“以五彩丝系臂，名曰辟兵，令人不病瘟。”————————【荆楚岁时记】
皇帝将拜车骑将军朱儁为太尉，朱儁辞让太常陈纪，陈纪不受，再另让光禄勋杨彪，亦不受，于是朱儁只得受命，正式担任太尉一职。
这一番调整虽然并未完全如士人的本意，但好歹朱儁比董承更加名正言顺，他有着董承无与伦比的声望，家里也是豪族，而且此事过后他们也不好在得寸进尺，继续开罪朱儁，于是便偃旗息鼓，舆论很快平息下去。
皇帝从谏如流，采纳众议替换了更有德望的人担任三公以后，管宁等人在民间的声望水涨船高，朝中也开始有人重新向皇帝举荐，希望能征辟这些贤士。而皇帝却对此不闻不问，任由贤士在野也毫不动心，反倒是把与管宁等人一起避难辽东、又一起受征回来，但并没有参与半道下公车讥讽董承的乐安人国渊给提拔为太仓令。
国渊是太中大夫郑玄的高徒，清廉、正直，他的任职并没有什么问题，可在对比起来，却像是特意做给管宁等人看的——尤其是紧随其后不久，郑玄便升任了光禄大夫。
汉建安五年三月二十。
刚配上太尉的印绶后不久，朱儁便承受诏书，与骠骑将军董承、兵部尚书李固等人开始策划裁撤各地冗余兵马，将其另行安置。皇帝并没有直言要如何如何，只是希望通过这样不公开的方式，逐一恢复旧制。
不然，一旦知道皇帝裁兵后又变相的增了兵，朝野又会闹起来，所以此事还是让他们后知后觉的好。
“君上既然有诏裁兵，那就先从彼等杂号将校开始。”骠骑将军董承大手一挥，丝毫没有顾忌朱儁的想法，顾自决议道：“青州的怀义校尉臧霸、河北的校尉陈到、关羽、张飞、朱灵、路招……对了还有那个夏侯惇，彼又是陈留太守又是折冲校尉，陛下早有诏旨，太守今后只管治民，不涉军务……这些都可以裁了！”
朱儁知道对方是故意给自己摆出这幅强势的样子，好让他在之后的行事中占据主动，然而他并没有将这个看在眼里，而是挑眉道：“既如此，扬威将军樊稠该不该裁呢？”
这戳到了董承的软肋，在京畿之内，皇帝是不允许出现除南北军以外的其他军队的，可樊稠是他的依仗，哪里还经得起动？他立时急了，想发怒却又不可，脸上惊怒不定，最后才沉下气来，缓和了语气，开始恭敬的说道：“朱公，哪些该裁，哪些不该裁，还是要好好商量才是。”
“哦？”朱儁嘲弄的看了董承一眼，好笑的问道：“那谁不该裁呢？”
“这……”董承犹豫了一下，决定开门见山：“譬如樊稠，此人屡建大功，从君上亲政时便护卫左右，是功臣，哪里能轻易裁撤？”
朱儁深以为然的点了点头，如是说道：“是这个道理，可京畿不能留外军。”
“那就请调至外地！”董承立即顺着话，试图说服对方：“盖顺、段煨在并州互不统属，正好缺个主将以总其成。”
“善，此议干脆就请董将军上疏天子？”朱儁揶揄的笑着说道。
“这……”董承哑了火，这件事他能做早就做到了，可天子看不上樊稠，自己也徒呼奈何。
一旁的兵部尚书李固等两人交锋过后，这才笑着打圆场：“既然如此，还是先做详议，再呈天子裁夺好了。”
未央宫，宣室殿。
一岁多的周循在殿内颤颤巍巍的走着，他每走一步，脸上的肉就会浪似得抖动一阵，看得近旁的黄门、宫女们忍俊不禁。
“来，到舅舅这来！”皇帝笑着向周循伸出了双手，在他的手上有一根用五彩丝线编成的绳子，上面穿着一只小小的玉刚卯。随着皇帝手上的动作，玉刚卯周身镌刻的几个金字闪闪放光，吸引着孩子的注意。
周循很新奇的打量着这个陌生的地方，他似乎很怕生，怯怯的走两步便停了下来，时不时地回头看看母亲还在不在。看到母亲慈爱的目光后，周循这才往前走着，忽然，他脚下一软，身子立即倒了下去。
