大皇宫，堪称全帝国安保措施最严密的地方。
历届皇帝基本不会轻易离开大皇宫，虽然每天都有内阁递大量公文进来，随后又有皇帝的批示出去，但双方通常是不会照面的。
也就是说，大皇宫其实很接近一个黑箱密室。
如果有人秘密攻入大皇宫，然后把皇帝给控制住，就能轻而易举地假托君命，进而悄然掌控帝国。
然而，帝国之所以仍然采用这种方式，乃是因为大皇宫是全银河系最强大的堡垒卫星，至今为止没有被外部攻破过的历史。
没错，哪怕是很多帝国公民，都不知道大皇宫其实是一颗卫星——环绕着帝国首府神都行星的卫星，首都人民头顶夜空中的月亮。
前世的夏青瑜，之所以能顺利地进入大皇宫，是因为老皇帝主动放开了所有的安保措施，目的就是为了让她杀死自己。这样一来，新皇夏青瑜就只剩下唯一的仇敌，也就是银河系另一头的联邦了。
今生由于夏青瑜已经“战死”，大皇宫的安保措施仍然堪称“无懈可击”。
老皇帝需要的是一个“仇恨联邦的夏青瑜”。除此之外，他不会允许任何继承人进入大皇宫，所以这次要想入宫就需要另辟蹊径。
好在前世的夏青瑜执掌过大皇宫，对里面的各种机密是一清二楚，因此大家也只能相信她的计划。
石清涟已经向大皇宫投去“登闻奏报”，这是所有帝国公民都拥有的权利，可以将想要投诉的内容上达天听——当然大皇宫那边是否会回复，就是另一回事了。
“登闻奏报”的审核流程，在帝国高层内部并非机密。
如果是纸质信件的奏报，会有人专门将其扫描录入成电子版本，然后交给人工智能去审阅。
如果是电子版本的奏报，就会跳过上述的“录入”步骤，直接进入智能审阅流程。
人工智能会对所有奏报进行审阅，判断出是否有“需要过目”的必要，然后决定将其派给内阁还是皇帝。
然而，人工智能审阅就意味着会在内部网络里留档，因此有些必须避免留档的特殊内容——比如皇家密谍的机要奏报，就会在撰写时加入特殊的密文暗号来，随后以纸质信件的形式进行投递。
负责审阅的专员在看到暗号后，就会跳过“人工智能审阅”这一步骤，将其直接传达到皇帝那里。
如此一来，奏报内容就不会经过任何信息网络，也就没有被技术黑客窃取的风险……只是泄密风险被转移到了审核专员那里，所以该岗位是每十日换一次，连同密文和解密也会对应更换。
如此麻烦的加密方式，看起来似乎无懈可击，其实却不尽然。前世当过皇帝的夏青瑜，不仅知道密码本的存在，还知道每十日更换密码的变化规律，所以可以轻易创造出一封符合要求的密信，伪装成皇家密谍的奏报，确保其能直接到达老皇帝那里。
而结果正如她所预料，石清涟很快就得到了“允许觐见”的回复。
这是非常罕见的事情，因为纸质信件的投递人姓名是“石清涟”，她是礼部司命监的王牌调查员，而不是什么皇家内谍。
一个调查员用皇家内谍的暗号来投递奏报，却能得到允许觐见的回复，而不是等到皇家内谍上门来抓人，就说明信件里面有老皇帝不允许其他人知道的内容……哪怕是皇家内谍也不行。
与此同时，他也有需要向石清涟弄清楚的事情，所以暂时不会选择直接灭口。
在大皇宫门口，石清涟默默褪去所有衣物，用了差不多四十分钟，接受自动机械的全身扫描后，这才穿过了检查通道，穿上那边的“觐见人制服”。
她不知道信件里究竟写了什么，但对方居然能做到安排自己进入大皇宫，这事情也着实令人匪夷所思。
大皇宫的安保措施，也着实严密到令人惊叹。所有衣物都不允许带入，大到身上的每一根毛发，小到体内的每一个细胞，都要接受极其严格的扫描检查，直到确认绝对安全为止。
宫殿之中气温微冷，觐见人制服也非常单薄。石清涟有些瑟瑟发抖，但王牌调查员的意志让她撑住了，没有直接打起摆子来。
