是不是装的。
高岗那个老鬼子年前就来火车站常驻了”宋邦珍指了指火车站大楼：“他来了之后，先去了洋行，听说把金山大骂了一顿，他怀疑是金山为了争大掌柜的位置，联合外人下的手，金山当然不承认，高岗比他官阶高，他也不敢多说，不过可能金山的大掌柜干不长了。”
庄永璞听了宋邦珍的汇报，沉吟道：“金山如果被撤换，那老鬼子还得从别的地方调新人过来。
那个黑木，抽空多和他接触接触，套套他的底细，你赶紧拾掇拾掇快回家过年吧！这边我来盯着。”
庄永璞回到空无一人的仓库，翻了翻这几天火车进出的记录，都是正常过路的火车，也没看出什么异常。
他静静地坐在椅子上沉思着：这个年算是过去了，谁也不知道新的一年将会迎来什么样的血雨腥风，看南方战场的势头，这场仗似乎才刚刚开始……
看完了留在桌上的单子，庄永璞锁上仓库的大门，出了火车站，到大街上溜达起来。
“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，王安石这首诗不论什么时候拿出来，都能形容过年的情景。
枣庄的大街上家家户户都换上了红色的对联，但是街上静悄悄的，看起来那么安静祥和，一如过去的每一个春节。
这个苦难的民族，经历过多次外族的入侵，但是她超强的韧性和忍耐，保留了这个民族流传几千年的风俗习惯和文化，走在这样的街上，让庄永璞恍惚觉得这里还在太平时代，只是车站西边炮楼上插着的血红的太阳旗提醒他--他错了，他们的国土已经沦丧，他和这片土地上千千万万人一样，都已经被奴役在日本侵略者的铁蹄下。劳苦大众在哭泣；地主乡绅在观望；地痞流氓在横行；而他则还在孤独和黑暗中寻找抗日的燎原之火。
庄永璞边感慨边踩着冰冷的路面，走过了洋行，走过了他常去的药铺，不知不觉走出了枣庄的东城门，待他回过神来，已经走到了宋世久曾经住的地方，那两排大杨树秃秃的枝桠在寒风中一直在向他摇摆，他才意识到该回去了。
回来的路上，庄永璞不再胡思乱想，脚步快了许多，经过洋行的时候，那个新来的小队长黑木秀和手里拎着一大包东西正好从洋行出来，黑木也看到了庄永璞，没等他说话，黑木抢先说道：“庄桑，你好！你是去朋友家吗？”庄永璞赶忙回答：“太君好，今天站上事不多，我出来透透气，现在就回车站啦！”
黑木冲他点点头：“那我们一块走吧！”
庄永璞静静地跟在黑木后面，正寻思该怎么打破凝固的气氛，黑木回头笑笑问道：“你在枣庄多久了？”
“快一年了吧！”
“我是刚到中国来，日本本土一大半的男人都来中国了，我本来是个教师，因为兵源缺乏，也只能上战场了。”
“那你们国家的孩子都不上课了吗？”庄永璞若有所思地问道。
“国家为了‘圣战’，已经把所有的国运压到这场战争上了，哪里还有精力顾那些，现在全力开动的只有兵工厂，国内已经空了一大半了。
日本国土狭小，资源又匮乏，现在只能靠以战养战，军需给养全靠满洲的工厂供应。”
“哦！中国幅员辽阔，资源丰富，这是你们来的原因吗？”庄永璞看着黑木的侧脸问道。
“唉！”黑木叹了口气，不再言语。
回到车站，庄永璞又回到了办公室，看到王振华已经坐在办公桌边，他赶忙过去拱手道：“王站长，过年好啊，我早上刚过来，还没去给你和嫂子拜年呢！”说着话，搬了个椅子坐到了王振华斜对面。
王振华说：“家里都好吧！”
“都挺好的。”庄永璞回道。
王振华忧心忡忡地说道：“高岗年前过来了，他打算替换掉金山，估计很快洋行就要换掌柜了，这个高岗看起来准备亲自坐镇枣庄，要镇压临枣支线扒铁道的人了。”
“那是谁来接替金山？”
“听说是从滕县过来的一个大佐，叫茅山三郎，因之前在战场上炸断了一条腿，退了下来，自己装了一个木头的假腿，人很是凶悍。‘洋行血案’日本人认为不是一个人干的，他们根据现场推测宋世久一定还有同伙，共同作案的应该是三个人，高岗一直在秘密调查。”
“站长，你说高岗到枣庄来常驻，他会怎么管这片地方？”庄永璞问道。
王振华回道：“老鬼子估计要用点雷霆手段，警备队长换了黑木秀和，洋行掌柜换成茅山三郎，至于他想怎么弄，咱们也管不了，以不变应万变呗！”