在场人的脸色立时大变，万年长公主刘姜更是从席榻上站了起来，可周循并没有摔倒，而是知道伸手扶住一旁的桌案，屁股翘的老高，一脸懵懂无知的回过头对着刘姜憨憨的咧嘴笑了一下。
“嘿、嘿。”
刘姜这才松了一口气，缓缓的坐下了。
“这小子不错。”皇帝被他逗得哈哈大笑，于是等不及似得起身，大步迈过去一把将周循抱起。周循身上肉肉软软，皇帝刚入手便觉得沉甸甸的，心里更是喜欢了，他索性将周循抱回自己的坐席上，让周循坐在自己的怀里，用五彩丝串起的玉刚卯在他眼前晃了晃，逗他：“叫舅舅。”
周循半张着小嘴，一只手指仍扒拉着唇角，口水不知觉的从中缓缓流了出来。他一时被那只漂亮的丝线与玲珑剔透的玉刚卯吸引住了，竟然忽视掉了自己正在一个陌生人的怀里，嘴上很听话的重复道：“旧、旧。”
“诶！”皇帝很快答应了一声，亲自将五彩丝线绑在周循的小胳膊上，这种五彩丝线叫做长命缕，又称避兵缯，五种颜色代表五方与五行。而玉刚卯又是汉代最流行的护身符，能辟邪除瘟，此物需要在正月卯日卯时动刀，一个时辰内刻完方有效用。
那玉刚卯正是今年由尚方监的良匠所雕刻，用的是最上等的白玉，皇帝特用来送给自己的外甥。
周循此时正好奇的摸着手腕上突然多出的一个玉饰，眼睛专注的盯着，好像在考虑可不可以吃。
皇帝似乎很喜欢小孩子，哪怕周循在他身上蹭了不少口水，皇帝脸色也没有丝毫不愉。看对方是那么发乎内心的喜爱，不似作伪，刘姜心里不仅放松不少，更是因此而感到高兴。
“这孩子就喜欢闪闪发亮的东西，侍女头上的步摇、阳光下的铜镜、还有他阿翁腰上的带钩。只要这些东西从他眼前晃了一下，他准得吵着要拿，不给就在那里哭，把府里折腾得不行。”刘姜苦笑着摇摇头：“他长大以后恐怕是个爱钱的。”
“钱有什么不好？”皇帝不以为然，对周循笑着哄道：“舅舅以后送你一座金山。”
“君无戏言。”刘姜像是把话当了真，揶揄的笑着说道：“孩子不记得，我可是会替他记住的。”说着，她像是找人见证似得，转头看了穆顺一眼：“别人也都看着的。”
穆顺装傻充愣的笑了一下，没有搭话。
“等他及冠以后再来向我讨吧。”皇帝这才将目光从周循胖嘟嘟的脸上移开，无奈的看了对方一眼，没好气的说道：“皇姊为母之后，与以前大不一样了。”
刘姜愣了一瞬，语气趋于平淡：“怎么不一样了？”
于是皇帝回忆起以前刚认识的刘姜，那时候对方性子清冷孤傲，不与人亲近，宫里没有人不畏惧她的。长大以后成亲生子，这座冰山却肉眼可见的融化了，虽然语气依然是淡淡的，可一提到周循，她的眼里就会流转着柔和的光。
见皇帝没有说话，刘姜也不再执着于这个话题，而是关心的说道：“宫中那几位都有些年了，虽然宠幸一直未曾断过，可始终无所出。上次听说河北来的甄姬身体不适，误以为有孕，结果空欢喜一场……陛下这么喜欢孩子，难道就不急么？”
“孝武皇帝而立之年才有嫡长，我还年轻，没什么好急的。”皇帝对这个事确实不急，该来的总会来，历史上的刘协有好几个儿女，既然身体上没问题，皇帝也不在乎继续等着。
“听说这次皇后为陛下择选了不少采女，里面或许有不少好的。皇嗣关乎统绪，陛下不能不把它放在心上。”刘姜竖起眉头。
“知道了。”皇帝拉长着语调回答道，他伸出手指戳着周循的掌心，想逗他去抓握。皇帝光顾着逗弄着怀里的周循，头也不抬的说道：“我昨日召见了傅彦材。”
听到这个名字，刘姜神情不变，甚至连眉毛都没有挑一下，她温和的目光全然放在儿子身上：“哦？”
