“如果说开启这些神隐的是IBM700，那么之前那些杀手、还有奥姆真理会的邪教徒，只是冲着荒木君过来，结果误打误撞地‘引火烧身’了？”
“还有，怨物导致加藤纯子入魔、‘点燃’整个台东区的事情，如果不是纯粹的意外，而是有其他存在暗中作祟的话……”
“不可能，没人能提前知道加藤纯子今晚会出现在那里、又正好遇到那件怨物！”
“呃啊啊啊啊，好混乱，我干嘛非得在最困的时候想这些？！”
忙了个通宵之后，厚海陆斗如同浆糊一般的大脑，被这些纷乱的思绪搅动，顿时乱成了一锅粥。
“嘛，总而言之，鬼怪、怨物、邪教、神隐这些乱七八糟的玩意儿，和上次那个白色的‘怪异’一样，都是喜欢给人添麻烦的东西！”
素来逆来顺受的他，罕见地扯掉头上的棒球帽、冲着头顶的天空破口大骂起来。
全程参与了今夜的“联合行动”，通讯频道里前线一个个鲜活生命消逝的哀思，如同一层层不断套上的牢固小雨伞，让他深陷在无法挣脱又难以呼吸的痛苦中。
他无法想象，亲临现场面对那些诡异存在的除灵者、探员甚至普通执行单位，肩膀上究竟扛着多么大的风险和压力在奔跑。
“嘿，说起‘怪异’这东西，在最近的研究之后，我已经独创性地为其命名为‘隐能量场规则聚合体’，是不是很贴切……”
似乎头疼得到了缓解，那抹蔑视一切的轻笑又回到了羽生舞的嘴角。
“最近利用职务之便、暗中展开的‘除灵者非全面调查’之后，浅薄如你也应该明白……”
“哪怕是那些传承了特殊基因的人类，也需要经过不断的练习和训练，更好地掌握名为‘灵力’的隐能量场驱动方式，才能勉强抗衡那些未知的存在。”
“虽然我对自己的浅薄感到抱歉，但也不要把这种吃牢饭的事那么理直气壮地说出来啊……”
通过咆哮发泄掉了累积的压力，厚海陆斗又恢复了那副焉巴巴的模样，将帽子戴了回去。
“不过，为什么突然提起这个，血统优良的天才经过多年的刻苦修行、成为斩杀恶魔拯救世界推倒公主蹂躏王子的强者，漫画和轻小说里不都是这样的吗，有什么好奇怪的。”
“那么，你有没有想过，如果说愚昧的人类因为无法看透、难以理解、无力抵抗，而将某些存在之为‘怪异’的话……”
羽生舞有些惘然地凝视着头顶泛白的苍穹，用略微低沉的语调，自言自语般问道：“那么，如果存在无需任何‘修炼’，天生让这些‘怪异’无法看透、难以理解、无力抵抗的人，又该被称为什么呢……”
“怪异’之所以被称为‘怪异’，正是因为其对人类来说如同无解的存在……当对‘怪异’无解的人出现了以后，那‘怪异’还算是‘怪异’吗？又或者说，那个‘人’还算是‘人’吗？”
“到底是‘怪异’不是‘怪异’，还是‘人’不是‘人’，还真是个不错的悖论循环呢……”
听见这个从未思考过，混杂着哲学和逻辑循环的问题，厚海陆斗也陷入了沉思。
“哼哼，当愚昧的人类，有一天发现自己的族群中，有着这样的‘非人’的‘同类’存在，会将其奉若神明呢，还是会出于对未知的恐惧和对统治地位的贪恋，做出其他的选择呢……”
“哇喔，一不小心，又多出了一个有趣的观察课题，因为过于天才导致储备课题太多，也是一种烦恼呢！哈哈哈哈哈……”
就在羽生舞自恋地掩面，发出仿佛嘲讽人性愚昧的低笑时……
“咔嚓。”
“真实之眼”那清脆的快门声，再次响起。
这一次，那粗黑的镜头微微下垂，不知何时对准了天台外侧某处。
“看来，今晚这场大火残存的热度和浓烈的余味，一时半会根本消散不掉呢……”
羽生舞将相机刚刚吐出、带着温热的拍立得照片拿到手中，煞有兴致地看向了天台下方的一处小巷子：“某位蹲了一晚上的‘钓鱼翁’，终于要收杆了吗？”
那张照片上，天台下方漆黑的巷子口，依稀可见一道身穿道袍的瘦小身影掠过。
……
“大人，我刚刚从协会指挥室出来……没错，根据现场指挥部的消息，那个不知从哪里冒出来的「吉原炎上」神隐已彻底崩塌……”
“关于那突然出现又消失的黑佛和白骨，协会和警视厅现在也完全搞不清楚状况……”
楼下，漆黑的巷道中，一名身穿西服的男子正一边小声讲电话、一边匆忙地行走着。
“关于失联的神使们的行踪吗？抱歉，由于火场搜救一片混乱，协会这边除了被收押的‘坊主四人众’之外，暂时没有更多消息……”
似乎对于电话那头的人极为恐惧，哪怕明知对方看不见，他的身体也在下意识颤抖着点头哈腰。
“荒木宗介的档案和背景调查资料我也找机会查阅了一下，都是一些很基础的信息，和那份求职简历上的出入不大……不是，大人，请您务必听我解释，绝对没有敷衍你!”
电话那头的人不知道说了句什么，吓得他停下了脚步、险些拿不稳手机。
“因为今晚本不是我当值，临时过来支援还说得过去，但事态平复后还继续留在协会翻档案未免过于明显……好的，我知道了，我会想办法继续调查……”
“呼，会长大人最近心情似乎很不好呢……呸……”
挂掉电话，脸色苍白的男子小心翼翼地取出电话卡、用牙齿咬碎吐出，才长舒了一口气。
借着洒落巷道的微微晨曦，可以看到这名男子，正是身为常田广志助手之一、负责过本月「除灵免许考核」的石上君。
“什么人？！”
待石上回过身去，发现一道瘦小的身影，不知何时正如鬼魅般站在自己身后……
吓得他直接将手中还未换好电话卡的手机丢了出去。
“石上君怎么如此惊慌，难道是昨晚‘自愿加班’太过疲惫……”
来人眼疾手快地出手捞住了尚未落地的手机，却握在手中没有归还的意思。
“你是……”
回过神来，石上才看清面前这人的模样。
“时、时本会长？！”