微山岛杨村南边的树林里，远远就能听到“嘡嘡”的枪声。郝景先不停地叫唤：“你省着点打，这些子弹金贵着呢！”边说边跑到一棵半腰用石灰画着白圈的大树下，看完惊呼道：“纪川，你这也太神了吧！枪枪命中。”
殷华平在黑风口就喜欢上这个个子高高的青年，在下山的时候，直接把庄纪川带到了微山岛，并把他交给了郝景先训练。庄纪川似乎对枪械有着天生的掌控力，因他高大健壮，略显笨重后坐力巨大的盒子枪，在他手里变成了温顺的小猫，基本上是如臂指使，指哪打哪。
殷华平高兴的不得了，觉得凭空捡了个宝回来。而庄纪川则是天天缠着郝景先，要玩他的盒子枪。弄得郝景先不胜其烦，但是看到他的枪法，又不由感叹这小子是天纵奇才，所以每次庄纪川找他，他都忍住滴血的心陪着他打枪。
在庄纪川眼里，微山岛暂时是平静的。他并不知道，津浦铁路两侧和运河两岸在这个冬天却面临着严峻的考验。
枣庄与台儿庄，贾汪的日军联合起来，在结束了对鲁南、鲁中山区大扫荡之后，开始对运河南北地区进行扫荡和蚕食，运河支队在队长孙伯龙的率领下，同苏鲁支队、峄县大队密切配合，机动灵活地不断袭击敌人，使日军日夜不宁。
但是，在连续多次大规模的反扫荡中，游击队的损耗也很大，一一五师师部在十二月初命令运河支队，除留下五、八中队在运河两岸坚持活动外，都进入抱犊崮山区进行休整。
主力进山后，日军对运河两岸进行更加疯狂的清乡扫荡，抗日环境日趋恶化。
峄县大队的孙茂墀去年被打垮之后，又东山再起，当了古邵区的伪区长兼警备大队长。
阴平的孙景义被俘投敌，被日军委任为周营区的伪区长。
之后南石沟、上辛庄、老和尚寺、牛山后、种庄、南常、多义沟、圩子、金寺、坊上、马兰屯、白山西、二里沟、东西于沟等数十个村镇，都先后被安插了据点。运河沿岸所有大小渡口，都修筑了碉堡。这样，运河南北地区全部伪化了。
此时已升任鲁南军区副司令的孙伯龙心急如焚，要求重新出山，夺回运河两岸。获得一一五师师部允许之后，孙伯龙迅速出动，与朱道南，邵剑秋指挥队伍连战连捷，接连取得了周营、新闸子、六里石等战斗的胜利，重新开辟了黄邱山套抗日根据地，在黄邱、旺庄、新河建立了三个新的游击区。
1941年12月24日，鲁南铁道队大队长洪振海在黄埠庄战役中壮烈牺牲。铁道队群龙无首，情绪低迷。津浦铁路沿线失去了牵制临城日军的支点。
台儿庄的大鬼子斋藤次郎不甘落后，发动各地的伪军寻找孙伯龙的下落，1942年1月2日，斋藤在孙茂樨的协助下，侦知孙伯龙在离涧头集不远的毛楼活动，当即带领一千多混合军迅速包围了毛楼，孙伯龙突围失败，壮烈牺牲。
随后日伪军为巩固后方，摧毁抗日根据地，聚歼八路军有生力量，在山东推行第四、第五次“治安强化运动”，进一步实施军事打击、政治欺骗、经济破坏、文化麻痹、特务统治相结合的所谓“总体战”。
在军事上综合运用了“铁壁合围”，“梳篦式扫荡”、“分进合击”、“突然奔袭”直至“拉网合围”的扫荡战。对鲁南地区继续蚕食封锁，增设据点400余处，平均每12个村庄就有一个据点。抱犊崮根据地的东南地区，仅剩下十余个村庄，形成“南北十余里，东西一线连”的局面。
1月中旬，日军和韩庄、古邵、涧头集、薛庄等地的伪军倾巢出动，占据了黄邱山套东侧的中心区—旺庄，紧急征用一千余名劳力，在两天一夜之内构筑起有碉堡、壕沟、鹿砦工事的据点。
敌人中心突破的一招，如果得逞，运河以南的地区，将可能全部变为敌占区，给运河支队在这一带继续坚持斗争造成不堪设想的困难。
张光中与朱道南决定针锋相对，集中在微山湖周围活动的主力部队，对敌实施反包围，进行反蚕食、反清乡、反强化治安的斗争。
腊月二十三是小年，也是传统祭灶王爷的日子，过了二十三就算进入年关了。
杨村殷华平家，堂屋里站满了人，除了殷华平，还有沛滕边县县高官王洪磊，运河支队大队长邵剑秋，运河支队一中队队长邵子真，铁道队政委杜季伟，副大队长王志胜，峄县支队大队长褚雅青，微湖大队大队长张新华。
堂屋的桌上摆了两张画像，分别是鲁南铁道队大队长洪振海，原运河支队大队长，鲁南军区副总司令孙伯龙。
众人神情肃穆，在邵剑秋和王洪磊的主持下，向两位牺牲的大队长鞠躬致敬，并约定以微山岛为休整补给基地，运河支队与峄县大队配合外援鲁南分区沂河支队直插黄丘套，夺回旺庄；铁道队袭扰津浦铁路滕县至韩庄段，将岩下与松尾牢牢按在临城；微湖大队牵制夏镇，柏山守军；滕八区则负责微山岛，韩庄一线的策应。众队伍厉兵秣马，磨刀霍霍，准备对日伪实施反包围，夺回战场主动权。
庄纪川已经挎上了盒子枪，直挺挺地与郝景先站在堂屋门两侧，他并不认识孙伯龙，洪振海，但是他知道，自他离开黑风口那天开始，他已经踏上了一条光荣而又危险的路，他再也不要逆来顺受，他有了武器，他要与这个院子里面的人一样，为了尊严去战斗，哪怕丢掉性命也在所不惜！
一个同样年轻的人突然走上前来：“六叔，你怎么也在这啊？”
庄纪川定睛一看，竟然是庄村家西的林登海，不禁高兴万分：“登海？你也是游击队的？好几年没见了吧！差点没认出来。”
“是啊！俺这几年一直在运河支队，跟着褚哥当通讯员。”林登海兴奋地说着，手指了指屋里的褚雅青。
庄纪川不无惭愧地说道：“俺比不上你，前几天才加入区大队，准备跟着殷老师打汉奸。”他在私下还是叫殷华平姐夫，在公开场合随着郝景先叫老师。
林登海个子矮，够不着庄纪川的肩膀，只能用力地拍着他的胳膊，笑着说：“那咱一起打鬼子，杀汉奸。”
庄纪川好奇地问道：“你杀过几个日本鬼子？”
林登海骄傲地昂起头：“六叔，俺也算是老兵了，打了不少仗，十个八个有了吧！”说罢，得意地笑了起来。
庄纪川眼里露出羡慕的神色。林登海看他没什么经验，急忙提醒道：“打仗可不是闹着玩，六叔，可不能逞能啊！你和郝景先是殷区长的警卫和通讯员，你的首要任务是保护领导安全。”
庄纪川神游天外，根本没听到他说什么。
堂屋的会议已经结束，林登海看到褚雅青走了出来，顾不上和庄纪川说话，慌忙跟着褚雅青回了吕蒙村。