皇帝听着她不以为然的语调，抬起了头，定定的看着对方：“问了些他在南中的事情，如今他已是陇西太守，以后比他先父不会差……从前的事情也该放下了。”
“从前的事早已经放下了，是陛下在一直在念着。”刘姜有些不客气的说道。
这样的话也只有刘姜身为皇姐才能对皇帝说，穆顺吓得额头冒出冷汗，站在一旁更不敢作声。
“真的么？”皇帝的脸色有些不好看，他任由周循在他怀里胡乱抓着，往刘姜身上望了一眼：“那块玉你不常戴着了？”
“一件旧刚卯，早忘记放哪里去了。”刘姜习惯性的把手往腰间摸了摸，说道：“好在陛下赏赐了一块新的。”
“既然忘了，当时在椒房殿外拦住皇后，又是为了什么呢？”皇帝问道，当时刘姜入宫阻止董皇后入宣室为董承撑腰，不就是为了要让傅干从不毛之地的犍为属国都尉任上脱身么？
“他什么都不知道，何必因为这样而委屈一个贤才呢？”刘姜说的很是自然，一心为朝廷考虑到：“当年先皇已经亏待了傅公，如今何必再亏待他？”
“你说得对，在这件事上，他也算是无辜……忘记最好，白白记住这些有什么用？别人也未必记得你。”皇帝看也不看便伸手将周循意图扯他帽璎的小手捉住，他惩罚似的捏了捏周循肉乎乎的手，又抱着他放在一边的地上站好，拍了拍周循的小屁股，将他转向刘姜：“回去吧！”
周循一乐，咧着嘴流着口水的朝刘姜小跑过去了。
刘姜忙伸手将其揽住，又是好一番上下抚弄，然后便拉着周循的小手，站起将要向皇帝告辞。
“你我姐弟，本不用这般见外。”皇帝冲她摆了摆手，也从席上站了起来：“以后可多带孩子入宫看看，这会还早，你去一趟鸳鸾殿吧，伏寿很早就想见你和孩子了。”
于是刘姜缓步走出殿外，她的心头一时有些沉重，像是灌了铅似得，可硬是要说为了什么而愁闷，她却又说不出口。当年怀春的少女如今早已长成，记忆里的一切都已远去、模糊，如果现在让她来说，她自己也不知道当初为什么秘书监那么多人里面，唯独看上了并不算十分耀眼的傅干。
或许是在那匆匆一瞥中，对方某个阴郁的眼神触动过她，让她想起在过去，自己忍着仇恨，对何皇后等人强颜欢笑，甚至忘记了那早已不记得名字的生母。
可现在想起以前的多愁善感，刘姜却有些感到好笑，随之便是释然。皇帝说得对，仅仅只是自己望了他一眼，而对方根本不知道大汉最尊贵的长公主居然曾对他初开情窦。
等到了鸳鸾殿，正式决心放下的刘姜重又恢复了庄重的神态，她笑着与伏寿叙旧，一起逗了会周循，方才在伏寿恋恋不舍的目光下离开了。
在通往北宫门的路上，车驾势必会途径石渠阁与天禄阁，刘姜途径故地，不由想起旧事。回到府邸后，她便立即让人翻检出那块很久以前被她捡到的玉刚卯。这块刚卯做工简单、质朴，雕刻它的人肯定是个生活在边塞的玉匠，有着凉州人特有的雄浑。
“来人。”刘姜唤过一名长公主府的员吏，将刚卯交给了他，对其吩咐说道：“拿着它去陇西邸，直接找太守傅干，就说是你不知从何处捡到的，归还故主。”
那块玉刚卯是傅燮在傅干儿时送给他的，从小到大一直佩戴在身上，可直到许多年前在宫中担任秘书郎读书的时候却有一日弄丢不见了。那时他苦苦找寻，问遍了当值的员吏与黄门，甚至惊动了皇帝，都没能找寻他的下落。
如今当傅干接过那块失而复得的玉刚卯，看着上面熟悉的字迹，心里在一瞬间的错愕过后，很快又是迷惑。
为什么是长公主府的员吏捡到的这块刚卯？为什么时隔这么多年才给他还回来？他又是从何得知这就是自己的呢？
这些问题，傅干永远都不会知道了。