秦军占领了外黄，将士们才知道章邯将军很会用兵，就对他佩服的五体投地。而章邯见魏军大败，就对左右道：“我所忧虑者就是陈平小子，现在陈平不知去了什么地方若是魏咎再次重用他，就怕临济城也无法攻克啊！”就赶紧派人去打探陈平的下落。过了几天，打探的人回来报告说，陈平被魏咎派到户牖去招兵，现在就在户牖。章邯听了大喜道：“户牖距离这里非常近，若是魏咎把他再次请去，我们就完蛋了！”就立即派司马欣率领一支兵马，连夜赶到户牖去把陈平及其家人全部抓来。陈平在户牖，虽然心灰意冷，但还是招募了一支兵马。当章邯打败魏军，占领外黄的消息传到户牖时，陈平已经预感到危险要来临，就把家人藏匿了起来，他自己也带着招募的民兵来到济阳避祸，因此司马欣也没有抓到他。
章邯没有抓到陈平，就和李由一齐来到临济，把城池团团包围起来。魏王就再次派人向齐国求救。周巿出了临济城，心想都是因为自己嫉妒陈平，才有今天的失败，现在还有何脸面去见他，左思右想，就没有去见陈平，而是向齐国走来。可是当他走到济阳城的时候就突然生病了，便住在一家客栈里养病，这时又听说魏王已经另外派人去齐国求救了，心里就更加羞愧，便一病不起。
魏国的使臣来到楚国，听说项梁已经拥立了熊心做了楚怀王，就径直来到薛县拜见怀王。怀王就召集大臣们道：“秦将章邯攻魏甚急，你们说应该怎么办”项梁道：“大王初立，民心尚未归附，眼下虽然说参军的人很多，但都没有经过训练，还不能打仗，应该抓紧练兵；其次把大王即位的消息赶紧通告各国，取得邦交，因此我们暂时不宜出兵。”怀王就对魏国的使者道：“寡人刚刚即位，一切都还没有准备好。请先生先回，等我们练好了兵马就与秦军决战。”魏使只好回去了。
另一路魏国的使臣来到了齐国，就向齐王说明了情况。齐王道：“从前楚国的公孙先生曾经来齐国申明合纵的重要，遗憾的是孤没有听他的话。现在孤应该立即救援魏国，提高齐国的影响力。况且魏国地处天下要冲，如果魏国被章邯灭了，章邯就会向齐国进兵。孤这次要御驾亲征，一来告慰公孙先生的英灵，二来鼓舞天下抗秦的士气！”丞相田横听说齐王要御驾亲征，就连忙劝阻道：“大王贵为千乘之尊，怎能亲冒矢雨去救魏您应该托付一位将军去就行了。”齐王却豪情满怀道：“丞相错了，孤虽名为救魏，实则为争霸。现在张楚的事业已经烟消云散，楚地也是群龙无首，魏国又陷入困顿，齐国不就此时成就霸业，更待何时”大将军田荣一听这话，野心也被激发了出来，就踊跃道：“大王如果想争霸天下，臣愿意担任上将军，助您一臂之力。”大司马龙且也挺身而出道：“臣也愿意帮助大王成就霸业!”齐王大喜过望，就道：“只是还缺少一位先锋。”话音未落，只见一员少年将领也勇敢地站了出来，道：“先锋非我莫属！”齐王一看，原来是族将田巴，就大喜道：“好啊，你是咱们田家的千里驹，现在也可以驰骋疆场，为国立功啦！”就任命田巴为先锋大将，提领一军提前动身。然后留下丞相田横守卫临淄，田荣为上将军，龙且为副将军，田都为左都尉，周兰为右都尉，起兵十万，浩浩荡荡向临济进发。
齐王御驾亲征的消息传到了楚国，武信君对范增道：“齐国出动十万军队救援魏国，而我们还没有出一兵一卒，恐怕被诸侯耻笑”范增道：“先可以派出一支部队去会合齐军救魏。”武信君就召来项羽、英布、蒲将、朱建四人吩咐道：“你们先率领二万军去和齐国的军队一起救魏，我随后再发大兵。”四人就接受了任务。这时忽然有一位少年将领，也风风火火地赶来对项梁道：“伯父，我愿意担任先锋！”原来是项伯之子项它，比项羽小四岁，哥俩经常在一起操练武艺，关系很密切。现在见哥哥项羽屡立战功，就跑来也想做先锋建功立业。项羽就高兴地对武信君道：“有弟弟打先锋，还怕章邯吗”项梁看着两位侄儿都是出类拔萃的少年英雄，便忍不住夸赞道：“都是我家的千里驹啊！”就让项它率领五千军士先行。