她看向前方黑暗的甬道，意识到自己的灵感被抑制住了。
这大皇宫里必然有某种极其霸道的封印物，能不由分说地压制神秘力量，为的就是防范神秘学者的袭击。
石清涟继续前行，很快就遇到了禁卫侍者。他们是身体机械化的合成人，身上携带的火力能轻松击穿绝大多数的装甲部队。
她忍着寒冷抱紧双臂，让侍者的眼部红光扫过她的脸，随后跟随侍者往前走去。
与此同时，陈子昂也开始出发。
他混在附近的星际疏浚船里，悄悄接近了大皇宫的外围。
星际疏浚船，负责的工作是清理大皇宫周围的太空垃圾，比如陨石碎片或者客船弃物等等。这些东西其实并不会对大皇宫造成损伤，主要还是防止有秘密部队借助垃圾掩护来抵达外墙。
当然，即便真的有人抵达外墙，要想在墙上钻洞进入大皇宫，也是绝无可能的事情——外墙的第一层实心护甲就有将近三百多米的厚度，甚至能正面扛住一些陨石的撞击，你不担心的话就尽管凿去吧。
在第一层和第二层护甲之间，又有振动警报探知矩阵。如果真有人拿大功率电凿在上面钻洞，肯定会立刻惊动大皇宫的内部。
陈子昂也没带什么大功率电钻，他只是按照夏青瑜的要求，锁定了最外围的一个装甲铆钉。
然后向侧面进行太空爬行，心中默默计数。
1，2，3……第15颗铆钉，找到了。
陈子昂将背上的装置取下，随后安装在了铆钉的正中央。
打开上面的电源。
装置立刻发出了特定频率的定向振动波，其方向也经过精准的计算，恰好可以从警报探知矩阵的空隙之中穿过去。
而大皇宫外层固态装甲的密度和厚度，无疑让这种振动波的传播距离得到了极大延长。
大皇宫的内部，机械侍者正带着石清涟沿走廊往前走去。
这些走廊并不宽敞，许多地方只容许一人穿过，为的就是哪怕真的被敌人突破外围防御，也难以展开兵力规模，方便禁卫侍者们进行把守。
然而，这种狭窄的走廊环境，就导致侍者的移动路线也可以被精准地计算出来——只要计算者对整个大皇宫的尺寸结构了如指掌就行。
石清涟很快就察觉到了某种蜂鸣声……由于声音的频率较低，她的耳朵有些难以分辨，只当其是附近的机械设备运作产生的白噪音。
机械侍者的脚步微微一顿，随后就像是什么都没发生似的，带着石清涟继续向前走去。
在这个星际年代，几乎任何型号的合成人，都具备接收、分析和理解人类话语（本质上是特定频率的振动声波）的能力。它们的信息库底层有中控代码，只要对它说出特定的“密码”，就能夺得对应的控制权。
大皇宫内部的机械侍者，其底层核心的中控密码从来只有皇帝知晓，且有近乎无懈可击的反泄密和反占卜措施。对应控制的权限凌驾于其他所有权限之上，目的自然是为了确保皇帝本人对大皇宫内部兵力的绝对掌控。
设计这套制度的人，显然没有考虑过在同一时间点，居然会同时出现两位掌握机密情报的“皇帝”……
总之，机械侍者将石清涟带到大皇宫深处的皇帝书房，随后就从侍者通道里默默离开了。
按照往常规律，它应该继续回归自己的巡逻路线上。
谁也不知道的是，这台机械侍者在某个路口拐了个弯，沉默地转到另一条路上去了。
这种反常的路线变向，很快就引起了指挥中控的注意。按照既定的程序流程，指挥中控开始向这台异常机器人发去询问请求，要求其迅速进行回复。
紧接着，大皇宫外墙的某个位置，突然就遭受了未预料的物理撞击。
撞击来自一颗小陨石，它被夏紫璃从距离大皇宫极远的太空位置投掷而出，速度、距离和出手时机也都经过了精准计算，正好卡在机械侍者偏离路线之后不久——由于机械侍者的步速是恒定不变的，只要对它的行进路线了若指掌，自然就能算出它在什么时候会偏离路线。