项羽率兵来到单父，听说齐王的大军已经到了定陶，就对英布等人道：“齐王出动了十万军队救援魏国，他们必定能够打败秦军。此时我们去了，就算打败了秦军也不能显示楚人的力量。”英布一听这话，认为有道理，就问项羽应该怎么办。项羽无畏道：“我们楚人不如向西攻打咸阳，这样就能夺得灭秦的头功！”朱建沉吟道：“武信君让我们去救援魏国，如果西进，怕有不妥。”项羽却不以为然地道：“我们人少，齐军人多，他们在临济交战，肯定能获胜，我们再去就是画蛇添足。”英布也非常激动地说：“不如让项它去救魏，我们去抢函谷关。想当年，我只仗着这杆铁戟就杀出了秦国的数十道关口，现在有项将军打头，还怕什么呢”朱建道：“章邯和李由都是秦国的名将，他们一齐围困临济城，秦军一定很强大，我们不去消灭这支军队，而是去抢函谷关，章邯若从后面攻来怎么办”项羽道：“齐魏联军不是孬种，他们一定能够打败章邯，就算他们打个平局，也一定能拖住章邯。而我们攻入关中，袭击咸阳，这就是‘围魏救赵’之计，何必忧虑”朱建道：“我担心章邯在三川留下重兵防守”项羽道：“我们不走三川也能到达函谷关。以前我听武信君说，从颍川郡出轘辕关也可以到达函谷关，所以我们绕开三川郡。”朱建总觉得不妥当，就道：“千里奔袭敌国，这是兵法上的大忌，更何况我们只有两万兵马，打进关去怕是不太现实啊”项羽就无所畏惧地道：“秦军即使有百万，我也视之如草芥！我只想灭掉秦国，你不要再说啦！”就让项它独自去救援魏国，他便率领兵马径直向颍川赶去。
章邯和李由合力攻打临济，魏王见秦军势大，就一面赶制防守器械，一面号召军民奋起抵抗。秦军攻城十多次，都无法攻入城中。这日章邯正和大家商议攻城的办法。忽然有流星马来报，说齐国和楚国联合起来救援魏国，军队已经到了宛朐。章邯就大惊道：“现在临济城攻不下，敌军又来救援，我们怕是会背腹受敌啊”司马欣和董翳就斩钉截铁道：“我二人愿意率领一支兵马前去打退敌军！”章邯沉吟了半晌，道：“你二人去后不要主动交战，假如敌人咄咄逼人，你们就向后退却，我自有办法对付他们。”就向二人授了一条密计。二人听了非常高兴，就立即率军出发了。
楚将项它走到济阳，和齐国的先锋田巴相遇，二人都是血气方刚的小伙子，根本没有把秦军放在眼里，他们听说秦军也杀到了，都想夺取头功，于是合兵一处，直接前来挑战。秦将司马欣和董翳也领兵到了济阳城，双方就在城西三十里处相遇。两军对圆，司马欣就用鞭子指着田巴和项它道：“你们两个臭小子也敢来送死吗”田巴大怒道：“我俩是齐国和楚国的大将，今日奉命来救援魏国，你就是老家伙章邯吧”司马欣在马上大笑道：“我是大将章……”田巴还没有等司马欣把话说完，就急不可待地道：“章邯老匹夫，我就是来杀你的！没想到自己送上门来了，快快下马受缚”原来司马欣是要说他是大将章邯麾下司马欣，可是田巴就已经打断了他的话，错把他当成了章邯。司马欣是个老油条，见敌将把他当成了章邯，就笑得差点儿背过气去，然后抹着眼泪道：“你们两个乳臭未干的小子，谁敢来和我章邯交战啊”田巴听说他就是章邯，立即挥舞着兵器杀了过来，司马欣就和他杀做一团。项它见田巴不能取胜，也挺着兵器杀来。董翳就挥舞着兵器迎了上去。
四人就在阵前交战，两位小将正是初生的牛犊，就把平生的本领完全显露了出来，二人愈战愈勇，把兵器舞动得如同旋风一般。司马欣虽然是老将，可是此时也感到后生可畏。又战了几合，便大败而逃。田巴和项它更是得势不让人，就从后面紧紧追来。跑着跑着，忽听一声梆子响，突然章邯率领的伏兵从前面杀了出来，原来这是秦军的诱兵之计。齐、楚的一万兵马就陷入了秦军的包围。司马欣和董翳又返身杀来。田巴猝不及防，被司马欣一戟刺死在了马下。项它大惊，见帮手没了，急忙掉转马头逃跑。司马欣和董翳就追杀了一程，才回来报告。章邯见援军不堪一击，就收军回临济去了。