陨石穿过太空疏浚船的拦截，迅速集中了大皇宫的外墙，造成了深度将近50多米的破坏大坑。
由于未能击穿第一层护甲，因此指挥中控并未第一时间报警，去紧急激活大皇宫内部的安保措施，而是迅速下达了一系列命令，包括调集周围的太空疏浚船、护甲隔层维修通道的自动机械，以及激活装甲内部的数据采集器等等，为的是尽快确认目前外围的装甲情况——究竟是意外的陨石袭击，还是有未知生命在试图穿透外墙？
这一系列的命令优先度极高，很快就占据了指挥中控的所有可用线程，以至于“确认异常机械侍者”的低优先级命令，瞬间就被排到队列的后头，暂时无暇被处理了。
皇宫深处，石清涟看到书房的帘幕后面，站着一个模糊的身影。她没有犹豫，迅速单膝跪下觐见。
“那封信……”帘幕后面传来苍老的声音，“是你写的？”
“是。”石清涟回答说道。
她熟记着夏青瑜让她背诵的、用来应对老皇帝对话的预案，此时并没有任何擅作主张进行对答的意思。
不过让她更加惊讶的是，老皇帝的各种问题，除去些微字词表述有些不符之外，其余居然都在预案之中。
“石清涟，百江星区生人。”老皇帝淡淡说道，“家中有父母健在，外祖父亡故，祖父母和外祖母健在，另有胞弟一人，关系甚笃。”
“可惜了，就因为你的欺君之罪，他们全都要死于非命了。”
石清涟沉默片刻，将跪伏姿态从单膝转为双膝，上身拜倒在地，恳切说道：
“若陛下执意要杀，臣不敢抗旨。但臣信中所说之事，句句为真，陛下指斥臣为欺君之罪，臣不认。”
她是礼部出身，正儿八经的公务员，所以是可以自称“臣”的。
老皇帝不仅晓得她的职务，对她过去的履历更是了若指掌，心里其实也怀疑她并非受人指点才撒这个谎。毕竟夏青瑜如今已经死去，伪造她还活着的消息，对帝国内部的任何势力都没有好处。
但身为皇帝多年，他早已不会轻信自己的直觉判断，只是继续从容施压说道：
“既然伱不认罪，朕就让你知罪。夏青瑜死于八年以前，为了掩护星舰人类摆脱联邦追兵，和神罚舰队同归于尽。事后经过多方核实确认无误，你的奏报里却说她还活着，朕是该相信证据充沛的调查报告呢？还是你这毫无根据的一面之词呢？”
石清涟心中暗自惊颤，因为老皇帝的这句话，同样也被夏青瑜提前料中。
她按照事先记住的预案，低声说道：
“臣不知。陛下智略洞若观火，臣不敢妄言。只是臣昔日所见所闻，虽是一面之词，也不敢在陛下面前隐瞒半点，只愿陛下开恩一听。”
老皇帝沉默良久，淡淡道：
“既然你有这个勇气，那你就如实讲述吧。”
于是石清涟便开始背诵起一个简短的故事来。几分钟后，异常的机械侍者，已经抵达了皇宫内部某秘密房间的门口。
它的钢铁身躯颤抖片刻，突然就展开了搭载的所有武器阵列，朝着前方猛烈地开火射击。
足以防御寻常枪弹的金属闸门，在机械侍者的绝强火力下不堪一击，连同里面维持“全大皇宫范围内禁绝神秘”的机械装置和学者人员，尽皆在一瞬间就被撕成了碎片。
在这一刻，整座大皇宫于物理层面上的安保依旧并无多少漏洞，但在神秘层面上的防线已经完全崩溃了。
指挥中控自然不可能对此视而不见，立刻就发布了最高程度的警报。
内书房里，老皇帝沉默听完石清涟的阐述，冷笑说道：
“此等半真半假、故弄玄虚的故事，也真亏你有勇气说得出口……”
话音未落，他的脸色就微微变化，察觉到了响彻大皇宫内部的警报信号。
但老皇帝已经没法做出反应了，因为无数的星光长索已经从虚空之中伸出，将他的身躯和四肢牢牢捆缚住了。
“虽是故弄玄虚。”在他的身后，响起夏青瑜淡然的声音，“但只要能发挥作用，就有值得述说的价值。”
“对吧，陛下？”
(本章完)