魏王被围在城中，消息隔绝，也不知道谁来救援，这样又过了几天，魏王见魏兵伤亡残重，忽然就想起了陈平，可是将士们都说，现在秦军围城，也不能和陈太仆取得联系。魏王就懊悔不已，对将士们道：“寡人悔不该听信小人之言赶走了陈太仆啊，现在谁能解救魏国，孤就将王位传给谁”大将军魏豹道：“大王放心，城池若是攻破了，我就是拼着性命保护您突围出去！”魏王道：“那时就怕太迟了，你现在乘着秦军尚未进城，尽快杀出去向齐国求救吧孤听说齐国的龙且是一位勇士，如果他能来，章邯未必是对手！”魏豹就披挂整齐，可是秦军里三层外三层地围城，魏豹一连冲了好几次，都出不了城。
这时齐王率领的十万齐军已经到了定陶，忽然流星马来报，说齐将田巴被秦将章邯杀了。齐王听说他们家的千里驹死了，非常震惊，就立即主持誓师大会，号召全体将士要替田巴报仇。大会结束后，齐王就率领大军沿着济水鼓噪而进。齐王坐着玉辇香车，驾辕的是纯一色的白马，马身上还裹着犀牛皮制成的软铠甲，左首是田荣，右首是龙且，看起来军容十分浩大，真有王者的气派。华无伤和田解两员偏将在前面开道，大军来到了济阳城下，齐王就把军队驻扎在城外的平地上。齐军扎好营后，帐篷竟然把济阳城围了好几圈，齐王入城居住。百姓看到齐王的仪仗队非常地壮观豪华，就焚香夹道迎接，有人还高呼：“齐王万岁！万岁……”
这时，一个落魄不堪的人挤在人群中探头探脑地张望齐王，他就是魏国的丞相周巿。因为生病，就一直在客栈里养着。这天听说齐王到了城中，就走出来观看，当他见到齐王时，又自惭形秽，只好又缩首退回了。
次日，齐王正在府中用膳，周巿就特意换了一套新衣服，还把自己打扮了一番，就来觐见齐王。齐王听说是魏国的丞相周巿来了，就非常客气地迎接他。周巿见到齐王行过礼后，就把魏军在襄邑如何战败的经过陈述了一遍，然后恳请齐王尽快去救援魏国。齐王道：“请丞相放心，寡人这次御驾亲征，就是要打败章邯，鼓舞天下人反秦的士气，哈哈！”就让周巿暂时留在军中听用。
陈平听说齐王御驾亲征，大军已经到了济阳城，也来拜见齐王。陈平见到齐王后说：“大王御驾亲征，这真是魏国的大幸！我想给您献一个计策，大王就一定能彻底地打败章邯。”齐王就问是什么计策。陈平道：“大王千里而来救援魏国，魏人真是感激不尽，不过章邯多次打了胜仗，他们的士气很旺盛，因此您的军队就不能正面去和他交战，而是先占据在济阳城中。这样您就有了依靠，再与魏王取得联系，然后同时向章邯发起进攻，章邯背腹受敌，就一定会失败！”齐王笑道：“寡人这次来就是与章邯决一雌雄，可是你为什么要劝寡人不要离开济阳城呢你是怀疑齐国的军队不够勇敢还是怀疑寡人不会打仗啊”陈平就赶忙解释道：“我是担心大王的军队在旷野中作战，如果秦军集中优势兵力围攻大王，您就失去了保护身体的屏障，况且大王又是一国之君，怎么能够亲冒矢雨，在旷野中作战所以您应该坐镇指挥，让所有的将士前去战斗，这样即使前方遇到什么不测，您也可以安全地退回城中休整，这就是‘不虑一时之荣，而思一身之安’之计啊！”齐王一听陈平之言，不禁勃然大怒道：“寡人提领十万大军前来，就是要与秦军一绝雌雄，而你却说出如此不吉利的话，这是什么道理”陈平顿时惊得哑口无言。
这时周巿正好走了进来，他见陈平劝齐王不要离开济阳城，也大怒道：“临济城危在旦夕，齐王应该主动与章邯决战，而你却阻止齐王救魏，是何居心”陈平见又是周巿，就气不打一处来，愤声道：“你把魏王害的还不够残吗现在却又来祸害齐王我看你表面上是帮助齐王，可实际上是在帮助章邯！”周巿怒不可遏，就和陈平争吵起来。齐王见二人如此，就呵斥道：“你们两个竟然在本王面前如此放肆”说完就甩着袖子走进了后堂。陈平只好走了出来。陈平走出来后，听说齐王又单独召见了周巿，心中大怒，就愤怒地离开了济阳城，一路上感叹道：“言不听，计不从，都是一群废物脑残！我陈平不值得再与这样的白痴白费口舌啦！”就和魏无知等几位朋友投东郡去了。